九江，古名浔阳，自古即为交通枢纽，故商旅甚为繁盛。
  其南庐山，风景秀逸，晓誉天外，饶飞泉瀑布岩壑之胜，山半烟云迷漫，世有：“难见庐山真面目”之谚。
  午时刚交，暑气尚未尽消，东门驿上来了一位英俊少年，玉面朱唇，目若朗星，身穿白色儒衫，腰悬一微泛青光古色宝剑。风尘仆仆之色，像是远程而来之客。
  但他精神后逸，风度翩翩，缓步来到一座酒楼前，略一打量，即拾级上楼。
  捡了一席靠窗的雅座坐下。堂倌立即过来躬身招呼道：“贵客要吃点什么?”
  柳春帆反问道：“不知你们这里有些上好酒菜!”
  堂倌忙即满面堆笑，举起大姆指说道：“有有，我们这里是九江首屈一指的酒楼，时鲜杂烩，各式俱全。”说着，报了些上好酒名，与各式应时菜点。
  柳春帆要了一壶茵东绿，和抢虎尾，红烧江鲤、童子鸡、炒鸡杂四个菜。
  堂倌去后不久，连酒带菜，一齐端了上来。
  柳春帆遂独自浅酌起来。
  饭罢，正欲算过账后离去，猛然楼梯响处，随着一阵喧嚷之声，立时上来三人。
  其中一个浓眉巨眼，满脸横肉，背插一支丧门剑，年钓四十多岁。这时正脸带酒气，脚下跄踉的，趾高气扬地向身后二人说道：“我就不信那臭叫化有什么厉害，幸他走得快，要不，我得叫他尝尝我‘冰山一鹤’顾兴保的‘冰玄神功’的厉害。”
  柳春帆一听有什么臭叫化，不觉心意一动，遂复坐定假装凭窗看景，暗听三人谈话。
  只见另一个橘子脸、胡桃眼、散发蓬、瘦骨嶙峋、枯瘦短小的老人，腰系一绿色小葫芦，这时，正大刺剌地用他那枯形同鸟爪的是，拈着他仅有的几根老鼠胡，慢吞吞的说道：“老霍这回真算得是在阴沟翻了船，堂堂‘北海神鸠’竟会栽在二个不见经传的臭叫化手里，我可真有些不信，要是臭小子碰到我‘崆峒毒魔’，管教他尸骨无存。”
  另一个朱眉、赤眼、绿发，黄毛、朝天鼻、招风耳、青面獠牙、头束朝天髻、身穿长袍，打扮得非道非俗的老者，面色微窘对二人分辩着说道：
  “老顾、老温，够了别再挖苦好吧!那晚我一心在享受着美食时，谁料半夜里杀出个程咬金来，二个臭叫化，躲在神幔后面，也不问三七二十一，跳出来就动手，二人身法诡奇，要不是我见机得早，这条老命早就到阎罗王那里去报到了。”
  三个恶贼旁若无人的捡了张桌子坐下后，不耐似的把桌子敲得整天价响，大呼小叫的喧扰声，早惊得满堂客人向之注视。但一看到他们煞神也似的恶相，心知不好惹，遂只敢低头偷窥着。
  店伙跑上来向三人小心招呼，没口的应着：“是是是！”
  好不容易上完酒菜，始偷抹一把冷汗，才溜开。
  这三个恶魔似的人，—面饮着，一面仍大声谈着，破锣也似的嗓音，震耳欲聋，一部份胆小的客人，早就匆匆用完饭菜溜了。
  柳春帆为欲明房大头小猴子的行踪，及明了三贼的意图，又恐三贼起疑，遂又叫了些酒莱，慢慢的边饮边酌起来。
  那枯瘦的老人阴侧侧的一笑道：
  “那二个臭叫化这样厉害，为什么你不用‘赤煞神掌’制服他?我就不信他有多大能耐，能跑出你的掌力范围。”
  身穿长袍的老者，很惭愧地说道：
  “那用说，也不是我‘北海神鸠’夸口，‘赤煞神掌’虽不能说是举世无匹，除了‘长山尸魔’的‘尸气神功’与‘南天一怪’的阴风掌以外，六大门派中，能受得了我这一掌的人，还是寥寥可数，谁料那二个神经病，也不知用什么身法，当我正运功发掌时，早走得无影无踪，真把我气死了。”
  柳春帆听他自吹自擂，大言不惭，不觉微哼一声，二贼中的那位干瘪老头，早就惊觉。
  半睁着一双胡桃眼，漫不经意的朝柳春帆一瞅。见这少年气朗神清，俊美潇洒，真个气度不凡，光彩夺人，腰佩一剑暗泛青光的古剑。不由暗吃一惊，毕竟是老奸巨滑的人，能觉得住气，遂依然不动声色，岔开二贼话头，瞎扯着。
  这时适巧柳春帆壶中的酒已干，招呼店伙再送上一壶，骤见那枯瘦老者，似面现一丝阴恻的笑意，然乃一闪即逝。遂起身向二贼道：“霍兄、顾兄二位少坐，老夫去去就来。”
  随着，一摇三摆的下楼去了。
  这柳春帆毕竟江湖阅历较浅，当然不疑有他，遂致险遭毒手，此是后话。
  再说这三人究系何人?此行何为?
