大家还是赶快静下心来练功吧，早一天练至大成境界，就能早一天摆脱江湖是非。”
  这一席话，到是在情在礼，可偏偏有人不赞成。
  “公主错了！”发言的是藏在紫蔷袖中的秦梦。
  紫蔷诧然问道：“咦，我怎么错了。”
  秦梦在紫蔷掌上现身，解释道：“每服食沐浴一次石菇和寒泉，只能增加二十年功力，而且必须间隔七日，才能再次服食沐浴。”
  “那我们上次？……”
  “上次所以能突飞猛进，完全是与公子合体之功，由公子一力成全所至。”秦梦点醒诸女：“再有公主让公子强自压抑亦非上策，形同造坝堵水，只会处成公子提前飞升，与诸位小姐有百害而无一利。听楚云说，公子元婴已有半人多高，可驭剑飞行百里，可随意将开天神剑放大缩小，一旦他婴人合一，即可真身飞升。”
  秦梦的一番话，正击中紫蔷诸女的弱点，她们平时最为担心的，就是檀朗提前飞升，一时成真，她们自己往后的日子可怎么过？
  “唉呀，可不能让宏哥先走。”慧儿惊呼：“秦梦，你快说我们刻怎么办？”
  “设闸分流以缓其势，引水灌田滋润八方，因势利导皆大欢喜。”
  秦梦虽然说得隐讳，可诸女却全都听明白了。
  紫蔷道：“照这么说，我们姐妹还得……，可万一要是未婚先……，那可怎么办？”
  “以公主和五位小姐此时的功力，以及在上个月新练成的《素女心经》功夫，当能避免发生意外，控制形势。最为保险的办法，是诸位立即与公子回京，禀明皇后，请圣上提前为你们完婚，这样就一切都名正言顺了。”
  紫蔷想了想，确实没有比这更好的办法了，无可耐何地说道：“唔，只好如此了。只是我们姐妹今后的日子，可就不好过了……”
  秦梦“嘻嘻”笑道：“我的好公主，那种事，只是第一次艰难些，以后绝对不会有罪受。”
  “厚脸皮！”紫蔷笑骂道：“你到是老经验呢？不教我们学好。”
  这回秦梦也羞红了小脸，说声“好心没好报”，闪身又不知躲到哪去了，逗得六女全都笑开了。
  “蔷姐……”蓝凤皱眉思索着，提出了疑问：“你们说秦梦说的这些，宏哥他自己知道吗？”
  “这还用问，以宏哥的精明，怎么会不知道。”在解冰的心目中，宏儿的无所不能、无所不知的，所以直觉地判断认为他必然知道。
  “他肯定知道！”慧儿猛省地发言赞同，接着说出了自己的理由：“你们想想，他听说咱们要进洞坐关时，那怪怪的眼神，以及想说什么又没说的表情……”
  “你们说得对！”紫蔷也省悟过来：“宏哥肯定心里有数，因为怕说出来咱们误解他，所以犹豫了一下，最后还是没敢说出来。”
  想想当时的情景，紫蔷心里来了气：“哼，他这么做算什么嘛？咱们又不是老虎，只要他说得在理，谁又会拒绝他、误会他？他只为自己着想，眼看咱们钻牛角尖，简直岂有此理，把咱们当什么人？不行，这口气不能就这么咽下去，不然今后还怎么过得好日子？大家快些沐浴了，然后一起出去找他算账。”紫蔷气哼哼地说完，开始率先解衣沐浴。
  “对！找他算账！”其她五女齐声响应。
  由此看来，宏儿要真是知道而没说，这一关可就不怎么好过了！说来也是，即为知心，就当有话直说，如果客气，便显生分了。
  当天下午，正在前谷调教五只怪物的宏儿，意外地发现紫蔷和慧儿她们，竟然提前出关了，急忙迎向前问道：“怎么这么快就出来了，可是出了什么事？”
  紫蔷绷着脸，没好气地说道：“还问呢，都是你。一会到里边来，我们姐妹六个有事要和你商量。现在快些让开路，我们要去洗漱了。”而其她五女，一个个也都一脸的不高兴，好象受了多大委屈似的。
  宏儿见这仗阵，赶紧避在一边。眼见六女擦身而过，头也不回地往后谷去了，不由心里七上八下的，真不知自己犯了什么大罪，以至六女如此不快。
  他这里左思右想，总也找不出头绪，不由急得在原地来回踱步，长嚅短叹。五个怪物似乎也知道男主人正因女主人不高兴而心烦，所以蹲在一旁谁也不吱声。
  估计时间差不多，宏儿不敢迟延以至诸女更加不快，摇头长叹一声，低声吩咐五只怪物，在原地小心等候，随即提着心，战兢兢地往后谷走去……
  眼看自己的男主人，小心悒悒地走进后谷，以后究竟发生了一些什么事，五个怪物谁也不清楚，因为它们都不敢擅离原地，到后谷去探个究竟。
  它们蹲在原地，由下午等到夜晚，又从夜晚等到第二天上午，这才看到变得容光焕发的男女主人，一起高高兴兴地回到前谷，带着阿蓝和三只鹏雕，一起出谷去了。
