这让我到哪去查？”转身对跟在身后的众人问：“你们谁听过江湖上有个叫‘小妖怪’的少年高手？”
  一看众人大眼瞪小眼，陈素娥又问：“你们谁知道昨天中午，在店中吃饭的那老花子和老和尚的来历？他们的外号叫什么‘老狡猾’。”
  “回八小姐，那两人属下三人全认识，老和尚是少林掌门的师兄，法号法明；老花子是丐帮帮主的师父，名字叫邓公义；他们两个的江湖字号不叫‘老狡猾’，前者叫中岳笑佛，后者叫九州侠丐。”鬼盗封平，神色恭敬地回答，一副奴才像。
  “唔，看来‘小妖怪’和‘老狡猾’，应是他们二老一少彼此间的戏称啦。只不知九妹藏在何处练功，只有四个小丫头在旁护法，万一出了差错怎么办？我得想办法找到她们五个，让我看看她们可能去的地方……”陈素娥自语着，转首查看四周的山势地形。
  不愧同门姐妹、闺阁知己，她很快便判明了方婉蓉五人的去向，随即带人找了过去。当天傍晚，她们终于找到了已经功行圆满的方婉蓉，因天色已黑，一行人只好赶回悦来老店。
  深夜，悦来老店后面的客栈，警哨密布，戒备森严，在中间的上房里，师姐妹两人正在密商。
  “九妹，昨天到底是怎么一回事，那小子怎么会轻易地放过你？还成全你练成了天香元婴和天香神罩，我可不信世上有这么好心的人，别是你已经被他……，那可是叛门的大罪！”
  “八姐，别胡猜！我怎么敢忘记门规，你看……”方婉蓉说着挽起左袖，指着粉臂上一点胭脂印记又道：“这不还在吗？要是真被他……，咱们下山前师傅点的这点守宫沙，早就不在了。”
  “我看看，别是你自己做的手脚？”陈素娥把住她的粉臂擦了擦，这才放了心，轻抚着她那雪白细腻的肌肤，成心逗她：“听丽真描述你当时衣裙不整的情景，简直能迷死人，连那老和尚的脸都胀红了，何况是血气方刚的少年？依我判断，他不是想钓大鱼，就是有毛病。”
  “什么钓鱼毛病的，他根本就没到跟前来，看不见，自然就能不为所动了。再说那‘小妖怪’，他也没有那么好的心，他救我助我全是有条件的……”
  “看看，让我猜着了吧！”陈素娥故意打断，摆出一副自呜得意的样子接着说道：“他是不是让你答应将来嫁给他？或者约你和他在什么地方幽会？再不就……”
  “什么呀！”方婉蓉又羞又窘地打断师姐的话，语带失落地辨白：“他可没提你说的条件，你听听，一是让我答应今后不再找老和尚与老花子两人的麻烦；二是让我把在店中迷住的人全放了；三是让我把咱们半年前在四川劫的贡银还给朝廷，全是些正经事。
  我当时心里一气，只答应他前两个条件，而实打实的却只有一个半，就这还后悔得不行。
  因为即使我一个条件也不答应，他也会救我助我的，晶果和石乳就藏在落在我身边的那支牧笛里。他早就打定主意安排好了，偏要和我讲什么条件，让我白费了半天心机，结果还是落在了他的算计中，简直能把人气死！”她在述说的语气中，无意间已暴露了自己的心态。
  “就是嘛，谁愿听他说正经事！”陈素娥听出病语，在旁故做气愤地出言打趣，不等方婉蓉反应过来，又接着质疑道：“他即然没有看到你们，你们身上被封的穴道又是怎么解的？”
  “唉呀，我又上当了！”方婉蓉猛然省悟，“穴道是他解的不说，连衣服也是他替我们五个盖上的。师姐，看来他真的一点没把我放在眼里！”方婉蓉神色暗然，她的自尊受到了伤害，已对自己失去了信心。
  “好九妹，快别懊恼。”陈素娥在旁劝慰道：“如今看来，他虽然比我原先想像的还要厉害，也没什么了不起的。我们吃亏在不明敌势，即已知道有这么一个人存在，以后总有扳回来的时候。”
  “八姐，我是不是真的很差？”
  “你怎么这样没有信心？放眼江湖，我还没有发现一个能比得上你的女孩子。依我判断，他所以能够做到绝色当面不动心，除了有毛病，原因只有两个，一是他的确是个守礼自持的君人，二是他身边已有不比你差的女孩子。可这茫茫江湖，难道真有与师妹不相上下的女孩子吗？”
  “唉呀！我知道他是谁了……”
  “师妹，你是说……？可传说中，他是个长得俊秀绝伦的人物，怎么会是……”
  “师姐怎么忘了他的绰号叫百变神魔了？我想除了他这个人，再不会有别人了。”
  “唔，如果真是他，那就没什么奇怪的了。听传闻，九天玉女、南天三凤、凌云玉凤和昆仑青凤全是绝色。对了，师妹答应他的事……”
