石如铁双掌一齐按在庄主前后心的药膏上，庄主觉得药膏顿时发热了，热力向体内迫进，不断的加强，透向四肢百骸，感到无比舒服，热力周而复始，一连三转，然后渐渐积聚于丹田。
  石如铁把手离开，叫庄主继续自己去运转。庄主还想再问，石如铁说来得太久，怕被陶管家发觉有所不便，匆匆离去了。
  石如铁并非马上回转睡处，他发现有一处房子有火光外露，便走过去偷看，他虽艺高胆大，也不敢迫得太近，怕误了大事，他看出房内的三个人之一是陶管家，另两个是谁，石如铁却不知道，只从他们的相互称呼中，得知一个姓丁，一个姓公冶，他们的身份似乎是平等的。
  姓公冶的说：“谷兄，再过十天，盟主就来了，你要在这几天内安排好一切啊！陶木怎样了？肯不肯降？”
  “别说了，这老家伙，人如其名，真是一块木头，怎么说他也不肯。”陶管家说。
  “哼，这是他自寻死路，也怨不得你谷兄无情了！”姓丁的说，突然想起什么地问：“他不是有妻有子在这里？怎不利用他们去劝降？”
  “试过了，没有用，他说自己性命也不保，更无能力照顾妻儿了。”陶管家说。
  “你的迷瑰丹呢？试过了？不是很灵吗？”公冶问。
  “这倒役有！”陶管家说：“我想过了，非不得已，我不想用，因为这丹，太霸道了，它一发作，服食的人就会迷失本性，还会损去不少真力，我们要他投降，目的是利用他的武功与人面，但那必须他口服心服，假如给他服食迷魂丹，他会失去武功，也会忘记过去，等于是个傻子，那又有什么用？不如给他一刀两段来得干净。”
  陶管家这话说得有理，他不是有所爱于陶庄主的生命，只是舍不得放去利用他的过人武功和面子，公冶和姓丁的了解陶管家的心意的，所以他们没有责备陶管家，只是叹息。三个人一时没有说话，默默地坐。
  过了一会儿，公冶突然问，“谷兄……”姓丁的急急说道：“公冶兄，你别忘了这是陶兄，陶管家。”
  公冶凛然醒悟道：“对！对！我竟张冠李戴，分不出冯京马冻了。”
  陶管家问：“公冶兄刚才要问什么吗？”
  公冶道：“我有点奇怪你所说的姓石两个后辈，我自问对江湖人物知得不少，怎会从未听说过有他们这样两个人？陶兄，他们的医术高明，你说过了，他们的武功怎样？你也见到了？是哪一门派的人？”
  陶管家道：“他的武艺怎样，倒未表露过，但对于书画与医术，却是我生平仅见，你们不是今天才认识我，却很少见到我会衷心称赞别人的，但对于石如铁，我是衷心佩服他的！”
  姓丁与公冶两个听来很是刺耳，皱了一下眉头，姓丁的便问：“刚才你看过范仲文这糟老头的伤，死不了吧？”
  “死不了，但也不会好得很快，我们该歇歇了，明天，不，已经是子时，我应该说是今天要早起才对，睡觉吧，时候不早了。”陶管家说。
  突然听到一个老妇“嘿嘿”冷笑，以不屑口吻道：“三个没出息的家伙，竟是如此卑鄙，要联谋合计去暗算一个伤病的老人，丢人！”说的一口纯正的山东口音，从口音判断，此人当在六十过外。
  丁、陶、公冶三个自恃武功过人，一直眼高于额，想不到被人家来到身边竟无所觉，要等人家开口说话才知道，不免耳热。一急之下便各自抢先出了房外，却是一无所见，连鬼影也没一个，哪有老妇？三个人四面找寻也没人影，大家都感到惭愧，面面相觑，无话可说，平日那份高傲的表情，就消失了。
  公治道：“真是活见鬼，走得这么快！”听口气，似是心中不服呢。
  姓丁的颓然说：“陶兄，你想想，庄里可有这样的一个人？假如盟主来了，他亦胡说八道，怎么得了，只怕陶兄也担当不起。”
  陶管家叹着气说：“我初时以为囚禁了他，就可以大事已定了，没想到还有招贤纳士这一招，结果，到今天为止，已经来了五十多人，虽然不少都是浪得虚名，并无实学的家伙，但也有的确有真实功夫的，要对付他们，还得着实花一点心机呢！你们两位明天最好光明正大的进来，就混在他们当中偷听他们的秘密，可能会得到一些有用的消息。”
  “我们一定做到，现在，且先看看姓石两个睡了没有，还有姓范的，也该再云看看。”姓丁的说。
  姓公冶的表示同意，于是三个人便一起去暗中偷看，他们却做梦也想不到他们的谈话，全被石如铁偷听去了。
  石如铁悄然回到房里。石如玉还没有睡，急急坐起来，问道：“大哥，怎么了？”她只问得一句，嘴巴已被掩住，石如铁凑近她耳边说：“小心说话，他们来了。”
  “什么他们要来？他们来干什么？”
