对不对？”
  狄梦庭一愕，想不到自己的心意竟被对方看了出来，脸上不禁一红，暗想：“小妮子眼光厉害，被她识破我的心思。”
  洁蕊斜眼睥睨狄梦庭，心中嘀咕道：“这些年来，打着各种名目要见我家小姐的人物多了，哼，也不想想我家小姐是何许人也，岂能说见便见了？”她心里冷哼，脸上却带着三分笑容，说道：“不巧得很，小姐现在恰巧不在船上，累得公子白跑一趟了。不过，念在你还箫的情分上，我可以向小姐转至你的谢意，你说吧，打算怎样谢我家小姐？”
  狄梦庭一听凌惜惜不在船上，心中好生失望，但往洁蕊脸上细望，即觉得这小丫鬟的眼中暗带几分狡黠之色，当下默运玄功，侧耳倾听，登时听见船舱中传出低低的呼吸声。要知他在四谛岛多年来潜心修炼，耳聪目明，远胜常人，一旦将内功运起，耳力远及数十丈外，能闻常人所不能闻之声。况且世人之中，男、女、老、幼的呼吸声或粗或细，或急或缓，各有特点，绝无一例相同。等闲人自然分辨不出，但在狄梦庭这般高手耳中便一听了然，已知凌惜惜正在船舱之中。他淡淡一笑，顺手取出随身携带的玉笛，递给洁蕊，道：“请将这枝玉笛转交凌小姐，我见此玉笛，如见小姐之面。她若不能亲自会我，托人持笛传命，我也必定赶来领命。”
  洁蕊却不接笛，只道：“真的么？难道我家小姐无论让你做什么事，你都肯做？”
  狄梦庭慨然道：“但教力所能及，赴汤蹈火，万死不辞！”
  洁蕊睁大了眼睛，忽地又是一阵大笑，道：“不要啦！那时候，铁衣山庄的薛冷缨也是说得这句话。吓，怎么你们许诺都象商量好的一样，开口便又是汤又是火的，还什么‘万死不辞’，嘻，你能死一万次么？”
  狄梦庭摇了摇头，心想：“我狄梦庭岂是轻易许人的？既已亲口许诺，决无翻悔，你便要我去干天大的难事，我也义无反顾。小丫鬟不知轻重，将我的许诺视作玩意。我狄梦庭堂堂大丈夫，怎能与薛冷缨相提并论？”
  洁蕊好容易止了笑声，说道：“好啦，公子的谢意我替小姐心领了，你的玉笛我是不敢收的。但求一事，不知可否？”
  狄梦庭道：“请讲。”
  洁蕊道：“我不要公子赴什么汤，蹈什么火，只求公子别在这里耽搁了，快些下船走吧。”
  狄梦庭闻听此言，心里不是滋味，他原想自己借着交还玉箫的机会，能与凌小姐相见。哪知凌小姐尚未见到，先被小丫鬟洁蕊挡了驾。人家既然把话说到这个地步，自己再留下去，只会徒增没趣，但若就此离开，却又心有不甘，讪讪的想找几句话来跟她说，却又不知说什么好。正在进退两难之际，他目光一扫，望见船舱边放置着一张木几，几下是锦缎蒲团，上面摆着笔墨纸砚和一叠字帖，知道洁蕊定是在这里临帖习字。
  他心念一转，暗想：“如果洁蕊咬定凌小姐不在船上，我总不能强留下来。因此要见凌小姐，先得叫这小丫鬟吐口。”对付洁蕊，他立时有了计较，心想此刻既无话可说，最好便是什么话都不说，但更好的法子，是将她心思引开，不去想刚才的事，当下慢慢度步到木几旁，看了一眼上面临摹的书法，忽然轻轻哼了一声，显然发现了什么毛病。
  洁蕊果然十分关心，过来问道：“你看这几幅字写得怎么样？”
  狄梦庭点了点头，道：“好，很好。这笔字习得是卫夫人名姬帖的书法，用墨枯实虚实相映，轻重徐疾交织，令人回味无穷。不过，这个么……”话未说完，语气一顿。
  洁蕊先听狄梦庭满口称赞，心中暗喜，哪知他语气一转，似乎有什么话说不出口，急忙问道：“不过什么？”
  狄梦庭见洁蕊已经上了圈套，愈发不动声色，将手抱拳一拱，道：“没什么。既然凌小姐不在船上，我多留无益，这便告辞了。洁蕊姑娘，咱们后会有期。”转身便要下船。
  洁蕊跨上一步，挡在他的身前，道：“不行。你不把话说明白，可不能走。”
  狄梦庭道：“你怎能不许我离开？好吧，就算是我的不是，你只当我从来没看过这些书法便是。”
  洁蕊道：“你看已经看过了，怎么能只当从来没看过？”
  狄梦庭一付无可奈何的神情，道：“那么你要怎样？”
  洁蕊道：“这幅书帖我已经临摹了好久，连小姐都说我写得已带三分神韵，你怎能看得不顺眼？难道你还能强过我家小姐吗？哼，我倒要听你说说这笔字有什么毛病。”
  狄梦庭道：“洁蕊姑娘，你会错意了。我不是觉得你的字写得不好，而是忽然想起一件事。”
  洁蕊奇道：“什么事？”
  狄梦庭道：“不知洁蕊姑娘可否知道，有一种书法，不需要用手来写，甚至连笔也可以省去，只要有一方墨、一张纸，便能留下墨迹。”
