第53章
作者:公孙梦    更新:2021-11-24 03:16
  万古雷抽出剑往头上一举,双腿一夹马匹运起中气喊道:“弟兄们,杀!”
  耿牛挥一把大牛耳尖刀,发出牛吼:“天豹卫,杀!”
  郭剑平、曹罡、罗斌也高声喊叫着,纵马向对方冲去。
  宋忠一方兵力本占绝对优势,但燕王旧部的叛乱使他们惊慌失措。统帅宋忠本想以谎言激励部下杀敌,哪知弄巧成拙,反吃了大亏。守在第一线的官兵,被天豹卫冲散。
  但是,也有几位将领。从后面率所部奋力反击,双方展开了一场大战。
  燕王见天豹卫未能将敌击溃,虽然宋忠的中军帐已被攻破,宋忠慌慌张张逃入城中,但还有不少部卒拼死力斗。便下令未能、张玉,率五千主力军立即冲上,抢占城池。
  “杀——!”五千健儿冲向敌阵。
  二十面大鼓齐擂,仿佛滚地惊雷,激励着弟兄们奋不顾身地冲向敌阵。
  此刻,万古雷纵马奔驰,追赶着敌方的官佐。他什么也不想,只是挥剑砍杀。
  凡是被他追上的,没有一个逃掉性命。
  李杰一手擎住大族,骑在马上追赶着他。遇到敌人,便用旗杆将对方打下马来。旗杆早换成铁的,杆头插有抢头,成了兵刃。
  喊叫声、马嘶声、兵刃铿锵声连成一片喧啸,然而万古雷充耳不闻,他挥舞着神经剑,见一个砍一个。有的将官能与他交手三个回合,有的也要打上十招八招,因为是在马上,不能尽展身手,他只有运足了功力,将对方兵刃震飞或是震断,然后一剑结果性命。
  他对敌手毫无怜悯之心,因为他的天豹卫弟兄也正经历着浴血奋战,他砍倒一个敌人,就香弟兄们减少了一个煞星。从天豹卫出征到现在,不过短短十来天,六百弟兄已死去了百人。尽管队伍很快就补充上,但他亲自训练的六百弟兄,那是死一个少一个,在他心中他们消失了,任何人都不能替代他们!
  几乎每一次拼斗,都是以少胜多,天豹卫弟兄没有辜负殿下和徐王妃的期望。
  此刻也是如此,尽管宋忠阵脚已乱,但不经过一场生死相搏,哪来的胜利?
  杀!只有杀,直杀到对方投降为止。
  终于,敌人跑的跑了,降的降了,战场上的喧嚣平息下来,代之而起的是呻吟、哀号夹杂着马儿的悲鸣。
  万古雷停了下来,只见数千具死尸横陈在野地上。稻田里,这是他出征以来见到的、阵亡人数最多的一次。他擦着头上的汗珠,看着这眼前的惨景,心中忽然涌起一股愁思
  他想起了李白的诗句,“野战格斗死,败马号鸣向天悲。”
  眼下,不正是这样的景象吗?
  此刻,燕王已进了城。天豹卫的头领正集合人马,清点人数。
  三千人马,损折五百余众。
  他把目光扫向查俊等六人,他们知道他的意思,每次都要报禀天豹卫老弟兄的伤亡数。
  自从扩军后,原来的弟兄有许多人升任了小旗、总旗,只要有人战死就由老弟兄补缺。这样一来,老弟兄们便分散了。
  计算起伤亡数来,就要费力得多。今日,老弟兄损折了五十多名。
  方古雷在心里算了算,六百弟兄大约只剩四百名左右了,这还只是刚刚开始,以后还不知要经历多少次格斗,这些弟兄还能剩下几人呢?须知更大的拼斗场面还在以后,怀来之役不过是十天来最大的一次交战而且。老弟兄手上的功夫非一般士卒能及,如果在今后的拼杀中一个个损折,未免太不值得。应该把他们集在一起,成为自己卫队,在交战最紧急的时候亲率他们出去,定能大奏功效。
  这样一想,觉得十分有理,便对郭剑平、曹罡、耿牛、罗斌说了想法,四人极是赞同。
  曹罡道:“兄弟你想得好,这只队伍得来不易,好钢须用在刀刃上,不然在紧要关头却无人跟随。你瞧见今夭宋忠的模样了,大军溃不成兵,各自逃散。要是俺以后吃了败仗。身边没人,逃得性命事小,不能反攻事大。”
  郭剑平道:“有一只精锐铁骑在手中,平日不轻易使用,在紧要时使用,定能取胜!”
  万古雷道:“各位既然赞成,那便将他们召回,但小旗、总旗的缺额要很快补上,这事请罗贤弟和查俊他们商议,尽快‘办好!”商量完毕,万古雷率队入城。
  燕王命宰牛杀猪,举行午宴。
  清早大伙吃过一顿饭,时至下午,午饭晚饭合成一顿。众人都已饿极。
  在县府衙门大堂,燕王举怀祝酒。
  他道:“今日一战,弟兄们勇敢无畏,击溃倍于我之敌,方爱卿又在战中生擒宋忠,获得全胜。各位欣喜之余,纷纷来向本王祝贺,说斩敌数千,俘获战马八千余匹,又获降卒数千,皆以为是大胜。其实,都督宋忠并非将才、不过是个富碌小人,可谓胜之不武,因此,不能视作大胜。若真有一场大胜,岂不滋生骄态,以为敌人不过如此,蔑视轻贱。须知骄兵必败之理,老子曰:祸莫大于轻敌!望各位将军牢记圣人之言,务必戒骄,方能战而胜之!”
