大同府青云县。
  大同地近塞外，风光虽算不上旖旎，却是出名了产美女的地方。青云县与大同其他地方不一样，偏偏风光美极，女人也更美。只不过这里的美人，大多数都在风尘沦落着。
  青云县，本来就是附近最著名的欢场。而县里最好的欢场又要算天香楼。
  天香楼的头牌姑娘春腴正捧着一杯酒，整个人都偎进了凌抱鹤的怀里，娇笑道：“凌公，姐妹们都等着听你的琴声呢。”
  春波碧钟，酒色艳红，就如她的脸色一般。
  凌抱鹤笑道：“既然她们想听，为什么不来跟我说，却要你来？”
  春腴腰肢扭动，撒娇道：“她们害羞么，哪里像我，想要什么就说出来了。”
  凌抱鹤张开嘴，让她将旨酒奉入口，微闭了双目，缓缓品那若有若无的酒味。这酒乃是用秋日的金菊所酿，酿成之后，用合欢花汁冲得极淡，正是凌抱鹤喜欢的味道。他等酒味完全消尽，才笑道：“既然要听琴，为什么还不进来？”
  春腴大喜，娇呼一声，登时莺莺燕燕，响成一片，从门外进来了十几位佳丽。天香楼乃是远近闻名的寻香之所，其所藏，颇为不俗。这一下群芳罗列，当真有目迷五色之感。凌抱鹤身缓缓坐起，伸了个懒腰。他身上的一袭白衣沾染了数点合欢花汁，看去更显风流蕴藉。满楼粉黛，他却看也不看，突然轻喝道：“琴来！”
  春腴急忙捧出一具古琴，放到凌抱鹤面前。凌抱鹤皱了皱眉，道：“琴不好。”
  春腴看了看琴，又看了看凌抱鹤，道：“琴不就是这个样么？有什么好不好的？”
  凌抱鹤摇了摇头，笑道：“跟你说了你也不懂。取水来吧。”
  当即有人急忙端了一盆水来。凌抱鹤皱着的眉头依旧没有松开，沉吟了一下，将手在盆摆了几下，依旧坐下，道：“如此，就不能弹清远些的了。就弹《鸣鸳春歌》吧。”
  他吸了一口气，将手在琴弦上一拂。
  那琴本是市井买来的普通货色，但经他这一拂，就仿佛变了，其声清远嘹亮，仿佛龙吟凤鸣一般。凌抱鹤眉头渐渐舒开，手下轻拢慢捻，声音簌簌淅淅，如江河奔流，天雨润物，不绝流出。天香楼上的众姐妹无不听得心旷神怡。一时楼咳唾不闻，只余留这袅袅的琴声。
  琴音一变，由清远而入靡华，声调却舒缓流泻，如天际流云，变化万千。
  就在这时，只听楼梯“格格”作响，一人走了上来。
  那人走得很慢，但很坚定，仿佛一步踏出，就再也不会收回。“格格”声响，脚步声穿一楼而入二楼，缓缓向凌抱鹤所在的第三楼步入。
  空远清寥的琴声突然掺杂进了这脚步声，当真如欢宴遇到了个厌物，众姬一齐皱起眉头，忍不住就要骂他个七荤八素。
  凌抱鹤却全然不为所动，仿佛全身心都沉入了曲声。那琴声越拔越高，直欲破云而去。
  房门缓缓推开，一人全身黑衣，站在门口。他的脸色也是一片黝黑，沉沉的丝毫表情也没有。这扬的琴声竟然丝毫感染不了他，只见他缓缓走进房，沉声道：“凌抱鹤，我乃捕头铁恨，你跟我走吧。”
  众姬一齐大惊，忍不住一阵喧哗。要知无论赌场还是妓院，最怕的就是官差。而且官差到来，多半都没有好事。难道这位风流蕴藉的凌公，竟然是朝廷要犯么？倘若与之牵连上了官司，恐怕惹祸上身，再也摆脱不开。众姬都是脸上变色，再也顾不得聆听琴音，一齐站了起来。
