传功长老叫道：“姑娘且请留步。”
  那四名黑衣少女、四名白衣少女一齐跃上屋顶，琴声丁
  冬、箫声呜咽，片刻间琴箫之声飘然远引，曲未终而人已不
  见，倏然而来，倏然而去。众人心下均感一阵怅惘。
  传功长老携了史红石的手，向张无忌道：“张教主，且请
  进厅内说话。”群丐恭恭敬敬的站在一旁，请张无忌先行。
  张无忌走进厅内，和传功长老等分宾主坐定，周芷若坐
  在他肩下。张无忌请问了传功长老、执法长老诸人的姓名之
  后，便道：“曹长老，我义父金毛狮王若在贵帮，便请出来相
  见，否则亦盼示知他老人家的下落。”
  传功长老叹了口气，道：“陈友谅这奸贼玩弄手段，累得
  丐帮愧对天下英雄。不瞒张教主说，谢大侠和这位周姑娘，确
  是我们在关外合力请来，其时谢大侠身染疾病，昏迷在床。我
  们没经动手过招，就请他大驾到了此间。五日之前的晚间，谢
  大侠突然击毙了看守他的敝帮弟子，脱身而去。所毙丐帮人
  众，棺木尚停在后院未葬。张教主若是不信，可请移驾到后
  院审察。”
  张无忌听他言语诚恳，何况那晚丐帮弟子尸横斗室，自
  己亲眼目睹，便道：“曹长老既如此说，在下焉敢不信？”又
  问：“从卢龙一路向西，留有敝教联络的记号，在下查得却非
  本教兄弟所作，不知此事跟贵帮有关否？”
  传功长老道：“说不定是陈友谅那厮所作的手脚，说来惭
  愧，兄弟实无所知。”
  张无忌点点头，沉吟片刻，便即明白：“那成昆在光明顶
  上出入自如，我教的记号他自然知道。此人既然未死，这些
  玄虚自是他闹的了。但若我义父竟是落入了成昆手中……”念
  及此事，额头不禁出汗，定了定神，问史红石：“小妹妹，这
  位杨姊姊住在哪里？你从前认识她么？”
  史红石摇头道：“我从前不识。爹爹死后，妈妈同我，带
  了爹爹的竹棒儿，坐车走了好几天，就不坐车了，上山去。妈
  妈走不动了，歇一歇，在地下爬了一会，后来到了树林外边，
  妈妈大叫几声。后来一个穿黑衣的小姊姊出来，后来杨姊姊
  出来，问了妈妈许多话，拿这棒儿去了半天。后来妈妈昏了
  过去。后来杨姊姊便带了我，又带了八个穿白衣裳、黑衣裳
  的小姊姊，坐了车子来啦。”她年纪幼小，说不出个所以然，
  问到地名日子，也是一概不知，从她口中竟探不到半点端倪。
  传功长老道：“贵教韩山童大爷的公子，却在敝帮。”他
  转头吩咐了几句，一名丐帮弟子匆匆进去。
  过不多时，只听得韩林儿破口大骂的声音从后堂传出：
  “你们这些个个不得好死的臭叫化，又来欺骗老子！我们张教
  主身分何等尊贵，岂能驾到你们这臭叫化窝来。你乘早送老
  子上西天去。鬼鬼祟祟的奸计，一概不管用。”丐帮众长老听
  了，均有惭色。
  张无忌敬重韩林儿的骨气为人，站起身来，抢上几步，见
  他怒气冲冲的从后壁大步踏走出来，便道：“韩大哥，我在这
  里，这几天委屈了你啦。”
  韩林儿一怔，不胜之喜，当即跪下拜倒，说道：“张教主，
  果然是你老人家来啦，这可想煞了小人，你快传下号令，将
  这些臭叫化儿杀个乾净。”张无忌含笑扶起，说道：“韩大哥，
  丐帮诸位长老也是中了旁人奸计，致生误会。此刻已分解明
  白，原来大家都是好朋友。韩大哥瞧在兄弟面上，不必介意。”
  韩林儿站起身来，向传功长老等怒目而视，本想痛骂几句，一
  出心中怒气，但教主既已如此吩咐，只得强自忍耐。
  执法长老道：“张教主今日光降，实是敝帮莫大荣宠。快
  整治筵席！大伙儿一来给张教主接风，二来向峨嵋派周掌门
  致歉，三来向韩大哥赔罪。”早有众弟子答应了下去。
  张无忌心悬义父安危，有许多话要向周芷若询问，实是
  无心饮食，当即抱拳说道：“诸位美意，甚是感谢，只是在下
  急于寻访义父，只好日后再行叨扰，莫怪，莫怪。”
  传功长老等挽留再三。张无忌见其意诚，倘若就此便去，
  不免得罪了丐帮，只得留下与宴。席间丐帮诸高手又郑重谢
  罪，并说已派丐帮中弟子四出寻访谢逊下落，一有讯息，立
  即遣急足报与明教知道。张无忌谢了，与诸长老、龙头席上
  订交，痛饮而散。
  丐帮众高手见他年纪虽轻，但武功既高而绝无傲人之态，
  豁达大度，殷殷以携手共抗鞑子为勉，众人均是大为心折，直
  送至卢龙城外十里，方始分手。
  三十四新妇素手裂红裳
  张无忌、周芷若、韩林儿三人骑了丐帮那大财主所赠骏
