这时
  见他突为指力所伤，知道救援稍迟，立有性命之忧，他曾得
  聋哑老人苏星河授以疗伤之法，后来又学了破解生死符的秘
  诀，熟习扶伤救死之道，眼见玄渡胸口鲜血喷出，不暇细想，
  身子一晃之间，已抢到玄渡对面，虚托一掌。
  其时相去只一瞬之间，三股血水未及落地，在他掌力一
  逼之下，竟又迅速回入了玄渡胸中。虚竹左手如弹琵琶，一
  阵轮指虚点，顷刻间封了玄渡伤口上下左右的十一处穴道，鲜
  血不再涌出，再将一粒灵鹫宫的治伤灵药九转熊蛇丸喂入他
  口中。
  当日虚竹得段延庆指点，破解无崖子所布下的珍珑棋局
  之时，鸠摩智曾见过他一面，此刻突然见他越众而出，以轮
  指虚点，封闭玄渡的穴道，手法之妙，功力之强，竟是自己
  生平所未见，不由得大吃一惊。
  慧方等六僧那日见虚竹一掌击死玄难，又见他做了外道
  别派的掌门人，种种怪异之处，无法索解，当即负了玄难尸
  身，回到少林寺中。玄慈方丈与众高僧详加查询，得悉玄难
  是死于丁春秋“三笑逍遥散”的剧毒，久候虚竹不归，派了
  十多名僧人出外找寻，也始终未见他的踪影。
  虚竹回寺之日，适逢少林寺又遇重大变故，丐帮帮主庄
  聚贤竟然遣人下帖，要少林奉他为中原武林盟主。玄慈连日
  与玄字辈、慧字辈群僧筹商对策，实不知那名不见经传的庄
  聚贤是何等样人物。丐帮是江湖上第一大帮会，实力既强，向
  来又以侠义自任，与少林派互相扶持，主持江湖上正气、武
  林中公道，突然要强居于少林派之上，倒令众高僧不知如何
  应付才是。虚竹的师父慧轮见方丈和一众师伯、师叔有要务
  在身，便不敢禀告虚竹回寺、连犯戒律之事。是以他在园中
  挑粪浇菜，众高僧也均不知，这时突然见他显示高妙手法，倒
  送鲜血回入玄渡体内，自是人人惊异。
  虚竹说道：“太师伯，你且不要运气，以免伤口出血。”撕
  下自己僧袍，裹好了他胸口伤处。玄渡苦笑道：“大轮明王……
  的……拈花指功……如此……如此了得！老衲拜……拜服。”
  虚竹道：“太师伯，他使的不是拈花指，也不是佛门武功。”
  群僧一听，都暗暗不以为然，鸠摩智的指法固然和玄渡
  一模一样，连两人温颜微笑的神情也是毫无二致，却不是少
  林七十二绝技之一的“拈花指”是什么？群僧都知鸠摩智是
  吐蕃国的护国法师，敕封大轮明王，每隔五年，便在大雪山
  大轮寺开坛，讲经说法，四方高僧居士云集聆听，执经问难，
  无不赞叹。他是佛门中天下知名的高僧，所使的如何会不是
  佛门武功？
  鸠摩智心中却又是一惊：“这小和尚怎知我使的不是拈花
  指？不是佛门武功？”一转念间，便即恍然：“是了！那拈花
  指本是一门十分王道和平的功夫，只点人穴道，制敌而不伤
  人，我急切求胜，指力太过凌厉，竟在那老僧胸口戳了三个
  小孔，便不是迦叶尊者拈花微笑的本意了。这小和尚想必由
  此而知。”
  他天生睿智，自少年时起便迭逢奇缘，生平从未败于人
  手，一离吐蕃，在大理国天龙寺中连胜枯荣、本因、本相等
  高手，此番来到少林，原是想凭一身武功，单枪匹马的斗倒
  这座千年古刹，眼见虚竹只不过二十来岁，虽然适才“轮指
  封穴”之技颇为玄妙，料想武功再高也高不到哪里去，当下
  便微笑道：“小师父竟说我这拈花指不是佛门武学，却令少林
  绝技置身何地？”
  虚竹不善言辩，只道：“我玄渡太师伯的拈花指，自然是
  佛门武学，你……你大师所使这个……却不是……”一面说，
  一面提起左手，学着玄渡的手法，也弹了三弹，指力中使上
  了小无相功。他对人恭谨，这三弹不敢正对鸠摩智，只是向
  无人处弹去，只听得镗、镗、镗三响，大殿上一口铜钟发出
  巨声。虚竹这三下指力都弹在钟上，便如以钟槌用力撞击一
  般。
  鸠摩智叫道：“好功夫！你试我一招般若掌！”说着双掌
  一立，似是行礼，双掌却不合拢，呼的一声，一股掌力从双
  掌间疾吐而出，奔向虚竹，正是般若掌的“峡谷天风”。
  虚竹见他掌势凶猛，非挡不可，当即以一招“天山六阳
  掌”将他掌力化去。
  鸠摩智感到他这一掌之中隐含吸力，刚好克制自己这一
  招的掌力，宛然便是小无相功的底子，心中一凛，笑道：“小
  师父，你这是佛门功夫么？我今日来到宝刹，是要领教少林
  派的神技，你怎么反以旁门功夫赐招？少林武功在大宋国向
