再说李兄不是也在这？‘天宏说着坐下，端起一杯酒递给李玉祥。
  李玉祥接杯在手，呷了一口，无奈地说道：“我要不是被圣上点了哈密卫副将，职责所在离不开，不然早就跑到天山去了。正因为心烦睡不着，所以出来查防，听到你的箫声，赶过来看情况，不想竟碰上了你。‘说到此举杯又呷了一口酒，张口欲言又止，显得忧心忡忡。
  ‘李兄，可是遇上了甚么为难的事？’李玉祥下决心似的一口喝干杯中余酒，‘公子，家父和我实在应付不了官场这一套，所以想请你在圣上面前求个情，等战事平息，允我父子解甲还乡。’天宏诧然道：“咦？李伯父是朝中虎将，李兄少年有为前途不可限量，为何竟然言退？‘’公子有所不知，汉王与太子争权愈演愈烈，派系已深入边军，不尊太子即从汉王。保持中立也不是不可能，而是实在太难，不仅要两边受气，而且稍有小过，即被重责。我当初走这条路，就是不愿受闲气，谁知官场竟比江湖还难混，人心之险诈比江湖有过之而无不及。‘天宏不知所对，只好给他的空杯斟满酒。
  李玉祥─口又干了，接着继续说道冉我这次被圣上点为哈密副将，就是汉王举荐的。一方面藉此拉拢我们父子，另一方面将我调离，乘机在家父身边安插他的人。而这哈密主将却又是太子举荐的，拨给我的人全是些老弱病残，加上两个月不发粮饷，别说上阵临敌，不自己逃散已是万幸了。‘’李兄，小弟虽无把握，但一定会为你和伯父尽力。至于粮饷的事，我这有十万两银票，你可派人到兰州的永和钱庄提取，先稳住军心再说。‘天宏说着从怀中取出一扎银票递给李玉祥。
  ‘三公子，我怎么好要你的钱？再说这是朝庭的事，怎么说也……’‘正因为是朝庭的事，所以马虎不得。等天亮，我进城再找主将给你说说，他要是敢不买账，哼！到时我也不客气。’李王祥不好再推，只得接过银票道：“就算是借公子的吧，等粮饷到了，我再派人……咦？又没敌人，大军出动干甚么？‘天宏冷笑着说道：”只怕是那位主将找你来了，他叫甚么名字？’‘高顺德，洪武二十八年的武举，河南人，今年五十一岁，领兵打仗很有一手，只是为人势利，精于权谋。他原是宁夏卫的副将，先我一个月任职。’李玉祥不仅报出主将姓名，还报出了主将的出身、年龄、性情和来历。
  ‘好，咱们等他来，听他怎么说？’出来的全是轻骑，约有五千人，相距半里，两翼外张包围过来，逼近三十丈后停止。五十余骑越众前出，为首的是一名中年武将，挂弓执枪顶盔披甲，在他身后除了全副武装的将校，还有四五个文官。
  近至十丈勒马，中年武将满脸怒容，居高临下先扫了天宏九人一眼，最后盯住了李玉祥。嘴角露出一丝冷笑，厉声喝道：“果然是你，来人，与我拿下！‘十几名将校翻身下马，准备上前擒人。
  ‘慢……’李玉祥喝止围过来的将校，正色反问：“高将军，李某有何过失，竟然命人擒拿？‘’擅离职守，深夜出城，勾结外敌，罪属不赦。‘姓高的数完罪状，转首向准备擒人的将校沉声喝令：”
  全部拿下。‘’慢！‘天宏气不过，从旁发话喝止，声音暗含内力，十几名跃身扑来的将校当即软倒在地，就连对面的五十余匹战马亦悲鸣着瘫倒，将背上毫无防备的主人摔落尘埃。
  这一切全是天宏有意造成的，皆因自己站着，而对方却趾高气扬地坐在马上，让他心中不快，所以在阻人的同时兼带着制马，把他们降了一级。
  盯着面带惊容，从地上狼狈站起的高顺德，天宏冷笑着问：“请问，在场的谁是外敌？‘高顺德下意识地拔剑在手，胆子随之壮了些，一边暗自错步后退，一边用剑向天宏等人一圈，道：”你们都是外藩的奸细，来人，弓箭伺候。’看到高顺德等人落马，四周的将校已向前逼近接应，此时闻令而动，引弓搭箭，瞄准天宏等人。
  高顺德随之瞻气一壮，冲着天宏威胁道：“大胆奸细，赶快束手就擒，不然万箭之下，让你们体无完……‘’住口！‘天宏打断高顺德，冷笑道：”高顺德，抬起你的狗眼仔细看看，认得这是甚么吗？
  ‘说着取出了成祖所赐紫龙佩。
  高顺德开始还有些疑惑，以为天宏要弄甚么鬼，等藉着篝火和月光看清玉佩，猛然想起对方是谁，差点没被吓晕过去。
  两年前他在宁夏任上时，就曾见过成祖的传诏，随后又听过不少有关天下巡查使的传闻，知道此人不仅文武双全，而且是当朝的七驸马，是朝中第一红人。尤其是两个月前的大战，七驸马孤身走三卫，连破三路藩军阻援人马，小孤山下突入重围，七进七出，所向披靡，杀散藩兵才有四路援军的成功救驾。
