令狐冲心道：“原来他们是去
  追拿另一个人。”
  这几人脚步声方歇，西首传来一阵蹄声，五乘马如风般
  驰至，从他身旁掠过。驰出十余丈后，忽然一乘马兜了转来，
  马上是个中年妇人，说道：“客官，借问一声，你可见到一个
  身穿白袍的老头子吗？这人身材瘦长，腰间佩一柄弯刀。”令
  狐冲摇头道：“没瞧见。”那妇人更不打话，圈转马头，追赶
  另外四骑而去。
  令狐冲心想：“他们去追拿这个身穿白袍的老头子？左右
  无事，去瞧瞧热闹也好。”当下折而东行。走不到一顿饭时分，
  身后又有十余人追了上来。一行人越过他身畔后，一个五十
  来岁的老者回头问道：“兄弟，你可见到一个身穿白袍的老头
  子么？这人身材高瘦，腰挂弯刀。”令狐冲道：“没瞧见。”
  又走了一会，来到一处三岔路口，西北角上鸾铃声响，三
  骑马疾奔而至，乘者都是二十来岁的青年。当先一人手扬马
  鞭，说道：“喂，借问一声，你可见到一个……”令狐冲接口
  道：“你要问一个身材高瘦，腰悬弯刀，穿一件白色长袍的老
  头儿，是不是？”三人脸露喜色，齐声道：“是啊，这人在哪
  里？”令狐冲叹道：“我没见过。”当先那青年大怒，喝者：
  “没的来消遣老子！你既没见过，怎么知道？”令狐冲微笑道：
  “没见过的，便不能知道么？”那青年提起马鞭，便要向令狐
  冲头顶劈落。另一个青年道：“二弟，别多生枝节，咱们快追。”
  那手扬马鞭的青年哼的一声，将鞭子在空中虚挥一记，纵马
  奔驰而去。
  令狐冲心想：“这些人一起去追寻一个白衣老者，不知为
  了何事？去瞧瞧热闹，固然有趣，但如他们知道我便是令狐
  冲，定然当场便将我杀了。”言念及此，不由得有些害怕，但
  转念又想：“眼下正邪双方都要取我性命，我躲躲闪闪的，纵
  然苟延残喘，多活得几日，最后终究难逃这一刀之厄。这等
  怕得要死的日子，多过一天又有甚么好处？反不如随遇而安，
  且看是撞在谁的手下送命便了。”当即随着那三匹马激起的烟
  尘，向前行去。
  其后又有几批人赶来，都向他探询那“身穿白袍，身材
  高瘦，腰悬弯刀”的老者。令狐冲心想：“这些人追赶那白衣
  老者，都不知他在何处，走的却是同一方向，倒也奇怪。”
  又行出里许，穿过一片松林，眼前突然出现一片平野，黑
  压压的站着许多人，少说也有六七百人，只是旷野实在太大，
  那六七百人置身其间，也不过占了中间小小的一点。一条笔
  直的大道通向人群，令狐冲便沿着大路向前。
  行到近处，见人群之中有一座小小凉亭，那是旷野中供
  行旅憩息之用，构筑颇为简陋。那群人围着凉亭，相距约有
  数丈，却不逼近。
  令狐冲再走近十余丈，只见亭中赫然有个白衣老者，孤
  身一人，坐在一张板桌旁饮酒，他是否腰悬弯刀，一时无法
  见到。此人虽然坐着，几乎仍有常人高矮。
  令狐冲见他在群敌围困之下，居然仍是好整以暇的饮酒，
  不由得心生敬仰，生平所见所闻的英雄人物，极少有人如此
  这般豪气干云。他慢慢行前，挤入了人群。
  那些人个个都目不转睛的瞧着那白衣老者，对令狐冲的
  过来丝毫没加留神。
  令狐冲凝神向那老者瞧去，只见他容貌清癯，颏下疏疏
  朗朗一丛花白长须，垂在胸前，手持酒杯，眼望远处黄土大
  地和青天相接之所，对围着他的众人竟正眼也不瞧上一眼。他
  背上负着一个包袱，再看他腰间时，却无弯刀。原来他竟连
  兵刃也未携带。
  令狐冲不知这老者姓名来历，不知何以有这许多武林中
  人要和他为难，更不知他是正是邪，只是钦佩他这般旁若无
  人的豪气，又不知不觉间起了一番同病相怜、惺惺相惜之意，
  当下大踏步向前，朗声说道：“前辈请了，你独酌无伴，未免
  寂寞，我来陪你喝酒。”走入凉亭，向他一揖，便坐了下来。
  那老者转过头来，两道冷电似的目光向令狐冲一扫，见
  他不持兵刃，脸有病容，是个素不相识的少年，脸上微现诧
  色，哼了一声，也不回答。令狐冲提起酒壶，先在老者面前
  的酒杯中斟了酒，又在另一只杯中斟了酒，举杯说道：“请！”
  咕的一声，将酒喝干了，那酒极烈，入口有如刀割，便似无
  数火炭般流入腹中，大声赞道：“好酒！”
  只听得凉亭外一条大汉粗声喝道：“兀那小子，快快出来。
  咱们要跟向老头拚命，别在这里碍手碍脚。”令狐冲笑道：