  一顿,续道:“今日虽克怀来,但大战在后,情势不容我等稍懈,今日只饮三杯,来日大胜后,本王再为大家庆功!”
  一席话,众将折服,举怀共饮。
  第二天,开平一带守军陆续来降,水平守军待燕兵来时开城投降,因为守将也都是燕王旧部。由此,燕王军力大盛。
  在怀来的休整中,万古雷已将夭豹卫原老弟兄集中,成了一支亲随铁骑。
  他不知未来还有多少次格斗,也不知要几年烽火才会平息,但他坚信一定能杀进京师,平定天下。
  第七回 四大帮会
  二十二岁的建文帝起初以为钳制燕王的一套方略颇为有用,因之他把全部的心思放在了“文治”上,与大儒方孝孺等商议复古政制的大政方针。
  除了减刑罚、改政令外,连官员的名称也袭用周朝,他对周朝之治可谓顶礼膜拜。
  七月二十四日,谷王匆匆忙忙赶回京师,禀报燕王起兵,接踵而来的是前线失利的战报。建文帝这才把征讨燕王当作大事来对待。
  他采纳众议,发了讨伐燕王的诏书,指责燕王祸乱社稷,获罪祖宗,晓喻全国军民,忠于朝廷,荡平叛乱。并任耿炳文为大将军,挂帅印北征。耿炳文年六十有五,是太祖皇帝大杀功臣后侥幸活着的几个老将之一,官封长兴侯,以他多年征战的经验,当不负朝廷所托。
  于是,调集了各路大军,耿炳文率三十万士卒,分三路向北平进发。
  然而先锋队九千之众的精锐之师进驻雄县后,正值中秋佳节,没料到燕王率兵来到涿州,当即向雄县发起进攻。一夜激战,雄县失守,被俘官兵不降,被全部斩杀。
  燕王得知后,教训部下不准杀俘,杀俘的结果只会使敌人顽抗到底,难以征服。
  随后燕王又破了来援之敌,转而进攻真定,三天猛攻不下,怕动摇了士气,率师返回北平。耿炳文虽然失利,但能继续作战。
  可是建文帝听信了黄子澄等之言,拜曹国公李景隆为将。
  而另一个亲信齐泰却反对,说他只懂文不懂武,不堪当此大任。但黄子澄力主,建文帝采纳,因此李景隆仍然挂了帅印。
  李景隆之父李文忠是太祖皇帝姐姐的儿子,是军中的一员勇将,遇敌时意气风发,越是强大的敌人就越是精神振奋,故屡建奇功。
  大明立国后封曹国公,洪武十七年病死,年四十六,死后追封为歧阳王。李景隆是李文忠的长子,袭了曹国公爵位,生得高大健壮,相貌毓秀,举止雍容大度,受太祖赏识,掌左军都督府事。
  他既然做了将军,也就喜读兵书,与人谈起用兵之事,那真是头头是道。他与建文帝是表兄弟,建文帝也深信他有才华,毕竟是将门之子嘛。可惜,他并未继承了乃父的才智。
  消息传出,带兵官们不禁愕然。李景隆说穿了不过是个从小锦衣玉食的翩翩佳公子,善于纸上谈兵,口头论攻等,却从未上过战场。
  以这样一个纨绔子弟任三军统帅,去征伐久经阵仗、智勇双全的燕王,真叫人啼笑皆非。
  因此,经历过沙场的宿将们,一个个垂头丧气、心中忐忑,一点也提不起精神。
  出发之日,建文帝又仿效古代圣明天子的做法,亲率文武百官至江边为李大将军饯行,并亲自为他推车,行古之“推觳礼”。
  李大将军还获得了生杀大权,可以就地处置敢于违抗将令的官佐。
  这样无比的荣耀和权威,使李景隆风光至极,哪里再把留下的老将们放在眼里。他趾高气扬地率领大军,去平息北地的祸乱。
  老将耿炳文只不过阵前失利,他还有足够的兵力与燕王一较长短,凭着他多年的战场历练,燕王要击溃他并不容易。
  可是朝廷却免了他的职,使老将军蒙羞于世,告老还乡。
  李景隆调集各路兵马,合五十万之众,于九月中旬进驻河间府,命驻守辽东的江阴侯吴高,攻伐永平府,以对北平城形成两角夹击之势。
  大军指日北上,燕王宫内,议论纷纷,城中百姓人心惶惶。就是各卫指挥使、都指挥使这些兵官,也一个个忧心忡忡。
  敌势太强,大军压境,何以御敌?
  燕王召集各将领议事。
  万古雷和郭剑平、曹罡、罗斌、耿牛坐在一起,心情也颇为沉重。举事以来,从未面对过这么庞大的兵力,真不知该如何迎敌!
  这时,只见燕王面带笑容,在方天岳、孙锐锋、关中四剑和道衍法师、金忠先生陪同下步入议事室,众将当即起立行礼。
  万古雷心想,局势如此严重,殿下居然面无忧色,真亏他沉得住气,且听听他有何妙计破敌。大概除了依仗北平城墙的牢固死守外,还能做什么?
  只听燕王笑道:“各位闻听李景隆率五十万大军来犯,一个个忧心忡忡,忧虑我方兵寡将少,何以拒敌。