只是……燕王若不甘心失去王权，天下只怕不会太平了！”
  公冶娇急了，道：“大哥，你好糊涂，怎能削燕王？削了燕王，万大哥岂不要糟？”
  公冶勋一愣，苦笑道：“娇娇，大哥以国事为重，顾不上万贤弟了。其实你又何必担心，以万贤弟的武功，燕王府不能呆了，提脚一走了之，谁还能把他怎么样了。”
  夫人笑道：“真是孩子气，事事想着你那万大哥。但愿他在燕王府别走入岐途。”
  公冶娇道：“咦，娘的话什么意思？”
  公冶子明道：“这还用问？若朝廷削藩，燕王要是不服，背叛先祖、背叛朝廷，万公子若不分清大是大非，跟着燕王铤而走险，那不是步入岐途了吗？到那时候可是灭门大罪呀！”
  公冶娇大惊，一时作不得声。
  公冶勋道：“爹，燕王会谋反吗？”
  公冶子明道：“这还难以预料。若皇上削其兵权，由北平府调至南昌府，燕王难以有作为。一句话，朝廷举措得当，削藩就能奏效。”
  公冶勋道：“皇上崇周礼，以文安邦，又能采纳群臣之见，虚心聆听，礼贤下士，得天下之心，若有哪位藩王叛乱，自取灭亡而已。”
  公冶子明道：“皇上不似先帝那般严苛，群臣上朝战战兢兢，动辙以杖刑辱人。皇上谦和有礼，敬重文臣，六部尚书由二品提到正一品，与武官都督相等同。是以一些大儒如方孝孺之辈，得以受皇上宠幸，随时侍候左右。重大国策也征询彼辈之见。可惜，为父却以为，方学士虽饱读诗书，学富五车，但未必有安邦治国之才，他津津乐道周制，这不是太离谱了吗？周朝距今两千多年，当朝能复古制吗？”
  公冶娇无心听这些议论，道：“哥，皇上削藩只削了兵权，挪个地方仍当他的藩王，那我就放心了，万大哥跟着燕王，不会出事的。”
  公冶勋道：“说是这般说，到底如何，还得拭目以待。”
  夫人道：“朝政说得够了，说别的吧。”
  公冶勋道：“我正有话对娇娇说。老太监盛经子率一批太监从宫中逃走，据说，盛经子在京师还调教出了一些徒弟充当杀手，愚兄在宫中得罪了他，他曾咬牙切齿要报复愚兄。而愚兄成天在宫里忙碌，无暇顾及家中，只有拜托你娇娇多加小心，以防这厮找家中人泄忿。从今日起，我会时时让苏老弟黄老弟代我来家中照看，娇娇明白了吗，大意不得！”
  娇娇道：“他敢，来了我自会料理他们！”
  公冶勋道：“盛经子武功高强，他的绝技五龙指在宫中不传人，但却秘密在宫外调教了一些年青弟子，传了五龙指。娇娇你千万别轻敌，爹娘的安全都交给你了。”
  娇娇道：“放心，人手不够，我自会找帮手来，你又不是不知道我的能耐！”
  夫人笑道：“好大的口气，又来胡吹！”
  公冶勋知她可以联络万古雷交往的几个风尘异人，笑道：“知道知道，娇娇能耐大着呢，愚兄我十分放心，只是你别成天溜出去玩耍，家中却唱空城计……”
  娇娇嗔道：“人家出去是办正经事，又不是出去玩。大哥你不是不知道，我娇娇在京师人称金陵娇凤，人的名，树的影，总有些人慕名而来吧，你能不理人家吗？就说那泸州飞虎堡的少堡主申勇志吧，对我金陵娇凤可是佩服得很。还有那京师双龙镖局的两位镖主，对大哥对我都是‘久闻大名，如雷贯耳’，我有什么办法呢？不理不成啊，谁叫我出名了呢？唉，江湖上的事烦人呢，你以为只有你才忙吗？”
  她皱着眉头，装出一副老成持重的模样。明明是得意之至，偏要做出无可奈何之态。
  夫人笑骂道：“咦，你这妮子，满口江湖话，你是侍郎家的小姐，不是江湖女侠！”
  公冶子明斥道：“听听你说些什么，成天往外跑就为了和这些江湖人来往吗？一点没规矩，你别忘了自家的小姐身份……”
  公冶娇一下跳起来：“咦，我说的有什么错？学了武功扬名，有什么不对？我若不与江湖上的朋友来往，出了事找谁帮忙去？就说双龙镖局的两位镖主吧，从他们那儿，我探知了锦衣卫的许多秘密。大哥若想知晓盛经子的下落，也只有我才能告诉你……”
  公冶勋诧道：“真的吗？你如何打听？”
  “锦衣卫指挥同知房天兆，就是靠盛经子起家的，指挥佥事汪承亮是双龙镖局陈卫的表叔，汪承亮又是房天兆的死党，陈卫从表叔那儿听来什么话都会告诉我，懂了吗？”
  公冶勋听了大是惊奇：“咦，想不到你还真能干呢！”一顿又道：“不过你年岁小，无江湖阅历，须知江湖上人心险诈……”
  娇娇道：“得啦得啦，大哥你就放心吧，我事事都请教宫师叔他们，吃不了亏！”
  公冶勋道：“这位前辈听你说起多次，只可惜前辈来助万兄弟时，愚兄已离开京师，一直未能见面，等找个机会娇娇替愚兄引荐吧！”