  “对于第一个条件，我只答应自己不再找那两个‘老狡猾’的麻烦，却没答应你们也不能去找，只要有必要，你们到时还可以代我去找他们两个。至于第二个条件更好说，只要这些人自愿跟着咱们，他就不能说我违约，到时我专门带着这些人气他，哼，我就不相信他敢把我天香玉女杀了。”
  方婉蓉在屋里说气话，以为除了八师姐陈素娥，不会再有别人听到，万没想到，不仅有第三者，而且这第三者还敢发言。
  “嘻嘻，宏哥当然不敢杀你，蔷姐已把你定为我们姐妹的一员，他伤了你，我们六个饶不了他！这不，蔷姐深怕你出什么意外，让我在暗中为你护了一天法，如今你没事了，我也该回去了。嘻嘻，我叫封慧娘，不用客气，我是不用送的，咱们姐妹不久就会见面。”
  声音甜美，出自少女之口。当笑声方起，屋里师姐妹两人立即灭灯拔剑在手，等她说出“宏哥”两字时，方婉蓉与陈素娥，已双双从窗口跃出，待她说完“……不敢杀你”一句，两人已寻声跃上屋顶。
  两人动作不可谓不快，可房顶上却没人，声音反从院内向上传来，等两人跃落院内，声音又转从上方传来，两人抬头，总算找到了声源，可随后却傻了眼。
  甜美的声音，是从头顶上空传下来的。月色中，一片巨大的怪影飘浮在半空中，怪影上一点珠光闪动，不注意准会当成天上的星星。借着月色珠光细辨怪影，似雕非雕似蝠非蝠，双翼展开足有八丈，首尾两端丈五有余，振翅盘旋无半点声音，真象是一片黑云。
  明知说话之人就在上面，师姐妹两人苦无上天之能，没奈何，只好站在院内听她信口开河。待她把话说完，半空中珠光一闪，迅若流星射往天边，再看时，半空中的怪影早已无影无踪了。方婉蓉与陈素娥两人彼此对视一眼，谁也说不出话，双双垂头丧气地回到屋内。
  想起刚才那位少女的话，陈素娥摇头笑道：“九妹，过去只听人说那小子十分古怪精灵，最喜欢捉弄别人，没想到他身边的几个，也这般捉夹，看来你以后的日子可不怎么好过了。”
  “他们怎么样，与小妹有什么关系？你别硬往我身上乱安好不好。”
  “怎么没有关系？没听那位姑娘说，你已经被定为她们的姐妹，早晚要和她们在一起的，如果不早做些准备，到时吃亏的可是你自己。”
  “别听她胡说，我是一辈子不准备嫁人的。再说了，世上只听说妻子间彼此争风吃醋，哪听过妻子反为丈夫拉人的，不是那小子有毛病，就是她们六个有问题。”方婉蓉自家心里有病，不敢多谈，赶紧扭转话题：“乱七八糟的，别说他们，到是说说咱们失踪的人吧。”
  “也到是！”陈素娥想起正事，思索着说道：“看来星魂门已经开始动手了，我先后派出找你的三拔人，到现在也没有一个回来的，大概全部被他们弄去了。我看咱们得早些准备，等支援的同门赶到，立即出击，与其等他们发动，不如咱们先下手为强！”
  “此事鲁莽不得，最好是抓到真凭实据。”方婉蓉分析形势，陈以利害：“咱们目前的对手，明暗中可不仅只是星魂门一家，以那小子来说，他一个人就有吃下那三拔人的实力。再有就是一直在暗中活动的武林三皇、神剑盟和官家大内的锦衣尉，他们的实力都不弱，都有乘机暗中出手偷袭，借以挑起事端的可能。而其他各门各派的人，也都在盼着咱们与星魂门拚个两败俱伤，他们好从中鱼人得利，摆脱咱们两家的控制。”
  陈素娥沉呤着道：“唔，是不能鲁莽，一子投错，很可能满盘皆输。不过，在直觉上，我还是觉得星魂门的可能性最大。”
  方婉蓉：“是啊，过去两家实力相当，所以表面上相安无事，可暗地里一直在斗。百年前他们收活尸，而咱们伏走骨，彼此各有增加；六十年前，他们设计将黑道和邪道高手收归己用，而我们也适时把白道和侠义道高手一网打尽；半年前他们降伏了中原各派，而我们也控制了西南和西北的武林道；经过这三个回合的暗中较量，星魂与月魄两门只斗了个平手之局，实力长消彼此相当。
  如今形势不同了，他们从北极找到了万年僵尸，培出了能克制咱们天香神功的尸蛊腐毒，无形中实力已远远超过咱们月魄门。明争暗斗二百年，一旦占了上风，给谁也不会放过这样的好机会，暗中消弱对手实力，适机一举歼灭，正是对付强敌的不二法门。就目前的形势而言，即使我们已掌握了真凭实据，也只能暂时忍耐，咱们的当务之急，是按祖训尽快找到始祖谷，把天香神功练至极境。”
  “这口气真难忍。”