张叔恒闻言，猛省只顾伤心爱子落江不明下落，无意中怠慢了救命的绝世高人。遂即强压悲痛，转身对欧阳老人道：“叔恒有眼如盲，竟然不识老先生为仙侠一流人物。下官这厢给您老人家赔礼，敬谢救命大恩，老恩公请受我一拜。”说着就要下跪向老人行大礼。
  欧阳老人上前一步托住正要下跪的张叔恒，急声道：“老夫草野闲人，怎敢当大人下跪。老夫身为府上西席，救援来迟，至使大人受惊，宏儿下落不明。此时心中正自惭愧，怎敢再当大人恩公之称，岂不愧煞草民！如果大人看得起老夫痴长几岁，不防结个忘年之交，称一声老哥也就是了，不然老夫只好辞馆自去！”
  张叔恒闻言，心知世外高人不可免强，随即也就抛开俗礼儒节，抱拳对老人道： “老哥哥既然难奈俗礼，叔恒只好从命。但也请老哥哥把‘大人’两字去掉，这样咱们才彼此两不吃亏。”这番应答，正好投对老先生的胃口，“好，咱们从此一言为定，今后我就占先称你一声老弟。其它话咱们一会再说，先安排好善后的事要紧。”
  人多好办事，不一会舱面已清理干净。查点人手，这条船上的十八名亲兵，六死七重伤，其余全都带彩，如果没有老夫子救治，七名重伤员的一个也活不了。分在其它四条船上的十二名亲兵，只有两人负了轻伤，随行的婢仆到是无一伤亡，只受了些惊吓而已。
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  等安顿完毕，天色已将近四更，张叔恒重新回到前舱，与欧阳老人和张福商量处理五霸一伙和天明后寻找天宏的事。
  原来事发时欧阳老人不在船上。入夜后，他独自离船进山访友不着，回程途中才发现船上出了事，因知主船上有银剑金鹰这个高手和领队武官，所以先解救其余四艘船。不想就这么一耽搁，主船上已死伤十几名亲兵，连自己心爱的弟子也被踢落江心。等到老人家赶到以惊天指点住五霸，一切已无法挽回了。
  听老人说出惊天指之名，张福内心猛然一跳，霍地站起身来，抱拳问老人：“请问老人家，可是单名一个云字？”
  老人先是一愣，随后释然道：“我到忘了你出自少林。不错，老朽正是欧阳云，逸峰本是我的字。你师父是哪位？如今只有少林寺的几个老和尚和当朝朱家的人，才知道我单名一个云字。”
  一听自己猜对，张福不禁喜出望外，恭敬地答道：“晚辈是当今少林掌门慧清大师的门下，您老的名讳是下山前，师祖悟贤大师告诉我的，命我遇到前辈时代他问安。”
  “噢，原来是他。难怪。”欧阳老人释然，转对一旁的张叔恒，“我当年行道江湖时，搏得一个‘九州飞云’的虚名，少林悟字辈的几位大师皆为当年好友，距今已有三十多年没见面了，没想到他们还都记着我。”
  张叔恒再不了解武林，对少林寺悟字辈高僧多少有些耳闻，所以尽管老人把自己说得很平凡，但他仍能感觉出老人在武林中的崇高地位，尊敬之意油然而生。想起下落不明的三子天宏，不由长叹道：“老哥哥能在寒舍驻足执鞭任教，本应是小犬们的奇缘，谁知偏偏宏儿福薄，咳……”说话中眼中已自噙泪。
  想到小天宏，老人也被勾起了心事。“老弟错了。不是宏儿福薄，而是老哥我没福教育良材。”说到此也情不自禁地叹了一声，随后又接着说道：“我本已归隐昆仑准备与草木同朽，不料苦修三十年，仍然难却尘念。尤其近年暗查江湖，表面风平浪静，暗中却波涛汹涌，黑道势力日益嚣张，白道良莠参差形如散砂，不久必有大乱。加上自己年已近百尚无传人，所以为已、为人、为师门，不得已重履尘世。行经成都时，闻说宏儿聪明过人，相见果然名不虚传，最难得的是他任督两脉先天自通，为千百年难得一见的练武奇才，这才决定驻留府上，谁知天机难测，咳……”
  “老人家，三公子任督两脉先天自通，按理本应身强体健才对，为何反而多病？而我和玄明道长传他的佛道两门内功心法为何又都不起作用？”一旁的张富提出了久存于心的疑问。
  “他智力发展过速至使气血两亏，所以才会体弱多病。”老人思索着说：“至于你们传他的佛道两门内功心法不起作用的事，我开始也不大明白，因为我传他的儒家心法同样也不起作用。后来他自己把三家心法练了个乱七八糟似是而非，按常理本属走火入魔，放在别人身上不死即残，可对他来说不仅无事，而且还自行强健起来。直到这几天我才想出点眉目，那就是儒释道三家心法，功在联穴通脉练精化气，而他先天百脉不修自通，加上年少无精，所以练三家心法根本没用。而他自己现在所练的心法虽然乱七八糟似是而非，却能平衡他体内的气血，自行以盈给亏，所以才会逐渐强壮起来。”
