第72章
作者:公孙梦    更新:2021-11-24 03:16
  近处是敌人的锣声,远处是自己的锣声。
  万古雷勒住了马,天已完全黑下来了,这一战结束了,殿下已命鸣金收兵。
  他长长地吐了口气,还剑入鞘,不用再杀人了,至少是现在不杀了。
  掉转马头,喊了声:“耿师弟!”
  耿牛在身后答应:“俺在这儿。”
  “收兵回营!”他如释重负地说道。
  “弟兄们,回营啦!”耿牛大吼。
  他的中气仍然这么足,声音吼得几里外都听得见。从声音中判别出他似乎很高兴。
  “师兄,俺胜了吗?”耿牛和他并留而行。
  “胜了,敌人已被击溃,只可惜天黑得早了点儿,要不定能冲到李景隆的大帐去!”
  “嘿,俺今日不知砍倒了多少人!”
  “两个多时辰的大战,天豹卫弟兄大概损折了不少、但敌军伤亡就更多了。”
  “俺天豹卫少了原来那四百弟兄,要是他们在,今日早冲到了大营!”
  两人边说边走。燕军来不及支起营帐,只能随处坐卧。他们找了块人少的地方,停下来歇息。这旷野当真荒凉,没有树没有草,不能生火取暖。万古雷和耿牛背靠背坐在地上。
  北风阵阵,砭人肌肤,人人缩成一团,相互挤着御风取暖。万古雷下令清点人数,据报告只有七百多人,估计有的散失在附近队伍里,只有等天明再收拢。
  万古雷想入定调息,但却静不下心来。下午的激战胜过上午,倒在冻土上的双方士卒,不知有多少人,事后想起令人不寒而栗。
  唐诗云:“由来征战地,不见有人还。”
  他深深叹了口,听见靠在他背上的耿牛,已发了鼾声,便也制止自己胡思乱想,闭上双目入定,明日还有大战,他必须保有精力。
  一大早,探子来报,李景隆已连夜逃走,扔下了辎重粮车,直喜得燕军将士额手称庆。
  万古雷心情舒畅,忙着召集走散的士卒。等所有人到齐后查点,只剩下了三千来人。
  再看昨日争战地,尸横遍野,惨不忍睹。
  朱能过来找他,说殿下没有采纳众将乘胜追击李景隆的方略,李景隆虽败,实力仍足,敌情不明,不能冒险追击燕王又体恤士卒疲惫,决定回师北平,解城下之危。
  听说回北平,万古雷十分高兴。
  朱能又道:“愚兄替贤弟请功,殿下只点头不语。待议事完毕,殿下只留下愚兄,说有人告贤弟在阵前放走故旧熟人,致使敌前锋杨都督逃过河溜走,不知可有此事?”
  万古雷一愣,道:“放走杨都督倒未必,小弟遇到了幼时在一起长大的朋友,彼此说了两句话,他们就走了,这……”
  朱能道:“难怪愚兄替贤弟辩解,殿下说,私情不能大于国事,要愚兄多开导老弟。”
  万古雷叹气道:“我总不能把一起长大的朋友也杀掉吧,这样干我还是人吗?”
  朱能道:“换了愚兄也会这么做的,此事老弟不必放在心上!”一顿,又道:“贤弟与朋友说话时,身边可有什么人在?”
  万古雷道:“不知道。当时正猛冲猛杀,突然间见到了故友,便停住说话……”
  朱能沉思片刻,道:“愚兄走了,等会儿有人送吃食来,饭后就回北平。”
  第九回 四个怪人
  此地离北平城不过二十来里,下午必有一场厮杀,什么人告嘴的事,万古雷没有放在心上,队伍里还有许多事要他操心。
  他并不知道这事与他前程有关,燕王知道他与皇上卫队指挥公冶勋交好,所以乍一听到他放走杨都督,自是对他有了看法。
  回到北平城已一个来月,这其间发生了一些事,使万古雷感到不解。
  从郑村坝回北平,城内兵里外夹攻,两天破了围城之敌,顺利入城,全城民众无不欢呼跳跃。两天后,燕王犒劳部众,论功行赏。
  万古雷并未升职,仍然任天豹卫指挥使。孙锐锋任北平卫指挥,方天岳升任都指挥佥事掌燕王驾前侍卫。论品级,指挥使是正三品,都指挥佥事也是正三品,但职务位却高过指挥使。
  这使万古雷感到惊讶。孙锐锋调离了侍卫队,方天岳掌管了侍卫队,与燕王更为亲近,这是怎么一回事呢?很显然,方天岳取代了孙锐锋,得到了燕王的宠幸。
  此外,燕王祭罢阵亡士卒,并收葬了城外的、郑村坝的尸骸,连敌军的骸骨也收埋。对燕军阵亡士卒的眷属也作了安抚。
  这使大家感到欣慰。万古雷也尽力安抚天豹卫的士卒,从家里拿出银两发放。
  这本是他的一番好意,尤其是对失去父子丈夫的眷属,他总觉得有些愧疚。
  但两天后朱能来查询此事,说有人报禀殿下,万古雷私自向部属发放银两,旨在收买军心,把天豹卫当成万家军。
  万古雷先是一愣,接着发了火道:“怪事,我体恤自己的部下,用自己的银两,这难道也有错?是什么人盘嘴弄舌,我找他算账!”
