那知这话，越平淡，越动性；越琐碎，越通情。姑娘是个性情中的人，岂有不感化的理？再加自己家里的老底儿，人家皆比自己还知道，索性把小时候拉青屎的根儿，都叫人刨着了，这还和人家说甚么呢？只见她把这许多年别成的一张冷森森煞气纵横的面孔，早连腮带耳红晕上来，站起身来望前走了一步，道：" 原来是我何玉凤三代深交、有恩有义的一位伯父，你侄女儿那里知道！" 说着，才要下拜，安老爷站起来说道：" 姑娘且慢为礼，你且归座，听我把这段话讲完了。" 因接着前文说道：" 后来你老人家服满，升了二等侍卫，便外转了参将，带你上任，这话算到今日，整整十七个年头。一向我们书信来往，我那次还问着你。你父亲来信道，因他膝下无儿，便把你作个男孩儿看待。且喜你近年身量长成，虽是不工针黹，却肯读书，更喜弓马，竟学得全身武艺。我还想到你抓周儿时节说的那句话。谁想前年，又接得你尊翁的信，道他升了副将，又作了那纪大将军的中军，并且保举了堪胜总兵。忽然一路顺风里，说道想要告休归里，我正在不解，看到后面才知那纪大将军，听得你有这般武艺，要和你父亲结亲；你父亲因他不是个诗书礼乐之门，一面推辞，便要离了这龙潭虎穴。我正在盼他回家相会，岂不知几月，便晓得了他的凶信。我便差了两个家人，连夜起程去接你母女和你父亲的灵柩；及至接了回来，才晓得你要避那仇人，叫你乳母丫鬟扮作你母女的样子，扶柩回京，你母女避得不知去向。这二三年来，我逢人便问，到处留心，只是没些影儿。直到我那儿子安骥和你那义妹张金凤同到了淮安，说起你途中相救的情由，讲到你这十三妹的名字，并你的相貌情形，我料定除了你家，断不得有第二家；除了你，也断不得有第二个。所以我虽然开复原官，也无心富贵，便脱去那领朝衫，一路寻你到此，要想接你母女回京，给你找个安身立命之处，好不负我恩师的那番嘱咐，不只专为你在能仁寺那番赠金救命的恩情而来。姑娘，只要有你老太太在，我尚且要请你母女回京；如今剩你一人，便说有九公和这大娘子可托，我又怎肯丢下你去？现在你的伯母和你的义妹张姑娘，并她的二位老人家，都在途中候你。
  便是你父亲的灵柩，我也早晓得你家坟上，无处可葬可停。若依你吩咐你那奶公的话，停在那破庙之中，怎生放心得下？我早把他厝在我家坟园，专寻着你母女的下落，择地安葬。就连你那奶公戴勤和那宋官儿，以至你的奶母丫鬟，现下都在我家。此去路上，男丁纵不多，除了我父子和张亲翁，还有家丁十余名；女眷虽不多，除了我内子婆媳和张亲母，还有女伴八九口；那一个不照料了你老太太这口灵柩？姑娘，你这条身子，便算我费些事，不过顺带一角公文；便算我费些银钱，依然是姑娘你的厚赠。及至到京之后，我家还有薄薄几亩闲地，等闲人还要舍一块给他作个义家，何况这等正事；那时待我替你给他二位老人家，小小的修起一座坟茔，种上几棵树木，双双合葬；你在他坟上烧一陌纸钱，奠一杯浆水，叫声父母道：' 孩儿今日把你二位老人家都送归故土了。' 那才是个英雄！那才是个儿女！姑娘，你要听我这活，切切不可乱了念头！" 何姑娘还不曾答话，邓九公听到这里，呀！进起来嚷道：" 老弟呀！痛快煞我了。这才叫话，这才叫人心，这才叫好朋友！"褚大娘子道：" 你老人家好生别打岔，让人家说完了。" 邓九公道：" 还不叫我打岔！你瞧今日这桩事，还不难为我老头子在里头打岔吗？" 说罢呵呵大笑。
  且莫管他呵呵大笑。再说何玉凤听了这话，连忙向安老爷道：" 伯父，你的话，说的尽性尽情到这个地步，真真的好比作' 吹泥絮上青云，起死人肉白骨'.你侄女若再起别念，便是不念父母深恩，谓之不孝；不尊伯父教训，谓之不仁。既是承伯父这等疼爱侄女，侄女倒要撒个娇儿，还有句不知进退的话要说。伯父你若依得我，我何玉凤死心塌地的跟了你去。" 这位姑娘，也成累赘咧！这要按俗语说，- 这可就叫作难掇弄。却也莫怪她难掇弄，一个女孩儿家，千金之体，一句话就说跟人走了，自然也得自己踮个地步，留个身分。安老爷听她还有话说，便问道：" 姑娘，你更有何说？" 她道：" 我此番扶了母亲灵柩，随伯父进京，我往日那些行径都用不着；从此刻起，便当立地回头，变作两个人，守着那闺门女子的道理才是。第一，上路之后，我只守了母亲的灵，除了内眷，不见一个外人。" 安老爷道：" 这是一，第二呢？" 她又道：" 第二，到家之后，死者入土为安，只要三五亩地，早些合葬了我父母便罢，伯父切不可过于糜费，我家殁化生存，才过得去。" 安老爷又问：" 第三呢？" 她道：" 第三，却要伯父给我挨近父母坟茔，找一座小小的庙儿，只要容下一席蒲团之地。我也不是削发出家，我也不为舍身修道，只为一生守着我父母的魂灵儿，庐墓终身。这便是我何玉凤的安身立命了。" 只听这个，姑娘心眼儿使得重不重，脚步儿站得牢不牢？这若依了那褚大娘子昨日笔谈的那句什么不如此如此的话，再加上邓九公大开辕门的一说，管都费了许多的精神命脉，说《列国》似的说了一天。这句话里，有个反脸不回京的行市，果然又不出安老爷所料。
