于是又告．王信那边又透了消息与察院，察院便批：“张华所欠贾宅之银，  令其限内按数交还，其所定之亲，仍令其有力时娶回。”又传了他父亲来当堂批准．  他父亲亦系庆儿说明，乐得人财两进，便去贾家领人．凤姐儿一面吓的来回贾母，说如此这般，  都是珍大嫂子干事不明，并没和那家退准，惹人告了，如此官断．贾母听了，忙唤了尤氏过来，说他作事不妥，"既是你妹子从小曾与人指腹为婚，又没退断，使人混告了。”尤氏听了，只得说：“他连银子都收了，怎么没准。”凤姐在旁又说：“张华的口供上现说不曾见银子，也没见人去．他老子说：`原是亲家母说过一次，并没应准．亲家母死了，  你们就接进去作二房．'如此没有对证，只好由他去混说．幸而琏二爷不在家，没曾圆房，这还无妨．只是人已来了，怎好送回去，岂不伤脸。”贾母道：“又没圆房，没的强占人家有夫之人，  名声也不好，不如送给他去．那里寻不出好人来。”尤二姐听了，  又回贾母说：“我母亲实于某年月日给了他十两银子退准的．他因穷急了告，又翻了口．我姐姐原没错办。”贾母听了，便说：“可见刁民难惹．既这样，凤丫头去料理料理。”凤姐听了无法，只得应着．回来只命人去找贾蓉．贾蓉深知凤姐之意，若要使张华领回，成何体统，便回了贾珍，暗暗遣人去说张华：“你如今既有许多银子，何必定要原人．若只管执定主意，岂不怕爷们一怒，寻出个由头，你死无葬身之地．你有了银子，回家去什么好人寻不出来．你若走时，还赏你些路费。”张华听了，心中想了一想，这倒是好主意，  和父亲商议已定，约共也得了有百金，父子次日起个五更，回原籍去了．贾蓉打听得真了，  来回了贾母凤姐，说：“张华父子妄告不实，惧罪逃走，官府亦知此情，也不追究，大事完毕。”凤姐听了，心中一想：若必定着张华带回二姐去，未免贾琏回来再花几个钱包占住，  不怕张华不依．还是二姐不去，自己相伴着还妥当，且再作道理．只是张华此去不知何往，  他倘或再将此事告诉了别人，或日后再寻出这由头来翻案，岂不是自己害了自己．  原先不该如此将刀靶付与外人去的．因此悔之不迭，复又想了一条主意出来，悄命旺儿遣人寻着了他，或说他作贼，和他打官司将他治死，或暗中使人算计，务将张华治死，方剪草除根，保住自己的名誉．旺儿领命出来，回家细想：人已走了完事，何必如此大作，人命关天，非同儿戏，我且哄过他去，再作道理．因此在外躲了几日，  回来告诉凤姐，只说张华是有了几两银子在身上，逃去第三日在京口地界五更天已被截路人打闷棍打死了．他老子唬死在店房，在那里验尸掩埋．凤姐听了不信，说：“你要扯谎，  我再使人打听出来敲你的牙！"自此方丢过不究．凤姐和尤二姐和美非常，更比亲姊亲妹还胜十倍．
  那贾琏一日事毕回来，  先到了新房中，已竟悄悄的封锁，只有一个看房子的老头儿．  贾琏问他原故，老头子细说原委，贾琏只在镫中跌足．少不得来见贾赦与邢夫人，将所完之事回明．贾赦十分欢喜，说他中用，赏了他一百两银子，又将房中一个十七岁的丫鬟名唤秋桐者，  赏他为妾．贾琏叩头领去，喜之不尽．见了贾母和家中人，回来见凤姐，未免脸上有些愧色．谁知凤姐儿他反不似往日容颜，同尤二姐一同出迎，叙了寒温．  贾琏将秋桐之事说了，未免脸上有些得意之色，骄矜之容．凤姐听了，忙命两个媳妇坐车在那边接了来．心中一刺未除，又平空添了一刺，说不得且吞声忍气，将好颜面换出来遮掩．  一面又命摆酒接风，一面带了秋桐来见贾母与王夫人等．贾琏心中也暗暗的纳罕．
  那日已是腊月十二日，贾珍起身，先拜了宗祠，然后过来辞拜贾母等人．和族中人直送到洒泪亭方回，独贾琏贾蓉二人送出三日三夜方回．一路上贾珍命他好生收心治家等语，二人口内答应，也说些大礼套话，不必烦叙．
  且说凤姐在家，  外面待尤二姐自不必说得，只是心中又怀别意．无人处只和尤二姐说：“妹妹的声名很不好听，连老太太，太太们都知道了，说妹妹在家做女孩儿就不干净，  又和姐夫有些首尾，`没人要的了你拣了来，还不休了再寻好的．'我听见这话，气得倒仰，查是谁说的，又查不出来．这日久天长，这些个奴才们跟前，怎么说嘴．我反弄了个鱼头来拆。”说了两遍，自己又气病了，茶饭也不吃，除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，  指桑说槐，暗相讥刺．秋桐自为系贾赦之赐，无人僭他的，连凤姐平儿皆不放在眼里，岂肯容他．张口是"先奸后娶没汉子要的娼妇，也来要我的强。”凤姐听了暗乐，尤二姐听了暗愧暗怒暗气．凤姐既装病，便不和尤二姐吃饭了．每日只命人端了菜饭到他房中去吃，那茶饭都系不堪之物．平儿看不过，自拿了钱出来弄菜与他吃，或是有时只说和他园中去顽，  在园中厨内另做了汤水与他吃，也无人敢回凤姐．只有秋桐一时撞见了，  便去说舌告诉凤姐说：“***名声，生是平儿弄坏了的．这样好菜好饭浪着不吃，  却往园里去偷吃。”凤姐听了，骂平儿说：“人家养猫拿耗子，我的猫只倒咬鸡。”平儿不敢多说，自此也要远着了．又暗恨秋桐，难以出口．
