能否见告！”
  灰衣老人刚想答话，只听哗啦啦一声响亮。二人再看时，只见一个豹头蓬发的大个子摔落在一张桌面上，双手掩面，指缝中已流出了鲜血。不光那灰衣老人惊得哎哟了一声，就连一向冷静沉稳的江剑臣也脸色一变。
  须知，茶楼酒肆皆领国家的营业执照，无故打死打伤人命，是要出乱子的。他原来认为那少女气愤茶客下流，揍他一个耳光以示儆戒也就罢了，怎能如此狠下毒手？可是，等他的眼光投向打斗现场时，他知道自己埋怨错了人啦！
  原来把人打成重伤的不是那个少女，而是一个穿紫色大氅的豪华美少。只听他冷笑道：“好一对不要脸的下贱东西！一个贼溜溜地看人家花朵一样的女孩儿，一个更为下作，胆敢用自己那双脏爪子去摸人家大闺女！大爷我岂能容得？快叫你们的狐群狗党摘两块门板，雇八个夫子抬回家去，晚了可别凉骨不能进阳宅！”
  江剑臣从那凌厉喝斥的声音中，听出了很为熟悉的口音。微微一怔，那紫衣美少已一晃身形，颤巍巍地贴到了自己的面前。江剑臣注目一看，不禁吓得心中狂跳，原来出手伤人的紫衣美少不是别人，就是被李鸣巧言支走、从少林寺求药归来的女屠户李文莲！
  别看江剑臣孤高自傲，对一代女魔侯国英他都视如奴仆，但对这个更其骄横的女屠户，他却是最感头疼，一筹莫展了。她的师父老尼姑慈云师太，他是万万不敢惹的。又知她为了给自己疗伤，竟然远走嵩山少林，就凭这一份人情，也值得他低声下气，和颜悦色了。
  当下，他深深一揖，和声谢道：“为了愚兄的小疾，师妹远去少林，我多谢你了！”
  女屠户冷哼一声说：“李鸣那缺德小子可把我给冤死了！巴巴地到了少林寺，去向那秃驴方丈讨一粒大还丹。他硬是说你的伤不妨事，死不愿给。我哪里肯依？我是铁定了心，虎起了脸，非要不可，双方争执起来。气得我抽出了我师父当年降妖伏魔的飞虹剑，才逼得老秃驴叫人端出了一个殷红的小匣。我知道那里面装的是大还丹，怕老秃驴小气，不愿多给，就趁他不备一把抢了过来。那秃驴果然小气，只愿给我一粒。我一气揣到身上，他竟然下令叫十八个和尚来夺。那十八个和尚被我用回风舞柳剑刺伤了七人。那些和尚也真厉害，死命地围住我不放。我有些力乏，只得用上了沙门七宝珠，又伤了他们几个，才冲出山门。为了你，差点把人家给累死。给你，都吃了吧，伤也许能好得快一些。”
  她嘴里珍珠滚玉盘似地说着，双手早已掏出了一个朱红玉匣，捧到江剑臣面前。江剑臣只得接过，开开玉匣，里面有八粒大如龙眼的蜡皮丹丸。看里面的紫绒格子共有九个，说明满匣大还丹只用去了一粒。
  江剑臣心中一凛，他小时曾听师父无极龙说过，少林大还丹又名九转还阳丹，总共只有九粒。李文莲这莽丫头可好，一下子都给拿来了。他内伤已好，哪肯再吃？打算乘便交给醉和尚送还嵩山少林寺，一来省得和少林一派结怨，二来也抵消女屠户伤了众多僧人的罪过。
  不料他盖上匣子刚想收起，女屠户顿时瞪起一双凤眼，嘟着鲜红的小嘴说：“人家拚死拼活抢来的灵药，你还不愿领这份人情。我跟你没完！”说着，几乎急出了泪来。
  江剑臣知她难缠，平心静气地劝道：“师妹，我的内伤不光吃了大内的圣药，还有我练的先天无极真气，早就痊愈了。何苦糟踏这些珍贵的灵丹？况且，此药乃少林至宝，总不能硬抢了人家的。我看……”
  没等江剑臣把“我看不如送还人家”这句话说完，女屠户李文莲已眼圈一红，恨声道：“我知道你认准了只吃侯国英的，不愿意吃我的。我先杀了侯国英，再杀了你，最后我自己也一死了事！反正，要死大家都一齐死。”说罢，就要转身奔出。
  江剑臣知她任性泼辣，什么事都做得出来，这一惊非同小可，身形微闪，已拦住了李文莲的去路，赔笑说道：“好师妹，我不是不愿领你的情，是怕少林派找你报复拼命，对你不利。侯国英又怎能和你相提并论！既然师妹对我好，你就别胡闹了！”
  听了江剑臣赔礼的话，又见他一脸惶急之情，李文莲心里一甜，怒气顿消。但她还是执拗地说：“谁听你的甜言蜜语，我只要你吃大还丹。否则……”
  说着一跺脚，又把凤眼一瞪。江剑臣真拿她没有办法，只得开了玉匣，取出一粒大还丹吃了下去。刚想收起，李文莲仍是不依，一直逼着江剑臣吃下三粒，才接过玉匣装入自己的袋中。
