她不无歉意道：“万兄，我出于公心，话太概说重了些，请万兄原谅，我……”
  眼泪如泉涌出，她转身跑出门外走了。众人追着出门叫她，但她头也不回。
  钟玉桃道：“大哥别与她计较，都是孙锐锋、方天岳的话蒙住了她，她又为孙锐锋担心，怕随驾去京师出事，所以方寸大乱。”
  万古雷这才明白，苦笑道：“没关系，你们姑娘请要心中有气，就找我出气吧！”
  钟玉桃瞟了一眼郭剑平，道：“哪能呢，除了万大哥，还有、别人可以出气，否则，光是万大哥一人，受得了吗？喂，你说对不对？”
  最后一句是问郭剑平的，郭剑平一愣之后道：“对对对，我们都可以做出气包。”
  这话引得姑娘们笑起来。田翠仙道：“出气包俺早就有了，不必再换一个。”
  众女瞧着曹罡笑，曹罡道：“笑什么？俺爷们心宽量大，谁与一个小女子计较！”
  这话了不得，招来姑娘们一顿好骂。
  正在又笑又嚷的时候，道衍法师和金忠突然驾到，慌得姑娘们赶紧收敛，告辞离去。
  见过礼，请法师、金忠坐下。曹罡等人要走，道衍法师请他们留下，说不必拘礼。
  万古雷迫不及待地问法师：“听说殿下要往京师朝觐，这不是太过冒险了吗？”
  曹罡道：“风声日紧，干脆反了他娘的！”
  罗斌道：“对啊，这样熬着太难过，还等什么呢？非等到皇上下手那一天才举事吗？”
  金忠笑道：“两位贤侄之言必是大家心中所想，宫中上下莫不如此，但时机尚未成熟，就只能坐等，苦是苦矣，可又奈何？”
  道衍法师微笑道：“殿下赴京朝觐，势在必行……”
  曹罡忍不住接话道：“果然是法师出的主意！”
  道衍法师诧道：“为何这般说？”旋又笑道：“人人以为这主意是老衲出的，其实错了，这是殿下的决策，一个英明的决策！”
  耿牛冲口道：“这是让殿下进入虎口！”
  金忠道：“说得不错，是进入虎口！”
  众人讶然道：“那为何先生不阻止……”
  金忠道：“莫急莫急，听老夫慢慢道来。”一顿，续道：“皇上对诸藩王，最忌者非燕王莫属。但燕王是诸王中的长兄，向无劣迹给人口实，又拿不到燕王谋反的凭据，因此一时不能废削燕王，只能调兵遣将，对燕王严加防范。试问各位，皇上未削燕王，你能造反吗？理由何在？再说要举事又谈何容易，燕王制下精兵已被调走，拿什么去与朝廷大军对抗？”
  道衍法师道：“先生言之有理，造反实为不得已之举，不到时候岂能轻举妄动？以时下局势而言，我方实在不利，若皇上速然下手，后果不堪，因此要设法拖延时光，等我方稍为有利时再举事不迟。明了这一层，当知殿下赴京朝觐的良苦用心，虽说冒险，却值得一试！”
  万古雷道：“可要是万一皇上下手，殿下蒙难京师，这该如何是好，到时悔之不及！”
  道衍道：“不能不有此一虑，但皇上仁弱，削藩不够狠辣，藩王若无过失，便不敢果断处之。燕王殿下亲到京师朝觐，以明心志，这可以使皇上暂时宽心，以换得时日作好举事的准备，燕王大智大勇，敢于赴京，这正显出殿下的雄才大略，堪与古人赴鸿门宴媲美……”
  金忠道：“殿下亲赴京师，在天下人面前表明并无二心，皇上能将殿下拘拿吗？”
  万古雷想想也对，不由衷心佩服。
  道衍法师道：“齐泰、黄子澄之流，虽力主削藩，但书生谋划，并无胆略，即使殿下赴京师，他们也不敢断然拘押殿下，此去当无虞。”
  金忠道：“老夫打下一卦，主吉，殿下当平安归来！”
  曹罡道：“这么说，殿下是非去不可？”
  金忠道：“若不去稳住皇上，一旦皇上听信朝臣蛊惑之言，后果不堪。”
  万古雷道：“既是殿下非去不可，我等愿随侍左右护驾，以保平安！”
  道衍法师道：“贤侄等被锦衣卫通缉，不能在京师露面，护驾只有另选他人。
  除关中四剑，还有孙锐锋、方天岳、燕京三杰。
  贤侄等留在后宫练兵，用兵之日不远矣！“
  罗斌问：“殿下何日起程？”
  道衍法师道：“后日一早动身，燕王二百名侍卫随行，贤侄等不必送驾。”
  众人齐声道：“谨尊法旨！”
  道衍法师道：“各位尚须努力，对六百壮士严加训练，武功必须有长进，未来以一当十。还是那句老话。殿下基业就在这支劲旅上，在各位手中。依老衲算计，不出半年就是用兵之时，各位马虎不得！”
  金忠道：“锦衣卫和皇上派来的密探仍在北平府，贤侄等要多加小心，防人偷窥。”
  道衍法师道：“老衲和金施主前来，是调派天豹卫从后日起守卫王宫，以代替随殿下赴京师的侍卫队。请各位与青娥队赵芝兰千户商讨布哨之事。”说着站起来，与金忠匆匆走了。