  洁蕊双眉一挑，忽地哈哈大笑，道：“你说什么风话来？哈哈哈，写字不用手，不用笔，那不是昏了头么？这……这也能算是书法？”
  狄梦庭微微一笑，不置可否。他伸手从几上将砚台拿起，见砚中尚有大半新研的墨汁，又将一张宣纸铺好，道：“洁蕊姑娘，你看好了。”说着，他手一翻，将砚中的墨汁往宣纸上倒去。
  洁蕊吃了一惊，只道墨汁落在纸上，定然会渍出一大片墨污，倘若滴到蒲团上，那便难以洗净，急道：“啊哟，你这人怎么这样不小心……”
  哪知，就在墨汁滴到宣纸上的一刹那，狄梦庭运起一口真气吹出，这口真气是他聚集丹田内息喷出，含着多年修炼的功夫，宛若有形之物，裹着泼撒的墨汁落在宣纸上。狄梦庭真气不绝，吹得墨汁在纸上流转，仿佛毛笔蘸墨书写一般，笔画纵横如结，联缔如绳，时露飞白，苍劲古拙。转眼之间，一幅惊世的“吹书”写毕，八个大字跃然纸上。
  这一下将洁蕊看得目瞪口呆，定睛望去，只见纸上写得字是“爱而不见，搔首踟蹰”。这是诗经中“静女”中的一句诗句，说的是一个美女藏在看不见的地方，偷偷望着拜访的人，取笑对方着急的模样。狄梦庭写下这一句诗，一来是展示绝妙的书法功夫，二来也隐隐含着指摘凌惜惜避而不见的意思。
  一幅字写罢，狄梦庭将身子往一旁让了让，为的是叫舱中的凌惜惜看清纸上的字，然后含笑抱了抱拳，隔着舱门的珠帘向凌惜惜微施一礼。
  片刻之后，只听舱中传出一个声音：“洁蕊，请这位公子进舱中一坐。”
  狄梦庭等的便是这一句话，当下整了整衣冠，道：“如此便讨扰了。”说着走进舱中，他只觉眼前陡然一亮，见舷窗边坐着一个姑娘，脸色晶莹，肤光如雪，鹅蛋脸儿上有一对小小的酒窝，微现腼腆，丽色照人。
  狄梦庭与凌惜惜自湖畔一别，已经多年不见，心中思念她时，总记得她是个娇美娴静的女孩，哪知此时已经长成一个颜若春花的少女。此刻重逢，狄梦庭心中怦然而动，不知为什么忽然想起宫千雪来，暗暗将她们比较，发觉两人虽然都是世间绝色，但宫千雪是洁若冰雪，也是冷若冰雪，仿佛是不食人间烟火的仙子一般，将七情六欲都隐藏在冰冷淡漠的神情中，令人不可逼视。与宫千雪寒霜一般的气质相比，凌惜惜则象一泓恬静的春水，柔到了极处，纯到了极处，不掺杂一丝一毫的瑕疵，令人一见之下，便生出一种亲近怜惜之情，仿佛是早已倾心相知的老朋友一般，心灵间没有半点陌生的隔阂。
  凌惜惜见狄梦庭这么怔怔地望着自己，玉颊上泛起淡淡的红晕，目光中流露出一丝羞意，伸手一指对面的椅子，说道：“公子请坐。”
  狄梦庭轻轻“啊”了一声，也发觉自己这般端详人家实是不礼貌之至，急忙收转目光，欠身说道：“多谢。”他坐在椅上，打量四周，见船舱中的摆设与八年前相差无几，寓高雅于玲珑之中，显得独具匠心。
  凌惜惜提起桌上的细瓷茶壶斟了一杯茶，送到狄梦庭的桌前，道：“船中无酒，未免有减公子清兴。请品淡茗一杯，以谢远道送箫之情。”
  狄梦庭见杯中之水碧绿清澈，茶叶银白隐翠，香气浓郁，赞道：“好茶！曾有诗云：‘梅盛每称香雪海，茶尖争说碧螺春。’这杯碧螺春茶鲜醇甘厚，必是春分、清明之际采制的佳品。凌小姐果然是茶道中的高士。”
  凌惜惜一听，睁大眼睛，向狄梦庭端详一会儿，道：“你会品茶？懂得茶道？”这两句话一出口，顿觉这样问人家大是无礼，不由得脸上一红。
  狄梦庭微微一笑，道：“唐代诗人朱仝在《煎茶七类》中说道：‘煎茶虽微淡小雅，然要须其人与茶品相得。’可知茶品的第一讲须是人品。如今世风纷扰、物欲横流，难得能在茶香之中品雅、赏趣、清心、静神。凌小姐于茶道必精，不知有何见教？”
  一番话讲完，凌惜惜顿生知己之感，道：“公子所言，已深得茶道精髓。来，请公子品茶来。”当即起身向船舱里间走去，狄梦庭和洁蕊跟随在后。穿过一道隔扇，来到内室。门帘掀开，便是一阵扑鼻茶香。
  狄梦庭一闻到这茶香，便道：“妙啊！这儿有极品的君山银针。噫，居然还有雨前的敬亭绿雪，那远在大理的普洱茶更是难得。”
  洁蕊在他身后拊掌大笑，叫道：“妙极，妙极！公子一进小姐的茶室，便将所藏的三种最佳名品报了出来，当真是道中名家，了不起，了不起！”
  狄梦庭见室中琳琅满目，到处摆满了各式各样的茶瓶、茶壶、茶杯以及茶筒、茶篓，从澄碧青翠的绿茶、艳如胭脂的红茶、银芽闪亮的白茶，到多彩绮丽的乌龙茶、清香幽雅的花茶、色澄香高的黄茶，甚至连西域的茶砖都有收集，当真是包罗万象，不禁由衷说道：“小姐所藏，岂止名品三种而已。