  凌抱鹤眉头微皱，轻喝道：“禁声！”他头也不抬，缓缓道：“等我弹完这一曲。”
  铁恨也不答话，静静地站在房。双脚不丁不八，却已将所有的退路都封死。凌抱鹤如同不觉，依旧轻拨着琴弦，将流畅的音调缓缓送出。他的嘴角隐含着一丝微笑，显然已陶醉在这扬的琴趣。
  琴声自舒而急，委婉流畅，如水涤大山，日照长河，终于音沉声消，至于寂落。天香众姬忌惮官差的威势，早就走得一空。凌抱鹤缓缓拨动着琴弦，沉吟不语。
  只听“嘣”的一响，一根琴弦被他手指挑起，裂成两段。又是一声响，宫弦也断了。“嘣嘣”之声不绝，数根琴弦接连挑断，凌抱鹤抬起头来，盯在铁恨脸上，冷冷道：“你来何为？”
  他双眸闪动，竟然是紫色的，目光犹如一柄利刀，直插铁恨的面门。铁恨的脸色却如岩石般不动，声音也平平板板的，丝毫起伏都没有：“我来抓你。”
  凌抱鹤狂笑道：“你抓我？你抓得了么？”
  铁恨静静道：“抓不了也要抓，我是官差，你是贼，我就要抓你。”
  凌抱鹤冷笑道：“三年前我杀了太行七把刀，两年前云石岗云老爷被我一剑刺穿了琵琶骨，从此武功尽废。去年你们扇门号称第一高手的捕神陆云翼被我一掌打得吐血，你又有什么能耐，敢来抓我？”
  铁恨道：“我没有能耐，我只知道一句话。”他的眼睛倏然放出一道寒冰般的光芒：“天网恢恢、疏而不漏！”
  凌抱鹤大笑道：“好个天网恢恢，疏而不漏！我就要看看你是怎么个不漏法！”
  他的身突然跃起，当空闪过一道凌厉的光芒，向铁恨飞溅而来。
  铁恨微仰着头，看着这道光芒。他没有闪，也并不动作。光芒裂电，一闪就到了面前。铁恨突然一拳击出。
  这一拳所取的，并非这点光芒，而是光芒背后的人影。这就是铁恨的打法：拼命！
  光芒倏然一折，在空迸散出一蓬花雨。
  凌抱鹤身骤然拔高，光芒去势更厉。铁恨眉头皱了皱，拳头依旧送出。拳风激荡，轰然震响声，凌抱鹤先前所坐的桌被他一拳轰成碎片，漫天冲出！碎片如雨，向身形尚在空的凌抱鹤击去。
  凌抱鹤身形急退，手光芒却依旧递出，“哧”的一声轻响，已然在铁恨的肩头划出一道长长的口。
  凌抱鹤身形飞舞，落到桌后。他盘膝而坐，仿佛从没有起来一般。神态然，又哪里有丝毫剧斗过的痕迹？他微笑着看着铁恨，脸上满是揶揄之色：“现在你还觉得你跟他们有什么不同么？”
  铁恨倏然回手，揉在肩头的伤口上。剧痛犹如虎狼一般，咬在他的心神间。铁恨全身颤抖，双目光芒却更清、更亮！凌抱鹤突觉一道凌厉的压力扑面而来，他所面对的，仿佛不是人，而是野兽！
  受伤的，面临着死亡威胁的野兽！
  铁恨沉黑的眸，光芒渐渐变得狂野，他的声音也带了种奇异的沙哑：“我不是他们！这一点你要好好记住！”他突然冲了上来。
  凌抱鹤双眉之间突然透出一丝阴狠之色，道：“你找死，怪不得我！”
