秋东篱沉吟道：“也许那人是恶作剧，逗你们玩，也许故意把你们引开，让令堂履险而无援。我们这时要分作二路来走，一路走向东南，若能遇上她三姊妹，就教她折回这边。但这只是一个希望，若果她三人一到这里，再发现眼下这个暗记，便可知道你有了错误，应该直向南走。”
  甘平群摇头道：“不对。她们若往南走，为何还不把这暗记铲去？”
  秋东篱看了他一眼，微笑道：“这就是她们的聪明处，因为你若往东南发觉并无迹象，又不见她们跟去，势必回这里来等候，那时，你便可依这凤鸟暗记往南追寻。”
  桂桐君忽然叫起来道：“秋兄弟说得对，我独往东南，若遇上她们这一道走回这边，若遇不上，就自回骆马湖，他日再见了。”
  秋东篱一怔道：“你就要走？”
  甘平群也急道：“桂兄不认识敝友，我脚程较快，还是我去为妙。”
  桂桐君毅然道：“甘兄和秋弟弟先追踪令堂要紧，我虽不认识贵友，但她三个少女在一道走，自是十分碍眼，很容易查问得出，秋弟说的不错，万一你走东南扑了个空，便要误令堂大事，而我走东南却是顺道，寻得到固属可喜，寻不到也可回家，并不至于误事。”
  甘平群迅速一想，觉得桂桐君说的大有道理，拱手一揖道：“这样有劳桂兄了。”
  桂桐君慌忙他一揖，禁不住艳脸飞红，强笑道：“甘兄毋须多礼，小弟就此别过。”
  他转向秋东篱神秘一笑道：“小弟弟，待有机会，可要他们补请喝酒。”话罢，施展轻功，迳自奔去。
  甘平群凝望他临去的背影，不觉怅然道：“好熟悉的身法，就不知在那里曾经见过。”
  秋东篱失笑道：“你别在这里发愣了，我敢说你不曾见过就是。”
  甘平群忽然问道：“莫非他是个女的？”
  “胡说！”秋东篱轻叱一声，厥着唇皮道：“你这人怎忽然学起坏来，他要是女的，那末我和他同食同宿几天，怎会看他不出？”
  甘平群见这位把弟那付薄怒轻嗔的神情，赫然又是女儿娇态，但他可不敢妄动念头，赶忙陪笑道：“秋弟休怪愚兄胡说，这位桂兄的身法确实象穿云堡主的家数，啊，脸孔也有点象范梅仙，别要是她哥哥吧？”
  “唔？”秋东篱也显得十分诧异道：“莫非果然是的，但他和我相识不久，也没整过他的根底，算了吧，休着急成那样子。”
  年轻人是活泼的，但这秋东篱活泼中带有几分稚气，也带有几分娇羞，他在路上和甘平群边走边说，不觉已到伊罗地面。
  这处地面只有一座庙宇，余下尽是集聚在一起的蒙古包，当中空出纵横几条通路，便象一处临时的街市。
  “街市”外面，牧马嘶风，青年男女哗笑。
  漫天彩霞，看来已是黄昏时分。
  秋东篱挽着他义兄的手，走近市街，直到庙前停下，秀眉微皱道：“平哥哥，你看这里该不该留下记号？”
  甘平群向庙墙一瞥，沉吟道：“确是留，但上面没有记号。”
  秋东篱一指庙门的檐上，笑道：“你看那是什么？”
  甘平群举头一看，原来是一片青翠的杉树叶子被两根细针钉在檐上，因为针头很细，若非极尽目力，根本不能发现，乍看起来就象是叶子被风吹落，再被蛛丝沾住一般，不禁失声道：“原来惬妹妹已到了这里。”
  秋东篱画脸羞他一羞，含笑道：“你也不笨，可惜有时粗率大意。”
  甘平群发现叶汝惬以叶为记，知道诸女并无失闪，而且赶在自己前头，十分佩服把弟的推断，喜孜孜道：“我决不粗率大意，当时是在心急寻母，肚子又饿，所以不曾仔细察看那棵大树的四周，也不太笨，只因有你小诸葛在场，才显得愚兄笨了一点。”
  秋东篱失笑道：“亏你说得出口，也不害羞，你自称不笨，可猜看来了几人？”
  甘平群望那张棚叶沉吟道：“叶侧只开一条裂缝，难道只来一个，这太没道理。……啊！对了，定是她们发觉我错走方向，两人往东南找我，惬妹身怀利剑，便独自赶来这边，援助家母，这回总猜对了吧？”
  秋东篱点点头道：“对不对虽不知道，你猜和我猜完全一样，
  叶姐姐想是留下暗记待她二人追你回来，我们得在张叶子上再留暗记，好教后来的人安心。”
  “这个容易，找几根羊毛钉在叶上就行。”话毕，他就地捡了几根散落的羊毛，一抬手，全穿透杉叶，钉紧在檐上。
  “好手劲！”秋东篱喝采道：“论手法，还比不上我家的，手劲可强得多了。”
  甘平群逊谢道：“秋弟休要捧我，愚兄从来没练过暗器，方才这手法还是前几天在冰雪堡交战中学到的，我们走了罢。”
  秋东篱微愕道：“还要赶路？”
