小昭道：“你真正舍不得
  的人多着呢。峨嵋派的周姑娘，汝阳王府的郡主娘娘，将来
  不知道还有多少。你心中怎会挂念着我这个小丫头？”
  张无忌走到她面前，说道：“小昭，你一直待我很好，难
  道我不知道么？难道我是个忘恩负义、不知好歹的人吗？”说
  这两句话时脸色郑重，语意极是诚恳。
  小昭又是害羞，又是欢喜，低下了头道：“我又没要你对
  我怎样，只要你许我永远服侍你，做你的小丫头，我就心满
  意足了。你一晚没睡，一定倦了，快上床休息一会罢。”说着
  掀开被窝，服侍他安睡，自去坐在窗下，拈着针线缝衣。
  张无忌听着她手上的铁链偶尔发出轻微的铮铮之声，只
  觉心中平安喜乐，过不多时，便合上眼睡着了。
  这一睡直到傍晚始醒，他吃了碗面，说道：“小昭，我带
  你去见赵姑娘，借她倚天剑斩断你手脚上的铐镣。”两人走到
  街上，但见蒙古兵卒骑马来回奔驰，戒备甚严，自是昨晚汝
  阳王府失火、万安寺大乱之故。两人一听到马蹄声音，便缩
  身在屋角后面，不让元兵见到，不多时便到了那家小酒店中。
  张无忌带着小昭推门入内，只见赵敏已坐在昨晚饮酒的
  座头上，笑吟吟的站了起来，说道：“张公子真乃信人。”张
  无忌见她神色如常，丝毫不以咋晚之事为忤，暗想：“这位姑
  娘城府真深，按理说我派人杀了她父亲的爱姬，将她费尽心
  血捉来的六派高手一齐放了，她必定恼怒异常，不料她一如
  平时。且看她待会如何发作。”见桌上已摆设了两副杯筷，他
  欠一欠身，便即就坐，小昭远远站着伺候。
  张无忌抱拳说道：“赵姑娘，昨晚之事，在下诸多得罪，
  还祈见谅。”赵敏笑道：“爹爹那韩姬妖妖娆娆的，我见了就
  讨厌，多谢你叫人杀了她。我妈妈尽夸赞你能干呢。”张无忌
  一怔，如此结果，实是大出意料之外。赵敏又道：“那些人你
  救了去也好，反正他们不肯归降，我留着也是无用。你救了
  他们，大家一定感激你得紧。当今中原武林，声望之隆，自
  是无人再及得上你了。张公子，我敬你一杯！”说着笑盈盈的
  举起酒杯。
  便在此时，门口走进一个人来，却是范遥。他先向张无
  忌行了一礼，再恭恭敬敬的向赵敏拜了下去，说道：“郡主，
  苦头陀向你告辞。”赵敏并不还礼，冷冷的道：“苦大师，你
  瞒得我好苦。你郡主这个筋斗栽得可不小啊。”
  范遥站起身来，昂然说道：“苦头陀姓范名遥，乃明教光
  明右使。朝廷与明教为敌，本人混入汝阳王府，自是有所为
  而来。多承郡主礼敬有加，今日特来作别。”
  赵敏仍是冷冷的道：“你要去便去，又何必如此多礼？”范
  遥道：“大丈夫行事光明磊落，自今而后，在下即与郡主为敌，
  若不明白相告，有负郡主平日相待之意。”
  赵敏向张无忌看了一眼，问道：“你到底有甚么本事，能
  使手下个个对你这般死心塌地？”张无忌道：“我们是为国为
  民、为仁侠、为义气，范右使和我素不相识，可是一见如故，
  肝胆相照，只是不枉了兄弟间这个‘义’字。”
  范遥哈哈一笑，说道：“教主这几句言语，正说出了属下
  的心事。教主，你多多保重。这位郡主娘娘年纪虽轻，却是
  心狠手辣，大非寻常。你良心太好，可千万别要上当。”张无
  忌道：“是，我自是不敢大意。”赵敏笑道：“多谢苦大师称赞。”
  范遥转身出店，经过小昭身边时，突然一怔，脸上神色
  惊愕异常，似乎突然见到甚么可怕之极的鬼魅一般，失声叫
  道：“你……你……”小昭奇道：“怎么啦？”范遥向她呆望了
  半晌，摇头道：“不是的……不是的……我看错人了。”长叹
  一声，神色黯然，推门走了出去。口中喃喃的道：“真像，真
  像。”
  赵敏与张无忌对望一眼，都不知他说小昭像谁。
  忽听得远处传来几下唿哨之声，三长两短，声音尖锐。张
  无忌一怔，记得这是峨嵋派招聚同门的讯号，当日在西域遇
  到灭绝师太等一干人时，曾数次听到她们以此讯号相互联络，
  寻思：“怎地峨嵋派又回到了大都？莫非遇上了敌人么？”赵
  敏道：“那是峨嵋派，似乎遇上了甚么急事。咱们去瞧瞧，好
  不好？”张无忌奇道：“你怎知道？”赵敏笑道：“我在西域率
  人跟了她们四日四夜，终于捉到了灭绝师太，怎会不知？”
  张无忌道：“好，咱们便去瞧瞧。赵姑娘，我先求你一件
  事，要借你的倚天剑一用。”赵敏笑道：“你未借屠龙刀，先
