花白凤却在一旁大喊道："不对，不对，你们这么一拖，那个孩子就完了。"
  侯玉阳道："没有那么严重，在侯家的人插手之前，那个孩子安全得很。"
  花白凤不解道："何以见得？"
  侯玉阳道："因为到目前为上，那个孩子还是铁家的，跟咱们侯家还没扯上一点关系。"
  李宝裳点头道："不错，只要咱们按兵不动，那孩子就永远不姓侯。"
  花白凤急喊道："可是侯玉阳已经到了扬州，他们怎么可能由得你们按兵不动？"
  侯玉阳笑笑道："只要我不离开金府，他们能将我奈何？"
  花白凤顿足道："你想得太天真了，你以为萧锦堂像尹二毛那么好对付么？"
  侯玉阳道："你放心，以我们目前的实力，我想那姓萧的还没有胆找上来。"
  花白凤道："万一霍传甲那批人赶来呢？"
  侯玉阳道："有'无心乞婆'在，你烦甚么？"
  花白凤回头瞄了"无心乞婆"一眼，道："她……她老人家肯留下来么？"
  侯玉阳道："肯，只要你陪她下棋，你赶她都赶不走。"
  花白凤眉头一皱，道："可是你应该知道，我的围棋实在别脚得很……"
  侯玉阳道："太祖棋呢？"
  花白凤道："甚么太祖棋？"
  "无心乞婆"笑嘻嘻接道："所谓太祖棋，就是担担棋也。"
  花白凤登时眉开眼笑道："如果您老人家要找担担棋的对手，那您算找对人了。"
  "无心乞婆"小小心心道："你会？"
  "她不会，我会。"
  一个年轻俊美，绝不比侯玉阳差的年轻人，大步而出，口中向"无心乞婆"说话，眼睛却直盯着侯玉阳。
  侯玉阳从未见过这个人，正在惊疑间，梅仙急迎上一步，检衽行礼道："婢子梅仙，参见大公子。"
  侯玉阳这才醒悟，眼前这个人是侯玉阳的"知心好友"花大公子花云。
  花云却大步走了过来，拍着侯玉阳的肩膀，道："怎么，前些时没有为抢救护送你回金陵，至今还在生我的气么？"
  梅仙急忙接口道："怎么会？大公子虽然没有空赶来，却派了大小姐来，千里迢迢，不辞辛劳，我家公子感激都还不来及，那还敢生大公子的气！"
  她一面伸手扯侯玉阳的衣角，侯玉阳这才醒悟，笑道："我没有生气。"
  梅仙却娇笑道："我家公子虽然没有生气，却在奇怪，那么热闹的场面，怎么独缺了你花大公子？"
  花云叹道："那次是我一时糊涂，无缘无故惹上一个叫'何欢'的酒女……"
  侯玉阳失声道："江南第一名妓，水月楼的何欢？"
  花云道："是她，因此惹得你嫂子……"
  梅仙及时向侯玉阳解释："花大公子刚娶不久的老婆。"
  侯玉阳"哦"了一声，花云又道："她一不小心，动了胎气……"
  花白凤却吃吃笑道："是因为醋喝多了！"
  侯玉阳善解人意，拍着他的肩膀道："那是她的头胎，又是你的错，所以你一定要留在她身边好好照顾她……"
  花云感激涕零，直道："谢谢，谢谢……"
  侯玉阳道："现在呢？好些没有？"
  花云得意洋洋道："即将临盆，我马上要当爸爸啦！"
  侯玉阳紧紧握住他的手，道："恭喜！"
  花云又叹道："这是她的头胎，所以我一定要留在她身边好好照顾她……"
  侯玉阳道："当然。"
  花云道："所以短期内……"
  侯玉阳大声道："所以你用不着陪我们去冒险，你只要替我好好留住'无心乞婆'好好保护金家产业，好好照顾龙王的第一个长孙！"
  花云用力点头道："是，我一定会的！"
  说着就随手拔下那尸体背上的短匕，开始在地上画棋盘。
  "无心乞婆"也立刻从窗台上跳下来，走向花云，一面道："你真的会下'太祖棋'？"
  花云嘻嘻笑道："我只会赢，不会输。"
  房梁上的小喇叭周叫道："侯二公子，小的呢？要不要我留下来替你做菜？"
  侯玉阳皱眉道："不必，老实说，你的菜我实在不敢领教，不过你的嘴好像还可以用一用。"
  小喇叭周忙道："公子是不是又想让小的替你传甚么信？"
  梅仙立刻接口道："传信倒用不到你，但你可以替我家公子放放风声，就说花少奶奶生了，所以花大公子这几天没空在外边走动。"
  小喇叭周胸脯一拍，道："行，这种事小的最拿手……不过万一有人问起花少奶奶生的是闺女还是小子，小的应该怎么回答？"
  梅仙不假思索道："这还用问，当然是小子，你也不想想，像花大公子这么能干的人，第一胎怎么可以生闺女？"
  花云添丁的喜讯，一夜间便传递了全城。
  同时侯二公子进城的消息，也在武林人物聚集的瘦西湖畔水月楼，悄悄传了开来。