  他深吸了一口气，身仿佛毫无重量一般，顺着铁恨的掌风向后飘去。他的剑却同时划了个青色的弧，在空一划而过。光芒闪烁吞吐，仿佛有无穷无尽之像，向铁恨直压了过来。
  铁恨脸色更黑，哑声道：“你这般功夫，却用来为恶，莫非真不怕天诛？”
  剑华满身，凌抱鹤然道：“就你这种本领，有什么资格谈天诛？”
  铁恨眼突然厉芒一闪，他的人倏然窜了起来，向凌抱鹤的剑上冲去。凌抱鹤皱了皱眉头——铁恨实在不像个要自杀的人。刹那之间，铁恨的身躯已然撞了上来。就听一阵骨骼碎裂的声音，凌抱鹤的长剑已然贯胸而过，钉在了铁恨的身上。凌抱鹤吃惊地看着他，一时说不出话来。
  铁恨冷冰冰地看着他，一字一顿地道：“这就是天诛！”他的左掌右拳倏然击出！
  拳风振荡，化作漫天飞雪，夹杂着天地间永恒无止的冷寒，向凌抱鹤当头罩下。凌抱鹤只觉身一凉，内腑突然升起一股火热之劲，向外冲去。然后周身都陷入奇异的冰凉，再也感受不到丝毫的温暖。铁恨的怒拳却如雷霆震发，轰在了凌抱鹤的胸前！
  凌抱鹤一口鲜血喷出，身被击得向后直跌而去。他的手掌翻动，运起最后一丝真气，猛然将铁恨体内长剑掣转。
  长空血乱。
  铁恨胸前被划开一条大口，鲜血溅出，他猛地和身扑上，一拳打在凌抱鹤的身上。凌抱鹤真气一时提不上来。铁恨左掌右拳，连环击下，哪里还有半点章法？
  两人宛如两只连在一起的风筝，被铁恨拳风所引，破空飞退。
  突地轰然一声响，两人撞到了墙上。铁恨真气一滞，凌抱鹤脸上泛起一丝笑容，道：“死去吧！”运起最后一丝真气，猛然向剑柄按了下去！
  他的长剑钉在铁恨的胸前，这一按之下，怕不透体而过，铁恨大喝一声，一股潜劲迸发！墙壁哪里经得起如此大力振荡？登时破了一个大洞，凌抱鹤跟着跌了下去。
  铁恨举步欲追，突地脑一阵晕眩，竟然连步都举不起。凌抱鹤一剑之威当真不可挡，已然重伤他的内腑。但铁恨乃是出名的遇强更强，性情坚韧无比，从囊取了几丸药吞下，立即追了下去。
  天香楼下是一片水域，里面种满了荷花。时正初秋，红白荷花开了满塘，尚未凋谢。凌抱鹤如点水蜻蜓般踩在荷上，负手静立。他胸前鲜血淋漓，溅得白衣片片殷红，但他视而不见，面上气定神闲，竟似这些伤都不是自己身上的。
  铁恨的功夫只讲究实用，这般登萍度水的功夫，就非他所长。他游目四顾，只见楼下停了几艘扁舟。这本是天香楼故命风雅之处，客人来时，便由小舟引到莲藕深处，自然别有一番寻香的风味。铁恨跳上一艘扁舟，劲力运处，系舟之缰被他凌空震断。铁恨双掌摧动，扁舟犹如利箭一般，射向水心。
  凌抱鹤轻轻咳嗽着，慢慢道：“铁恨？”
  他似乎现在才想起他的名字。
  铁恨双掌一顿，停住扁舟，道：“青云县捕头铁恨，今天务必要擒拿你归案。”
  凌抱鹤叹道：“人说三年前扇门第一高手就已经不是捕神了，我直到今天才相信。”
  铁恨道：“我只是执行公务，做我应该做的事情，什么第一高手，第二高手，一概不知。”
  凌抱鹤道：“你一定要抓我？”
  铁恨沉声道：“你杀人无算，难道还想逍遥法外？”