  娇娇得意地点头，装出一副老气横秋的模样，放粗了声音说：“孺子可教，你既诚心要见宫前辈，老夫便成全你就是！”
  夫人骂道：“瞧你那怪模样，丑死了！”
  公冶子明则摇头：“当初不该让她学武功的，你瞧她，哪像个闺阁小姐！”
  公冶娇扮个鬼脸道：“以后若是天下大乱，爹娘就知学武功的好处了！”
  公冶勋道：“爹、娘，娇娇说得对，让她与几位前辈人物保持联络，公冶家若有急难，他们准会出手相助，这样的异人可不好找，有他们暗中卫护爹娘，儿在宫中才放得下心。”
  娇娇道：“我今日就去见宫师叔，就说盛经子逃出宫，欲加害公冶家，请他们帮忙。”
  公冶勋道：“可以，就这么说！”
  公冶子明道：“不妥吧，这盛经子敢来公冶家骚扰吗？
  为父是正二品大员，我儿是忠信卫指挥使，他就不怕惹火烧身吗？”
  公冶勋道：“爹，江湖人可不怕这些，再说他让人不明不白死在家里，谁又知道是谁干的呢？当然，他们也知道孩儿不是好惹的，也不一定就敢来侵扰，但也不能不防。”
  夫人道：“说得是，小心为妙。”
  娇娇道：“凤喜近来功夫大进，跟在娘身边我也放心，夜里有事先让她挡一阵，我立马就赶到。”
  夫人道：“那好，我让凤喜随时跟着。”
  此时仆人来请用膳，一家人高高兴兴去了膳堂。公冶子明父子俩少不了喝上几杯。
  饭后，爹娘去小睡。公冶勋和娇娇在花园里闲坐，说说心里话。
  公冶勋道：“没有锦霞的消息吗？”
  公冶娇道：“没有，莫非她真的被皇甫楠这班人害了？
  我从双龙镖局陈卫那儿也打听不出真相。锦衣卫围捕万大哥那天，由皇甫楠亲自主持其事，连房天兆都不知内情。”
  公冶勋长叹一声，没有说话。
  娇娇道：“哥，你还想着柳姐姐吗？”
  公冶勋道：“一时一刻都忘不了。”
  “那好，我一定设法打听到她的消息。”
  “那就拜托娇娇啦！”
  “可是，大哥，如果找到柳姐姐又怎么办呢？我的意思是说，你还能娶她吗？”
  “不能。除非我辞去官职，爹爹也不再任吏部侍郎，也许还有一线希望。”
  “那你就辞了官回来，找柳姐姐去！”
  “皇上决不会准许的，我已经试探过，皇上听也不愿听。”
  “哥，你就没别的法儿了吗？”
  “这事不能急，我还要找机会试上一试。”
  “但愿大哥如愿以偿。那柳姐姐怪可怜的，一个女儿家，又是个千金小姐，流落在江湖，何处是归宿呀，大哥你可不能忘了她！”
  “大哥并非薄情之人，岂能忘掉红粉知己？”
  “唉，我们的命真苦呀！”
  “娇娇，你是不是忘不掉万兄弟？”
  “是的，忘不掉。”
  “可是他已投效燕王当了千户，以后削藩，还不知会闹出什么事来。我最担心燕王谋反，古雷兄弟身不由己，犯下谋反大罪，你和他就一点希望都没有了，你……”
  “我才不管什么谋反大罪，他现在不就是个钦犯了吗？以后不管他背什么罪名，他还是他，我还是我，只要人不死，我们就要在一起！”
  公冶勋有几分惊诧地看着妹妹，在他心目中她就一直没有长大，是个小女娃。可听她说的这些话，才发现她已经是个大姑娘了，对古雷一片痴情，可将来又会是一个什么结局呢？
  他知道自己与锦霞此生恐怕无望了，那么娇娇呢，不也是一样的吗？他真不想看到这样的结局，不希望这可爱的小妹妹伤心一辈子。
  他长叹一声道：“娇娇，你还小，大哥希望你一切如愿，但世事变化的极快，世间事不如意之事多，未来如何，只有走一步瞧一步了。”
  娇娇道：“世事变幻我管不了，但自己的事自己能管，由我自己做主，哪怕以后地覆天翻，我也要找到万大哥！”
  这番话掷地有声，公冶勋不禁心生敬佩，但愿有情人终成眷属。
  三更时分，两条黑影沿长安街飞蹿，片刻就来到锦衣卫衙门，藏在一只大石狮后。只见朱漆大门紧闭，门前并无人值卫。两人一比手势，同时跃上了门头，朝天井里看了看，有两名锦衣卫坐在楼前的石阶上，把头埋在膝盖上打瞌睡。
  门头上的夜行客同时把手一扬，打出了两件暗器，打瞌睡的两名锦衣卫身一歪哼都未哼一声就了账了。
  两个夜行人飘然落地。
  身材纤瘦、个头较矮的夜行人指了指右边墙上的月亮门，轻声道：“我先走，你在后。”
  声音清脆娇美，是个年青女子。
  身材瘦高的夜行人回答道：“是，妹妹你要小心！”声音清朗，但十分紧张。
  两人一先一后进了月亮门，来到第二进大院。