曹罡大声道：“说得好，今日别离是为明日的相聚，莫再眼泪巴巴的，喝酒！”
  这话确实很对，为了今后，现在就得忍痛别离，大家举起杯，一干而尽。
  钟玉桃等诸女一抛离愁，谈笑风生，一时间大家兴致高了起来。
  饭毕，众人离家而去，男的回兵营，女的回王宫，互道珍重而别。
  第二日一早，万古雷准备上路，出了大帐，却见郭剑平等人在帐外等候送行。
  李杰牵着两匹马，笑嘻嘻站在五丈开外。
  郭剑平告诉他，朱能命李杰带十人随同他前往，李杰家就在顺义县，熟悉当地情形。
  万古雷不愿多停留，徒自引起伤怀，便一跃上马，道：“兄弟们，多保重！”
  大家齐声道：“万兄保重！”
  万古雷一带马颈，头也不回出了大营，心中却是难受已极。他不能和兄弟们共患难，却跑到安静处去训练士卒，这到底是怎么回事，他却想不出个缘由。
  校场口，朱能骑马站在那儿，说为他送行。两人并辔而行。朱能似有话要说可又不开口。万古雷待行出十多步后，请朱能回去。
  朱能道。“老弟，招募训练士卒是一件大事，至关重要，与李景隆决战后，就需要补充，因此给老弟的时日不多，望老弟尽心尽力！”
  万古雷道：“小弟明白，但请朱兄放心。”
  朱能道：“这事关乎老弟前程，愚兄这才再三叮嘱，望老弟不负众望。”
  万古雷听出他话中有话，道：“关乎小弟前程之说，此话何意，望兄明告。”
  朱能道：“殿下企盼有精兵作补充，老弟把士卒训练得好，必受殿下赞扬……”
  万古雷听出这不是理由，朱能不愿意说，拿话搪塞他，便道：“就这么回事吗？”
  朱能道：“好吧，愚兄实话实说，但老弟不可发火。此次德州之行，老弟与何人见了面？是不是私下里交谈了？”
  万古雷坦然道：“不错，有这回事，小弟在李景隆处碰到了故交，他请我去见了面叙旧，这有什么不对吗？”
  “能告诉愚兄，他是何人吗？”
  “他叫公冶勋，皇上亲军掌印，与我是亲如兄弟的朋友，未料能在德州相逢，叫人感慨！”
  “谈话间老弟有没有涉及燕军机密？”
  “呀，难道怀疑我是好细吗？”
  “没有没有，愚兄只是随口问问。”
  “我们讲的私事，从不涉及双方机密。”
  “他知道你和方大人各呈一封书信给李景隆吗？这一点至关重要，望老弟实话实说！”
  “没有，我揣着的书信是当众呈递给李都督的，方天岳还揣着一封书信的事。我并来对公冶兄提过。朱大哥如此盘问小弟，不信任吗？”
  朱能松了口气，道：“原来如此，这就好这就好，我知道衍法师都不信老弟会这么做。请老弟莫生气，并非老哥哥不信任老弟，从见到老弟那天起，愚兄就十分信任老弟，今后也决不会改变！好，愚兄不送了，大军明日开拔，还有好多事要做，望老弟保重！”
  朱能走后，他的话扰乱了万古雷的心思。
  和公冶勋见面的事，知道的人很多，但那是李景隆一方的人，自己一方的就只有六个人。不用说，定是方天岳禀告了殿下，使殿下起了疑，所以把他打发到顺义县府去训练士卒。
  果真是方天岳搬弄是非吗？
  方天岳是这样的小人吗？
  且慢，上次碰到沙师兄杨大哥的事，方夫岳并不在旁边，那又是谁告的状呢？
  也许，是石宏、黄浩东告的状，他们俩因比武的事一直怀恨自己。不错，八成是他二人。他们一个是王宫侍卫的总教习，一个是副总教习，随时都能见到殿下。
  这样一想，也很有道理。其实，何必去追究谁告的状，只要自己问心无愧就是了。
  他扬鞭赶马，把这事抛诸脑后。六十多里的路程，午后便到达。
  县太爷和一位姓朱的千户在城门口迎候，把他请到了县衙门旁边的一幢四合院下榻，当晚又设接风宴招待他。
  夜间涉及公事，朱千户说，他在顺义县府以及比平府周围募兵，已得四千多人，分驻扎在西门外营房中。手下几个百户仍在外县招兵，不时送三五十人回来。
  万声雷问他有没武功好的勇士，他说有四十五人会武功。
  吃完饭，万古雷和李杰探望李母，李母与其兄住在一起，就在城关四街。
  黄知县听说李杰生母就在本城，连忙请李恕罪，说他一点不知晓此事，因此说什么也得跟李大人一起去拜望“老寿星”。
  一个知县是个正七品，李杰这个副干户是从五品，足足高了三级，难怪他如此殷勤了。
  李杰从离家进北平府从军后，一直未回来过，只不时找人捎些银两回来。家中人不知他做了什么官，只知他在军旅。
