正说着，耿牛在天井里喊道：“马已备好，下来走吧！”
  万古雷、西门仪提了包裹出门，住在其他房间里的罗斌、黎成等男女也各自出门。余三娘等三人送他们到了店外，彼此互道珍重而别。万古雷等出了城门后，放马飞奔。
  从太原府连夜奔逃后，大家在二更才陆陆续续会齐。
  卓彤、陈灵、张义各有各的去处，便分道扬镳。罗斌、曹罡、郭剑平都带了伤，这一路上不敢多停留，常常是上路天未亮，住宿天已黑，直奔到真定府，才多歇了一个上午，西门仪到药铺配金创药，其余人则打坐练气以恢复疲劳。以他们的测度，出了山西地界，熊震宇不会再追来，在真定府耽搁半天也无妨。
  第三天下午，一行人到了保定府。
  吃过饭，田氏姊妹替曹罡等三人换药，钟玉桃、丁小菊一旁协助，其余人闲坐一侧。
  万古雷道：“没事说说闲话吧，睡觉嫌太早，出街转悠又有危险，这日子当真难过！”
  钟玉桃道：“我说说身世吧，各位一定奇怪，我和小菊为何要叛离晋王府。家父曾是御史，受上司牵累下狱，那年我十一岁，被发配教坊充当乐女。后来被晋王爷买了去，共有八个小姑娘，小菊也是其中之一。在晋王府，除了奏乐唱曲，还让我们学武功，兼充内院保镖。教武功的师傅是荆中燕祝芳、玉女针王桂贞。但我们是奴婢身份，只传武功不拜师。六年后，我们一个个成了大姑娘，王府总管熊震宇和晋王爷的几位少爷还有些亲亲戚戚，对我们都不怀好意。幸得王妃呵护，才得暂时免灾。熊震宇后来出了个坏主意，把我们姐妹派往京师做密探，以歌妓身份接待京师权贵，以刺探朝中各种情形。他说我们本是犯官眷属，本应充到教坊做官妓，此去京师操业，顺理成章。王爷本就野心勃勃，太子死后，他就跃居老大，盼望被立为太子。哪知他一向行为不端，才智也属平庸之辈，皇上对他不满，立了皇太孙。王爷自是不服，仍然觊觎王位。他妒嫉燕王受皇上恩宠，往北平府也派有探子，时时向皇上告密，栽诬燕王。如今皇上年事已高，晋王爷更是需要知晓朝中情形，除拉拢朝臣刺探机密外，还在京师布下密探，并广为招揽武林高手。是以熊震宇的主意立即被采纳，我们姐妹便到了京师，在秦淮河画舫上充当歌妓。两年来，我们虽然受尽侮辱，但总算保住了清白之身。幸好锦衣卫不事声张，悄悄抓捕各个王爷派到京师的密探，我们身份已暴露，无法存身，这才得回太原府。那夜公子在丰乐楼救了我们，我们赶回住地报警，头儿卢湛大人已知有变，当即带我们逃离，所以不能前往大教场助公子一臂之力，说起来还真是对不住大家。”
  丁小菊道：“我爹是京卫的千户，也不知犯了何罪，听说也是受上司牵累，被捉去杀了头，母亲则自缢而死，我则被充到教坊。”
  罗斌道：“二位怎知我等关在地牢？”
  钟玉桃道：“我们从京师回来后，上上下下都知我们在京师干的什么营生，视我们为下贱女子，背地里指指戳戳，当面则冷嘲热讽，就连祝芳王桂贞也不理睬我们。但王府内宅仍要我们守卫，是以我们成天呆在内院不出来。那天我和小菊听下人说抓到了京师通缉的要犯，一打听才知是万公子，我二人便与姐妹们商议救出公子后随公子跳出火坑。但姐妹们胆小，不敢做这事。我二人无奈，决定自己干。后又听说熊震宇要挑公子脚筋，一急之下假托祝芳之命下地牢探视，拼死也要救出公子……”
  万古雷感叹道：“苏东坡云：‘人间何处不峻岩’，也道难，人在家中坐，祸从天上来！”
  罗斌道：“都是亡命人，二位姑娘今后与我们生死同命运，大家兄妹相称吧！”
  钟玉桃道：“不敢，我们愿为公子奴……”
  万古雷制止她往下说，道：“两位妹妹，愚兄都成了通缉犯了，怎么还公子公子的？就算是公子吧，大家也以兄妹相待，不必再说！”
  郭剑平道：“人世无常，浮世若梦，同是天涯沦落人，又何必再计较名份？”
  钟玉桃、丁小菊忍不住流出了泪，惹得田翠仙、田翠花眼也红了，大家一时无语。
  钟玉桃拭去泪，道：“多谢各位，多谢万大哥，小妹决不忘记此恩此德……”
  万古雷道：“你二人救了愚兄，感恩的该是……唉，不说了吧，彼此一家人还客气？”
  西门仪道：“大家早歇，明日早些上路。”
  于是，各回住房。万古雷与耿牛同住。耿牛一进屋就道：“原来做官人的日子也不好过……”话说一半没了下文，爬上床拉过被，头一挨枕便睡了过去，依然是无忧无虑。
  万古雷则盘膝打坐，但却静不下心。
  杜甫诗云：“十月清霜重，飘零何处归。”