  张叔恒虽然不懂武功，但平时多少看过几本医书，还算知道什么是穴脉。尤其老夫子与张富谈论的对象是他的儿子，而老夫子又把道理讲得很通俗，所以他在旁也能听明白。他两次听到老夫子说天宏把三家心法练得乱七八糟似是而非，不由又为下落不明的小天宏多担上一份心：“老哥哥，宏儿自己乱练，将来不会出差子吧？”
  “我想应该不会。”老夫子谨慎地回答，想了想又感慨道：“天降奇才，总要先苦其心志，劳其筋骨，遇合之难以意料。就目前天宏自己撞出的心法来说，除非能达到他现在的体质，不然谁也弄不清楚。可要达到他现在的体质，即使以我的修为，除非能获得奇缘或外助，否则哪怕闭关苦练一甲子也不成。说实在的，家师当年曾就修道之事请教武当祖师张真人，问到修道最高境界时，张真人的回答就是‘气血平，盈给亏’六个字。这六个字说起来很简单，做起来却非有超凡入圣的内力不可，要有那样的内力，不仅要苦修两三甲子，要有最上乘的心法，而且修练中还不能出一点错，不然道没修成，先弄个走火入魔甚至搭上命。有以上不可，全靠苦练得来的一口真气，是能自行平衡气血以盈给亏，将来的情况”的
  得很认真。他听明白传他的该因遂动怜才之念，决定收宏儿做衣钵传人，而且张老弟位居高官，遂借张府隐身。只可惜这一年来，只传了宏儿打坐调元的正宗基本功，还没来得及正式收徒拜师，传授高深功夫，即发生了今晚的事故。由此看来，即是老夫，也不配做他的师父！
  欧阳老人和张福两人的问答，把一个向以博学著称的张叔恒听个莫明其妙，想问又不好问，一会望望这位，一会又看看那位。
  张福见情知意，随即告诉张叔恒欧阳老人为百年来的绝顶高手之一，九州飞云的侠名在武林中响彻云天。因九州飞云的侠号过于响亮，所以本名反而不彰，也只有少林寺悟贤等几位高僧才知他复姓欧阳，单名为云，但仍然不知老人字逸峰。老人看上去虽似六十许人，实际已年近百龄，自从三十年前归隐泉林，平时尘世间难得一现侠踪，而今却不知因何事再次出山，假借张府隐身。
  这时欧阳老人已停止沉思，接过话茬：“老朽”说到此处，老人咳声长叹。
  听完欧阳老人的一席话，张叔恒与张福亦喜亦忧，所喜者，能够结识欧阳老人这种绝世高人；所忧者，武林大劫即将来临，不知有多少人因之而亡。尤其张叔恒，由于爱子生死下落不明，心中更是郁闷。
  不料，欧阳老人接着又道：“张老弟，我刚才细想，今晚这场祸事，明面上看似乎是一般的江湖寻仇殴斗，细想则不然。江湖人最忌招惹官府，想汉中五霸虽为一方豪强，但天胆也不敢谋劫你这朝廷三品大员。其罪轻判需发配边关，重判殊灭九族，而彼等竟然敢下手，其背后势必有官高位尊之人撑腰。你今后需格外谨慎小心，尤其要注意朝中动态，以免被卷入是非之中难以自拔！现舱外天已渐明，我与张福即去寻访宏儿。我们离开上岸后，你即令开船，所擒人犯，可交云阳县拷问审理，你们速至巴东等我和张福的消息。”老人说完，与张福出舱上岸，展开轻功往下游搜寻，等张叔恒跟出舱，两人早已不见踪影。
  此后十几天，欧阳老人与张福寻遍了下游百多里，甚至由张叔恒请动奉节、巴东两县派人相助，查遍沿岸的各个角落，可宏儿却杳如黄鹤，正所谓生不见人，死不见尸。因为皇命所限时间将至，故而一行人只好忍痛发船赶往南京……
  正文 第二章 江底洞天
  (更新时间：2003-4-22 23:18:00 本章字数：11139)
  再说被二霸踢落江心的宏儿，幸亏欧阳老人已帮他打下了内功根底，虽然挨了申平一脚，但伤的并不很重。
  落江后，小家伙被一个大浪打入江底，连灌了十几口水，被呛得头昏脑胀。开始还有神智，想浮上江面，不料紧接着又被卷入一个巨大的江底旋涡，旋动的激流把他仅剩的一点神智也给甩飞了。
  等他醒过来，只觉头痛脑胀，四肢酸软，身下寒冷如冰，巨大的波涛声震耳欲聋。小家伙慢慢地睁开双眼，寻声侧望，原来身旁是一条地底暗河的转弯处，水面宽约三丈，激流汹涌，涛声如雷。看到水，小家伙顿觉口渴难忍，于是挣扎着慢慢爬到水边，伸出双手捧起一捧低头喝了一口。
  河水入口，只觉一股清凉直沁心脾。小家伙干脆将脸埋入水中大口痛饮，头脑随之清醒许多，身上也有了少许力气。