待得清醒，已是在少林寺的一间斗
  室之中，方生大师已费了无数心力为己施教。自己一直不知
  如何会到少林寺中，又不知盈盈到了何处，原来竟是她舍命
  相救，不由得热泪盈眶，跟着两道眼泪扑簌簌的直流下来。
  莫大先生叹道：“这位任大小姐虽然出身魔教，但待你的
  至诚至情，却令人好生相敬。少林派中，辛国梁、易国梓、黄
  国柏、觉月禅师四名大弟子命丧她手。她去到少林，自无生
  还之望，但为了救你，她……她是全不顾己了。方证大师不
  愿就此杀她，却也不能放她，因此将她囚禁在少林寺后的山
  洞之中。任大小姐属下那许多三山五岳之辈，自然都要去救
  她出来。听说这几个月来，少林寺没一天安宁，擒到的人，少
  说也有一百来人了。”
  令狐冲心情激荡，良久不能平息，过了好一会，才问：
  “莫师伯，你刚才说，大家争着要做头子，自己伙里已打得昏
  天黑地，那是怎么一回事？”
  莫大先生叹了口气，道：“这些旁门左道的人物，平日除
  了听从任大小姐的号令之外，个个狂妄自大，好勇斗狠，谁
  也不肯服谁。这次上少林寺救人，大家知道少林寺是天下武
  学的祖宗，事情很是棘手，何况单独去闯寺的，个个有去无
  回。因此上大家说要广集人手，结盟而往。既然结盟，便须
  有个盟主。听说这些日子来为了争夺盟主之位，许多人动上
  了手，死的死，伤的伤，着实损折了不少人。令狐老弟，我
  看只有你急速赶去，才能制得住他们。你说甚么话，那是谁
  也不敢违拗的，哈哈，哈哈！”
  莫大先生这么一笑，令狐冲登时满脸通红，情知他这番
  话不错，但群豪服了自己，只不过是瞧在盈盈的面上，而盈
  盈日后知道，一定要大发脾气，突然间心念一动：“盈盈对我
  情意深重，可是她脸皮子薄，最怕旁人笑话于她，说她对我
  落花有意，而我却流水无情。我要报答她这番厚意，务须教
  江湖上好汉众口纷传，说道令狐冲对任大小姐一往情深，为
  了她性命也不要了。我须孤身去闯少林，能救得出她来，那
  是最好，倘若救不出，也要闹得众所周知。”说道：“恒山派
  的定闲、定逸两位师伯上少林寺去，便是向少林方丈求情，请
  他放了这位任小姐出来，以免酿成一场大动干戈的流血浩
  劫。”
  莫大先生点头道：“怪不得，怪不得！我一直奇怪，定闲
  师太如此老成持重之人，怎么会放心由你陪伴她门下的姑娘、
  尼姑，自己却另行他往，原来是为你作说客去了。”
  令狐冲道：“莫师伯，小侄既知此事，着急得了不得，恨
  不得插翅飞去少林寺，瞧瞧两位师太求情的结果如何。只是
  恒山派这些师姊妹都是女流之辈，倘若途中遇上了甚么意外，
  可又难处。”
  莫大先生道：“你尽管去好了！”令狐冲喜道：“我先去不
  妨？”莫大先生不答，拿起倚在板凳旁的胡琴，咿咿呀呀的拉
  了起来。
  令狐冲知道他既这么说，那便是答应照料恒山派一众弟
  子了，这位莫师伯武功识见，俱皆非凡，不论他明保还是暗
  护，恒山派自可无虞，当即躬身行礼，说道：“深感大德。”
  莫大先生笑道：“五岳剑派，同气连枝。我帮恒山派的忙，
  要你来谢甚么？那位任大小姐得知，只怕要喝醋了。”
  令狐冲道：“小侄告辞。恒山派众位师姊妹，相烦莫师伯
  代为知照。”说着直冲出店。
  一凝步，向江中望去，只见坐船的窗中透出灯光，倒映
  在汉水之中，一条黄光，缓缓闪动。身后小酒店中，莫大先
  生的琴声渐趋低沉，静夜听来，甚是凄清。
  二十六围寺
  令狐冲向北疾行，天明时到了一座大镇，走进一家饭店。
  湖北最出名的点心是豆皮，以豆粉制成粉皮，裹以菜肴，甚
  是可口。令狐冲连尽三大碟，付帐出门。
  只见迎面走来一群汉子，其中一人又矮又胖，赫然便是
  “黄河老祖”之一的老头子。令狐冲心中大喜，大声叫道：
  “老头子！你好啊。”
  老头子一见是他，登时脸上神色尴尬之极，迟疑半晌，刷
  的一声，抽出了大刀。
  令狐冲又向前迎了一步，说道：“祖千秋……”只说了三
  个字，老头子举刀便向他砍将过来，可是这一刀虽然力劲势
  沉，准头却是奇差，和令狐冲肩头差着一尺有余，呼的一声，
  直削了下去。令狐冲吓了一跳，向后跃开，叫道：“老先生，
  我……我是令狐冲！”
  老头子叫道：“我当然知道你是令狐冲。众位朋友听了，
  圣姑当日曾有令谕，不论哪一人见到令狐冲，务须将他杀了，