  经过这一阵子折腾，不光店内茶客一走而空，就连那一对卖唱的父女也不知去向。江剑臣虽然有气，也只得隐忍，哪里敢埋怨她一句。女屠户得与意中人相见，又见他对自己百依百顺，心中好不高兴！拉着江剑臣找了一家酒楼，一直喝到傍晚时分，才算尽兴。
  吃饭时，李文莲细细地询问了江剑臣找寻父母的一切详情，她显得比江剑臣更加急迫。
  江剑臣知她胆大鲁莽不怕事，反倒耐心地安顿了她几句，要她千万不能乱来。李文莲连连点头，满口应允。
  江剑臣知道，只要让女屠户粘上，再想骗走她可就不容易了。只得和她一齐回到了兴隆客栈，单给她要了一间上房。
  初时，江剑臣还真怕她为了急于查找自己的出身，冒犯了杨家父子，弄得不好收拾。哪知她却安静得很，只是要江剑臣陪她出去逛逛，回来后就讲些武林掌故和各自的经历趣闻。
  江剑臣虽然心中有事，也只好耐心地敷衍。
  第三天，缺德十八手李鸣从京城赶回了承德，一见女屠户吓了一跳。不料李文莲不仅一点也不生气，反而一高兴，赠送给他三粒大还丹。江剑臣不由得暗暗摇头，心想：少林僧人寻上门来，看你如何交代！
  李鸣歇过一口气之后，就急忙禀告说：“事情查问清楚了。”
  原来，老公主就是杨碧云当年伴读的金屏公主。一切情况和李鸣原先打听的情况大致相符。金屏公主还介绍了杨碧云性情贤淑、治学严谨，是个不可多得的才貌双全的贤淑女子。
  至于她为什么不嫁，金屏公主却提不出什么蛛丝马迹。
  老公主很关心此事，不光先给杨碧云写来了书信，还准备亲自来一趟承德。不过，老驸马冉兴回首当年，和老公主都想起了一件奇事。
  李鸣说到这里，江剑臣、李文莲二人见李鸣没带回更为确切的消息，早已兴趣索然。但是，李鸣却硬要二人听下去。只听他盎然续道：“据老公主夫妻二人想起，万历十八年，朝廷开文科选贤。其中有一名举子是河南洛阳人氏，复姓司马，双名文龙。三场考完即将发榜之时，被人密禀主考官员，说司马文龙擅长演戏，经常粉墨登台。偏偏这事又被当时最好声色的万历皇帝得知，立即将司马文龙诏宣进宫，参加宫中的御戏班演出。这个司马文龙嗓音极好，人又英俊潇洒，演文武小生出色已极。皇上大喜，传旨主考官，考卷作废，钦命司马文龙为御戏班的班主，赏为四品官衔。司马文龙由一个可望蟾宫折桂的举子，被逼作了内廷供奉，极其不满。为了发泄胸中的郁闷，每每借登台之机，上演一些悲剧故事。哪知这样一来，更为凄艳动人。当时的金屏公主每次观剧，必感动下泪。特别值得注意的是，就连一向洁身自重的杨碧云小姐也每剧必观，常常是挥泪不止，情不自禁，并对司马文龙的怀才不遇极表同情。”
  江剑臣、李文莲听到这里，才感觉出这一消息的分量。再想听时，李鸣已戛然而止。因为金屏公主下嫁后，对杨碧云、司马文龙二人的下落就茫无所知了。
  这时，江剑臣好象突然想起了什么？猛的一下子站起，愠怒地瞪了女屠户一眼，又颓然地坐了下去。女屠户奇道：“三哥哥，我哪点惹你生气了？”
  李鸣也看出师父的神情有些异常，遂眼巴巴的望着江剑臣。江剑臣叹了一口气说：“也许是我一时的错觉，可总也忘不掉。”接着，把自己所见卖唱父女的情景详详细细地告诉了二人。
  说完，又加了一句，“我一见那位老人，就萌生一种极为亲近的感觉。直到现在，我还有些依依之情。也许是我思亲心切，是一种奇怪地错觉罢了。”
  江剑臣的话，使李鸣陷入了闭目苦思。他知道师父对一个陌生人是绝对不会产生这种现象的。这大概就是俗语所说的天缘吧！
  从“天缘”二字，再联系到老人手中的琴囊，和他那句“投亲不遇，寻人不着”的话，他猛地一睁双眼，急急问道：“师父，你老人家问过那老人的家乡居住，姓甚名谁吗？”江剑臣又瞪了女屠户李文莲一眼，就默不作声了。
  李鸣深深敬爱自己的师父，借口师父困倦，就扯着女屠户退出了房外，又偷偷地细问了一遍那卖唱父女的长相与年貌。等李文莲也回了自己的上房之后，他独自溜出了兴隆客栈。
  先到甘泉楼赏了店伙计五两银子，叫他去附近小客店打听卖唱父女的住处，然后要了一壶香茗，耐心地品茶静候。
  只吃两杯茶的时光，那个重赏之下的店伙计就上气不接下气地跑上茶楼，禀告道：“客官爷叫小人打听的父女二人，原来就住在这甘泉楼后边王七麻子的小客栈里，小人一下子便打听到了。刚想来报知客爷，不料镇京总兵府的一个将爷带了四个家丁，硬说他们父女打瞎了府中一个家丁，又折断了另一个家丁的两只手腕。