因从小被她师父带上山去学功夫，出师后又经常独自一人在江湖行走，穿男装较方便，故而慢慢成了习惯。你如今已知她是女儿身，可不许欺负她，要教我知道了，凭与你家的关系，到时咱们可没完。”
  至此宏儿总算明白了，怪不得自己总觉得“子强”象女孩子。原来不是“象”，而是实实在在的女孩子。这下可好，世弟没了，却多了一个世妹。
  看了看傍在成祖身边，满脸娇羞，不时用眼偷瞄自己的紫蔷，宏儿说不上是什么滋味，自我解嘲地笑笑，“世弟变成了世妹，也还不错，只要人没弄错就行，不管是男是女，反正我喜欢的是你。快过来，先把这晶果和石乳服下，让我帮你一把，不然明天就无法去南京了。”
  亏得没人告诉他世弟与世妹有什么不同，所以他才能把“喜欢”两字说出口。而朱棣又是一个率性而为，不重世俗理法的皇帝，听了也不觉怎样。只有朱紫蔷一人羞得把小脑袋低垂在胸前，恨不得找个地缝钻进去。
  不过她表面虽羞，但内心中却非常高兴。再说她也算得上是江湖女儿，能够拿得起，放得下。当下走上前，接过晶果和石乳服下，将一颗拳大的蛟丹握在两手之中，在宏儿的指导下开始运功吸收药力和丹气。
  她这里刚刚入定，即被宏儿用以神役物之功，轻轻摄向舱外江面。只听一阵哗哗水响，江面上慢慢升起一座高有十五丈，方圆二十多丈的透明水台，宏儿与紫蔷宝象壮严地盘坐其上。周围的空气也随之凝窒不动，惊得舰上众人目瞪口呆，半天说不出话来……
  正文 第八章 忘年之交
  (更新时间：2003-4-23 12:10:00 本章字数：10058)
  第二天清晨，水师营二十几艘战舰载着成祖一行，起锚顺流直放汉阳，然后弃舟换马，取道返回北京。与此同时，江北岸的大道上，正有一辆驷马轻车，在三名骑马老者的护持下，缓缓地向东行进。
  薄雾如沙，在晨风的舞弄下，飘荡于田野山林间，丝丝缕缕，留连徘徊；鸟呜若歌，配以隐隐这江涛，时而珠落玉盘，时而涧底流泉，宫商参差，悦耳清心……
  虽然是清晨，可路上的行人却不少，除了商贾和旅客，多数是往回赶的武林中人。大家走得都很急，全想趁天气凉爽多赶些路，唯有轻车一行不紧不慢，不象赶路，到象专程出来游山玩水一样。
  正因如此，辆轻车特别引人注意。尤其是武林中人，未免要多看几眼。可是一但他们看清车前开路的三位老者的象貌，那怕是一派之尊，也要面现惊容，匆匆而去，再也不敢多看一眼，以免惹上不必要的麻烦。
  皆因三位骑马老者之中，竟然有两位是大内锦衣尉的统领齐禄和阮平，以他们的身份和昨晚所表现出的功力，有谁敢去招惹。尤其是两人身旁的骑马老者，虽然不知其姓名来历，可双眼开阖间透出的精光，却比宝剑还锋利，凡是被目光扫过之人，全都生出一股不寒而粟的感觉。
  三人身后驾车的，虽然是一个毫不起眼的十四、五岁少年，天知道车里又坐的是什么人？想来不是公子王孙，也一定是朝中的显贵高官。无论是哪一者，全都是江湖人所不愿惹的人物，万一惹上了祸，轻者无处安身，重者株连亲属、祸及师门，那可不是闹着玩的事。
  看到路人的脸色神态，赶车少年大感奇怪：“邪老，这些人是怎么了？为什么见了你们人三个，一个个全都扭头就走，好象是碰上什么怪物似的？是不是他们认识你，所以才被吓跑了？”
  听口气，这不起眼的少年，又是宏儿装扮的，骑马走在中间的老者是三象邪神，那么车中坐的，不用猜也能知道，一定是当朝的七公主朱紫蔷了。可他们为什么不直接赶往南京去见宏儿的外公，反而在此游山玩水？
  “公子，那些人哪里是被我吓跑的，自从服下公子的灵药改变了象貌，要不是自己说出，谁还能认得我是当年的三象邪神？吓跑人的是齐、阮两位老弟，至于他们有什么魔力，能使各派顶尖人物退避三舍，那可就不是我老邪能知道的了。要想弄明白，最好是问问车里的黄小姐，她一定知道其中的秘密。”
  老邪一直觉得宏儿结识的“黄伯伯”很神密，凭多年的江湖经验，虽知对方于宏儿无害，可还是弄清楚对方来历好一些，因而乘机点醒宏儿，让他探探对方的来历。
  “宏哥，别听邪老胡说，我们那有什么秘密可言。不外因爹爹的生意做得大，认识的高官显贵比较多，平时经常派齐禄和阮平在各府中出入走动，因而可能被江湖人认做是官府中人。江湖人最不愿与官府中的人接近，因而遇见时总是躲得远远的，深怕有什么是非惹到自己的头上，就是这么一回事。对了，宏哥，你渴不渴，我给你倒杯梅汤好吗？小兰，快把咱们的梅汤递给我，还有那翠玉夜光杯。”
