你爹爹救过我的命，待我有知遇之恩，赵某早将这条性命交给铁衣山庄。至于惜惜那里，我也会给她一个交代，但这是我的私事，与咱们夺宝之计并不相干。”
  薛冷缨见赵士德脸带愠色，知道自己的话说得有些过头，道：“赵大叔，您就当刚才的话是一阵风，全都过去了。来，我自罚三碗酒。”
  他才喝下一碗酒，赵士德忽然按住他的胳膊，沉声道：“少喝两碗，他们来了！”
  果然，从黄土官道上，缓缓走来一队人马，后面跟着十几架骡车。只见车上绑着四个木箱，均包铁皮铜角，刻满古朴的花纹，一看便是年久之物。每架骡车的车头上都插着一枝青色镖旗，绣着碧海苍天，当中“远威”两个大字，迎风飘展，煞是醒目。
  薛冷缨盯着镖旗，满脸不屑之色，道：“远威镖局。就凭他们那点儿道行，竟敢招摇过市，岂非不知死活？凌府也真是的，难道忘了八年前已经被咱们洗劫一次，居然还用他们押镖？”
  赵士德却道：“现在的远威镖局不比八年前，自从马元霸死后，凌关山重建远威镖局，招募了不少高手。八年来镖通七省，从没折过一次。这可不简单，你别轻视他们。”
  薛冷缨道：“那是黑白两道冲着凌府的面子，谁都不去招惹他们，否则的话，十个远威镖局也给灭了。早知是他们押送，大伙何必辛苦这趟，我一个人就能挑了他们。”说着，按剑就要站起。
  赵士德抓着他的肩膀，道：“你急什么？要动手也不争这一时，看清情势再说！”
  说话间，远威镖局的人马来到驿站。当前一个满脸虬须的镖师跳下马来，大叫一声：“大家停下歇息，喝碗酒解解乏，一会儿可得跑起来，天黑前赶到玉门。”
  一众镖师脚夫齐声喊好，纷纷下马卸担，走进食棚。最后进来的是一个脸色焦黄的消瘦汉子，他目光扫了一眼众人，走到虬须镖师身边坐下，不与其他人共用一张饭桌，显然两人是这趟镖的首领。
  这家食棚摆着二三十张桌子，原本不小，但一下子拥进四五十人，便显得拥挤许多，再加上铁衣山庄的众多弟子，棚中已经剩不下几张空桌。
  薛冷缨低声道：“赵大叔，您看这两人是什么路数？”
  赵士德道：“看不出来，试试便知。”
  薛冷缨道：“怎么试法？”
  赵士德没有回答，向身后使了个眼色，一名随从起身走入后院。
  过了一会儿，只听得伙计大声吆喝，将酒菜送了上来。远威镖局的众人闻到热腾腾的香气，无不大吞口水，却没人先动筷子，目光都转向两位镖头的桌子。
  虬须镖师用胳膊碰了碰黄脸汉子，道：“汪大哥，大伙儿早都饿狠了，咱们快些吃完，快些赶路。”
  黄脸汉子道了一声：“好。”提起筷子，在一盘烤羊腿上戳了戳，脸色一变，道：“这羊腿膻气好重，不合口味，叫大伙儿别吃了。”又挑起几片油浸牛筋，道：“这牛筋炒得太过油腻，怎么咽得下口，赶紧端走吧。”
  伙计陪笑道：“小店的油浸牛筋，向来是三十里铺上一绝，远近一百里内提起来，谁都要大拇指一翘，喉头咕咕咕直吞馋涎，客爷却嫌它油腻，这个……这个……”
  黄脸汉子眼皮一翻，道：“这个什么？”
  伙计道：“有些委屈大厨的手艺。”
  黄脸汉子道：“你是开店的，讲究和气生财，这两道菜我不喜欢，难道要我非吃不可？”
  伙计忙道：“您说哪儿的话来？您不喜欢，我这就给您撤下。”招呼帮手，将几桌的主菜都撤了下去。
  黄脸汉子接着道：“大伙儿走这趟镖都很辛苦，可是贪杯最易误事，今天谁都不许沾酒，咱们自带的油糕、面饼倒可多吃一些。等平安到达玉门，我再请大伙儿喝个痛快。”
  薛冷缨听着好不服气，道：“赵大叔，您看这汉子好没道理，自己不爱吃的菜肴，便叫大伙儿都吃不成，哪有这么管事的？”
  赵士德却肃容道：“果然是高手，咱们碰上硬点子了。”
  薛冷缨奇道：“您这话怎么说？”
  赵士德道：“咱们庄中的‘酥心散’无色无味，下在酒菜中着实难辩，想不到人家一口没动，已经看出破绽。”
  薛冷缨恍然道：“原来如此。可是既然看出来了，他们为什么还不动手？”
  赵士德道：“这是镖行的规矩，不论什么时候，总要留出三分余地，叫对方知难而退。除非万不得以，不能轻易出手。”
  薛冷缨冷笑一声，道：“事到此刻，他们想不出手也不可能了。”一语方毕，挺身而起，朗声道：“两位请了！”
  这四个字是他鼓足内劲喝出，声音激荡回响，震得棚顶的尘土簌簌掉落。四周诸人促不及防，都吓了一跳。
  只有黄脸汉子与虬须镖师神情如常，各自端着一杯茶，缓缓饮下。黄脸汉子向他一抱拳，道：“这位公子面生得很。甘凉道上的英雄豪杰，多半与我有点交情，不知公子出自哪一家名门？”