  “他们怀疑我们的来路，要查清楚，我们给他们来一个不理不睬，叫他们什么也查不到。”说着话，便倒向床去。石如玉身子本能地一缩，仲手推开他，道：“你不睡在地下了？”
  石如铁伸手把她一搂，两个便贴近了，才轻轻地说道：“现在怎么可以？这房子是他们的，什么地方有隙缝，我们不知道，他们却知道，我们是兄弟相称，若分开睡，还成样子？”
  石如玉轻捏他一下面颊，道：“你才真坏，别扰我，我困死了，要不是等你，我早睡着了。”把他的手轻轻推开。他说：“你听，他们已经来了。”两人便不再出声，倾耳静听。但是，石如玉只听声响微微，却分不出是人是鼠，好几次想说话，都给石如铁示意阻止，石如铁轻声说：“他们要用迷香，准备入来搜查。”
  “他们入来搜查？作死了！”石如玉作急了。石如铁却道：“由他好了，只要他不辱及我们身体，管他呢。”石如玉道：“可是给他们看到却……”石如铁道：“那有什么关系？我们是兄弟相称嘛，成大事者不拘小节，我们先不要出声，只要他们不搜到床上，别理他。”石如玉道：“他们若搜到床上呢？”石如铁道：“若搜我，由他，若敢沾到你的衣服，我就宰了他！”
  过了不久，果然有迷香入房了，之后，开门声，搜查东西声，有几点火光在四处游动。姓丁的要搜床，陶管家劝住了，说他们若真有漏洞，也不会藏在身上，万一给他们事后发觉就难说话，因为他们医术超人，若能说服，对同盟有极大好处。公冶也同意他这种说法，结果是没有搜查床上。
  第二天，石氏兄弟去看望范仲文，把过脉之后，满意地说：“范前辈，你已经好许多了，试着坐起来看看。”石如铁把他扶起来，他坐着，一手支床，说道：“谢谢你，石大夫，我有点饿，想吃点东西，不知吃什么好呢？”
  石如铁道：“可以吃点稀粥、小麦粥这一类，硬的东西暂时还不宜吃，喝一点酒也可以，但只能喝很少，万不可多喝，少喝可以帮助气血运转，多喝会刺激伤口，千万不可贪杯。”
  “石大侠，他可以喝酒？受了伤可以喝酒，我是未听说过。”陶管家突然出现，颇出各人意外。石如铁道：“不妨事！我往常还曾用酒煮药给伤者吃呢，酒不会伤人，只要有个限度，你放心，我不会弄错的，只是，范前辈伤好之后，半年以后恐怕不宜练功，今后，也只能有过去的三四成功力了，我奇怪的是，开始诊断时并无此现象，现在却有。”
  陶管家脸上飞快的闪过一丝得意的笑意，但因为只是一瞬间，不易发觉，但仍然被石如铁看在眼里了。范仲文却十分豁达，说：“我本来已不敢有生望了，幸得石大夫医术高明，使我脱离鬼域，已感万幸，能否再练功倒不必理了。”
  “范能辈也不必太灰心，我当尽力而为，陶管家，不知昨日来了些什么人？对付强敌，可有此力量？”石如铁问。
  “昨日倒来了不少人，但却少一流高手，庄主亲自去请几位名宿来助，至今未返，真叫人心焦。”
  “庄主外出，陶管家你里里外外一把抓，辛苦啊！范前辈，我扶你试走儿步看看如何？照我的药力，你今天应该可以试步的了。”
  “好吧！石大夫，你扶着了。”范仲文颤巍巍的站起，几寸几寸的步，连了几步，站定了，石氏兄弟放了手，他两脚摇摇，无法举步。结果，在石氏兄弟搀扶下走了一个小圈子，又回到床上躺下了。他说：“老了，不中用了，力不从心，想举步也不行。”说完，连连叹气。
  当陶管家离去之后，石如铁把自己曾被陶管家搜查经过告知范仲文，请他小心应对。
  这样过了三天，范仲文总算可以自己落地走路，无须别人搀扶了。陶管家看在眼内，对此感到满意。另方面，石如铁也满意，他在细察范仲文与陶庄主的脉象，都已恢复正常，只要有所需，马上就可以对敌了。这一点，陶管家还是被蒙在鼓里一点也不知道呢。
  石如铁在用药方面仍是十分普通，但他暗中给范仲文吃的药丸，却具极大功效，在恢复体力方面有极显著成效，这一点，连范仲文在事前也不敢相信的。
  这一天，公冶与姓丁的都来了，他们是以客人身份来的，穿插在众宾客之间，和这个谈几句，送几顶高帽，和那个聊几句，又送上了几顶高帽，实行送高帽政策，逗得大家开心，都高兴跟他们交朋友，他们来了不过顿饭时光，已经交了好些朋友了。
  石氏兄弟自从负责诊治范仲文之后，已少到外厅和大家见面了，所以姓丁的与公冶两个要与他们结交，只得到后堂来。公冶以内力深厚见称，姓丁的则练的是邪派功夫，掌如热铁，普通人与之一握，就有被烫到起烟冒泡的危险。