  两天后殿下起程，王宫上下，莫不惴惴不安。万古雷命百户查俊、关良、饶信带一百五十人守卫王宫，又让罗斌、耿牛主持其事，他自己也常常过去，尽心尽力。
  在王宫，他常见到季兰。季兰愁眉不展，失去了往日的英气，见于他也不苟言笑。他不由想到，姑娘你不是要男儿建功立业吗？心上人尚未驰骋沙场，不过是护驾进京，就愁得掉了魂，真要率兵征战，又将如何？原来她竟是这般柔弱，这可是自己未曾想到的。
  相比之下，娇娇似乎还更坚强些。
  那夜在天豹庄话别，她珠泪滚滚，泣不成声，等公冶勋要走时，她收了泪，道：“雷哥，今后你出生入死，历经艰险，娇娇的心会伴着你，哪怕九死一生，最后都会转危为安。你千万记住了，娇娇等着你，一辈子等着你！只可惜娇娇未能与哥哥一同赴汤蹈火，但娇娇的魂灵儿跟着哥哥，祈求上天保佑赐福……”
  每想起娇娇的话，都会令他柔情缝绪，热血沸腾。能有这样的红粉知己，一生之大幸也！他定不辜负娇娇，永远怜她惜她钟情于她，至死不渝！
  除了忙军务，闲暇时他就情不自禁思念娇娇。一度令他动心的季兰，虽然美丽诱人，但已激不起他的热情，视她如平常人一般，反不如钟玉桃、田翠仙等人亲近。在她心司中，男儿的楷模便是孙锐锋，其余人不是没志气就是挟私心谋私利。她居然认为自己官封指挥使，就对道衍法师感恩不尽，因而黑白不分。
  她说自己投效燕王是“迫不得已”，然而后来者还居上，官职超过了她的心上人，实在大是不该！
  前两天她还对他说：“有件事想问问万兄，不知万兄愿不愿说真话？”
  他到宫里视察守卫，在花园里碰上她。
  “姑娘有话只管问，在下不说假话。”
  “道衍法师为何这般赏识你？”
  “赏识我？这何以见得？”
  “咦，你装什么傻？不愿说吗？”
  “姑娘这话从何说起？在下当真不明白，是不是因为在下做了指挥使就……”
  “就什么？说呀！”
  “这指挥使不过是个空衔而已……”
  “好，这且不说，法师把天豹卫六百人给你指挥，这难道还不是赏识你吗？”
  “可这是个拼命的差使呀！”
  “不错，可除了你，别人就不去拼命吗？王爷的卫队不过二百来人，你却有六百人，是王爷现在手中一支最大的劲旅。你想想吧，把这么重要的差事交给你不交给别人，这不是赏识你吗？
  你想你是什么时候才投效王爷的？孙大哥呢？孙大哥是什么时候入王府的？
  他是王爷卫队的指挥，深受王爷的宠幸，可天豹卫不交给他却交给了你，这其中的秘密究竟是什么？万兄你能坦然告诉咱吗？咱真的好奇……“
  “季姑娘，这秘密只怕在道衍法师心中，在下并不知晓，在下只知奉命行事而已！”
  “咦，你……好，还是咱问你吧，听说你称法师师叔，法师与你有师门渊缘？”
  “在下有位师傅认识法师。”
  “原来如此，果然是师门之谊。”
  “可在下……”
  “不必说了，法师既然把天豹卫交给万兄，万兄当知肩上重任，到时可不能对不住王爷。”
  “姑娘此话何意？”
  “殿下手中就这点兵马，……大家全指望你啦，那可是半点失误不得，不知万兄你胜任吗？”
  “不知道，这也是实话。”
  “一个指挥，不仅自己武功要高，还要熟悉兵法，更要具有胆略，孙大哥就是这样的将才。他有雄才大略，又有冲霄之志，只可惜王爷过于宠幸他，将他留在身边做侍卫头领……”
  “放心，今后孙兄定有大展宏图的时候，燕王一旦举事，还愁孙兄不带兵冲锋陷阵吗？”
  “虽说如此，咱不怕你多心，天豹卫交给他指挥更叫人放心些，万兄不熟军旅之事，万一指挥失误，毁了这支劲旅，咱们就完了！”
  “季姑娘说得是，在下才疏学浅，难当重担，只可惜天豹卫不是在下的私产，不好送人！”
  “咦，什么话，你……”
  “这是心里话，望姑娘多包涵。”
  这次谈话之后，他平添了一份心事。
  从季兰口中，测知孙锐锋定是对他不满，以后难免勾心斗角，他必须小心。
  对季兰，他有了反感，上次谈话只略讥讽了她一下。她对孙锐锋的情意本来无可厚非，但不该迷了心窍。
  接下来的日子叫人难过。王宫里就罩着一层愁雾。徐王妃整日紧锁眉头，就像举丧似的，王宫没有欢笑，没有生气，大家都盼着燕王殿下早些平安归来。就连天豹卫的士卒也受了感染，若不是万古雷严加督促，连操练也没劲。
  终于有一天，卫队遣人飞报，燕王殿下平安归来。