  宏儿和六女到达群侠驻地时，大家正在准备午饭。见过礼，六女自找亲人和熟识，而宏儿却把神医、老邪和四妖仙请到了一边，尔后又把天麒也叫了过去。
  也不知他们八人在一起商量些什么，只见宏儿打开一个小包裹，把一些玉盒玉瓶分给大家，随后四散溶进说笑人群，各自找人商量去了。他们的神密举动，已引起思路繁捷者的注意，料到将有什么事情发生，从参予的人尽皆面带喜色看，当不是坏事。
  正如所料，时隔不久，老庄主把大家招集到一起，当众宣布了几件喜事：一是萧神医收解冰为义孙女；二是太素仙姑收李家姐妹为徒；三是由四妖仙为媒，代紫蔷为宏儿向封、萧、司徒和许、周五家求亲，五家已收聘礼；由老庄主为媒，太素仙姑做主，为二公子天麒和李家姐妹定亲，待双方禀明家长后正式行聘。
  五女同归宏儿、李家姐妹同归天麒，早在大家的意料之中，那么萧神医收解冰为义孙、太素收李家姐妹为徒，却又大出众人意料之外。不过回头仔细想想，不难发现事情的主次脉络，以及设局者的巧妙安排，此时此刻，如若少走一步，两件婚事皆难圆满！
  这两件婚事，与在场之人或多或少皆有牵连，不仅成全了有情男女，而且使各方的关系便加密切了，正所谓两全其美，皆大欢喜！
  当下群侠棚天席地，席排十桌，虽没熊掌燕窝，但山珍野味自有情趣。尤其宏儿带来半瓮秦宫密酿，为宴席增色不少，令在坐之人终身难忘……
  十几天后，由北京紫禁城，传出了皇上和皇后，亲自为七公主与天下巡察使完婚的重大消息。等朝中文武闻讯到张府祝贺，出面接待的只有张大人和长公子天祥，而当事人却已不知去向。
  就在朝中文武，到处打听七公主和巡查使的行踪时，江湖道上，也传出了九天玉女和南天三凤，与新出道的凌云玉凤和昆仑青凤六女同嫁一夫的消息。消息中，虽然没有说明六女所嫁的是谁，但是那些参加过泰山大会的江湖朋友，以及经历定襄会战的西北各派，心里多少有数。
  那些见过九天玉女和南天三凤娇颜，有心求凰的世家子弟、武林少年，闻讯无不痛心疾首，暗自神伤。更有一些不自量力的，竟然结队连袂，四处奔走寻觅，要找那位夺爱的情敌一决雄雌。
  无论是朝中的文武官员，还是江湖道上的有心人，都在四处打听宏儿的行踪，这些人在朝野忙了两个多月的时间，目标却杳如黄鹤，全无踪影。
  位于湖北和江西交界处的九宫山，山势自下而上群峰九叠，巍巍峨峨，气势雄浑。山上古木参天，百草繁茂，溪流宛延，曲径通幽，飞禽穿林绕梁，走兽出没无常。故老相传，普时王安兄弟九人曾避难于此，历三十年，依九叠山势修造九宫，故名九宫山。
  山本名山，地本福地，无奈连经宋元战乱，致使附近的村落十室九空，山上瘴弥雾锁、虎豹奔行，游人望而怯步。直到本朝洪武年间，司徒老庄主带人驱走虎豹，在山上修建了神剑堡，这才居家渐多，人口转密。
  不想半年前的一个深夜，神剑堡内突然着火，熊熊火光映红了九重山峰。等到住在附近的村民于第二天早晨赶到时，一座威镇武林的神剑堡，早已经堡毁人失。
  看过现场，老百姓不知真象，还以为山里出了什么鬼怪妖物，把堡里的人摄去了，所以相戒远避，从此不敢进山采樵狩猎。
  武林人心里清楚真象，反而接踪而至。来的人中，既有神剑盟的朋友，也有居心叵测的仇敌，还有一些是来意不明的人，无论是那一者，都在查找神剑堡人员的去向。大家心里全都明白，这里是神剑盟的老根，一定有不少人留下，只要耐心，一定能找出线索。
  九宫山西麓的山口外，紧靠进山大道，有一家兼做饭店和客栈生意的悦来老店，住了不少妄想守株待兔的人。
  时近中午，设在店前的饭铺客人渐多，除少数是过往的行客，其余都是住在客栈的。这些人多数带着兵刃，花钱十分大方，事故的小二谁也不敢得罪，跑里跑外，忙得满头是汗。
  饭铺主体，是五间大通间的饭厅，由八根圆柱支撑着四条主梁，中央靠墙是柜台，两边各有一个通往后面灶房的侧门。厅内以柜台和厅门为轴线，两边分别摆了八张桌子，如果不是柜台占了地方，当可摆十八张。
  右边中间靠柜台的一桌，背门坐着一个布衣少年，从他只要了一小碟卤菜、一大碗阳春面看，准是一个住在附近的乡下“伢子”。
  少年右边一桌，坐着一位紫脸堂佩剑大汉，住在店中的人都知道他叫洪铁强，因到此地寻亲不着而滞留店中，他的桌上虽有酒有菜，可也不丰富，大概是身上的钱已花得差不多了。