  安老爷真是从来说的，有八卦相生，就有五行相克；有个支巫祈，便有个神禹的金钻；有个九子魔母，便有个如来佛的
  宝钵；有个孙悟空，便有个唐三藏的紧箍儿咒。你看他真会作，只见他听了这话，把脸一沉道：" 姑娘这话，我和你口说无凭。" 说着，便要了一盏洁净清茶，走到何夫人灵前，打了一躬，把那茶奠了半盏，说道：" 老弟，老弟妇，你二位神灵不远，方才我安某这片心，和侄女的这番话，你二位都该听见。
  我安某若有一句作不到哪，犹如此水！" 说着，把那半盏残茶泼在当地，便算立了个誓。何玉凤姑娘见安老爷这样的至诚，这才走过来说道：" 蒙伯父这样的体谅成全，伯父请上，受侄女一拜。" 安老爷倒撑不住泪流满面。邓、褚父女翁婿，并些帮忙的村婆儿、村姑儿，在旁看了姑娘和安老爷这番恩义，也无不伤心。才要张罗着让座让茶，早见那姑娘三步两步扑了那口灵去，叫声：" 母亲，你可曾听见？如今是又好了，原来他也不是什么尹先生，也不好称他什么安官长，竟是我家三代深交，有恩有义的那一位异姓伯父。他如今要带了女儿，扶了你的灵柩回京，还要把你同父亲双双合葬，你道可好？你听了欢喜不欢喜？你心里乐不乐？啊呀！母亲！啊呀！母亲！你二位老人家，怎的尽着你女儿这等叫，答应都不答应一声儿呀！" 说完了拍着那棺材，捶胸跺足，放声大哭。这场哭，真哭得那铁佛伤心，石人落泪；风凄雨惨，鹤唳猿啼；便是那树上的鸟儿，也忒楞楞展翅高飞；路上的行人，也急煎煎闻声远避。这场哭，大约要算这位姑娘从她父亲死后，直到如今，憋了许多年的第一副热泪。这正是：伤心有泪不轻弹，知还不是伤心处。
  后事如何？下回书交代。
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  第二十回 何玉凤毁妆全孝道 安龙媒持服报恩情
  这回书紧接上回，表的是何玉凤姑娘，自从她父母先后亡故，直到今日，才表明她那片伤心，发泄她那腔怨气，抱了她母亲那口棺材，哭个不住。邓九公见她哭得痛切，便叫女儿褚大娘子上前劝解。褚大娘子道：" 倒莫忙，她这肚子委屈，也得叫她痛痛的哭一场；不然，憋出个甚么病儿痛儿的来，倒不好。" 说着，便叫人取些热汤水，又叫拧个热手巾来，方才慢慢过去劝着。劝了良久，那姑娘才止住哭声，大家围着，都让她先坐下歇歇。只见她且不归座，开口便问着褚大娘子道：" 姐姐，你前日给我作的那件孝衣，可还在手下？" 褚大娘子道：" 那天因为你执意不穿，立逼着我拿回去，我就带回去了。今日我连这东西，和你的素衣裳，以至铺盖鞋脚，我都带来了。不然，你瞧我来的时候，怎么用带那样一个大包袱来呢？" 说着，便一手拉了她到里间去。何玉凤这才毁却残妆，换上孝服。原来汉军人家的服制甚重，多与汉礼相同，除了衣裙，甚至鞋脚，都用一色白的。那姑娘穿了这一身缟素出来，越发显得如闲云野鹤一般，有个飘然出世光景。褚大娘子又叫人给她在地下铺了一领席，垫上孝褥子，她才在灵右守起制来。邓九公此时，是把一肚子的话，都倒出来了，也没有甚么可为难的了，觉得有点子泛上饿来了，便向他女儿道：" 姑奶奶，咱们可得弄点甚么儿吃才好呢？你看你二叔和妹妹，进门儿就说起，直说到这时候，这天待好晌午到咧！管保也该饿了。" 褚大娘子道：" 这些事等不到老爷子操心，连吃的和你老人家的酒，我临来时候，都打点妥当了，叫他们随后挑了来；这时候敢怕早送来了，在外头收拾着呢！甚么时候吃。甚么时候现成。" 邓九公听了，便催着搀姑娘给些东西吃。岂知这位姑娘，平日虽吃上看破些儿，到了今日，心静身安，又经了安老爷这番琢磨点化，霎时把一条冰冷的肠子，冱了个滚热，心里的事情都来了，那里还顾得吃下，只在那里默坐，把心事一条条的理论起来：第一条，早就想起她那义妹张金凤，又急切要见见这位伯母安太太，是怎样一个性情，怎么一个行径。