  好个聪明机灵的七公主，简简单单几句话，把自家的身份掩饰得天衣无缝，最后还巧妙地把话题转到一边。不过她也真的亲自倒了一杯梅汤，伸手从帘缝中端到了宏儿的嘴边，“快尝尝，这可是我亲手调制的。”
  最难消受美人恩，此时的宏儿，哪里还顾得上想其它事。就着公主玉手，张口轻轻一吸，把杯中的梅汤吸了个一干二净。眨巴两下嘴，觉得甘甜冷烈，心脾为之一清。不由出口赞道：“蔷妹，你做得真好，再给我一杯，以后要是经常能喝到，那该多好！”
  “只要你爱喝，以后我天天给你做，不怕你喝不够。来，把这杯喝了，我再给你倒一杯。”紫蔷说着，果然又递出了一杯。
  “这么好喝的东西，就是喝一辈子也喝不够。唔，让我想想，有什么办法能喝上一辈子？”他这里一时喝得高兴，口不择言，说者无心，可车厢里的紫蔷却听者有意，心里一羞，怎么好意思再给他倒第三杯？
  偏个身边随行的宫女小兰多嘴：“那还不好说，只要公子能娶小姐做妻子，还怕以后没酸梅汤喝。何况我们小姐人长得美不说，而且心灵手巧，做出来的饭菜，比大内御厨烧的还好，绣出来的东西，比江南织造局的还美。公子要是不快点向老爷求亲，让其他人抢了先，以后可再也找不到这么好的媳……。”
  “小兰！”紫蔷情急地打断了小兰的话，“你胡说些什么呀，让人听了不笑掉大牙才怪。我的人算是让你丢到家了，都是平时把你惯的，看我回去怎么惩罚你……”
  “蔷妹，别怪小兰，她说的可全是大实话，而且你的好处她还没全部说出来呢。”宏儿在旁插言：“唔，我到真得早点准备才好，等见了爹妈后，就请他们找黄伯伯提亲，免得让别人抢跑了。再说小的时候，妈妈总说将来要给我找个又馋又懒的丑媳妇，而且爹爹还在一旁帮腔，别提多气人了。这回我自己先找了一个这么好的，再想给我找丑媳妇也晚了。”
  宏儿前面几句话，说得到满象个大人。可越往后，就越不象样子，简直就象七、八岁小孩说出的话一样。再配上他那认真而自得的语气，把同行的五人全都逗得笑了起来。
  当然，五人的笑声又各自不同。前面三个老人是敞怀大笑，车中的小兰是银玲般的脆笑，而紫蔷却是低声的羞笑。五人这边笑个不停，而宏儿却还莫名其妙，弄不清楚大家发笑的原因。想想可能是大家为自己不用娶丑媳妇而高兴，于是也自呜得意地“嘿嘿……”傻笑起来。
  要说凭宏儿的聪明和目前的身份地位，本不应出此大笑话。无奈他自从七岁落江后，这七年多的时间，一直未与外界接触过，除了心智和武功外，有关生活常识和社会阅历，仍然停留在过去的水准，并没有多少发展。
  试想在那时的七、八岁孩子，最怕的就是大人将来给他们找丑媳妇和傻女婿，而大人们也最爱以此来逗弄自己的孩子，难怪宏儿对此牢记不忘，早谋对策。可以他现在的身份和在众人心中的地位，就是打破脑袋也不会想到，从他嘴里竟会说出如此幼稚的话来，而且还十分认真，难怪要忍不住发笑了。
  众人正在笑个不住，突听宏儿轻呵一声“下来！”，扭头急看，宏儿手中的长鞭已直立如钢，鞭稍上倒吊着一个土里土气的小老头。两道白眉足有四寸长，塌鼻突嘴，鼠须黄牙，头顶扎着一个冲天辫，一双小眼正在不知所措地滴溜溜乱转，两只无力下垂的手臂中，垂露出一根五尺多长的细钢丝。
  看清小老头的模样，三个老人的表情全都怪怪的，既似惊呀，又似好笑。尤其是老邪，省过神后，还不断对小老头挤眉弄眼地做怪脸。看他得意的样子，简直比三岁小孩穿上新衣裳还高兴，把小老头气得吹胡子瞪眼，恨恨不已。
  小老头在半空中与众人大眼瞪小眼地瞪了一会，一见大家全望着自己不发一言，还以为众人全不认识他。遂把嘴一咧，大嚷大叫开了：“你这小娃娃，我在树上睡得好好的，又没惹着你，干什么把我吊在半空中？还不把我老人家放下来，不然我将来和你没完没了。要知道，我老人家可不是个好欺负的人，看在咱们往日无仇，近日无怨的份上，放下我也就算了，要是等我拿出绝活……”
  不等他嚷完，已被老邪哈哈的大笑声给打断了，“老偷儿，你这老辈的神偷，今天也失手了？我家公子可不是你能唬得住的，你要是真的有本事，尽管使出来好了，看你能不能挣出我家公子的手去。