  圣姑自当重重酬谢。这一句话，大伙儿可都知道么？”
  众人轰然道：“咱们都知道的。”众人话虽如此，但大家
  你瞧瞧我，我瞧瞧你，脸上神情甚是古怪，并无一人拔刀刃
  动手，有些人甚至笑嘻嘻的，似觉十分有趣。
  令狐冲脸上一红，想起那日盈盈要老头子等传言江湖，务
  须将自己杀了，她是既盼自己再不离开她身边，又要群豪知
  道，她任大小姐决非痴恋令狐冲，反而恨他入骨。此后多经
  变故，早将当时这句话忘了，此刻听老头子这么说，才想起
  她这号令尚未通传取消。
  当时老头子等传言出去，群豪已然不信，待得她为救令
  狐冲之命，甘心赴少林寺就死，这事由少林寺俗家弟子泄漏
  了出来，登时轰动江湖。人人固赞她情深义重，却也不免好
  笑，觉得这位大小姐太也要强好胜，明明爱煞了人家，却又
  不认，拚命掩饰，不免欲盖弥彰。这件事不但盈盈属下那些
  左道旁门的好汉知之甚详，连正派中人也多有所闻，日常闲
  谈，往往引为笑柄。此刻群豪突然见到令狐冲出现，惊喜交
  集之下，却也有些不知所措。
  老头子道：“令狐公子，圣姑有令，叫我们将你杀了。但
  你武功甚高，适才我这一刀砍你不中，承你手下留情，没取
  我性命，足感盛情。众位朋友，大家亲眼目睹，咱们决不是
  不肯杀令狐公子，实在是杀他不了，我老头子不行，当然你
  们也都不行的了。是不是？”
  众人哈哈大笑，都道：“正是！”一人道：“适才咱们一场
  惊心动魄的恶斗，双方打得筋疲力尽，谁也杀不了谁，只好
  不打。大伙儿再不妨斗斗酒去。倘若有哪一位英雄好汉，能
  灌得令狐公子醉死了，日后见到圣姑，也好有个交代。”群豪
  捧腹狂笑，都道：“妙极，妙极！”又一人笑道：“圣姑只要咱
  们杀了令狐公子，可没规定非用刀子不可。用上好美酒灌得
  醉死了他，那也是可以啊。这叫做不能力敌，便当智取。”
  群豪欢呼大叫，簇拥着令狐冲上了当地最大的一间酒楼，
  四十余人坐满了六张桌子。几个人敲台拍凳，大呼：“酒来！”
  令狐冲一坐定后，便问：“圣姑到底怎样啦？这可急死我
  群豪听他关心盈盈，尽皆大喜。
  老头子道：“大伙儿定了十二月十五，同上少林寺去接圣
  姑出寺。这些日子来，却为了谁做盟主之事，大家争闹不休，
  大伤和气。令狐公子驾到，那是再好不过了。这盟主若不是
  你当，更有谁当？倘若别人当了，就算接了圣姑出来，她老
  人家也必不开心。”
  一个白须老者笑道：“是啊。只要由令狐公子主持全局，
  纵然一时遇上阻难，接不到圣姑，她老人家只须得知讯息，心
  下也是欢喜得紧。这盟主一席，天造地设，是由令狐公子来
  当的了。”
  令狐冲道：“是谁当盟主，那是小事一件，只须救得圣姑
  出来，在下便是粉身碎骨，也所甘愿。”这几句话倒不是随口
  胡诌，他感激盈盈为己舍身，若要他为盈盈而死，那是一往
  无前，决不用想上一想。不过如在平日，这念头在自己心头
  思量也就是了，不用向人宣之于口，此刻却要拚命显得多情
  多义，好叫旁人不去笑话盈盈。
  群豪一听，更是心下大慰，觉得圣姑看中此人，眼光委
  实不错。
  那白发老者笑道：“原来令狐公子果然是位有情有义的英
  雄，倘若是如江湖上所讹传那般，说道令狐公子置身事外，全
  不理会，可教众人心凉了。”
  令狐冲道：“这几个月来，在下失手身陷牢笼，江湖上的
  事情一概不知。但日夜思念圣姑，想得头发也白了。来来来，
  在下敬众位朋友一杯，多谢各位为圣姑出力。”说着站起身来，
  举杯一饮而尽。群豪也都干了。
  令狐冲道：“老先生，你说许多朋友在争盟主之位，大伤
  和气，事不宜迟，咱们便须立即赶去劝止。”老头子道：“正
  是。祖千秋和夜猫子都已赶去了。我们也正要去。”令狐冲道：
  “不知大伙儿都在哪里？”老头子道：“都在黄保坪聚会。”令
  狐冲道：“黄保坪？”那白须老者道：“那是在襄阳以西的荆山
  之中。”
  令狐冲道：“咱们快些吃饭喝酒，立即去黄保坪。咱们已
  斗了三日三夜酒，各位费尽心机，始终灌不死令狐冲，日后
  见到圣姑，已大可交代了。”
  群豪大笑，都道：“令狐公子酒量如海，只怕再斗三日三
  夜，也奈何不了你。”
  令狐冲和老头子并肩而行，问道：“令爱的病，可大好了？”
  老头子道：“多承公子关怀，她虽没怎么好，幸喜也没怎么坏。”