那些显宦大人们常往这儿跑，可不是专为着怜香惜玉，大部分是来这儿谈事情的，因为那些事儿不便在家中谈，在这儿接洽，又方便又不着痕迹！”
  “我倒不是不知道，否则也不会要你帮忙了，只是没想到姑娘们也插了一手儿。”
  孙九笑道：“我最多是管我合适的门路，至于在旁边打边鼓，谈斤两，多半还要靠姑娘们在旁凑热闹。
  一方开了价，二方讨个饶，双方都不好意思讨价还价，就需要姑娘们两边儿蘑菇，直到双方点了头，算是卖了姑娘们的面子，自己也好下台……”
  南宫少秋笑道：“妙闻！妙闻！这次倒是不虚此行，想不到宦海之中，还有这些曲折！”
  孙九笑道：“八大胡同虽是以艳名传闻，但是舍得大把银子往这儿砸的人究竟不多，要不是另外有这些斤节，八大胡同也不会如此热闹了……”
  “做官大老爷又要面子又要钱，走门路的人肯花钱，但不想花了冤枉钱还落了空，这儿就是一条两全其美的路子，只要把银子送到这儿，有人肯收下了，倒是十拿九稳！”
  “你们还能写保票？”
  孙九道：“这倒不是小的吹牛，还真能有担待，这倒不是别的，主要是因为来这儿的人多，消息传得快。
  若是哪一个拿了银子又耍赖，姑娘们只要在几个重头主儿那里放出话去，准保也能叫人吃不了兜着走！”
  “这一说，此地的姑娘也是收入可观了？”
  “可不是，八大胡同的姑娘不比别处，她们多半是自由之身；没签下卖身契的，几年下来，哪一个不是积攒了几十万的。
  可是她们舍不得从良，还是兴冲冲地干下去，主要就是为了有这一层外快的进帐，越红的姑娘路子越广，越是脱不了身。
  因为这些门路也不是随便能搭上的，谁的身上有那些路子，都是差不多固定的，换了人对大家都不方便，这些事到底还是不公开的，越少人搭上越好。”
  “厂里的路子都是碧瑶的了？”
  “她来了没几个月，平时也不太沾这个，只是因为余爷对她很倾心，一个月就要来上几趟，小的试着请她帮帮忙说合一下。
  哪知道一说就谈成了几件大的，她也不轻易接事儿，不过您三少爷的事儿，小的总会尽心，要她多为您打打边鼓。”
  “你在她面前很说得上话了？”
  孙九笑笑道：“这叫我怎么说呢？她在梨香院落籍，是我给引进的，而且在京里，她人生地不熟，也是我给她提个醒儿。
  她人是美，才华也不错，可是脾气不怎么好，人又冷冷的，要不是我极力吹捧，她也红不了这么快，所以，我的话她还听得进就是。”
  南宫少秋微笑道：“孙九，倒瞧不出你有这么大的神通，我有两个朋友也想进八大胡同，你多照应一下。”
  “三少爷！您别开玩笑了！”
  “不！是真的，我的朋友很广，这两个朋友是在秦淮河的，她们听说八大胡同好混，这次跟了我来，想好好的混几年，谋个下半辈子归宿……”
  “原来是这样子，那绝对没问题，我可以负责，搭线、找路子，都能包在我身上，不过，三少爷是知道的，那也得瞧她们的条件！”
  “这个你放心，人品绝对是一流的，吹弹说唱，件件俱佳，我也不是随随便便称许人的！”
  “三少爷是花国名家，您说好，一定错不了，小的是说，她们若只指着色艺在这儿混，可以红起来却不会有大收获。
  必须要走进另一个圈子，才能发财，那就得瞧她们的本事了。
  要想在另一个圈子里窜起来，不但要脑筋灵活、口才好，还更重要的是上下两张口都得紧！”
  “这些你去教她们吧，她们很聪明，一学就会的，明天你有空就上我客栈去，把人交给你……”
  孙九答应了，亲自把他们领到一间幽雅的客房里道：“三少爷！这是碧姑娘的书房，平时是不待客的，只有特别的客人才招待在这儿坐，您二位歇一下，喝口茶，小的这就去知会碧姑娘！”
  他又召来了小丫头们送上了茶，摆下果盘，才出去了。
  南宫少秋看这屋中燃着香，养着兰花，摆着琴，有着棋枰，甚至于墙上还悬着剑，布置得十分典雅。
  他笑着向慕容刚道：“此女不俗，还是个文武全才呢！”
  慕容刚道：“真要文武全才，也不会干这个了，很多人都喜欢弄把剑挂着做摆饰，那可不代表什么！”
  南宫少秋取下剑来道：“这是一把古剑，质地极佳，不是一般普通人用的，剑锋极利，但是有了不少的残痕！
  可知它已经过多次锋镝激战，也尝饮过不少鲜血，剑柄握手处已有指握之痕，可知已使用多年。”
  这时一个小丫头又送了两盘鲜果进来，见状忙招呼道：“公子爷！您快把剑放回去，碧姑娘最不喜欢别人动她的东西，尤其是这把剑，碰都不许人碰的！”
