阿清知道他们在说什么，脸上飞红，只好装做不懂，一声不吭坐在钟夫人身旁。
  钟夫人背着众人，冲她一眨眼睛，低声道：“是吧，我说好看呢。”大声道：“别说不相干的，快说说怎样出城罢。这地方，多待一天就多一份危险。”
  石付道：“是。我这里有件东西，刚才钟大哥看过了，也请嫂子帮着鉴定一下。”说着掏出块铜牌，放在几上。那铜牌巴掌大小，正面刻着一个虎头，阿清啊的一声，道：“这……这是铜虎令！”
  石付道：“小姐知道？”阿清道：“啊……这是我赵国的武官信令，虎头旁有飞狼图纹，至少是万户长以上才可佩带。我父亲也曾在朝为官，所以认得。你是怎么得来的？”
  石付点头道：“这就对了。”翻过铜牌，背面赫然刻着“主父”两字。阿清惊道：“是主父忍！他给你的？”石付摇头道：“这话说来长了。昨晚小人……”
  阿清沉着脸道：“石付大哥，我与你只可兄妹相称，你若再自称小人，我就不与你说话了。”
  钟老大拍着大腿道：“是啊！妈的，哪那么多小人，所谓：君子群而不党，小人党而不群。你他妈的！你是小人，我们跟你坐一道成什么了？难道是贱人不成？”
  石付神色尴尬，见阿清盯牢自己，毫无妥协余地，只好道：“如此，岂不是折杀小……哦，是，不再说了！我……咳咳……我与掌柜的封好地道，掌柜的……被杀身亡。”
  阿清身子一颤，幸好别人并未察觉，只有小钰从后偷偷抱住了她，小小的身子也在微微发抖。石付不去看阿清，继续道：“我从后门逃走，不料背街上也有十来名官兵把守。我再三拼死，杀了几人，身上也中了几刀。正在我渐渐占到上风时，巷子口传来一阵马蹄声，有人叫道：‘符大人！’我听那马蹄声尚在十几二十丈外，心想隔壁墙头外就是河沟，只需潜进去，就不容易找到我了。当下把住墙头，就要逾越，蓦地身后风声大作，仿佛一个庞然大物突然凭空出现在身后，刹那间杀气就笼罩了我的四周。这感觉既恐怖又怪异，说来惭愧，我现在想起来背上仍止不住地冒冷汗。”
  钟老大皱着眉头道：“符申？只听说他的外家硬功独步天下，轻功也有如此造诣？”
  石付道：“这我就不知道了。哎，若小弟有大哥一成功力，或许还有办法跟他对上一两招，看看他的家底，可惜当时小弟几乎没有任何反应，只勉强来得及把刀往后一背，护住背心。那人就那么随便地伸指头弹了一下，‘啪’的一声，刚刀断为数截，我也被那力道震得跌落墙角。只听他粗声粗气地道：‘功夫太差，也敢出来诱敌，胆子不小。’”
  阿清问道：“他长什么模样？”不由自住握紧了小钰的手。小钰的脸顿时苦下来，却也不敢动。
  石付道：“我刚才还在跟钟大哥说呢，符申脸上戴着个青面獠牙的面具，完全遮住了脸，那面具似乎是青铜做的。如果不是面有残疾不愿人知，就是要避开什么人。我当时身子半边酸麻，头上也跌破了，怎么也站不起来，当下只顾破口大骂：‘他妈的，老子不过贩几个歌妓，就是死罪么？阮老爷的小妾们十个有八个都是老子卖的，有种跟老子找他评理去！’就在地上撒混。那符申见我这样子，也拿不准，就叫几个人捆了我，押回衙里去。现在回想起来，八成只是有人见到小姐黑夜在屋顶穿行报告了他，他心中一直没底，乘这个机会出来故意打草惊蛇，想搅出些什么来。”
  钟老大道：“对，听说这小子心狠手辣得紧，素来宁肯错杀一千，不可放过一个。若他知道点什么，早就大张旗鼓的搜捕了。你他妈的，还算有点急智。”
  石付点头道：“那个时候，正好客栈放的火大起来。幸好我先用湿木盖住火，在它烧起来前已潜行了相当距离，符申也未疑心我是从客栈出来的，匆匆往客栈赶去。那几个人拖着我向反方向的衙门走去。我身上几处受伤，特别是符申那一弹指，劲力从背后直透到前胸，连出气都很困难，只想安安静静随他们回去，清醒一点再想办法。我记得……刚转过巷口，突听前面一名士兵喝道：‘什么人？’”
  “话音刚落，我的肩头就一松，押我的两人不知道飞到哪里了。我往下跌落，一只手赶在我落地前扶住，有个青年的声音道：‘你家小姐呢？’小姐，这人是你的朋友啊。”
  所有人一齐看着阿清，阿清一头雾水，摇着手道：“我的朋友？我根本……没有朋友。真的没有。”
  钟夫人道：“先不管这个吧，然后呢？石付兄弟你接着讲。”
