()他身形轻盈，带着祁叶翻过院墙，穿过三进小院，最终停在一处僻静宅院。院门半掩，隐约有茶香飘出。
  此处暂且安全。宁承渊推开门，我们可以等到天亮。
  烛火摇曳，茶水微沸。宁承渊动作优雅地沏茶，递给祁叶一杯。
  大夫医术高明，救人无数，倒让我这守护者来迟了。他目光微垂，惭愧。
  祁叶接过茶，观察着眼前这位谜一般的剑客。他手腕上有层薄茧，指尖泛黄——是常年捻药磨粉留下的痕迹。
  你懂医术？她问。
  宁承渊摇头，略知皮毛。医仙谷外围守护家族，只需掌握基础医理，主要职责是保护谷中医者安全。
  他抿了口茶，但我自小对药理有兴趣，私下学了些。
  祁叶转动茶杯，思索片刻。你怎么确定我就是你要找的人？
  医脉气息不会骗人。宁承渊目光深邃，更何况，你手腕上的纹路，那是医仙谷最高传承的标记。
  祁叶下意识摸了摸右腕，那道青色纹路在烛光下若隐若现。
  你说地图被篡改？
  宁承渊点头，从怀中取出一张羊皮纸，铺在桌上。祁叶认出那是与郑玄医给她的相似，却又有些许不同的地图。
  这是真正医仙谷的方位。他手指轻点地图上一处山脉，此处有三重幻象阵，普通人无法进入，即使有地图也容易迷失。
  祁叶皱眉，郑玄医给我的地图指向西南，你的却指向西北？
  郑老先生...宁承渊神色复杂，恐怕他也被蒙在鼓里。真正知道医仙谷确切位置的，世间已不足十人。
  那你为何信任我？祁叶直视他的眼睛。
  宁承渊没有回避，眼中坦荡如明镜。因为医脉不会认错人。
  他顿了顿，大夫一路行医，起死回生，明辨毒术，这些都是医脉传人的特质。更何况...
  他看向祁叶的眉心，你额间医魂之光已现，再过不久，医门秘术怕是要自行觉醒了。
  祁叶一惊，她从未对外人提及那个神秘空间，更没说过石门的事。
  我...
  娘！门外突然传来清脆童声。
  祁叶猛地起身，宁承渊已拔剑在手。门吱呀一声开了，小宝探头进来，身后跟着满脸焦急的赵如海。
  小宝！你怎么来了？祁叶冲过去抱住儿子。
  老师说学院不安全，让我们快走。小宝仰头，眼中闪着泪光，叶青松带人来抓我，是太师救了我。
  赵如海神色凝重，幸亏老夫及时赶到，否则...
  他话未说完，目光落在宁承渊身上，瞳孔一缩。这位是？
  宁承渊。剑客收剑入鞘，朝赵如海拱手。
  宁家后人？赵如海惊讶不已，老夫还以为宁家早已...
  家师尚在，只是隐世不出。宁承渊平静道。
  小宝好奇地打量着宁承渊，蹦跳着靠近。你是谁呀？为什么和娘在一起？
  宁承渊看着小宝，眼中闪过一丝异样的光。他蹲下身，平视小宝。
  我是来保护你和你娘的。他声音轻柔，一反方才的冷峻。
  小宝歪着头，直勾勾地看着他。你身上有和娘一样的味道，是药味，但比娘的更...更锋利。
  剑客眼中闪过一丝惊讶，随即微笑。小神医果然名不虚传。
  祁叶将小宝拉回身边，警惕地问：你连小宝都调查过？
  宁承渊摇头，不必调查，医脉气息最敏锐者莫过于血亲。小公子天赋异禀，将来成就或在大夫之上。
  赵如海轻叹，宁家人出现，看来事态比老夫想象的更严重。
  宁承渊的表情沉了下来。是的，不仅皇室内斗，更有古老邪术蠢蠢欲动。那些诡异病症，正是征兆。
  他看向祁叶，大夫，时间紧迫，我需护送你们尽快前往医仙谷。那里有你需要的答案，也有抵抗邪术的力量。
  祁叶犹豫了。离开，意味着抛下太子和那些病患；留下，又可能让小宝陷入险境。
  娘，我想去。小宝突然开口，眼神坚定得不像个孩子，我梦见那里好多次了。
  烛影摇曳，风撩起窗帘。祁叶感到一丝莫名的宿命感，仿佛冥冥中早已注定。
  何时动身？她终于开口。
  今夜。宁承渊答道，趁秦王势力还未完全布控。
  赵如海点头，老夫会为你们打掩护，只是...他叹了口气，太子那边...
  我会留下药方。祁叶决然道，剩下的，就看天意了。
  小宝忽然拉了拉祁叶的衣袖，神秘兮兮地指着宁承渊。祁叶低头，只见小宝嘴角含笑，悄悄在她身后比了个大拇指。
  晨露未消，祁叶已站在太医院大门前，望着身旁的宁承渊。他一身素青长衫，气质温润，哪还有那晚剑光如雪的锋芒？
  江湖游医宁承渊，拜见院使大人。宁承渊向赵如海躬身行礼，声音谦和。
  赵如海捋须点头。这位宁大夫游历四方，精通草药偏方，今日特来拜师学习正统医道。他目光在众太医间扫过，祁大夫医术精湛，由你带他熟悉院中事务。
  祁叶微微颔首，对这场戏颇为无奈。三日前逃亡计划突变，宁承渊竟提议先潜伏观察。现在，他就这样堂而皇之地站在太医院中了。
  祁大夫，请多指教。宁承渊眼中含笑，仿佛初见。
  药房内，祁叶整理药柜，宁承渊在一旁帮忙分拣草药。他手指在药材间穿梭，动作娴熟得不像初学者。
  这株是紫背天葵，不是赤麻。他突然开口，指向祁叶手中的药草。
  祁叶一怔，仔细一看，确实如此。两种药草极为相似，寻常太医也常认错。
  你懂药理？她挑眉。
  宁承渊微笑，会些粗浅辨识。他指尖轻拈一片紫背天葵，看叶脉，紫背天葵五条主脉，赤麻只有三条。
  祁叶目光微动。这是她独创的辨识法，连太医院中都少有人知。
  是师承何处？她不动声色地问。
  四处游历，拾人牙慧罢了。宁承渊垂眸整理药材，避开她探究的目光。
  窗外飞雪纷纷，太医院一片宁静。夜班太医已离去，只余祁叶和宁承渊在整理药方。烛火摇曳，影子在墙上晃动。
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