东方耳呵呵大笑，说道：“偷得浮生半日
  之闲，在此一游，已是非分，我辈俗人，此等清福岂能常享？兄
  台知音卓识，必是高手，就请弹奏一曲如何？”说罢把七弦琴推
  到陈家洛面前。
  陈家洛伸指轻轻一拨，琴音清越绝伦，看那琴时，见琴头
  有金丝缠着“来凤”两个篆字，木质斑烂蕴华，似是千年古物，
  心中暗吃一惊，自忖此琴是无价之宝，这人不知从何处得来，
  说道：“兄台珠玉在前，小弟献丑了。”于是调弦按微，铿铿锵锵
  的弹了起来，弹的是一曲《平沙落雁》。东方耳凝神倾听。
  一曲既终，东方耳道：“兄台是否到过塞外？”陈家洛道：
  “小弟适从回疆归来，不知兄台何以得知？”东方耳道：“兄台琴
  韵平野壮阔，大漠风光，尽入弦中，闻兄妙奏，真如读辛稼轩
  词：‘醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦
  翻塞外声，沙场秋点兵。’这曲《平沙落雁》，小弟生平听过何止
  数十次，但从未得若兄台琴引，如此气象万千。”陈家洛见他果
  是知音，心中也甚欢喜。
  东方耳又道：“小弟尚有一事不明，意欲请教。不过初识尊
  范，交浅言深，似觉冒昧。”陈家洛道：“但问不妨。”东方耳道：
  “听兄琴韵中隐隐有金戈之声，似胸中藏有十万甲兵。但观兄
  相貌又似贵介公子，温文尔雅，决非统兵大将。是以颇为不
  解。”陈家洛笑道：“小弟一介书生，落拓江湖。兄台所言，令人
  汗颜。”
  那东方耳对陈家洛所言，似乎不甚相信，又问：“兄台谅必
  出身世家，不知尊大人现居何官？兄台有何功名？”陈家洛道：
  “先严已不幸谢世。小弟碌碌庸才，功名利禄，与我无缘。”东方
  耳道：“聆兄吐属，大才磐磐，难道是学政无目，以致兄台科场
  失利吗？”陈家洛道：“那倒不是。”东方耳道：“此间浙江巡抚，
  是弟至交，兄台明日移驾去见他一见，或有际遇，也未可知。”
  陈家洛道：“兄台好意，至深感谢。只是小弟无意为官。”东方耳
  道：“然则兄台就此终身埋没不成？”陈家洛道：“与其残民以
  逞，不如曳尾于泥涂耳。”东方耳一听此言，不觉面容变色。
  两名蓝衣壮汉见他脸色有异，都走上一步。东方耳稍稍一
  顿，呵呵笑道：“兄台高人雅致，胸襟自非我辈俗人所及。”
  两人互相打量，都觉对方甚为奇特，然而在疑虑之中又不
  禁有亲厚之情。东方耳道：“兄台自回疆远来江南，途中见闻必
  多。”陈家洛道：“神州万里，山川形胜自是目不暇给。只是适逢
  黄河水灾，哀鸿遍野，小弟也无心赏玩风景。”东方耳道：“听说
  灾民在兰封抢了西征大军的军粮，兄台途中可有所闻？”陈家
  洛一怔，心道：“此人消息怎么如此灵通？我们劫粮后赶来江
  南，昼夜奔驰，途中丝毫没有耽搁，怎么他倒知道了？”说道：
  “事情是有的，灾民无衣无食，为民父母者不加怜恤，他们为求
  活命，铤而走险，也是情有可原。”
  东方耳又是一顿，轻描淡写的道：“听说事情不单如此，这
  件事是红花会鼓动灾民，犯上作乱。”陈家洛故作不知，问道：
  “红花会是甚么呀？”东方耳道：“那是江湖上一个造反谋叛的
  帮会，兄台没听到过吗？”陈家洛道：“小弟放浪琴棋之间，世事
  是一窍不通。说来惭愧，这样大名鼎鼎的一个帮会，小弟今日
  还是初闻。”他微微一顿，说道：“朝廷得讯之后，对红花会定要
  严加惩办的了。”东方耳道：“那还用说？谅这种人也不足成为
  大患。”陈家洛不动声色，问道：“兄台何所据而云然？”东方耳
  道：“方今圣天子在位，朝政修明。当道只要派遣一二异才，红
  花会举手间就可剿灭。”陈家洛道：“小弟不明朝政，如有荒唐
  之言，请勿见笑。据弟愚见，朝廷之中大都是酒囊饭袋之辈，未
  必能办甚么大事呢！”此言一出，东方耳与他身旁的老者壮汉
  又各变色。
  东方耳道：“兄台这未免是书生之见了。且不说朝中名将
  能吏，济济多士，即是兄弟身边这几位朋友，也均非庸手。可惜
  兄台是文人，否则可令他们施展一二，兄台如懂武功，便知兄
  弟之言不谬了。”陈家洛道：“小弟虽无缚鸡之力，但自读太史
  公‘游侠列传’后，生平最佩服英雄侠士，不知兄台是哪一派宗
  主？这几位都是贵派的子弟吗？可否请他们各显绝技，令小弟
  开开眼界？”东方耳向那两个壮汉道：“那么你们拿点玩艺儿出
  来，请这位陆爷指教。”陈家洛手一拱道：“请！”心想：“只要他