  当时他因带人打扫战场，错过了结识此对方的机会，只知七驸马受封逍遥侯，送七公主回京去了，谁知竟然会在此出现。
  看清玉佩，明白自己面对的是谁，想起自己刚才的表现，高顺德心中如何不惊，又怎会不怕？立即单腿点地行礼叩见：“哈密卫守将叩见侯爷，请恕失礼之罪。‘在他叩拜时，身后的将校也随着跪地行礼，只有四名文官中的两人站着不动，看来必有所持，所以敢不买天宏的账。可惜他们以为天宏手中拿的是自身信物，不知是成祖所赐，见佩如见成祖，否则他们的表现又会不同了。
  天宏见两人竟敢不跪，心中顿时火起，对跪地的高顺德问道：“高将军，见佩不跪，该当何罪？‘’罪同欺君。‘高顺德不知身后之事，恭声回答。
  天宏道：“好！拿下了！‘高顺德闻言吓了一跳，以为天宏要拿自己，急抬头想为自己分辩，不想眼前一花，在他与天宏之间的空地上，已多了两个跪地的文官，看背影，竟是太子派来劳军的李士清和阎跃文。
  高顺德猛地想起两人的出身及习性，赶紧出言求情道：“禀侯爷，李阎两位编修为东宫侍读出身，这两年才经太子举荐在翰林院任职，所以不知紫龙佩的来历，失了礼数，万望宽恕。‘天宏道：”好，看在太子面上。各打二十军棍，让他们记牢了。哪位负责刑律？出来立即行刑，不得徇情。高将军，你们先起来，一会儿本人有话问。’事至如今，高顺德也不敢再说甚么，站起来向身后一名军官使了个眼色，那人带四名校尉走过来，以枪杆代杖，将两位翰林编修各打二十。
  奇怪的是两人受杖时虽然龇牙咧嘴，可既不挣扎也不喊疼，打完后却突然狂嚎起来，内行人看在眼里，惊在心上，谁也不敢吭一声。
  天宏看也不看两人，对高顺德问道：“高将军，李兄奉命前来见我，为何被指通敌？连本人也成了奸细？‘高顺德一听这话，赶紧为自己辩解：”回侯爷，末将听手下报说李将军出城投敌，耽心军情泄露，所以急忙带人追赶，其实全是误会。’天宏道：“误会？不这么简单吧？你身担守城重任，不经细查核实，即带兵深夜开城出来追赶，若是此时有藩兵来袭，丢了哈密负得起责任吗？说，是谁谎报军情？
  ‘’这……‘这下高顺德可犯了难，天宏把话打在了’谎报军情‘上，做为军人他很了解那是个甚么罪，不说出是谁，自己难脱干系，说吧，又无法向上交代，情不自禁地将眼光转向了仍在揉屁股的两位编修。
  他不敢说，可有人却敢。
  ‘是本人说的。’不知死活的李士清忍痛从旁接过话在儿，随后指着天宏骂道：“你有甚么了不起？
  不过是藉着祖宗的余荫袭个侯爵罢了，现在算你恨，等回京咱们再算账。‘话落又狠瞪了高顺德一眼，大概是恨他竟让人当众打自己。到现在他还没弄清天宏到底是谁？见他年轻，便主观地认为是世袭的爵位。
  天宏寒着脸扫了他一眼，阴冷地说道：“说得好！在场的我想也都听见了，只可惜你没机会回京了。
  晁洪，斩立决。‘不等高顺德出言求情，寒光一闪，李士清斗大的人头已经落地，鲜血喷出的同时，一旁的阎跃文也吓晕了。
  众将肃然，三军变色！
  天宏沉声说道：“大敌当前，不思国家社稷安危，拿军情战事当儿戏，甚至胆敢诬忠为奸，这种人让我碰上多少杀多少，不管他是甚么来头？绝不留情！‘说着把目光扫对面的众人，凡是被他目光扫过的人，全都情不自禁地打个冷战。
  天宏神色稍缓，对高顺德语重心长地嘱咐道：“高将军，李兄留我这还有些事，今后凡事应首先以国家社稷为重才是，切莫辜负圣上所命、万民所盼。守城责重，快带人回去吧，咱们后会有期。‘话落挥手送客。
  五十多人连着尸体和马匹，全被一股无形暗轻送出二十丈外，被制的战马随即纷纷欢嘶着站了起来。
  高顺德说声‘侯爷恕罪，末将告辞！’令人抬尸上马，带队回城。
  看着人马去远，李玉祥苦笑道：“公子，你上次杀了汉王的人，这次又斩了太子的人，两边全得罪了。‘天宏轻叹一声：无奈地说道：”我这两个舅兄闹得实在过份，照这样下去，奸佞横行，忠良寒心，倒霉的却是天下的老百姓。’至此似乎不愿就此话题多说，转问李玉祥：“对了，驭剑术和禹王步你都学了，我再传你些新的：伯父和你的事我一定尽力，估计时间不会等太久，你自己在此要多加小心。来，莫负大好月色，让我看看你的潜力如何？