一灯点了点头，转头望着慈恩，道：“你懂么？”慈恩点
  了点头，心想日出雪消，冬天下雪，这些粗浅的道理有甚么
  不懂？
  杨过和小龙女本来心心相印，对方即是最隐晦的心意相
  互也均洞悉，但此刻她和一灯对答，自己却是隔了一层。似
  乎她和一灯相互知心，自己反而成为外人，这情境自与小龙
  女相爱以来从所未有，不由得大感迷惘。
  一灯从怀中取出一个鸡蛋，交给了小龙女，说道：“世上
  鸡先有呢，还是蛋先有？”这是个千古无人能解的难题。杨过
  心想：“当此生死关头，怎地问起这些不打紧的事来？”
  小龙女接过蛋来，原来是个磁蛋，但颜色形状无一不像。
  她微一沉吟，已明其意，道：“蛋破生鸡，鸡大生蛋，既有其
  生，必有其死。”轻轻击碎蛋壳，滚出一颗丸药，金黄浑圆，
  便如蛋黄。一灯道：“快服下了。”小龙女心知此药贵重，于
  是放入口中嚼碎咽下。
  次晨大雪兀自未止，杨过心想此去绝情谷路程不近，一
  灯的丸药虽可续得七日性命，但必须全力赶路，毫不耽搁，方
  能及时到达，说道：“大师，你伤势怎样？”一灯伤得着实不
  轻，但想救援师弟、朱子柳和小龙女三人，都是片刻延缓不
  得，当下抱袖一拂，说道：“不碍事。”提气发足，在雪地里
  窜出丈余。杨过三人随后跟去。
  小龙女服了丸药后，只觉丹田和缓，精神健旺，展开轻
  功，片刻间便赶在一灯大师之前。慈恩吃了一惊，心想这娇
  怯怯的姑娘原来武功竟也这生了得，蓦地里好胜心起，腿下
  发劲，向前急追。一个是轻功天下无双的古墓派传人，一个
  是号称“铁掌水上飘”的成名英雄，霎时之间赶出数十丈，在
  雪地中成为两个黑点。杨过生怕慈恩忽又恶性发作，加害小
  龙女，当即追上相护。他轻功不及二人，但内功既厚，脚下
  劲力自长，初时和二人相距甚远，行不到半个时辰，前面二
  人的背影越来越是清晰。
  忽听身后一灯笑道：“小居士内力如此深厚，真是难得。
  师承是谁，能见告么？”杨过脚步略慢，和他并肩而行，说道，
  “晚辈武功是我妻子教的。”一灯奇道：“尊夫人可不及你啊？”
  杨过道：“近数月来，晚辈不知怎的忽地内力大进，自己也不
  明白是何缘故。”
  一灯道：“你可服了甚么增长内力的丹药？或者是成形的
  人参、千年以上的灵芝？”杨过摇了摇头，说道：“晚辈吃过
  数十枚蛇胆，吃后力气登时大了许多。不知可有干系？”一灯
  道：“蛇胆？蛇胆只能驱除风湿，并无增力之效。”杨过道：
  “这是一种奇蛇之胆，那毒蛇身上金光闪闪，头顶生有肉角，
  形状十分怪异。”一灯沉吟片刻，突然道：“啊，那是菩斯曲
  蛇。佛经上曾有记载，原来中土也有。听说此蛇行走如风，极
  难捕捉。”杨过道：“是一头大雕衔来给弟子吃的。”一灯赞叹：
  “这真是旷世难逢的奇缘了。”
  两人口中说话，足下毫不停留，又行一会，和小龙女及
  慈恩二人更加接近了。一灯和杨过相视一笑。他二人轻功虽
  不及小龙女和慈恩，但长途奔驰，最后决于内力深厚。再看
  前面两人时，小龙女已落后丈许，以内力而论，她自是不及
  慈恩。疾行间转过一个山坳，杨过指着前面道：“咦，怎地有
  三个人？”
  原来小龙女身后不远又有一人快步而行。杨过一瞥之间，
  便觉此人轻身功夫实不在小龙女和慈恩之下，只见他背上负
  着一件巨物，似是一口箱子，但仍然步履矫捷，和小龙女始
  终相隔数丈。一灯也觉奇怪，在这荒山之中不意连遇高人，昨
  晚遇到一对少年英秀的夫妻，今日所见此人却显然是个老者。
  小龙女给慈恩超越后，不久相距更远，听得背后脚步声
  响，只道杨过跟了上来，说道：“过儿，这位大和尚轻功极好，
  我比他不过，你追上去试试。”身后一个声音笑道：“你到箱
  子上来歇一歇，养养力气，不用怕那老和尚。”小龙女听得语
  音有异，回头一看，只见一人白发白须，却是老顽童周伯通。
  他笑容可掬的指着背上的箱子，说道：“来，来，来！”这
  木箱正是重阳宫藏经阁中之物，想来装着全真教的道藏经书，
  他才这般巴巴的背负出来。小龙女微微一笑，尚未回答，周
  伯通突然身形晃动，抢到她身边，一伸臂便托着她腰，将她
  放上了箱顶。这一下身法既快，出手又奇，小龙女竟不及抗
  拒，身子已在木箱之上，不禁暗自佩服：“全真派号称天下武
