戚长征对他极具好感，笑道：“若不告诉别人，谁都不知道小平你是第一次涉足青楼，我真想看看贵派同门知道你上青楼时那脸上的表情。”小半道人淡然道：“我既不是来嫖妓，只要间心无愧，那管别人想什么？”顿了顿道：“老戚你知否不舍道兄还了俗，这事轰动非常呢？”戚长征点头道：“不舍确是一名汉子，敢作敢为，你若遇上能令你动了凡心的娇娆，会否学他那样？”小平道人失笑道：“亏你可向我说出这种话来，小道半途出家，遁入道门，绝非为了逃避什么，而是真的觉得尘世无可恋栈。可恨又未能进窥天道。所以才拣一两件有意义的事混混日子。总好过虚度此生。”戚长征特别欣赏他毫不骄揉造作的风格，闻言笑道：“你比我强多了，起码知道什么是有意义的事，对我来说，生命就像今晚的盛宴，你不知道会出现什么人和事，只知道能热闹一场，不会沉闷就够了。”小半道人嘿笑道：“我却没有你那么乐观，方夜羽那方面或者非常热闹，但我们则只可能是冷清寥落，甘心为某一理想来送死的人愈来愈少了。”戚长征从容道：“有你和尚亭两人便够了。”小半道人呵呵笑了起来，点头道：“说得好：说得好！”按着压低声音道：“想不到尚亭如此豪气干云，使我对他大为改观。”罢说曹操，曹操就到。
  尚亭神色凝重步进厅内．来到两人身旁低声道：“我们隔邻的厅子给人订了，你们猜那是谁？”戚长征和小半对望一眼，都想不到是谁人有此凑热闹的闲与。尤其他们都知道尚亭把楼内所有预定的酒席均取消了，亦不会接待任何客人，为何此人竟能使尚亭无法拒绝呢？
  尚亭叹了一口气道：“是黑榜高手“矛铲双飞”展羽。他订了十个座位的酒席，唉：他这一手把事情弄得更复杂了。”戚长征待要说话．一个女子的声音由街上传上来道：“长征！”戚长征闻声剧震，往高墙外的行人道处望过去，不能置信地看着车上街中，正含笑抬头看着他的一对男女。
  戚长征喜出望外叫道：“天呀：竟然是你们来了！”旋风般冲往楼下去，迎了两人上来。
  小平道人和尚亭都不知来者是谁，不过看戚长征的样子，便知是非同小可的人物。
  戚长征欢天喜地得像个小孩子般陪着两人上来。
  小平和尚亭见那女的长得娇娆动人，男的则瘦削笔挺，双目像刀般锐利，忙迎了上去。
  戚长征压低声音向两人介绍道：“这位是封寒前辈，长征的恩人，另一位是长征视之为亲姊的干虹青小姐。”小半和尚亭一听大喜过望，有“左手刀”封寒这个级数的高手来助阵，就若多了千军万马那么样。
  戚长征又介绍了小平和尚亭两人。
  封寒微一点头，算是招呼过了。
  乾虹青则亲切地向他们还礼。
  两人素知封寒为人冷傲，丝毫不以为杵。
  说真的，只要他有来帮手，骂他们两句都不紧要。
  戚长征把封乾两人请往上座，他们三人才坐下来。
  乾虹青笑道：“长征现在成了天下瞩目的人，连踢了里赤媚一脚的韩柏和风行烈两人的锋头亦及不上你。嘻：这都是听回来的。”戚长征道：“你们是刚到还是来了有一段时间？”封寒露出一丝笑意，赞许道：“你们竟懂得利用官府的力量，破了方夜羽对长沙府的封锁网，确是了得。昨天我们在黄兰市得知你确在长沙府的消息，立即赶来，以为还须一番恶斗，才可见到你，岂知遇上的都是官兵，想找个方夜羽的喽罗看看都没有。”这样说，自是刚刚抵步。
  乾虹青接口笑道：“进城后才好笑，原来长征竟公然在妓楼设宴待敌，于是立即来寻你，真好：我们终于见到你了。除我之外，我从未见过封寒对人有那么好的。”戚长征正要说一番表示感激的肺腑之言，封寒先发制人道：“不要说多废话，这么动人的青楼晚宴，怎可没有我封寒的份儿，就算长征是一个封某不认识的人，我也会来呢！”小半道人和尚亭对望一眼，都看出对方对这黑榜高手那无畏的胸襟生出敬意。