  石付道：“也许小姐自己也不知道吧。我想看看他的样子，谁知他用黑布蒙着脸。我当时昏昏沉沉的，只道：‘什么小姐？’”
  这下论到大家一起盯着钟老大。钟老大毫不畏惧，与众对视，道：“所谓：君子德高于智，小人智远于德。我是君子，你们吓不倒我！”众皆嬉笑，只有钟夫人笑着飞他一眼，钟老大全身骨头酥麻，得意非凡。
  石付接着道：“他也不回答，托着我飞身而起，将我放在一棵大树上，道：‘别担心，我去救她。’说着转身不见了。我在树上伏着，耳听远远近近都是救火声，人人跑来跑去。不久就见客栈周围的几栋房子被人拉倒，阻止火势。我本想借机逃走，但自己伏的地方离地足有五、六丈高，凭自己当时的状况，不可能爬下去，只得在上等着。”
  “又过了一阵，火势渐渐小了，我的头越来越痛，眼前迷糊，就快坚持不住时，那人又悄没声息地来到我身边，小声道：‘没见到符大人抓住你家小姐。’我听他声音，似乎是真的欣慰，没有做作。我想他胆敢监视符申的行动，也算够大胆了，今日听了大嫂的话，才知道他是艺高胆大。他背了我，问我城里有没有地方可以藏身。我想自己托的是私贩的身份，便想到钟大哥，随口说了。其实我只是想先避过一时，再去找小姐想办法出城，没想身子不争气晕倒，把大哥大嫂全牵进来，实在抱歉……”
  钟老大怒道：“你他妈的不地道，石付！是朋友还装模做样，老子最讨厌你就是这点。你看不起老子是私贩子不是？”石付忙道：“不是！大哥误会了！”钟夫人也道：“石付兄弟，你为人最重义气，可有时候把兄弟情分看得太重，反不够豪爽了。当年你大哥受人陷害，被追杀逃了十三州。你变卖家产单人匹马上泰山，以命相抵说动泰山三老出面替大哥说情，怎么那时候又不嫌麻烦？”
  石付羞愧道：“大嫂说得是。兄弟我……哎，不说这些了，大哥大嫂的情，我领了就是。日后……好好，也不说日后了。就是大哥说的，一世兄弟，还有什么你啊我的。”钟老大这才翻着眼道：“是嘛，这话才对。这个所谓……所谓……妈的，你把老子的话抢了！”
  众人都是好笑，钟老大见夫人又好气又好笑盯着自己，老大不是味，一拍脑袋道：“茶水没了，小丫头，跟哥哥倒茶去！”小钰生怕阿清又捏自己的手，跳起来跟着他跑。
  阿清道：“那么，这铜牌是怎么来的？”石付道：“是。那人听我说了大哥的名头和大致住址，就背我向这边来。他轻功很好，在屋顶上跑，一点声音也没有。他一边跑一边道：‘你们要出城，越快越好，不要超过后日，否则就没机会了。’我喘着气说哪那么容易走得掉。他突然停下，从怀里掏出这个铜牌塞进我怀里，并且附在我耳边说：‘用这个，但是一定要快，翠云楼之事，符大人还未得知，切记！’”
  阿清长身而起，险些撞翻小几，失声道：“是萧宁！是他！”
  石付惊道：“萧家的人？怎么……”
  阿清脸白得发青，叫道：“快走，快走！他知道这里，他一定带人来了！他……他武功太高，我……我打不过他！小钰呢？得马上走！”说着跳过小几，向门口奔去。
  石付忙道：“小姐，别慌，他不知道这里！”钟夫人也笑道：“你石付大哥这么精明的人，怎么可能随便露出藏身所。来，坐下吧。”
  阿清疑惑地道：“怎么回事，他不是送你来的吗？”
  石付道：“我只指了大致方向，就是不知道他的底细，不想让他知道太清楚。我本想自己来找，可他执意要送我，我只好装昏，让他不知如何是好。”钟夫人道：“可巧我与夫君出门查看，就遇上了，他离去之时，还说了石付兄弟的伤势，真是个有心的人。”石付接着道：“钟大哥这么讲究的人，怎么会住这里？他家在东门一带，这只是仓库与密室，就算那人想要寻我，此刻也当在东门寻找。”钟夫人掩嘴笑道：“今日我命几个小厮一整天都在我家附近查看，并无一兵一卒前来搜寻，也没什么可疑的人。哎，就让姐姐猜中一次，希望他真是好人罢。”
  阿清听他二人一唱一和地说完，想了半天，方松了口气，重又坐回座中。钟夫人好奇地道：“妹子，你怎么知道他是萧家的，还知道他的名字？翠云楼上发生什么事了？”
  阿清理理头绪，将翠云楼上的事简单说了一遍，道：“我开始还以为是他或主父忍叫的兵来，可是现在想想又不对劲。主父忍明知道我是女子，怎会只盘查男子？这个萧宁，怎么又象是来帮我们的，还送了这令牌来……啊，这令牌不是他偷的主父忍的吧？”
  钟夫人拿起铜牌打量，笑道：“难说得紧！