  “我自和向老前辈喝酒，碍你甚么事了？”又斟了一杯酒，咕
  的一声，仰脖子倒入口中，大拇指一翘，说道：“好酒！”
  左首有个冷冷的声音说道：“小子走开，别在这里枉送了
  性命。咱们奉东方教主之命，擒拿叛徒向问天。旁人若来滋
  扰干挠，教他死得惨不堪言。”
  令狐冲向话声来处瞧去，见说话的是个脸如金纸的瘦小
  汉子，身穿黑衣，腰系黄带。他身旁站着二三百人，衣衫也
  都是黑的，腰间带子却各种颜色均有。令狐冲蓦地想起，那
  日在衡山城外见到魔教长老曲洋，他便身穿这样的黑衣，依
  稀记得腰间所系也是黄带。那瘦子说奉了东方教主之命追拿
  叛徒，那么这些人都是魔教教众了，莫非这瘦子也是魔教长
  老？
  他又斟一杯酒，仰脖子干了，赞道：“好酒！”向那白衣
  老者向问天道：“向老前辈，在下喝了你三杯酒，多谢，多谢！”
  忽听得东首有人喝道：“这小子是华山派弃徒令狐冲。”令
  狐冲晃眼瞧去，认出说话的是青城派弟子侯人雄。这时看得
  仔细了，在他身旁的竟有不少是五岳剑派中的人物。
  一名道士朗声道：“令狐冲，你师父说你和妖邪为伍，果
  然不错。这向问天双手染满了英雄侠士的鲜血，你跟他在一
  起干甚么？再不给我快滚，大伙儿把你一起斩成了肉酱。”令
  狐冲道：“这位是泰山派的师叔么？在下跟这位向前辈素不相
  识，只是见你们几百人围住了他一人，那算甚么样子？五岳
  剑派几时又跟魔教联手了？正邪双方一起来对付向前辈一人，
  岂不教天下英雄笑话？”那道士怒道：“我们几时跟魔教联手
  了？魔教追拿他们教下叛徒，我们却是替命丧在这恶贼手下
  的朋友们复仇。各干各的，毫无关连！”令狐冲道：“好好好，
  只须你们单打独斗，我便坐着喝酒看热闹。”
  侯人雄喝道：“你是甚么东西？大伙儿先将这小子毙了，
  再找姓向的算帐。”令狐冲笑道：“要毙我令狐冲一人，又怎
  用得着大伙儿动手？侯兄自己请上来便是。”侯人雄曾给令狐
  冲一脚踢下酒楼，知道自己武功不如，还真不敢上前动手，他
  却不知令狐冲内力已失，已然远非昔比了。旁人似乎忌惮向
  问天了得，也不敢便此冲入凉亭。
  那魔教的瘦小汉子叫道：“姓向的，事已如此，快跟我们
  去见教主，请他老人家发落，未必便无生路。你也是本教的
  英雄，难道大家真要斗个血肉横飞，好教旁人笑话么？”
  向问天嘿的一声，举杯喝了一口酒，却发出呛啷一声响。
  令狐冲见他双手之间竟系着一根铁链，大为惊诧：“原来
  他是从囚牢中逃出来的，连手上的束缚也尚未去掉。”对他同
  情之心更盛，心想：“这人已无抗御之能，我便助他抵挡一会，
  胡里胡涂的在这里送了性命便是。”当即站起身来，双手在腰
  间一叉，朗声道：“这位向前辈手上系着铁链，怎能跟你们动
  手？我喝了他老人家三杯好酒，说不得，只好助他抵御强敌。
  谁要动姓向的，非得先杀了令狐冲不可。”
  向问天见令狐冲疯疯癫癫，毫没来由的强自出头，不由
  得大为诧异，低声道：“小子，你为甚么要帮我？”令狐冲道：
  “路见不平，拔刀相助。”向问天道：“你的刀呢？”令狐冲道：
  “在下使剑，就可惜没剑。”向问天道：“你剑法怎样？你是华
  山派的，剑法恐怕也不怎么高明。”令狐冲笑道：“原本不怎
  么高明，加之在下身受重伤，内力全失，更是糟糕之至。”向
  问天道：“你这人莫名其妙。好，我去给你弄把剑来。”只见
  白影一晃，他已向群豪冲了过去。
  霎时间刀光耀眼，十余件兵刃齐向他砍去。向问天斜刺
  穿出，向那泰山派的道士欺近。那道士挺剑刺出，向问天身
  形一晃，闪到了他背后，左肘反撞，噗的一声，撞中了那道
  士后心，双手轻挥，已将他手中长剑卷在铁链之中，右足一
  点，跃回凉亭。这几下兔起鹘落，迅捷无比，正派群豪待要
  阻截，哪里还来得及？一名汉子追得最快，逼近凉亭不逾数
  尺，提起单刀砍落，向问天背后如生眼睛，竟不回头，左脚
  反足踢出，脚底踹中那人胸膛。那人大叫一声，直飞出去，右
  手单刀这一砍之势力道正猛，擦的一响，竟将自己右腿砍了
  下来。
  泰山派那道人晃了几下，软软的瘫倒，口中鲜血不住涌
  出。
  魔教人丛中彩声如雷，数十人大叫：“向右使好俊的身
  手。”
  向问天微微一笑，举起双手向魔教诸人一抱拳，答谢彩
  声，手下铁链呛啷啷直响。