  南宫少秋有点不好意思，连忙挂回墙上。
  却听背后有人笑着道：“没关系，能说出那番话的人，必然对剑具有相当认识，懂得剑的人，就不是俗客。
  碧姐的东西，虽是不容俗子伧夫触动，却不禁识者欣赏，公子对那把剑还有什么指教没有？”
  说着一个梳着条大辫子，长得颇为清秀，却又刚健婀娜的大姑娘走了进来，穿了一身青布袄裤，却掩不住她的动人气质。
  她闪着一对黑白分明的大眼睛，深嵌颊上的两个酒窝！
  南宫少秋一怔道：“这位姑娘是……”
  小丫头介绍道：“这是小红姑娘，是碧姑娘的表妹，也是她的身边人。”
  小红弯了弯腰，接过小丫头手上的果盘，放在桌上，挥手把小丫头赶了出去，随即笑道：“碧姐因为太忙，又怕得罪了客人，要我来帮忙招呼一下。
  刚才她听孙九说来了两位贵宾，特地叫我先来侍候着，她因为有几处预约的客人，一时不得分身，故而要我先来招呼着。”
  南宫少秋笑道：“不敢当，不敢当！是我们来得冒昧，承蒙碧姑娘能拨冗接待已经很荣幸了，多等一下也是应该的。”
  小红笑道：“三少爷，孙九说可以这么称呼您的。”
  南宫少秋道：“随便，随便，我这个人很随和，不计较什么称呼，我在家排行第三，你就是叫我小三子也没什么不可以。”
  小红笑了起来道：“三少爷，随和的客人我见过很多，但是逛窖子像您这么客气的倒还少见！”
  南宫少秋道：“那是因为我并非为征逐酒色而来。”
  “那么您是为什么而来呢？”
  “为拜识一对风尘中的侠女而来！”
  “风尘中的侠女，那是指我和碧姐了！这可万万不敢当，而且这侠女两字，也不是随便可以加在人身上的。”
  南宫少秋微笑道：“因剑识人，有那样一柄剑的人，绝非庸俗脂粉，相信我这侠女两个字不会用错。”
  小红目射奇光道：“三少爷！只凭一柄剑，您就可以看出我们的不俗吗？”
  “是的，那柄剑已经告诉我很多了。”
  “那只是一柄家传的古剑而已，挂着做做样子。”
  “不可能，剑柄上微有汗迹，那是常握的原故，因此可知它绝非仅用来作为挂饰。剑鞘很旧了，但是每一个死角隙缝处都点尘不染，这是勤加拂拭之故。
  剑锋利可断毫，这是时加磨利之故。
  如若你们只是作为装饰，便不会常去握它、磨它；尤其是磨剑，更不是寻常人会做的事。”
  “三少爷观实真详细，一眼之下，就看到这么多。”
  “那是因为我也喜欢剑，略略懂得剑。”
  “三少爷，您还看出了什么？”
  “我看出你的皮肤虽然很细，手指却粗了一点。”
  “我要做各种粗活，我表姐有洁癣，她屋里的大小杂碎都不肯要别人做，全堆在我头上，手怎能不粗！”
  “姑娘！我说的手指略粗，可不是说皮肢粗糙，做活儿或许会使皮肤粗糙，但是不会使右手的手指变粗，只有常常用力握剑，才会有这种现象，我自己也是一样。”
  小红脸色微微一动，但随即笑着道：“常洗衣服，握杵捣衣，手指也一样会用力变粗的！”
  “但是洗衣的妇人另一只手不会指并成诀的，只有惯使剑的人，才会有那个习惯动作的。”
  小红一怔道：“我有过那个动作吗？”
  南宫少秋笑道：“姑娘自己难道不知道吗？”
  小红想了一下道：“没有，我自己知道得很清楚，我进屋来，只把果盘放在桌上，而后我的双手一直互相握着，没有捏过剑诀！”
  南宫少秋微笑道：“姑娘是没有捏过到诀，那是因为你刻意留心，避免作出那个动作，这倒反而是破绽了，你的双手一直很不自然，像是故意去回避某些动作……”
  “原来三少爷是在诈我，幸好我没上当。”
  “姑娘所谓没上当，只是表示没有做出剑诀的动作，你若是不懂剑，根本连什么叫剑诀都不晓得，无须努力去辩解了，姑娘说是吗？”
  小红有着发窘的感觉，急了道：“好吧，就算我偶尔舞舞剑好了，那也不值得大惊小怪的呀，我会点武功，表姐要我来，就是为了当打手保护她的。”
  南宫少秋一笑道：“碧姑娘还要用个打手干吗？”
  “我表姐脾气不好，容易得罪人，她怕遇上了一些死皮赖脸的客人，毛手毛脚时，就要我出去揍人。”
  “姑娘揍过人没有呢？”
  “倒还没机会，京师到底是天子脚底下，上这儿来的也都是些知书识礼的客人，个个都很客气规矩，虽然有时也有些酒醉的客人，但我表姐一沉下脸，他们就规矩了！”