  凌抱鹤突然大笑道：“你就算抓走我又有什么用？你能抓我，自然就有人放我！”
  铁恨冷冷道：“那就不是我能管得了的了，我的职责就是抓你回去，有青云县县令的令牌为证。”
  凌抱鹤冷笑道：“青云县县令？真是好大的威风！”他的目光森严，盯住铁恨：“既然如此，你现在为什么不来抓我？”
  铁恨冷冷道：“你拘捕抗命，殴辱官差，已然数罪并发，若再执迷不悟，就永无回头之日了。”
  凌抱鹤道：“难道我现在就有回头之日么？”
  铁恨默然，缓缓道：“你本就没有回头之日了。我无论如何都要抓住你！”
  凌抱鹤长袖举起，看着自己衣上的血迹，然道：“我虽然重伤，但你受了我一剑，难道就好过么？就你这样，也想抓住我？”
  铁恨森然道：“还是那句话话：天网恢恢、疏而不漏！”
  凌抱鹤大笑，双眸收缩，渐渐变成一种妖异的紫色：“天网？天网？世上哪有什么天网？这么多恶人作恶，怎么没见什么天网？你妄谈天意，我先杀了你，看看天意在哪里！”
  他袍袖挥拂，折下一段荷花，随手指出，向铁恨刺了过来。那段荷花方才含苞，盈盈玉露，尚含未干，看去娇柔无比，但经凌抱鹤挥动，立时一股充盈的剑意自其上勃发，向铁恨贯来。
  铁恨不敢撄其锋芒，脚步错动，向左避开，跟着一拳冲出，向荷花上震去。凌抱鹤剑意虽然充盈，但荷花本质极弱，哪里挡得起铁恨的重拳？两下才一相接，荷花便被震成一蓬粉色的烟花，散乱飞去。凌抱鹤身形如流水般一转，又是一只荷花在手，跟着刺了过去。铁恨也不答话，聚精会神地运起真气，无论凌抱鹤刺来的是荷花也好，荷也好，都是脚步一斜躲开，跟着一拳冲出，将来物击碎。
  剧斗之凌抱鹤突然冲天而起，双手连抓，几十茎荷花被他真气所逼，登时冲起雾茫茫的一片，向铁恨疾冲而至。
  一时满空红荷碧水飞舞，交织成斑斓七彩的一片，将铁恨罩在间。
  铁恨心志极其坚忍，虽处此凶险境地，却丝毫不慌乱。脚下用力蹬出，扁舟突地翻了起来，将他罩在下面。只听碎响宛如乱雨，荷花碧水全都击在了扁舟底上。凌抱鹤一声冷笑，身形展动，向外飞去。
  突地就听一声大喝，风声骤然劲急。凌抱鹤骇然回首，就见偌大的一艘扁舟被铁恨掷向半空，向自己砸了下来！这一击波及之处既宽且广，凌抱鹤脚下一紧，正要躲开，哪知丹田突地一阵剧痛，竟然再无力量可运。方才两人之斗两败俱伤，都受了极重的内伤。但凌抱鹤早已不把生死放在心上。缠连着又斗了些时，终于发作了起来。凌抱鹤长叹了一声，仰头看着啸呼而来的扁舟，一时竟有种解脱的感觉。
  只听轰然声响，扁舟击在地上。凌抱鹤一怔，却原来铁恨也已劲力枯竭，扁舟声威虽盛，却终究没有飞到凌抱鹤面前。凌抱鹤仰天一阵狂笑：“这就是你所说的天诛？”大踏步走了出去。
  铁恨运起残余的力气，将扁舟掷出，登时就觉身上一片冰凉，内力再也提不上来。眼见功亏一篑，让凌抱鹤躲了过去，心下叹息。但他周身脱力，却也没有力气去追了。当下静静地浸在水，调动散乱的真元，缓缓行功。只要他功力略微恢复，就不怕凌抱鹤能逃到天涯海角去。