  马，沿官道南下。
  韩林儿对教主十分恭谨，不敢并骑而行，远远跟在后面，
  沿途倒水奉茶，犹如奴仆般服侍张周二人。张无忌过意不去，
  说道：“韩大哥，你虽是我教下兄弟，但我敬你为人，在公事
  上你听我号令，日常相处，咱们平辈论交，便如兄弟朋友一
  般。”韩林儿甚是惶恐，说道：“属下对教主死心塌地的敬仰，
  平辈论交，如何克当？平时无缘多亲近教主，今日得以小小
  尽心，服侍教主，实是属下生平之幸。”
  周芷若微笑道：“我不是你教主，你却不必对我这般恭
  敬。”韩林儿道：“周姑娘是天人一般的人物，小人能跟你说
  几句话，已是前生修来的福气。言语粗鲁，姑娘莫怪。”周芷
  若听他说得诚恳，眼光中所流露的崇敬，实将自己当作了天
  仙天神。她自知容色清丽，所有青年男子遇到自己无不心摇
  神驰，但如韩林儿这般五体投地的拜倒，却也是平生从所未
  遇，少女情怀，也不禁欣喜。
  张无忌问起她当日被丐帮擒获的经过。周芷若言道：那
  日他出了客店不久，谢逊突然浑身颤抖，胡言乱语起来。她
  心中害怕，竭力劝慰，但谢逊似乎不认得她了，在店房中乱
  跳乱窜，过了一会，便即瘫痪在地，人事不知。便在此时，丐
  帮中有六七名高手同时抢进房来，她不及抽剑抵御，即给制
  住，和谢逊二人同时被送到卢龙。
  张无忌幼时便知义父因练七伤拳伤了心脉，兼之全家为
  成昆所害，偶尔会心智错乱，只没料到他竟会在这当口发作，
  以致无法抵挡丐帮的侵袭，不胜叹息。两人琢磨谢逊不知此
  刻到了何处，均感茫无头绪。
  张无忌道：“京师是各路人物会聚之处，咱们南下路过，
  便可去大都打探一下消息。我想青翼蝠王韦兄手中，多半会
  有若干线索。”周芷若抿嘴笑道：“你去大都啊，当真是想见
  韦一笑么？”张无忌明白她言中之意，不禁脸上一红，说道：
  “也不一定找得到韦兄。若能遇上杨左使、苦头陀、彭和尚他
  们，也总能帮我出些主意。”周芷若微笑道：“有一位神机妙
  算、足智多谋的人儿，你到大都去找她，更能帮你出些好主
  意。杨左使、苦头陀、彭和尚他们，万万不及这姑娘聪明。”
  张无忌一直不敢跟她说起与赵敏相遇之事，这时听她提
  及，不由得神色间颇为忸怩，说道：“你总是念念不忘赵姑娘，
  高兴起来便损我两句。”周芷若笑道：“念念不忘于她的，也
  不知是我呢，还是另有旁人。你自己作贼心虚，当我瞧不出
  你心中有鬼么？”
  张无忌心想自己与周芷若已有白头之约，此时生死与共，
  两情不贰，甚么都不该瞒她，说道：“芷若，有一件事我该当
  与你说，请别生气。”
  周芷若道：“我该生气便生气，不该生气便不生气。”
  张无忌心中一窒，暗想自己曾对她发下重誓，决意杀了
  赵敏，为表妹殷离报仇，但与赵敏相见后非但不杀，反而和
  她荒郊共宿，连骑并行，这番经过委实难以出口。他不善作
  伪，自觉羞惭，神色间便尽数显了出来。
  他沉吟之间，双骑已奔进一处小镇，眼见天色不早，便
  找一家小客店投宿。晚饭过后，他又替周芷若在背心穴道上
  推拿了一阵，虽是解穴的法门不合，但点穴后为时已久，推
  拿后血脉运转，被封住的穴道终于也解开了。他暗想：“丐帮
  诸长老武功虽非极强，点穴手法却大是神妙。芷若心性高傲，
  不肯在席间求他们解穴，那出手点穴之人居然也假装忘记了。
  嘿嘿，这些化子死要面子，一败涂地之余，勉强在点穴法上
  占些上风也是好的。”
  周芷若嫌客店中有股污秽霉气，说道：“咱们到外面走走，
  活活血脉。”张无忌道：“好！”携了她的手，走到镇外。
  其时夕阳下山，西边天上晚霞如血，两人闲步一会，在
  一株大树下坐了，但见太阳缓缓下山，周遭暮色渐渐逼来。张
  无忌鼓起勇气，将弥勒庙中如何遇见赵敏、如何发现莫声谷
  的尸体、如何和宋远桥等相会、如何循着明教的火焰记号在
  冀北大兜圈子等情一一说了，说到最后，双手握着周芷若的
  两手，道：“芷若，你是我未过门的妻子，咱俩夫妻一体，我
  甚么事也不会瞒你。赵姑娘坚要再见我义父一面，说有几句
  要紧的话问他。我当时便起了疑心，此刻回思，越想越是害
  怕。”说到最后这几句，声音也发颤了。
  周芷若道：“你害怕甚么？”张无忌只觉掌中的一双小手
  寒冷如冰，也是轻轻发抖，便道：“我想起义父患有失心疯之
  症，发作起来，人事不知。