  甘平群点点头道：“今夜也许可以追上惬妹妹。”
  秋东篱摇摇头道：“说脚程，未必不能追上，但在色已晚，倘若一时忽略了记号，追岔了路，那时怎么作区处？”
  他这话半分不假，甘平群想了一想，终而叹一口气，兄弟二人走向蒙古包借宿。
  这一夜，他二人共枕共被而眠，秋东篱一进被窝就卷曲得像一个元宝，甘平群满怀心事，既担心追上不上紫凤女和叶汝惬，又担心金、范二女出了差池，却是不能寐。一种熟悉的幽香进入鼻端，禁不住心神微微飘荡。
  第六十二章 荒漠春风
  这一种幽香，对甘平群来说并不陌生——
  他和胡不臣、萧锦、叶汝惬、金云凤四人通过大漠的时候，正值严冬寒冷，帐幕狭小，五人挤在一座帐幕里面，他总是睡在当中，把二老和二女隔开，叶汝惬身上的幽香，已不知钻进他鼻里多少，是以这时一嗅到这种幽香，便知少女所专有。
  然而，他决不敢疑这位美艳如花的拜把兄弟是一位少女，子都的狡好，阵乎的美艳，张昌宗貌似莲花，何平频面如傅粉，这些也都是少年，尤其他说了一句桂桐君莫非女的，便被秋东篱薄怒轻嗔地说了一顿，这时更不敢轻涉遐思。
  他静静地躺着，享受那令人微醉的幽香，轻轻合上眼皮，极力思索每一件可疑的事物。
  他自觉思路十分紊乱，却又说不出紊乱的原因。仔细搜寻起来，似是一无所有，又像是样样都有。几个熟悉的少女脸孔在他眼帘里晃荡，扰乱得无法安宁，索性睁开眼皮，要看个明白。
  但他此时所见的是一片模糊，只有那身材纤巧，娇憨得象个少女的秋弟卷成圆圆一团睡在身侧，娇艳如花的脸孔上浮现着甜蜜的笑意。
  奇怪的是：这牛皮帐里每一个角落都起了鼾声，惟有他这位秋弟不起些微鼾声，而那有节拍的心跳却清晰入耳，“难道秋弟的艺业已达到龟息境界？”
  他在养母金鸳鸯照顾之下，度过如梦的童年，但他不曾有过游伴，也没有兄弟姊妹，这个童年十分寂寞的，自从归还岭之后，他在生活上得到翟妮宁的照顾，销后，他有了叶汝惬、金云夙两个年纪较小的妹妹，但人家比他懂事，只是让他受温馨，也不让他照顾。
  眼前结识这位秋弟比他不小二岁，聪明活泼，楚楚堪怜，不由他起了一种照顾别人的责任心，带着几分好奇地探一探秋弟的鼻息。
  那知指头刚近鼻端，秋东篱却“噗”一声轻笑道：“你在捣什么鬼？”
  甘平群愣了一愣，微带歉意道：“原来你还没睡熟，我却以为你能够龟息。”
  秋东篱转过身子，对面躺着，好笑道：“人家想睡，你偏是不睡，还要说什么龟息？”
  好一付小仙女的娇态映人眼帘，直把甘平群看得呆了，温和地说一声，“你睡吧，我再不吵醒你。”
  秋东篱轻笑道：“睡不着了，我们说话，一直说到眼皮闭下来的时候。”
  “好，说些什么？”
  “拿家世和习艺作话题，我问一件，你就说一件。”
  “这些不是说过了？”
  “百听不厌，说了也可再说，唔——也罢，那叶汝惬姊姊可是和你很要好？”
  “这不在话题里嘛。”
  “你坏，到底说不说？”
  甘平群被他闹得没办法，强笑道：“果然是要好，但说不上‘很’字。”
  “哼，你骗人，若不是很要好，为什么在冰雪堡得回天演剑就送给她？”
  “那是因为她毁了双剑，没兵刃使用。”
  “哼，算你强词夺理吧，你和金云凤姊姊好不好。”
  “好，也像和惬妹妹一样。”
  “咦——”秋东篱惊异道：“怎么能够一样，你亲她们没有？”
  甘平群好笑道：“秋弟弟，你小小年纪，尽问这些干吗？”
  秋东篱自觉脸皮烘热，恨声道：“你赶快说嘛！”
  甘平群但觉对方吐气如兰，两颊殷红，似是急于要听，只好尴尬地一笑道：“是亲……是亲过了。”
  秋东离“噗”一声笑道：“范梅仙姊姊呢！”
  “你问她干吗？”
  “你亲过没有？”
  “没有。”
  “你为什么不亲亲她？”
  甘平群好笑道：“这事也能胡闹的么？啊，对了，明儿见到她们，兄可替你二人撮合。”
  “呸？”秋东篱星睁放出两道异光，摇头道：“我更来干吗？”
  忽然，他身子一滚，又卷曲成了一团。
  甘平群以为他不高兴，赶忙扶他肩膀，柔声道：“弟弟，你怎么就生气了？”
  “谁生气啦？”秋东篱猛一回身，甘平群的手掌不觉已抹胸而过。
  “噢！”
  二人全惊叫出声。
  甘平群但觉手掌触及一对弹性的肉峰，惊得坐了起来，满脸错愕道：“你原来是妹妹，乞恕愚兄无意。”