  园中姊妹和李纨迎春惜春等人，  皆为凤姐是好意，然宝黛一干人暗为二姐担心．虽都不便多事，  惟见二姐可怜，常来了，倒还都悯恤他．每日常无人处说起话来，尤二姐便淌眼抹泪，又不敢抱怨．凤姐儿又并无露出一点坏形来．贾琏来家时，见了凤姐贤良，  也便不留心．况素习以来因贾赦姬妾丫鬟最多，贾琏每怀不轨之心，只未敢下手．如这秋桐辈等人，皆是恨老爷年迈昏愦，贪多嚼不烂，没的留下这些人作什么，因此除了几个知礼有耻的，余者或有与二门上小幺儿们嘲戏的．甚至于与贾琏眉来眼去相偷期的，只惧贾赦之威，未曾到手．这秋桐便和贾琏有旧，从未来过一次．今日天缘凑巧，竟赏了他，  真是一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，连日那里拆的开．那贾琏在二姐身上之心也渐渐淡了，只有秋桐一人是命．凤姐虽恨秋桐，且喜借他先可发脱二姐，自己且抽头，  用"借剑杀人"之法，"坐山观虎斗"，等秋桐杀了尤二姐，自己再杀秋桐．主意已定，  没人处常又私劝秋桐说：“你年轻不知事．他现是二房奶奶，你爷心坎儿上的人，  我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻其死？"那秋桐听了这话，越发恼了，天天大口乱骂说：“奶奶是软弱人，那等贤惠，我却做不来．奶奶把素日的威风怎都没了．奶奶宽洪大量，  我却眼里揉不下沙子去．让我和他这淫妇做一回，他才知道。”凤姐儿在屋里，  只装不敢出声儿．气的尤二姐在房里哭泣，饭也不吃，又不敢告诉贾琏．次日贾母见他眼红红的肿了，问他，又不敢说．秋桐正是抓乖卖俏之时，他便悄悄的告诉贾母王夫人等说：“专会作死，好好的成天家号丧，背地里咒二奶奶和我早死了，他好和二爷一心一计的过。”贾母听了便说：“人太生娇俏了，可知心就嫉妒．凤丫头倒好意待他，他倒这样争锋吃醋的．可是个贱骨头。”因此渐次便不大喜欢．众人见贾母不喜，不免又往下踏践起来，  弄得这尤二姐要死不能，要生不得．还是亏了平儿，时常背着凤姐，看他这般，与他排解排解．
  那尤二姐原是个花为肠肚雪作肌肤的人，如何经得这般磨折，不过受了一个月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，渐次黄瘦下去．夜来合上眼，只见他小妹子手捧鸳鸯宝剑前来说：“姐姐，你一生为人心痴意软，终吃了这亏．休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸狡，他发恨定要弄你一死方罢．若妹子在世，断不肯令你进来，即进来时，  亦不容他这样．此亦系理数应然，你我生前淫奔不才，使人家丧伦败行，故有此报．  你依我将此剑斩了那妒妇，一同归至警幻案下，听其发落．不然，你则白白的丧命，且无人怜惜。”尤二姐泣道：“妹妹，我一生品行既亏，今日之报既系当然，何必又生杀戮之冤．  随我去忍耐．若天见怜，使我好了，岂不两全。”小妹笑道：“姐姐，你终是个痴人．  自古`天网恢恢，疏而不漏'，天道好还．你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于Ж聚之乱，  天怎容你安生。”尤二姐泣道：“既不得安生，亦是理之当然，奴亦无怨。”小妹听了，长叹而去．尤二姐惊醒，却是一梦．等贾琏来看时，因无人在侧，便泣说：“我这病便不能好了．  我来了半年，腹中也有身孕，但不能预知男女．倘天见怜，生了下来还可，若不然，我这命就不保，何况于他。”贾琏亦泣说：“你只放心，我请明人来医治。”于是出去即刻请医生．
  谁知王太医亦谋干了军前效力，  回来好讨荫封的．小厮们走去，便请了个姓胡的太医，  名叫君荣．进来诊脉看了，说是经水不调，全要大补．贾琏便说：“已是三月庚信不行，又常作呕酸，恐是胎气。”