  天香楼经两人这么一闹，早就乱成了一锅粥。但铁恨既然挑明了官差的身份，老鸨也不敢来罗唣。只对着二郎神像不停地磕拜，祈愿这个煞星早些离去。铁恨只管行功，理也不理他们。
  突听一人大声道：“我还以为是谁，原来是铁大捕头。怎么，遇到硬手了？被打得爬不起来了？”
  铁恨岿然不动。天香楼上缓缓走下几人，都是一身劲装，目光炯炯。当先一人相貌粗豪，手拿了两个铁胆，捏得“咔咔”作响。他目光直盯在铁恨身上，一面说，一面缓缓走近。铁恨散乱的内息刚刚黏在一起，也不答话。
  那人见铁恨不答话，冷笑道：“铁捕头当真威风得紧哪，我双翅豹洪范跟你说话，你理都不理。便是青云县的县太爷，恐怕都没这么大的架。”
  铁恨微微哼了一声，但觉内息渐渐可以鼓动串行，只是一运到胸前剑伤处，便梗滞不前。他不再强求，任由内息点点归聚，渐渐增强。突地冷笑道：“两年前我抓了你兄弟洪彩，你想必不服气，又忌惮我的武功，所以直到今天我重伤之下，才敢露出头来。是也不是？”
  洪范“哈哈”大笑道：“人说铁捕头貌拙实巧，天下没有几个人能骗得过他，看来果然有理。不错！我就是踩着铁捕头的痛脚，寻仇来了！”
  他笑容一转而为阴沉：“只因我知道像铁捕头这样的人，早晚有痛脚被人踩住，再也爬不起来的一天！”
  铁恨冷冷道：“既然如此，你为什么不也来踩一脚。”
  洪范笑道：“我急什么？铁捕头这个样？可不像极了落水狗？我且赏鉴一阵如何？”他此言一出，跟着而来的几人一齐大笑起来。铁恨心神何等坚韧，当下听若不闻，全力运功，只等功力略微恢复，将体内的伤势压下，这几个人哪里放在他眼里？只是凌抱鹤的剑势当真凌厉，他凝聚的真元数度冲到胸前，都被它再度击散。铁恨拼命惯了，所制伤药当真非同小可，但却疗不好这等高手名剑的创伤。
  突听一人冷冷道：“滚！”
  洪范登时大怒，喝道：“什么人敢对爷爷无礼？快滚出来，否则爷爷杀你全家！”
  他话刚说完，一枚树枝凌空而来，敲在他嘴上。洪范“哇”的一口鲜血吐出来，四颗牙齿随之而落。垂杨柳拂开，凌抱鹤施施然走了出来。
  他身上染血的白衣已然脱去，换上了一袭湖绿的长衫。长衫上朱紫藻绣，饰满身，华丽非常。
  铁恨的双目倏然张大。凌抱鹤不止换了一身衣衫，他的脸色红润，身上凌厉的剑意蓄势待发，竟已在这片刻之，刚才的伤势已完全恢复了过来。
  铁恨心神一沉，喃喃道：“不可能！不可能！”
  凌抱鹤却不去管他，转头对着洪范道：“滚！”
  洪范杀人越货，横行不法，乃是地方上的一霸，死在他手上的人不计其数。但给凌抱鹤的眸一照，一股森寒之意从心底升起，忍不住双腿一阵哆嗦。但他毕竟是一方之豪，当着属下，无论如何不肯伏低，当下深吸一口气，将胸的惊惧压下，口胡噜道：“你又是谁？敢来管我洪大爷的闲事？”他满口鲜血，一说话更是痛得面目扭曲，狰狞异常。
  凌抱鹤的眼神倏然一闪，道：“你姓洪？”
  洪范不明所以，只得点了点头。
  凌抱鹤脸上一片冰冷，慢慢道：“你应该怨恨你的爹娘，为什么非要让你姓洪！”