一再盘问这女娃娃，可惜得很，她
  却是个哑巴。我们初时还道她是装聋作哑，曾想了许多法儿
  相试，有时出其不意在她背后大叫一声，瞧她是否惊跳，试
  来试去，原来真是哑的。”
  众人听那女童的哭泣，呀呀呀的，果然是哑巴之声。人
  丛中一人问道：“乌老大，她不会说话，写字会不会？”乌老
  大道：“也不会。我们什么拷打、浸水、火烫、饿饭，一切法
  门都使过了，看来她不是倔强，却是真的不会。”
  段誉忍不住道：“嘿嘿，以这等卑鄙手段折磨一个小姑娘，
  你羞也不羞？”乌老大道：“我们在天山童姥手下所受的折磨，
  惨过十倍，一报还一报，何羞之有？”段誉道：“你们要报仇，
  该当去对付天山童姥才是，对付她手下的一个小丫头，有什
  么用？”
  乌老大道：“自然有用。”提高声音说道：“众位兄弟，咱
  们今天齐心合力，反了缥缈峰，此后有福同享，有祸共当，大
  伙儿歃血为盟，以图大事。有没有哪一个不愿干的？”
  他连问两句，无人作声。问到第三句上，一个魁梧的汉
  子转过身来，一言不发的往西便奔。乌老大叫道：“剑鱼岛区
  岛主，你到哪里去？”那汉子不答，只拔足飞奔，身形极快，
  转眼间便转过了山坳。众人叫道：“这人胆小，临阵脱逃，快
  截住他。”霎时之间，十余人追了下去，个个是轻功上佳之辈，
  但与那区岛主相距已远，不知是否追赶得上。
  突然间“啊”的一声长声惨呼，从山后传了过来。众人
  一惊之下，相顾变色，那追逐的十余人也都停了脚步，只听
  得呼呼风响，一颗圆球般的东西从山坳后疾飞而出，掠过半
  空，向人丛中落了下来。
  乌老大纵身跃前，将那圆物接在手中，灯光下见那物血
  肉模糊，竟是一颗首级，再看那首级的面目，但见须眉戟张，
  双目圆睁，便是适才那个逃去的区岛主，乌老大颤声道：“区
  岛主……”一时之间，他想不出这区岛主何以会如此迅速的
  送命，心底隐隐升起了一个极为恐怖的念头：“莫非天山童姥
  到了？”
  不平道人哈哈大笑，说道：“剑神神剑，果然名不虚传，
  卓兄，你把守得好紧啊！”
  山坳后传来一个清亮的声音道：“临阵脱逃，人人得而诛
  之。众家洞主、岛主，请勿怪责。”
  众人从惊惶中觉醒过来，都道：“幸得剑神除灭叛徒，才
  不致坏了咱们大事。”
  慕容复和邓百川等均想：“此人号称‘剑神’，未免也太
  狂妄自大。你剑法再高，又岂能自称为‘神’？江湖上没听过
  有这么一号人物，却不知剑法到底如何高明？”
  乌老大自愧刚才自己疑神疑鬼，大声道：“众家兄弟，请
  大家取出兵刃，每人向这女娃娃砍上一刀，刺上一剑。这女
  娃娃年纪虽小，又是个哑巴，终究是缥缈峰的人物，大伙儿
  的刀头喝过了她身上的血，从此跟缥缈峰势不两立，就算再
  要有三心两意，那也不容你再畏缩后退了。”他一说完，当即
  擎鬼头刀在手。
  一干人等齐声叫道：“不错，该当如此！大伙儿歃血为盟，
  从此有进无退，跟老贼婆拚到底了。”
  段誉大声叫道：“这个使不得，大大的使不得。慕容兄，
  你务须出手，制止这等暴行才好。”慕容复摇了摇头，道：
  “段兄，人家身家性命，尽皆系此一举，咱们是外人，不可妄
  加干预。”段誉激动义愤，叫道：“大丈夫路见不平，岂能眼
  开眼闭，视而不见？王姑娘，你就算骂我，我也是要去救她
  的了，只不过……只不过我段誉手无缚鸡之力，要救这小姑
  娘的性命，却有点难以办到。喂，喂，邓兄、公冶兄，你们
  怎么不动手？包兄、风兄，我冲上前去救人，你们随后接应
  如何？”邓百川等向来唯慕容复马首是瞻，见慕容复不欲插手，
  都向段誉摇了摇头，脸上却均有歉然之色。
  乌老大听得段誉大呼小叫，心想此人武功极高，真要横
  来生事，却也不易对付，夜长梦多，速行了断的为是，当即
  举起鬼头刀，叫道：“乌老大第一个动手！”挥刀便向那身在
  布袋中的女童砍了下去。
  段誉叫道：“不好！”手指一伸，一招“中冲剑”，向乌老
  大的鬼头刀上刺去。哪知他这六脉神剑不能收发由心，有时
  真气鼓荡，威力无穷，有时内力却半点也运不上来，这时一
  剑刺出，真气只到了手掌之间，便发不出去。
  眼见乌老大这一刀便要砍到那女童身上，突然间岩石后
  面跃出一个黑影，左掌一伸，一股大力便将乌老大撞开，右
