知道内情的人悄悄告诉身旁的人：“运熹是程长明儿子的名字……”片刻之间，这话就传遍全场，指责声潮水般涌向程千石，他立刻变成一个卑鄙下流、肮脏龌龊、满身流脓的恶棍，遭到众人的一致谴责和唾弃。
  冷雪雯厌恶地看着这些跳梁小丑，他们的低俗无耻让她陷入更深的绝望和孤独之中。红尘扰攘，却没有一个真心待她之人，连最熟悉的、最亲密的江逸云也这样欺骗她，背弃她。正因为她对人生绝了望，对自己也绝了望，她才要利用人们的羞耻心和功利心大做文章，狠狠报复他们，教训他们。几百号人已经乱成一锅粥，程千石的风流艳事更刺激、更新鲜、更耐咀嚼，他们把她完全遗忘了。他们之所以会来，原本就不是因为正义、道德或良心，只是为功利驱动，为求个热闹非凡。她在没有任何人注意的情况下离开了，她绝望而孤独地在江边踯躅，愤怒和嫉妒之火在心中燃烧着。
  她从正午徘徊到夜晚，江上一弯新月，暗灰色的江波上，徐徐滑动着几点白帆。她抱膝而坐，凝望着江心的新月，神色困乏，忧思重重。眼前飞掠的都是些梦幻泡影，一切色、香、声、味、触、法，都空洞麻木，毫无意义。风儿见凉，夜露渐生，沾湿了她的裙裾和鞋袜，不胜其寒。
  她裹紧身上的斗篷，站起身来。就在今天早晨，她还躺在江逸云怀里睡得那么香甜，早知如此，倒不如那时就死了干净。世事无常，变化莫测，让人惊慌失措。
  她不明白一个人怎么能这么善变，这和她所知道的江逸云是截然不同的——难道她从没有真正了解过他？她的思绪乱糟糟的，剪不断，理不清。她也曾想过，也许事情并不是像她所想的那么糟糕，或许江逸云遭到了什么不测——可是他能遭到什么不测呢，水墨芳那么在乎他，不可能会伤害他。她想象不出他会遭到什么意外，因为想不出，所以竭力否认遭遇不幸的可能——也许潜意识里，她宁可他抛弃自己，背叛自己，也不愿他受到伤害。
  她凝视着江面上跳跃不定的渔火，感觉自己的生命就像那动荡的火焰，随时可能熄灭在波涛中。她不知何去何从。多年以来，她已经习惯于和江逸云在一起，她不知道离开他之后，她该何处容身。她漫无目的沿着江畔缓缓前行，看见一株燃烧着火红花朵的木芙蓉树下，静静站着一个人。落红满地，乍眼看去，就像着了火似的。那人长身玉立，一袭素袍，纤尘不染，宛如浴火而生的白色精灵，神秘而优雅。
  还在百步之外，冷雪雯就隐约觉得这人似曾相识，却想不起他是谁。距离渐渐缩短，这下她看清了，不禁吃了一惊，失声道：“澹台公子！”树下那人霍然转过身来，火红的花影中，他的面容俊逸绝尘，带着一种来自天外的晶莹光辉。冷雪雯看得真切，笑逐颜开，向他奔去。如果说世上还有一个男人能让她感到安全和踏实，那就只有这个在她生命中惊鸿一瞥的澹台西楼了。虽然他们相处的时间是那样短暂，虽然他母亲曾经那样伤害她，她却始终对他抱有一种无法解释的好感。
  澹台西楼快步迎了上来，一如初见之时那样温和安详。见到他的意外惊喜让冷雪雯暂时忘却了山岳一般沉重的痛苦，她奔到他面前，兴奋得两眼发光，情不自禁地拉住他的手，胸膛起伏，笑道：“真的是你！我还以为我看花眼了呢！你好么？你好么？”
  澹台西楼惊喜地凝望着她，眼光是那样专注，那样痴情，流露出无限的渴慕和思恋之情。他不由自主地握紧她冰冷的纤手，柔声道：“我很好，你呢——你怎么瘦了？是不是病了？”
  他的出现让冷雪雯灰暗忧郁的天空露出了一抹亮色，他能给她一种信任感和稳定感——她本以为世上最能给她这种感觉的应该是江逸云，然而事实并非如此。自从水墨芳出现之后，她的感情就被弄得一团糟，而江逸云越来越多地让她感到失落、痛苦甚至绝望。澹台西楼却始终让她感到温暖和安定，她甚至相信哪怕天底下所有的人都彻头彻尾地改变了，冷酷决绝地抛弃了她，他也绝不会背弃她、伤害她。她目不转睛地看着他，他俊秀恬静的面容，深邃祥和的眸子，温柔平静的微笑，这一切都使他更加可亲可信，也在她心里激荡起更深切的依恋。
  她摇了摇头，轻轻道：“不，我……我没生病，我很好……”
  任何人都能看出她瞳仁深处隐藏的忧伤，都能听出她语声中竭力掩饰的痛楚和辛酸。澹台西楼由衷感到难以言说的凄凉。分别之后，他无时不刻不在回想与她共度的那些时光，尤其当他手执银刀，坐在窗下削剪花枝时，她的一颦一笑便在心头萦绕，令他无法平静，难以自持。