  原来这三位。都是边荒怪人。一身武功，乃出自邪派，且各有特长，几可与“长山尸魔”、“南天一怪”，并驾齐驱。
  那浓眉巨眼，满脸横肉，年约四十多岁的汉子，人称“冰山一鹤”的，姓顾，名兴保，原系独脚强盗，武功平常，后因作案太多，中原立足不住，遂亡命穷北，藏身冰窟雪地之中，深山穷岭之洞。
  处此绝境，人有求生的本能，此奇寒无比，故鸟迹罕至，蛇虫绝踪。无奈，只得挖些草根为食。
  也是命不该绝，一天挖草根之际，偶然发现一本皮包绢丝簿册，乃数百年前一位奇人所遗，上载若干诡绝异功，尤其是一特技，所谓“冰玄神功”的。惟欲练此功不易，必须具备冰山雪窖长年苦寒之环境，而且终年必以冰块为食，五年后仅有小成，十年后始能大成。
  运功时，可将秉至寒之气，使寻集于掌上，发掌之后，着掌者全身气血冰凝，如不速治，一昼夜即无救。
  本来练武之人，嗜武若命，尤其他业已身处绝地，武功本有基础，遂按序勤练，在群山叠岭间，终日面对一片银白，练此奇功。
  最初，真有些吃不消，此地虽当盛夏，亦需重裘方温之区，要赤身练气，以吸寒晶，虽雪花舞之际，亦不终止。
  二年后方渐习惯，虽单衫薄裤，亦足御寒。
  五年以后，发掌时，微有白森森的寒气泛出。
  光阴似箭，日月如梭，十年艰苦，终于完成此功，经此十多年的孤寂与痛苦的煎熬，非但没有使其澈悟人生，改善悔过，反凶心益炽，首先遭殃的，是昔日；围剿其的官家捕头，一个个都成为其‘冰玄神功’的试验品。
  惟其足迹及于北疆，故恶迹尚未显着，中原武林甚少知者。
  此次，乃因“长山尸魔”之徒“鬼影子”刘楷，前随“天南帮”被玉面神龙一掌击毙后，由“活阎罗”传信告警，老怪甚为惊骇，其因本身尚有些事，急待要办，故派人卑辞邀请三个边荒凶魔，所谓同恶相济，一拍即合，而且老怪并侈言柳春帆具有稀世异宝，任得其一，即可增功力数倍，故益增三魔觊觎之心，遂不谋而合，结伴下山来此。
  那枯瘦的干瘪老人，人称“崆峒毒魔”，其人原本多年黑道巨擘，以惯于使毒而着称，粉颇具心计，阴险歹毒，武林所逐，遁居崆峒深处，亦已隐居二十多年。
  另一位“北海神鸠”系罗刹教之混血儿，终年匿居僻处，以人之血肉为粮，尤喜食人脑，所练“赤煞神掌”，其功力非凡，发掌之时，百步之内伤人必死。
  此人本与“长山尸魔”等并无瓜葛，且横行于罗刹与我北疆交接之处，作恶为非，此次偶然涉足中原，因此繁华如是，遂留恋忘返，适被“长山尸魔”之徒，“笑面勾魂”所见，见其身具异相，料其有特殊功力，故邀其西上，滇西、哀牢山、阴芒洞。
  “长山尸魔”老奸巨滑，测知“北海神鸠”霍乌勒，身具绝技，遂以游词挑逗。
  此魔虽居中原久，然能操极流利之汉语，且野心极大，自视甚高，经老尸魔挑逗，更目无余子，自许业下少敌。
  此三魔皆受“长山尸魔”之挑拨，故一致结伴东来，“北海神鸠”霍乌勒，与“冰山一鹤”顾兴保，乃粗心大意，当三魔在畅论，柳春帆轻哼之时，“崆峒毒魔”一看，见其年龄、仪表及装束，即知是他们所要找的对象“玉面神龙”柳春帆。
  又见其身佩之剑，暗泛宝光，七颗宝珠，每颗都是稀世异宝，益加信实，因恐二魔不慎，会露出马脚，遂故意用他语扯开。并适柳春帆唤人取酒之际，暗做手脚。
  此时柳春帆并未知三魔系为找自己而来，虽见“崆峒毒魔”形迹可疑，也未介意。
  店伙再送上酒来时，迳倒下一看，酒色殷红，入口奇香，比刚才之酒，还要醇厚得多，柳春帆正想怪店伙，店中既有此酒，为何不先送来?但他为人仁厚，也就算了。其酒量原本很大，因恐酒能误事，故每多留量为戒，尤在外行动时，便益小心。
  此时，因酒味特佳，色香兼美?故越喝越爱，不由多饮了几杯，方欲再饮，猛见“崆峒毒魔”目光射来，面有得色。而且右手大食二指，微念着他仅有的几根老鼠胡须，对着小侠阴恻恻的一笑，自言自语的说道：“小子，看你终日打雁，也就到雁啄你眼珠的时候了，这也是你平时心狠手辣的报应，小子，要命的，好好献出你的宝物，老夫看你年纪尚轻，长得也不错，如果愿意跪下来拜我为师，老夫破例饶你一次，并还可以传授你一身武技。要有半个不字啊……”
  顿了顿，又阴侧侧地笑道：“我这独门的‘断肠散’，在一昼夜以外无救，可不大好受哪？”
  柳春帆猛觉心念一动，会不会酒中有毛病？想到这里，渐觉头脑有些昏沉，神倦欲眠之态。
  暗中一惊，心想自己平时酒量不坏，何以今天醉得如此奇怪？
  猛又听到那边“崆峒毒魔” 自言语的话，似懂非懂，“北海神鸠”忙问道：“温兄，你在讲什么呀？”
  这时的“崆峒毒魔”心存独吞柳春帆巨宝之念，暗想：“小子既已上钩，谅他难逃我的手掌，且不要讲此二魔知道真相，否则，岂不自找麻烦？”