  一行人来到城关西街上李杰舅父的家门前，舅父张长贵开了个木匠铺，李杰之父阵亡后，张长贵收养了母子二人，李杰从小就帮舅父干活。此时跟随县太爷来的差吏已经进院喊人那家伙莽撞，进院就咋呼县太爷到，李大人到、万大人到，吓得木匠一家跌跌爬爬跑出大门外，果见一大帮官爷，不知为了什么居然站在他的店铺前，慌得连忙下跪，却被人一把拉位，听人叫道：“大舅，是我，李杰呀！”
  张木匠一抬头，可不是外甥李杰吗？你瞧他身着戎装，威风得紧，不禁又惊又喜。
  县太爷忙走过来一揖：“老人家，下官有礼了，不知老人家居此，下官未来问安……”
  张木匠吓得一哆嗦，赶紧要下跪，这年头县太爷怎会向草民百姓行礼，真是怪事，草民百姓可是承受不起！但他没能跪下，被李杰拉住，搀着他由侧门走进了小院落。
  李母张氏和嫂子站在天井里，不明白出了什么事，吓得相互挽手，战战兢兢瞧着门外。张家的两个儿子也愣愣地站在厢房门口。
  李杰当先从过道里走出来，一见母亲便连忙走过去跪下：“娘，儿回来了！”
  李氏“啊哟”一声抱住了儿子的头，大声哭了出来。万古雷、黄知县随后走进，惊得张氏和儿子要来下跪叩头，被黄知县连忙止住。
  “使不得，使不得，下官不知各位居此，未来问候，望夫人恕罪！”
  张氏惊得不知说什么好，她是木匠老婆，从来没人称她一声夫人，听起来十分刺耳。
  万古雷也来向李氏、张氏行礼。黄知县也跟在万古雷后面，向“老寿星”请安。
  其实，李杰他娘不过四十六七岁，与这位县太爷相差不大，惹得李杰好笑。
  当下大家进客室坐下，护兵都站在院子里，小天井显得拥挤不堪。
  李氏毕竟是百户之妻，见过些世面，与万古雷、县太爷娓娓交谈。张木匠也读过书识过字，只因家贫操木匠为业，一家人勤勤俭俭，日子也还过得去。待李杰从军有了饷银带回，张木匠改换了铺面，以售木器为主，不再制作。李杰的两个表弟张超、张鼎不胜钦慕地注视着当了官的表哥，他二人早已成人，也习过拳脚，为全家生计，留家干活。他们还有个妹妹，李杰也有个妹妹，被叫出来见客。
  李杰当了副千户，给李家张家挣来了面子，连县太爷也亲自到家里拜访，明日便会传遍街街坊四邻，人人都将对他们刮目相看。
  万古雷见张家院子又破又旧，幸而他来时早有准备。于是便道：“县城里有无人家出售房屋，比这个院子大些二……”
  话未完，县太爷就对站在院子里的跟班叫道：“城里有人卖房吗，李大人要买，快去打听来回话！”
  衙役答应着走了。李杰奇道：“万大人，你要房来何用？咱们在这里住不长呀。”
  万古雷一笑：“到时你就明白了。”
  张超、张鼎交头接耳小声嘀咕一阵，对李杰道：“表兄，你们是来招兵的吗？”
  李杰知二人心意，那年他离家，两兄弟就想跟着去，被舅父骂了一顿，说你们都走了，谁来干活养家，等你表哥混出个模样再说。事情过三年，不知舅舅怎么想。
  因道：“表哥与万大人来此训练士卒。”
  张超忍不住道：“让我跟表兄去吧！”
  张鼎忙道：“我也去！”
  张木匠当着官爷的面不敢骂儿子，瞧李杰熬出了头，他也有些动心。如果两个儿子跟着去干一番事业，熬出个出身，也是兴大门庭的好事。瞧瞧人家李杰，也就出去了三四年光景，官就做得比县太爷大，两个儿子自小就喜舞枪弄棒，不妨就让他们去试试。可是这年头燕王与侄子争天下，两军征战风险未免太大，要是两个儿子都阵亡了，那将来靠谁养老？
  他举棋不定，东想西想，又想只让一个儿子去，一个留家，但留谁谁不干，儿子脾性与老子一样，倔起来像个驴，真不好办……
  李杰知道舅父的心思，便道：“两位表弟，这事明日再说，今日有贵客，不好说家事。”
  接下来他岔开话题，说起守北平的事，徐王妃和世子两位殿下如何亲到城头督战，全城军民包括妇女在内，如何万众一心守城，直听到黄知县和张家老少，不时发出惊叹。
  李杰的妹妹李小玲十分向往地问道：“哥哥，你亲眼见到王妃殿下了吗？”
  李杰笑道：“天豹卫留下四百精英守城，天天进出王宫，自然是时时见到王妃殿下的。”
  “呀，给我们说说王妃什么模样！”
  “这个嘛……哎哟，我说不来……”
  万古雷笑道：“王妃殿下端庄贤淑，平易近人、从不轻易叱责宫女太监，处事公正，这样说够了吗？如果不够，今后带你进宫自己看吧。”这话他不过随口说说。
  李小玲十七八岁，接触生人有些害羞，红着脸道：“真的吗？可别哄咱！”李母道：“万大人何等身份，怎会哄你？小孩儿家，真不懂事！”