  们一出手，就知是甚么宗派。”
  一个壮汉走上一步，说道：“树上这鹊儿聒噪讨厌，我打了
  下来，叫人耳根清静。”手一挥，一枝袖箭向树上喜鹊射去，哪
  知袖箭将到喜鹊身旁，忽然一偏，竟没打中。
  东方耳见那人竟没射中，颇为诧异，那壮汉更是羞得面红
  过耳，手一扬，又是一箭向树上射去。这次各人看得清清楚楚，
  袖箭将射到喜鹊，不知从哪里飞来一粒泥块，在箭杆上一撞，
  又把箭碰歪了。东方耳身旁那枯瘦老者见心砚右手微摆，知道
  是他作怪，说道：“这位小弟弟原来功夫如此了得，咱们亲近亲
  近。”五指有如钢爪铁钩，向他手上抓去。
  陈家洛暗吃一惊，见这老者竟是嵩阳派的大力鹰爪功，手
  掌伸出，势道不快，却竟微挟风声，心想：“此人武功在江湖上
  已是数一数二人物，如非一派之长，亦必是武林中前辈高人，
  怎地甘为东方耳的佣仆？”心念微动，手中折扇一挥，张了开
  来，刚挡在老者与心砚之间。那老者手爪疾缩，主人对此人既
  以友道相待，毁了他的东西便是大大不敬，一面打量陈家洛，
  看他是否会武。但见他折扇轻摇，漫不在意，似乎刚才这一下
  只是碰巧。
  东方耳道：“尊纪小小年纪，居然武艺高强，此僮兄台从何
  处得来？”陈家洛道：“他并不会武，只是自幼投虫射雀，准头不
  错而已。”东方耳见他言不由衷，也不再问，看着他手中折扇，
  说道：“兄台手中折扇是何人墨宝，可否相借一观？”陈家洛把
  折扇递了过去。
  东方耳接来一看，见是前朝词人纳兰性德所书的一阕《金
  缕曲》，词旨峻崎，笔力俊雅，说道：“纳兰容若以相国公子，余
  力发为词章，逸气直追坡老美成，国朝一人而已。观此书法摹
  拟褚河南，出入黄庭内景经间。此扇词书可称双璧，然非兄台
  高士，亦不足以配用，不知兄台从何处得来？”陈家洛道：“小弟
  在书肆间偶以十金购得。”东方耳道：“即十倍之，以百金购此
  一扇，亦觉价廉。此类文物多属世家相传，兄台竟能在书肆中
  轻易购得，真可谓不世奇遇矣！”说罢呵呵大笑。陈家洛知他不
  信，也不理会，微微一哂。
  东方耳又道：“纳兰公子绝世才华，自是人中英彦，但你瞧
  他词中这一句：‘且由他蛾眉谣诼，古今同忌。身世悠悠何足
  问，冷笑置之而已。’未免自恃才调，过于冷傲。少年不寿，词中
  已见端倪。”说罢双目盯住陈家洛，意思是说少年人恃才傲物，
  未必有甚么好下场。陈家洛笑道：“大笑拂衣归矣，如斯者古今
  能几？向名花美酒拚沉醉。天下事，公等在。”这又是纳兰之词。
  东方耳见他一派狂生气概，不住摇头，但又不舍得就此作别，
  想再试一试他的胸襟气度，随手翻过扇子，见反面并无书画，
  说道：“此扇小弟极为喜爱，斗胆求兄见赐，不知可否？”陈家洛
  道：“兄台既然见爱，将去不妨。”东方耳指着空白的一面道：
  “此面还求兄台挥毫一书，以为他日之思。兄台寓所何在？小
  弟明日差人来取如何？”陈家洛道：“既蒙不嫌鄙陋，小弟现在
  就写便是。”命心砚打开包裹，取出笔砚，略加思索，在扇面上
  题诗一绝，诗云：
  “携书弹剑走黄沙，瀚海天山处处家，大漠西风飞翠羽，江
  南八月看桂花。”
  那会鹰爪功的老者见他随身携带笔砚，文思敏捷，才不疑
  他身有武功。东方耳称谢，接过扇子，说道：“小弟也有一物相
  赠。”双手捧着那具古琴，放到陈家洛面前，说道：“宝剑赠于烈
  士，此琴理属兄台。”
  陈家洛知道此琴是希世珍物，今日与此人初次相见，即便
  举以相赠，不知是何用意，但他是相府子弟，珍宝见得多了，也
  不以为意，拱手致谢，命心砚抱在手里。
  东方耳笑道：“兄台从回疆来到江南，就只为赏桂花不
  成？”陈家洛道：“有一位朋友有点急事，要小弟来帮忙料理一
  下。”东方耳道：“观兄脸色似有不足之意，是否贵友之事尚未
  了结？”陈家洛道：“正是。”东方耳道：“不知贵友有何为难之
  处。小弟朋友甚多，或可稍尽绵力。”陈家洛道：“大概数日之
  后，也可办妥了。兄台美意，十分感谢。”
  两人谈了半天，仍不知对方是何等人物。东方耳道：“他日
  如有用得着小弟处，可持此琴赴北京找我。现下我等一同下出
  去如何？”陈家洛道：“好。”两人携手下山。
  到了灵隐，忽然迎面来了数人，当先一人面如冠玉，身穿
  锦袍，相貌和陈家洛十分相似，年纪也差不多，秀美犹有过之，
  只是英爽之气远为不及。