  自从见过她以后，他生活中的一切寻常行为都会引起他的不快和痛苦，他长达二十九年的死水般波澜不惊的生活突然变得无法忍受，所有他已经习以为常的东西都变得可笑、荒诞、苛刻、残酷、冷漠，但他不知道为什么会产生如此巨大的反差，此时此刻，看到她站在面前，他才明白过来，究竟是什么东西在他内心激荡，是什么东西在撕裂着他那颗处于痛苦之中的心。看不到她，他就觉得生命毫无意义，他简直会在绝望的痛苦之中灭亡。
  两人执手相看，一时无言。澹台西楼本以为自己会有很多话说，此时他却发现无论哪一句话都不足以表现他对她的疼惜和爱慕。但他隐隐知道，她不会属于自己的，因为他能够看出，她眼中的哀怨忧愁并非因他而起。他只能满足于这样与她相逢，这样与她执手相看。
  一阵风吹开了她的斗篷，她打了个冷战，他情不自禁地替她拉好斗篷。她呆呆凝视着他的眼睛，垂下头去。他柔声道：“找地方坐坐吧，夜深了，这里风太大……”冷雪雯立即精神一振，笑道：“前头有家茶楼……”她突然想起自己一整天没吃过东西了，“我们去吧。”
  两人并肩沿着江畔漫步，波光泛滥的江水溢出腥味浓烈的脂粉香，时已深秋，江畔的草地早已失去昔日的苍翠润泽，变得枯涩蜡黄，只有星星点点几抹绿意。
  冷雪雯一路笑语嫣然，忽然注意到草丛中有零星的几朵蓝色小花，虽不惹眼，却有种招人怜爱的姿态。她心里微微触动了一下，若有所思地站住了。
  澹台西楼转头看着她，她脸上再度出现那种曾使他无限哀伤和痴狂的怅惘之色，他心里涌起淡淡的失落感——这一生一世，她决不会属于自己的，在她心中，始终都有一个更重要的人物，占据了所有的空间。他有时也难免会想，有没有什么力量可以将他梦想中的一切付诸实现。他尽管冷静而又安详，终归还是个男人，也有欲望，也有挣脱不开的三千烦恼。
  他们走在木芙蓉树的阴影里，有一大朵木芙蓉突然倾落，正好砸在冷雪雯肩上。她吓了一跳，扬头望着耀眼烛天的花树。花瓣落了她一身，火红的花映衬着她银白色的斗篷，煞是好看。其中有一朵正巧落在她头发上，澹台西楼伸手想替她取下，又犹豫了，手停在半空中。偏巧她眼波流转，看见他伸出一半的手，两人相对一怔，不免有些尴尬。他笑了笑，还是把那朵花取下了，托在手心。
  她也笑了笑，抬头看见天边在如火如荼的芙蓉花映衬得越发苍白暗淡的一钩新月，轻轻道，“中秋就快到了，不知道今年的月饼好不好吃……”说着，神色已黯然，今年的中秋对她还有什么意义？但她随即又打起精神，笑道：“你看，茶楼到了。”
  夜色已深，茶楼中空荡荡的。他们找了个僻静的位置，冷雪雯要了一壶云雾茶，四五样点心。她很快喝了两杯茶，吃了一盘皮薄馅多汁浓的包子。
  澹台西楼眉头微皱，静静地望了她好大一会，道：“有什么事告诉我好么？”
  冷雪雯想笑，脸上的肌肉却变得有些僵硬，默不做声地喝着茶，她不敢说话，就怕一开口就想哭。澹台西楼轻轻道：“你若不肯告诉我，我也不强求，但是我实在不忍心看到你这样强颜欢笑……”
  冷雪雯忽然又笑了，轻轻道：“我并没有强颜欢笑，看到你我真的很开心……”她沉默了一会，脸上飘过一个若有若无的微笑，继而眸子里闪过一丝不祥的阴影，呆呆凝视他，神色凄凉，默然无语。
  澹台西楼心头一震，道：“你怎么了？”冷雪雯低了头，哑声道：“你说我是不是个坏女人？”澹台西楼吃了一惊，道：“你怎么会这么想？”
  冷雪雯喉咙发涩，喃喃道：“我……我不知道……”她终于忍不住，双手捂住脸，失声痛哭。他痛惜地揽住她，低声劝解。她泪水纵横，心如刀绞，却闭口不提任何与江逸云有关的事情。她怨他，恨他，却仍然爱他，无论他如何伤害她，她也不愿在别人面前说一句他的坏话。
  澹台西楼心情沉痛地把她抱在怀里，低声道：“到底出了什么事，你为什么这么伤心？”冷雪雯吞声饮泣，一言不发。澹台西楼叹了口气，把斗篷裹在她身上，拥着她离开茶楼。她哭得全身虚脱，几乎无力支持。澹台西楼将她抱了起来，柔声道：“我送你回家去，好不好？”
  冷雪雯拼命摇头，哽咽道：“我没有家，我无处可去……”
  澹台西楼怔了怔，轻轻道：“那我带你去哪里好呢？”
  冷雪雯一愣，没等回答，只听有人接口道：“她哪都去不了，只能下地狱！”话音方落，黑暗中不知从哪里冒出十九个浑身漆黑的男人，当先一人黑巾蒙面，阴沉沉道：“冷雪雯，你今儿中午居然能把那帮草包耍得团团转，算你厉害，又多活了几个时辰！