  戚长征有点忸怩地试探道：“不若长征把那天兵宝刀暂交回前辈使用吧！”封寒傲然一拍背上那把式样普通的长刀，失笑道：“只要是封寒左手使出来的刀，就叫左手刀，什么刀都没有丝毫分别，否则我怕要和虹青返小比耕田了。”戚长征．尚亭和小平道人一齐哄然大笑。
  忽然间，三人都轻崧了起来。
  这时寒碧翠在安排妥派内事务后赶至，一见多了封乾两人，愕然道：“真的有人够胆量来帮我们。”语出才觉不大妥当，但已没有机会改口了。
  戚长征站了起来，笑道：“碧翠不用因失言而感尴尬，这是我最尊敬的长者之一，“左手刀”封寒前辈。”寒碧翠先是吓了一跳，旋即大喜道：“有封前辈在，真是好极。”乾虹青微嗔道：“长征：你只尊敬封寒，那我呢？”戚长征陪笑道：“碧翠过来见过青姊，你就当她是我的亲姊吧！”一句话，化解了乾虹青的咦怪。
  寒碧翠差点给戚长征气死，他对自己的亲态度就若丈夫对妻子般，教她如何下台。无奈下向干虹青恭敬叫道：“青姊！”乾虹青欢喜地道：“还不坐下来，我们肚子都饿了，先点几个小菜来送酒好吗？”尚亭忙召来手下，吩咐下去。
  乾虹青向寒碧翠笑道：“寒掌门要小心长征那张甜嘴，可以把人哄得团团乱转的。”
  寒碧翠赧然一笑道：“碧翠早尝过那滋味了。”说完风情万种地横了戚长征一眼。
  众人开扰大笑起来。
  戚长征更是心中甜丝丝的，他的人就像他的刀，有种霸道的味儿。
  寒碧翠笑道：“我们丹清派和尚帮主的湘水帮，在长沙府的势力都是根深蒂固，在官府里我们的人多的是，所以联结起本地富商巨贾的力量，连府台大人也不得不看我们的脸色行事，调动官兵解去封城之厄，否则招来纵容土匪的天大罪名，保证他会人头不保呢。”
  众人笑了起来。
  先前山雨欲来的紧张气氛一扫而空，各人都感到说不出的兴奋写意。
  尚亭和小半见对寒并非传言中那么难相处，兴致勃勃和他交谈起来。
  乾虹青乘机低声问戚长征道：“柔晶呢？”戚长征忙作出解释。
  这时有人来报，风行烈和双修公王来见戚长征。
  戚长征大喜跳了起来，冲了出去。
  乾虹青向寒碧翠摇头笑道：“他是个永远长不大的野孩子，寒掌门须好好管教他。”
  寒碧翠羞红着脸道：“青姊唤我作碧翠吧，尚帮主和小半道长亦这样叫好了，否则长征会恼我的。”同时心中暗叹一声：这样的话竟会心甘情愿说出口来，当足自己是他的妻子。
  “叮！”四个酒杯碰在一起。
  在舱厅里，韩柏，范良极、陈令方和谢廷石四人围坐小桌，举杯互贺。
  酒过三巡，肴上数度后，恃席的婢女退出厅外，只剩下四人在空广的舱里。
  谢廷石向韩柏道：“专使大人，朝廷今次对专使来京，非常重视，皇上曾几次问起专使的情况，显是关心得很。”韩柏正想着刚才透窗看着盈散花和秀色上岸离去的断魂情景，闻言“嗯”了一声，心神一时仍未转回来。
  范良极道：“贵皇关心的怕是那八株灵参吧？”谢廷石干笑两声，忽压低声音道：“本官想问一个问题，纯是好奇而已。”陈令方笑道：“现在是自家人了，谢大人请畅所欲言。”谢廷石脸上掠过不自然的神色，道：“下官想知道万年灵参对延年益寿，是否真的有奇效。”陈今方与范良极对望一眼，均想到这两句话是谢廷石为燕王棣问的，这亦可看出燕王棣此人对皇位仍有觊觎之心，因为他必须等朱元璋死后，才有机会争夺皇位，所以他肯定是最关心朱元璋寿命的人。
  韩柏见谢廷石的眼光只向着自己，收回对盈秀两女的遐思．顺口胡诌道：“当然是功效神奇，吃了后连秃头亦可长出发来，白发可以变黑，男的会雄风大振，女的回复青春，总之好处多多，难以尽述。”谢廷石呆了一呆，道：“难怪贵国正德王年过七十，仍这么龙精虎猛，原来是得灵参之力。”韩范陈三人猛地出了一身冷汗，事缘他们对高句丽正德王的近况一无所知，幸好撞对了，唯有唯唯诺诺，搪塞过去。
  谢廷石得知灵参的“功效”后，显是添了心事，喝了两口酒后才道：“楞大统领和白芳华那晚前来赴宴，都大不寻当，故我以飞鸽传书，嘱京中朋友加以调查，总有了点眉目。”