  朱能道:“哎,老弟,别发火。我知你出于善心,但有一点老弟必须明白,士卒都效忠燕王殿下,因此将士心目中只能有殿下的恩惠。老弟这样做,易让人产生误会。天豹卫不能把老弟的威望置于燕王殿下之上,明白了吗?”
  万古雷叹息道:“明白、明白,告我的人必说我有野心,这真是岂有此理!”
  朱能道:“愚兄已向燕王殿下禀明,说老弟出于好心,并无别的打算,由咱找老弟说说,以后不做就是了,燕王也就不再追问。”
  朱能己任都指挥使,天豹卫由他统辖,幸得朱能十分信任他,否则岂不糟糕?
  接着他送走了柳锦霞,她说什么也不愿留在北平府,她带来的三百弟兄,损折了六七十人,她说回山寨后再作打算。她担心凤凰山总寨在她走后被其他寨骚扰、并吞。
  没奈何,他在家摆设了酒宴,替柳锦霞等人饯行。他很想说公冶勋的事,但总没有机会。柳锦霞根本不愿意再提往事。
  临别前,柳锦霞道:“万兄,你可能还要随燕王南征,说不定我们还会相见,到时也不知我们是友是敌。但这无关紧要,这一段日子我们相聚,这就够了。等成为敌人时,再打不迟。这就看缘份了,万兄以为如何?”
  万古雷道:“薛兄说哪里话来,你我不该成为敌人,只能成为朋友,不管今后局势如何,朋友终归是朋友,在下信守不渝!”
  柳锦霞看着他,想了想,道:“但愿如此,只是到时候只怕由不得你我。你该知道,朱家子孙都是我的仇人……”一顿续道:“不说这些了,以后的事以后再说。”
  郭剑平道:“薛兄为何不到京师去看望公冶兄?须知公冶兄……”
  柳锦霞岔话道:“郭兄,我如今是什么人,你我处境相同,还能奢望平平安安进京师吗?”一顿又道:“纵使我再上京师,那我就会让血蝴蝶复活……”说到这里,柳锦霞双目放光,兴奋起来,“不错,这个主意好。我要把京师搅得鸡犬不安,和锦衣卫皇甫楠这班恶贼好好斗上一斗,让皇帝小子寝食难安!”
  万古雷、郭剑平面面相觑,说不出话。
  柳锦霞一笑:“你们两个别担心,等我把凤凰总寨的事了结后才能上京师,一时半时还去不了。”说着站起来告辞。
  万古雷等送到门口,彼此互道珍重而别。
  送她走后,万古雷又分别上门看访三大门派头头,受到他们的盛情款待。王妃已命人赐给三大门派牌匾,由燕王殿下亲自手书,再命木匠刻字制作,以示对他们守城的嘉勉。三家匾额提的字一样:“一寸丹心”。
  十天后,又开始整编军队,天豹卫有了四千多人,紧接着就是操演阵式、习练武功,万古雷等人从早忙到晚,无一日闲暇。
  这段时间,天豹卫已调出王宫,住在校场,与钟玉桃等人也无见面机会。
  黎成来找过他,对乔莺的事十分惭愧,他安慰黎成,但黎成仍然闷闷不乐,说今后如果再见到她,一定要和她清算这笔账。要不是商务在身,他就要离开北平去找她。
  黎成走后,万古雷有些感慨。沙师兄,杨正英他们入了军旅,昔日一块长大的挚友成了仇敌,乔莺两次欺骗行为似乎也无可指摘,她不过是奉命而行,这叫“各为其主”。
  这天朱能把他叫到左军大帐,说查俊、关良、李杰、杨大刀等七人由百户升千户的事,殿下未允准,说只能升副千户,今后还有打不完的仗,自会论功行赏。
  万古雷有些气闷,道:“天豹卫原班人马六百人,举事后剩四百人,守城之战又损了几十人。查俊他们出生入死,战功赫赫,四百人在他们带领下,冲锋陷阵,所向披靡,做个千户比我现在手下的千户强得多。”
  朱能道:“论功行赏,他们有的是机会,又何必急在一时?
  况且已升任副千户,凡事一步一步来做,老弟放心,愚兄会记着这事。”
  从军中大帐出来,万古雷总觉得别扭,燕王对他的态度似乎有些变化,但这一点还拿不准,以后看看再说,也许自己多疑了。
  刚进营房,李杰告诉他,黑鹰帮宣文龙、宣文虎来看访。
  走进营帐,果见二老问坐。大家见礼寒喧,分宾主坐下。
  万古雷道:“对不住,一早去了大营,累两位久等,不知有何见教?”
  宣文龙、宣文虎相互瞧瞧,神情有些尴尬,宣文龙咳了声嗽,道:“大人何时出征?”
  万古雷道:“快了吧,只等殿下下令。”
  二老又相互对视一眼,宣虎道:“有件事不知该问不该问,望大人莫怪。”
  万古雷诧道:“前辈有什么话只管说,在下洗耳恭听,哪有责怪之说!”
  二老又对瞅一眼,宣文虎道:“敢问大人是否婚配?何以不见大人眷属?”
  万古雷一惊,想起那夜去探黑鹰帮,无意中听到二老的悄悄话,想把宣蕙英许给他,这一向忙于征战,早把这事忘了,没想到二老并不死心,当真要将他招赘入门,这还得了?