  学正宗，果有过人之处，重阳宫的道人打不过我，只是没学
  到师门武功的精髓而已。”
  这时杨过和一灯也均已认出是周伯通，只有慈恩生怕小
  龙女赶上，全神贯注的疾走，不知身后已多了一人。周伯通
  迈开大步跟随其后，低声道：“再奔半个时辰，他脚步便会慢
  下来。”小龙女笑道：“你怎知道？”周伯通道：“我跟他斗过
  脚力，从中原直追到西域，又从西域赶回中原，几万里跑了
  下来，哪能不知？”小龙女坐在箱上，平稳安适，犹胜骑马，
  低声笑道：“老顽童，你为甚么帮我？”周伯通道：“你模样儿
  讨人欢喜，又不似黄蓉那么刁钻古怪。我偷了你的蜜糖，你
  也不生气。”
  这般奔了半个多时辰，果如周伯通所料，慈恩脚步渐慢。
  周伯通道：“去罢！”肩头推耸，将小龙女送出丈余，她养足
  力气，纵身奔跑，片刻间便越过慈恩身旁，侧过头来微微一
  笑。慈恩一惊，急忙加力。但两人轻功本在伯仲之间，现下
  一个休憩已久，一个却是一步没停过，相距越来越远，再也
  追赶不上。慈恩生平两大绝技自负天下无对，但一日一夜之
  间，铁掌输于杨过，轻功输于小龙女，不由得大为沮丧，但
  觉双腿软软的不听使唤，暗自心惊：“难道我大限已到，连一
  个小姑娘也比不过了？”他昨晚恶性大发，出手打伤了师父，
  一直怔忡不安，这时用足全力追赶小龙女不上，更是心神恍
  惚，但觉天下事全是不可思议。
  杨过在后头看得明白，见周伯通暗助小龙女胜过慈恩，颇
  觉有趣，加快脚步走到他身边，笑道：“周老前辈，多谢你啊。”
  周伯通道：“这裘千仞好久没见他了，怎么越老越胡闹，剃光
  了头做起和尚来？”杨过道：“他拜了一灯大师为师，你不知
  道么？”说着向后一指。周伯通大吃一惊，叫道：“段皇爷也
  来了么？”回头遥遥望见一灯，叫道：“出行不利，溜之大吉！”
  当即斜刺里窜出，钻进了树林。杨过也不知“段皇爷”是甚
  么，但见树分草伏，周伯通霎时间去得无影无踪，暗道：“这
  人行事之怪，真是天下少有。”
  一灯见周伯通躲开，快步上前，见慈恩神情委顿，适才
  的刚勇强悍突然间不知去向，说道：“你对胜负之数，还是这
  般勘不破么？”慈恩惘然不语。一灯道：”有所欲即有所蔽。以
  你武功之强，若非一意争胜，岂能不知背后多了一人？”
  四人加紧赶路，起初五日行得甚快，到第六日清晨，一
  灯伤势不轻，渐渐支持不住。杨过道：“大师还暂且休息，保
  养身子为要。此去绝情谷已不在远，晚辈夫妇随慈恩大师赶
  去谷中，好歹也要救神僧和朱大叔出来。”一灯微笑道：“我
  留着可不放心。”稍停片刻，又道：“只怕谷中变故甚多，老
  僧还是亲去的好。”慈恩道：“弟子背负师父前往。”说着将一
  灯负在背上，大踏步而行。
  午时过后，一行人来到谷口。杨过向慈恩道；“咱们是否
  要报明身份，让令妹出来迎接大师？”慈恩一怔，尚未回答，
  忽听得谷中隐隐传来兵刃相交之声。慈恩挂念妹子，生怕是
  她在和武三通等人交手，任谁一方伤了都不好，说道：“咱们
  快去制止动手要紧。”施展轻功向前急冲。他不识谷中道路，
  杨过一路指点。
  四人奔到邻近、只见七八名绿衣弟子各执兵刃，守在一
  丛密林之外，兵刃声从密林中传将出来，却不见相斗之人。
  绿衣弟子突见又有外敌攻到，发一声喊，冲将过来，奔
  到近处，认出了杨过和小龙女，一齐住足。领头的弟子上前
  两步，按剑说道：“主母请杨相公办的事，大功已成么？”
  杨过反问道：“林中何人相斗？”那绿衣弟子不答，侧目
  凝视，不知他此来居心是善是恶。杨过微笑道：“小弟此来，
  并无恶意。公孙夫人安好？公孙姑娘安好？”那弟子心中去了
  几分敌意，道：“托福，主母和姑娘都好。”又问：“这两位大
  和尚是谁？各位和林中四个女子可是一路么？”杨过道：“四
  个女子，那是谁啊？”那弟子道：“四个女子分作两路闯进谷
  来，主母传令拦阻，她们大胆不听，现已分别引入情花坳中。
  哪知她们一见面，自己却打了起来。”
  杨过听到“情花坳”三字，不禁一惊，猜不出四个女子
  是谁，倘是黄蓉、郭芙、完颜萍、耶律燕，四人怎会互斗？说
  道：“便烦引见一观，小弟若是相识，当可劝其罢斗，一同叩
  见谷主。”那弟子心想反正这四个女子已经被困，让你见识一
  下，也可知我绝情谷的厉害，便引四人走进密林。