  手抓起地下的布袋，将那女童连袋负在背上，便向西北角的
  山峰疾奔上去。
  众人齐声发喊，纷纷向他追去。但那人奔行奇速，片刻
  之间便冲入了山坡上的密林。诸洞主、岛主所发射的暗器，不
  是打上了树身，便是被枝叶弹落。
  段誉大喜，他目光敏锐，已认出了此人面目，那日在聪
  辩先生苏星河的棋会中曾和他会过，那个繁复无比的珍珑便
  是他解开的，大声叫道：“是少林寺的虚竹和尚。虚竹师兄，
  姓段的向你合十顶礼！你少林寺是武林中的泰山北斗，果然
  名不虚传。”
  众人见那人一掌便将乌老大推开，脚步轻捷，武功着实
  了得，又听段誉大呼赞好，说他是少林寺的和尚，少林寺盛
  名之下，人人心中存了怯意，不敢过分逼近。只是此事牵涉
  太过重大，这女孩被少林僧人救走，若不将他杀了灭口，众
  人的图谋立时便即泄漏，不测奇祸随之而至，各人呼啸叫嚷，
  疾追而前。
  眼见这少林僧疾奔上峰，山峰高耸入云，峰顶白雪皑皑，
  要攀到绝顶，便是轻功高手，只怕也得四五天功夫。不平道
  人叫道：“大家不必惊惶，这和尚上了山峰，那是一条绝路，
  不怕他飞上天去。大伙儿守紧峰下通路，不让他逃脱便是。”
  各人听了，心下稍安。当下乌老大分派人手，团团将那山峰
  四周的山路都守住了。唯恐那少林僧冲将下来，围守者抵挡
  不住，每条路上都布了三道卡子，头卡守不住尚有中卡，中
  卡之后又有后卡，另有十余名好手来回巡逻接应。分派已定，
  乌老大与不平道人、安洞主、桑土公、霍洞主、钦岛主等数
  十人上山搜捕，务须先除了这僧人，以免后患。
  慕容复等一群人被分派在东路防守，面子上是请他们坐
  镇东方，实则是不欲他们参与其事。慕容复心中雪亮，知道
  乌老大对自己颇有疑忌之意，微微一笑，便领了邓百川等人
  守在东路。段誉也不怕别人讨厌，不住口的大赞虚竹英雄了
  得。
  抢了布袋之人，正是虚竹。他在小饭店中见到慕容复与
  丁春秋一场惊心动魄的剧斗，只吓得魂不附体，乘着游坦之
  抢救阿紫、慕容复脱身出门、丁春秋追出门去的机会，立即
  从后门中溜了出去。他一心只想找到慧方等师伯叔，好听他
  们示下，他自从一掌打死师伯祖玄难之后，已然六神无主，不
  知如何是好。他从无行走江湖的经历，又不识路径，自经丁
  春秋和慕容复恶斗一役，成了惊弓之鸟，连小饭店、小客栈
  也不敢进去，只在山野间乱闯。
  其时三十六洞洞主、七十二岛岛主相约在此间山谷中聚
  会，每人各携子弟亲信，人数着实不少，虚竹在途中自不免
  撞到。他见这些人显然是江湖人物，便想向他们打听慧方等
  师叔伯的行踪，但见他们形貌凶恶，只怕与丁春秋是一伙，却
  又不敢，随即听得他们悄悄商议，似乎要干什么害人的勾当，
  心想行侠仗义、扶危济困，少林弟子责无旁贷，当即跟随其
  后，终于将当晚的情景一一瞧在眼里，听在耳中。他于江湖
  上诸般恩怨过节全然不懂，待见乌老大举起鬼头刀，要砍死
  一个全无抗拒之力的哑巴女孩，不由得慈悲心大动，心想不
  管谁是谁非，这女孩是非救不可的，当即从岩石后面冲将出
  来，抢了布袋便走。
  他上峰之后，提气直奔，眼见越奔树林越密，追赶者叫
  嚣呐喊之声渐渐轻了。他出手救人之时，只是凭着一番慈悲
  心肠，他发过菩提心，决意要做菩萨、成佛，见到众生有难，
  那是非救不可，但这时想到这些人武功厉害，手段毒辣，随
  便哪一个出手，自己都非其敌，寻思：“只有逃到一个隐僻之
  所，躲了起来，他们再也找我不到，才能保得住这女孩和我
  自己的性命。”其时真所谓饥不择食，慌不择路，见那里树林
  茂密，便钻了进去。
  好在他已得了那逍遥派老人七十余年的内功修为，内力
  充沛之极，奔了将近两个时辰，竟丝毫不累。又奔了一阵，天
  色发白，脚底下踏到薄薄的积雪，原来已奔到山腰，密林中
  阳光不到之处，已有未消的残雪。虚竹定了定神，观看四周
  情势，一颗心仍是突突乱跳，自言自语：“却逃到哪里去才好？”
  忽听得背后一个声音说道：“胆小鬼，只想到逃命，我给
  你羞也羞死了！”虚竹吓了一跳，大叫：“啊哟！”发足又向山
  峰上狂奔。奔了数里，才敢回头，却不见有谁追来，低声道：
  “还好，没人追来。”
  这句话一出口，背后又有个声音道：“男子汉大丈夫，吓
  成这个样子，狗才！