  水月楼的生意显得更加兴隆，从早到晚宾客不断，厚皮小喇叭周也自然而然的成了众所瞩目的焦点。
  每个客人都要打赏一点小费，缠着他盘问一番，话题总是在侯玉阳、花云两人会面的情况上打转。
  前两天小喇叭周还吹得有声有色，但到后来，连他自己都开始厌烦起来，同时心里也有点嘀咕，为甚么金陵方面还没有一点消息，莫非薛宝钗对侯玉麟留下的那个孩子真的毫无兴趣？
  堂口上又有人呼喊道："小喇叭周，上菜。"
  小喇叭周正躲在房里计算这几天赚进来的外快，闻声急忙将一堆碎银子往枕头下面一塞，匆匆走了出去，苦着脸道："你们能不能让我歇一歇？我这两条腿都快要跑断了。"
  呼唤他那个人满脸无奈道："我是很想让你歇歇，可是刘老三指名要你，你不去，行吗？"
  小喇叭周大吃一惊，道："刘老三？铁府的刘奎刘三爷？"
  那个人点头。
  小喇叭周二话不说，端起一盘菜就朝外走。
  一路上不断的有人在跟他打招呼，好像所有的宾客都是他的熟人。
  小喇叭周一刻也不敢耽搁，一直走到楼上最靠角落的一间客房前，刚刚挑起门帘，手上的菜已被人接了过去，身子也被一个跛脚汉子强行按在临门的一张椅子上。
  房里已围坐着五个神情栗悍的大汉，一看就知道都是武林人物。
  紧靠在他右首的一个面色清癯的中年人，正是铁府目前最当权的刘奎，也正是"铁桨"铁梦秋老爷子的第三个徒弟。
  小喇叭周惶惶的站起来，哈腰道："各位才来？"
  刘奎挥手道："不要客气，你只管坐着。"
  小喇叭周还没来得及答话，只觉得肩膀一重，重又跌坐在椅子上。
  刘奎似笑非笑的斜瞄着他，道："听说周领班最近得意得很啊……"
  小喇叭周听得一阵急咳，还慌忙朝门外扫了一眼，面红耳赤道："三爷真会开玩笑，小的不过是厨房里的一个下手，有的时候帮忙上上菜，哪里称得上领班。"
  刘奎颇感意外道："甚么，你干了这么久，还没有升起来？"
  小喇叭周忙道："没有，没有，还早得很呢。"
  刘奎缓缓的摇着头，道："那怎么行，像你这么能干的人，长期压在人家下面，未免太可惜了……"
  说着，回首朝那跛脚汉子道："老五，赶明儿你查查看，咱们那几家馆子里缺不缺领班？"
  那跛脚汉子也是铁老爷子的徒弟，排行第五，人称"鸳鸯拐"褚成，辈分虽与刘奎一样，但目前的身价显然相差甚远。
  只见他垂手肃立，毕恭毕敬答道："回三爷的话，城北状元楼刚好有个缺，要不要让他去试试？"
  刘奎道："还试甚么，那天你送他过去就行了……问题是周老弟肯不肯屈就？"
  小喇叭周又不得不站起来，道："多谢三爷美意，小的在这一行的资历尚浅，只怕还没有资格带人。"
  刘奎冷笑一声，道："管他甚么资格不资格，我说行就行，到时候哪个敢不听你的？"
  褚成即刻接道："对，谁敢说个不字，我马上赶他走路。"
  小喇叭周只好连声称谢，神色却显得极不安稳，好像已预知后面一定还有文章。
  刘奎果然话锋一转，道："不过我们排了几天班，跑来吃这一餐，可不是专程来拉角的，我想我不说，周老弟也应该明白。"
  小喇叭周立刻把身子往前凑了凑，直接了当道："三爷莫非也是为了想向小的打听侯二公子的消息？"
  刘奎抢着道："我对甚么花大公子、侯二公子之流的死活，统统不感兴趣，我想知道的是有关神鹰教苏州分舵尹舵主的事。"
  小喇叭周以掌做扇，在面前晃动着道："三爷所说的，可是那位手持折扇的年轻人？"
  刘奎道："不错，正是他。"
  坐在上首的一名中年人迫不及待问道："但不知他的情况如何？"
  小喇叭周眼神一转，道："好得很，他跟侯二公子本就认识，而且交情好像还满不错的。"
  那中年人变色道："甚么？他跟侯玉阳本就认识，你有没有搞错？"
  小喇叭周道："绝对错不了，他们好像曾在苏州'大鸿运'吃过好几次饭，一见面就称兄道弟，亲热极了。"
  另外一个彪形大汉又抢着道："这么说，尹舵主想必还安全得很？"
  小喇叭周遭："当然安全，在花大公子府里，谁能把他怎么样？"
  那大汉浓眉紧锁道："那就怪了，他既然没出事，怎么会好几天没有消息？"
  小喇叭周翻着眼想了想，才道："依小的猜想，他这几天可能在忙着下棋，一个人一旦下起棋来，甚么事都会忘记的，当初我就……"
  话还没有说完，那大汉已"砰"的一声，一掌击在桌上，叫道："这是甚么话？在这种紧要关头，怎么可以为了下棋而误了大事？"