  这番到了北平府，又能逃得了追捕吗？要是北平不能立足，又该往何处去？……
  此时此刻，身在异乡，不知那娇娇在做什么？她此刻是否和我一样，瞧着窗外夜空的星星，惆怅而又孤寂？她是否在思念我，像我一样深切悲伤……唉，娇娇啊，这一别不知何年何月再相见哪！唉，娇娇，永结同心的愿望只怕是难以实现了。唉，娇娇，你知道我有多想你吗？往事如烟，不堪回首呀！……
  泪水从眼中流出，任其流淌，倾泻出胸中的积愤、思念、无比沉重的悒郁……
  不早过了多少时候，他忽然听到衣袂破空声，立即警觉起来，连忙穿鞋下床，站在屋中静听。不错，有不速之客在屋顶，还有人正从走廊悄悄走来。他立即抓起搁在床头的神罡剑，一步跳到耿牛床前，轻轻摇醒他。
  耿牛立即下床，抄起牛耳尖刀。万古雷指了指门，耿牛会意，一把拉开门蹿了出去，把两个站在邻室窗前的黑影吓了一跳。
  耿牛道：“干什么的，偷偷摸摸……”
  静夜里这一嚷，两邻的罗斌等人立刻被惊醒，人人动作麻利，片刻便抄了兵刃出房门。
  与此同时，万古雷从后窗越出，跃到墙头上，只见房顶上站着四人，便道：“什么人？”
  房上四人面朝天井，闻声一惊，忙转过身。其中一个道：“这小子就是万古雷！”
  万古雷道：“你小子又是谁？”
  那人冷笑道：“大爷张兆，眼瞎了吗？”
  万古雷心想，糟，追风刀张兆既然来了，那么锦衣卫的人必已围住了这旅社，今夜将又是一场生死之斗，不如早走为好。当下也不答话，又从窗口穿入，从门口出来。此时耿牛已把走廊上的人扔下楼去，但院子里已站了二十来人。
  万古雷对走廊上的众侠道：“带好衣物，快从后窗出去，朝西走，我与耿牛断后。”
  众人依言，迅速返回室中，从后窗跃出，朝西飞奔而去。
  万古雷、耿牛稍后跃出，就见四条黑影已尾追在罗斌等人后面，立即赶了上去，但马上就发觉，十几条黑影已跟在后面。
  跑着跑着，从几个方向又蹿出了十来条黑影，试图堵截众侠，但黑夜中极难做到。众侠忽儿在街巷中飞蹿，忽而在房间上驰奔，盏茶功夫出了城外。若只是万古雷、耿牛两人，早巳跑得没了影踪，但田氏姊妹、钟玉桃、丁小菊功力较弱，刚到郊野就被追在最前的四条黑影堵住。
  四位姑娘气喘吁吁拔出兵刃，众侠也只好停下步来，立即向四位姑娘靠拢。
  万古雷一直不离姑娘们左右，当即抽剑上前，未及开口，又有几条黑影蹿到。
  追风刀张兆喝道：“姓万的，你已经无处可逃，还不束手就缚吗？”
  万古雷道：“就凭你也想留下我们？”
  与张兆站在一起的高个子冷冷道：“万古雷，你好狂！听说你妄称自己为江南神剑，今天老夫要称量称量你，瞧瞧有几斤几两，竟敢大言不惭，自吹自擂，称自己神剑！”
  另一人道：“这小子脸皮真厚，不知羞耻，神剑这样的绰号，他配叫吗？”
  万古雷道：“你们是何人，竟敢大言不惭、自吹自擂，说自己比神剑还神，脸皮真厚！”
  钟玉桃心想，不管遇到多强的对手，万公子这张嘴都不会饶人，让人好笑。
  高个子闻言大怒：“万古雷，你太张狂！”
  万古雷道：“你是何人，不敢亮姓氏吗？”
  张兆道：“姓万的，你真是有眼不识泰山，这三位大侠便是衡山三剑！”
  万古雷一愣，道：“原来是三位前辈，失敬失敬！在下与三位从未谋面，为何阻拦……”
  言未了，高个老者道：“你在京师横行不法，杀人劫财，勾结女飞贼血蝴蝶……”
  万古雷道：“错了错了，万家在京师也算得上是有钱人家，万某怎会去劫财，三位前辈千万别相信那些小人的话！”
  老者道：“你是钦犯，天下人都可捉你，至于你有罪无罪，到衙门分辩去吧。”
  万古雷道：“前辈可是三剑之首王……”
  老者道：“不错，老夫王昌玉，这位是袁子安，这位是高元超。”一顿，又道：“你是跟我们回京师呢还是要显显本事较量一番？”
  微胖的袁子安冷笑道：“你最好有自知之明，束手就擒，我们就不为难你，你要是自不量力，那你会吃足苦头，到时后悔莫及。”
  高壮魁伟的高元超道：“听你口气，知我三剑大名。那么你有没有听说过三剑制伏对手后，要向对手索取点什么代价？”
  万古雷道：“听是听说过，不知真不真。衡山三剑不与人动手则罢，一旦动手，击败对方后，每人要从对手身上取走点零碎，如一只耳朵，一个手指头，甚至砍下人家的头颅……”
  王昌玉道：“胡说八道，我们取走一只耳朵或是断其一指就够，什么时候要过人家脑袋？