  称数一数二，难道徒具虚名，不足以与异邦的武功相抗么？”
  他一试出虚竹的内功特异，自己没有制胜把握，便以言语挤
  兑，要他只用少林派的功夫。
  虚竹怎明白他的用意，直言相告：“小僧资质愚鲁，于本
  派武功只学了一套罗汉拳，一套韦陀掌，那是本派扎根基的
  入门功夫，如何能与国师过招？”鸠摩智哈哈一笑，道：“既
  然如此，你倒也有自知之明，不是我的对手，那便退下罢！”
  虚竹道：“是！小僧告退。”合十行礼，退入虚字辈群僧的班
  次。
  玄慈方丈却精明之极，虽不明白虚竹武功的由来，但看
  他适才所演的几招，招数精奇，内功深厚，足可与鸠摩智相
  匹敌，少林寺今日面临存亡荣辱的大关头，不如便遣他出去
  抵挡一阵，纵然落败，也总是一个转机，胜于一筹莫展，当
  即说道：“国师自称精通少林派七十二门绝技，高明渊博，令
  人佩服之至。少林派的入门粗浅功夫，自是更加不放在国师
  眼里了。虚竹，本寺僧众现今以‘玄、慧、虚、空’排行，你
  是本派的第三代弟子，本来决无资格跟吐蕃国第一高手国师
  过招动手，但国师万里远来，良机难逢，你便以罗汉拳和韦
  陀掌的功夫，请国师指点几招。”他将话说在头里，虚竹只不
  过是少林寺第三代“虚”字辈的小僧，败在鸠摩智手下，于
  少林寺威名并无所损，但只要侥幸勉强支持得一炷香、两炷
  香的时刻，自己乘势喝止双方，鸠摩智便无颜再纠缠下去了。
  虚竹听得方丈有令，自是不敢有违，躬身应道：“是。”走
  上几步，合十说道：“国师手下留情！”心想对方是前辈高人，
  决不会先行出招，当即双掌一直拜了下去，正是韦陀掌的起
  手式“灵山礼佛”。他在少林寺中半天念经，半天练武，十多
  年来，已将这套罗汉拳和韦陀掌练得纯熟无比。这招“灵山
  礼佛”本来不过是礼敬敌手的姿式，意示佛门弟子礼让为先，
  决非好勇斗狠之徒。但他此刻身上既具逍遥派三大高手深厚
  内力，复得童姥尽心点拨，而灵鹫宫地下石窖中数月面壁揣
  摩，更是得益良多，双掌一拜下，身上僧衣便即微微鼓起，真
  气流转，护住了全身。
  四十却试问几时把痴心断
  鸠摩智明知跟这小僧动手，胜之不武，不胜为笑，但情
  势如此，已不由得自己避战，当即挥掌击出，掌风中隐含必
  必卜卜的轻微响声，姿式手法，正是般若掌的上乘功夫。
  韦陀掌是少林派的扎根基武功，少林弟子拜师入门，第
  一套学“罗汉拳”，第二套学的便是“韦陀掌”。般若掌却是
  最精奥的掌法，自韦陀掌学到般若掌，循序而进，通常要花
  三四十年功夫。般若掌既是少林七十二绝技之一，练将下去，
  永无穷尽，掌力越练越强，招数愈练愈纯，那是学无止境。自
  少林创派以来，以韦陀掌和般若掌过招，实是从所未有。两
  者深浅精粗，正是少林武功的两个极端，会般若掌的前辈僧
  人，决不致和只会韦陀掌的本门弟子动手，就算师徒之间喂
  招学艺，师父既然使到般若掌，做弟子的至少也要以达摩掌、
  伏虎掌、如来千手法等等掌法应接。
  虚竹眼见对方掌到，斜身略避，双掌推出，仍是韦陀掌
  中一招，叫做“山门护法”，招式平平，所含力道却甚是雄浑。
  鸠摩智身形流转，袖里乾坤，无相劫指点向对方。虚竹
  斜身闪避，鸠摩智早料到他闪避的方位，大金刚拳一拳早出，
  砰的一声，正中他肩头。虚竹踉踉跄跄的退了两步。鸠摩智
  哈哈一笑，说道：“小师父服了么？”料想这一掌开碑裂石，已
  将他肩骨击成碎片。哪知虚竹有“北冥真气”护体，只感到
  肩头一阵疼痛，便即猱身复上，双掌自左向右划下，这一招
  叫做“恒河入海”，双掌带着浩浩真气，当真便如洪水滔滔、
  东流赴海一般。
  鸠摩智见他吃了自己一拳恍若不觉，两掌击到，力道又
  如此沉厚，不由得暗自惊异，出掌挡过，身随掌起，双腿连
  环，霎时之间连踢六腿，尽数中在虚竹心口，正是少林七十
  二绝技之一的“如影随形腿”，一腿既出，第二腿如影随形，
  紧跟而至，第二腿随即自影而变为形，而第三腿复如影子，跟
  随踢到，直踢到第六腿，虚竹才来得及仰身飘开。
  鸠摩智不容他喘息，连出两指，嗤嗤有声，却是“多罗
  指法”。虚竹坐马拉弓，还击一拳，已是“罗汉拳”中的一招
  “黑虎偷心”。这一招拳法粗浅之极，但附以小无相功后，竟
  将两下穿金破石的多罗指指力消于中途。