  薛冷缨傲然道：“江湖中敢穿玄黑衣袍的人，能找出几个来？我姓薛！”
  众人听他自称姓“薛”，便有几人脱口而出：“是……是铁衣山庄！”远威镖局的镖师和脚夫都跳了起来，呼啦一声，同时拔出兵刃，护在车辆左右。
  在场的每个人都是久经江湖的老手，彼此心里打的什么主意，均各明白。此刻既已表露身份，接下来会怎样自是不言而喻。
  黄脸汉子神情犹然镇定，道：“原来是薛少庄主。恕我眼拙，旁边这位想必就是赵士德赵大护法。”
  赵士德缓缓点了点头，不动声色。
  黄脸汉子与虬须镖师相互交换一个眼色，霍然站起，大踏步走出店门，在门外并排站立。黄脸汉子拔出一柄黑铁长剑，横在胸前，朗声说道：“在下淮南铁剑汪栖山，忝居远威镖局总镖头，会同首座镖师洪彪洪兄弟，率领本局人马途经此地。我们远威镖局与铁衣山庄井水不犯河水，恳请薛少庄主高抬贵手，别砸了兄弟们的饭碗。”
  薛冷缨听他报上名号，神情中也显出郑重之色，道：“淮南汪栖山，铁剑七十三。你是江湖中赫赫有名的剑士，几时投靠到远威镖局了？凭你掌中七十三斤的重剑，替人家保镖卖命，不嫌太过委屈？”
  汪栖山淡淡一笑，道：“人各有志。我凭本事押镖，替朋友卖命，有什么委屈？”
  薛冷缨道：“你说的朋友就是凌关山吧。否则的话，冲着远威镖局这点儿家底，哪里请得动堂堂淮南铁剑？”
  汪栖山道：“薛少庄主眼里不揉沙子，什么事都瞒不过你。不错，远威镖局全靠凌府在后面撑着，局中上上下下、一砖一木都是凌府主的，就连我们几十个兄弟的性命，也是凌府主的。”
  薛冷缨道：“那可对不住了。今天你们的人可以走，这镖车却得给我留下。”
  此言一出，恼了旁边的洪彪，喝道：“薛少庄主可否知道，我们镖行有一条铁打的规矩，命可以丢，镖不能失！”
  薛冷缨冷冷扫了他一眼，道：“你说这话，便是执意与我为难，那可别怪薛某不给你们留活路了。”
  洪彪大声道：“到底是远威镖局为难铁衣山庄，还是薛少庄主非与我们兄弟过不去？当年马元霸是怎么死的，大伙儿心里谁不明白？老实告诉你，今天既然撞上了你，我就没打算能够平安过去。”将大氅往外一翻，露出劲衣上明晃晃的两排钢镖，每枝镖半尽来长，少说也有四十几把，整整齐齐的插在腰间一条铜钉皮带之上。
  寒光晃来，分外耀眼。薛冷缨却仍是满不在乎，道：“听说你凭这手连珠闪电镖，在江湖中风光得很，可不知道是真是假？浪度虚名之徒，也是有的。”
  洪彪性如烈火，平素自高自大，一来他本人确有惊人艺业，二来远威镖局由凌府关照，对他甚为倚重，不论白道黑道，官府百姓，人人都让他三分。薛冷缨如此轻视，实是他生平从未受过的羞辱。他气得脸都白了，叫道：“姓薛的，你出来！”
  薛冷缨慢慢踱步出店，道：“跟我放横，你也敢？你也配？”突然间白光耀眼，三枝钢镖分从上中下激射而至。这三枝钢镖来得好快，镖身虽短，破空之声却似长枪大刀发出来一般。洪彪又一扬手，接着三枝钢镖射出，来势快了数倍，与先前三枝撞在一起，当当当三声脆响，六枝钢镖的方向同时改变，擦着薛冷缨的身子掠过，相差不过半寸，齐刷刷钉入木柱之中。
  这一招手法变化莫测，准头、劲道、时机捏拿得丝毫不差，没有数十年的修炼，决计达不到这等境界。远威镖局众人大受鼓舞，齐声喝彩。
  洪彪将双手一分，道：“薛少庄主，请！”
  薛冷缨点了点头，道：“好，还算有点儿意思。”心中暗忖：“想不到姓洪的武功并不含糊，我是小觑他了。”他既起戒心，顿时凝聚精力，将右手缓缓按在剑柄，深吸一口气，抽出剑锋。
  双方剑拔弩张，情势一触即发。
  便在这时，不远处突然传来一阵尖锐的笛声。随着声音来近，愈是清扬激越，到后来渐渐凄厉，全非乐调。
  洪彪一听，冷声道：“薛少庄主，你既埋伏下同党，何不痛痛快快出来相见，这般装神弄鬼，吓唬谁来？”
  薛冷缨莫名其妙，侧头望着赵士德，仿佛在问：“怎么回事？”
  赵士德摇了摇头，道：“不是我安排的。”顿了顿，又道：“来人不善，咱们小心些。”
  只见黄土路的尽头，驶来一辆马车。车头点着两盏灯笼，发出幽蓝的光芒，迥然不同寻常灯火的颜色，大白天中看去，透着一股说不出的邪气。
  马车来到驿站，笛声嘎然而止。
  场中众人的目光都被马车吸引过去，各自琢磨对方的来路，紧张的情势稍稍缓和。