  向我借倚天剑，算盘倒是精明。”解下腰间系着的宝剑，递了
  过去。
  张无忌拿在手里。拔剑出鞘，道：“小昭，你过来。”小
  昭走到他身前，张无忌挥动长剑，嗤嗤嗤几下轻响，小昭手
  脚上铐链一齐削断，呛啷啷跌在地下。小昭下拜道：“多谢公
  子，多谢郡主。”赵敏微笑道：“好美丽的小姑娘。你教主定
  是欢喜你得紧了。”小昭脸上一红，眼中闪耀着喜悦的光芒。
  张无忌还剑入鞘，交给赵敏，只听得峨嵋派的唿哨声直
  往东北方而去，便道：“咱们去罢。”赵敏摸出一小锭银子抛
  在桌上，闪身出店。
  张无忌怕小昭跟随不上，右手拉住她手，左手托在她腰
  间，不即不离的跟在赵敏身后。只奔出十余丈，便觉小昭身
  子轻飘飘的，脚步移动也甚迅速，他微觉奇怪，手上收回相
  助的力道，见小昭仍是和自己并肩而行，始终不见落后。虽
  然他此刻未施上乘轻功，但脚下已是极快，小昭居然仍能跟
  上。
  转眼之间，赵敏已越过几条僻静小路，来到一堵半塌的
  围墙之外。张无忌听到墙内隐隐有女子争执的声音，知道峨
  嵋派便在其内，拉着小昭的手越墙而入，黑暗中落地无声。围
  墙内遍地长草，原来是个废园。赵敏跟着进来，三人伏在长
  草之中。
  废园北隅有个破败凉亭，亭中影影绰绰的聚集着二十来
  人，只听得一个女子声音说道：“你是本门最年轻的弟子，论
  资望，说武功，哪一桩都轮不到你来做本派掌门……”张无
  忌认得是丁敏君的语音，在长草丛中伏身而前，走到离凉亭
  数丈之处，这才停住。此时星光黯淡，瞧出来朦胧一片，他
  凝神注视，隐约看清楚亭中有男有女，都是峨嵋派弟子，除
  丁敏君外，其余灭绝师太座下的诸大弟子似乎均在其内。左
  首一人身形修长，青裙曳地，正是周芷若。只听丁敏君话声
  极是严峻，不住口的道：“你说，你说……”
  周芷若缓缓的道：“丁师姊说的是，小妹是本门最年轻的
  弟子，不论资历、武功、才干、品德，哪一项都够不上做本
  派掌门。师父命小妹当此大任，小妹原曾一再苦苦推辞，但
  先师厉言重责，要小妹发下毒誓，不得有负师父的嘱咐。”
  峨嵋大弟子静玄说道：“师父英明，既命周师妹继任掌门，
  必有深意。咱们同受师父栽培的大恩，自当遵奉她老人家遗
  志，同心辅佐周师妹，以光本派武德。”
  丁敏君冷笑道：“静玄师姊说师父必有深意，这‘必有深
  意’四字果然说得好。咱们在高塔之上、高塔之下，不是都
  曾亲耳听到苦头陀和鹤笔翁大声叫嚷么？周师妹的父母是谁，
  师父为何对她另眼相看，这还明白不过么？”
  苦头陀对鹿杖客说道灭绝师太是他的老情人、周芷若是
  他二人的私生女儿，只不过是他邪魔外道的古怪脾气发作、随
  口开句玩笑，但鹤笔翁这么公然叫嚷出来，旁人听在耳里，虽
  然未必尽信，难免有几分疑心。这等男女之私，常人总是宁
  信其有，不信其无，而灭绝师太对周芷若如此另眼相看，一
  众弟子均是不明所以，“私生女儿”这四字正是最好的解释。
  各人听了丁敏君这几句话，都默然不语。
  周芷若颤声道：“丁师姊，你若不服小妹接任掌门，尽可
  明白言讲。你胡言乱语，败坏师父毕生清誉，该当何罪？小
  妹先父姓周，乃是汉水中一个操舟的船夫，不会丝毫武功。先
  母薛氏，祖上却是世家，本是襄阳人氏，襄阳城破之后逃难
  南下，沦落无依，嫁了先父。小妹蒙武当派张真人之荐，引
  入峨嵋门下，在此以前，从未见过师父一面。你受师父大恩，
  今日先师撒手西归，便来说这等言语，这……这……”说到
  这里，语音哽咽，泪珠滚滚而下，再也说不下去了。
  丁敏君冷笑道：“你想任本派掌门，尚未得同门公认，自
  己身分未明，便想作威作福，分派我的不是，甚么败坏师父
  清誉，甚么该当何罪。你想来治我的罪，是不是？我倒要请
  问：你既受师父之嘱继承掌门，便该即日回归峨嵋。师父逝
  世，本派事务千头万绪，在在均要掌门人分理。你孤身一人
  突然不声不响的回到大都，却是为何？”
  周芷若道：“师父交下一副极重的担子，放在小妹身上，
  是以小妹非回大都不可。”丁敏君道：“那是甚么事？此处除
  了本派同门，并无外人，你尽可明白言讲。”周芷若道：“这
  是本派最大的机密，除了本派掌门人之外，不能告知旁人。”
  丁敏君冷笑道：“哼，哼！你甚么都往‘掌门人’这三个
  字上一推，须骗我不到。