这
  时四下里寂静无声，自己倘若爬开，势必被群丐发觉，心想：
  “他们若把袋子套在我头上，我有铁罩护头，倒也不怕，但若
  将我身子塞在大袋之中，跟那些蛇虫放在一起，那可糟了。”
  过了好几个时辰，始终并无动静，又过一会，天色渐渐
  亮了，跟着太阳出来，照得满山遍野一片明亮。枝头鸟声喧
  鸣之中，忽听得全冠清低声叫道：“来了，大家小心！”他盘
  膝坐在阵外一块岩石之旁，身旁却无布袋，手中握着一枝铁
  笛。
  只听得西北方丝竹之声隐隐响起，一群人缓步过来，丝
  竹中夹着钟鼓之声，倒也悠扬动听。游坦之心道：“是娶新娘
  子吗？”
  乐声渐近，来到十丈开外便即停住，有几人齐声说道：
  “星宿老仙法驾降临中原，丐帮弟子，快快上来跪接！”话声
  一停，咚咚咚咚的擂起鼓来。擂鼓三通，镗的一下锣声，鼓
  声止歇，数十人齐声说道：“恭请星宿老仙弘施大法，降服丐
  帮的幺魔小丑！”
  游坦之心道：“这倒像是道士做法事。”悄悄从岩石后探
  出半个头张望，只见西北角上二十余人一字排开，有的拿着
  锣鼓乐器，有的手执长幡锦旗，红红绿绿的甚为悦目，远远
  望去，幡旗上绣着“星宿老仙”，“神通广大”、“法力无边”、
  “威震天下”等等字样。丝竹锣鼓声中，一个老翁缓步而出，
  他身后数十人列成两排，和他相距数丈，跟随在后。
  那老翁手中摇着一柄鹅毛扇，阳光照在脸上，但见他脸
  色红润，满头白发，颏下三尺银髯，童颜鹤发，当真便如图
  画中的神仙人物一般。那老翁走到群丐约莫三丈之处便站定
  了不动，忽地撮唇力吹，发出几下尖锐之极的声音，羽扇一
  拨，将口哨之声送了出去，坐在地下的群丐登时便有四人仰
  天摔倒。
  游坦之大吃一惊：“这星宿老仙果然法力厉害。”
  那老翁脸露微笑，“滋”的一声叫，羽扇挥动，便有一名
  乞丐应声而倒。那老翁的口哨声似是一种无形有质的厉害暗
  器，片刻之间，丐帮阵中又倒了六七人。
  只听得老翁身后的众人颂声大作：“师父功力，震烁古今，
  这些叫化儿和咱们作对，那真叫做萤火虫与日月争光！”“螳
  臂挡车，自不量力，可笑啊可笑！”“师父你老人家谈笑之间，
  便将一干幺魔小丑置之死地，如此摧枯拉朽般大获全胜，徒
  儿不但见所未见，直是闻所未闻。”“这是天下从所未有的丰
  功伟绩，若不是师父老人家露了这一手，中原武人还不知世
  上有这等功夫。”一片歌功颂德之声，洋洋盈耳，丝竹箫管也
  跟着吹奏。
  忽听得嘘溜溜一声响，全冠清铁笛就口，吹了起来。游
  坦之心道：“他吹笛干什么？帮着为星宿老仙捧场吗？”忽听
  地下簌簌有声，大布袋中游出几条五彩斑斓的大蛇，笔直向
  那老翁游去。老翁身旁一群弟子惊叫起来：“有蛇，有毒蛇！”
  “啊哟，不好，来了这许多毒蛇！”“师父，这些毒蛇似是冲着
  咱们而来。”只见群丐布袋中纷纷游出毒蛇，有大有小，昂首
  吐舌，冲向那老翁和群弟子。众人更是七张八嘴的乱叫乱嚷。
  星宿派众弟子提起钢杖，纷纷向蜿蜒而来的毒蛇砸去，只
  有那老翁神色自若，仍是撮唇作哨，挥扇攻敌。全冠清笛声
  不歇，群丐也跟着呐喊助威。
  群蛇越来越多，片刻之间，这一干人身旁竟聚集了数百
  条，其中有五六条乃是大蟒。几条巨蟒游将近去，转过尾巴，
  登时卷住了两人，跟着又有两人被卷。星宿派群弟子若要拔
  足奔逃，群蛇自是追赶不上，但师尊正在迎敌，群弟子一步
  也不敢离开，只有舞动兵刃，乱砸乱斩，被他们打死的毒蛇
  少说已有八九十条，但被毒蛇咬伤的也已有七八人。那些巨
  蟒更是厉害，皮粗肉厚，被钢杖砸中了行若无事，身子一卷
  到人，越收越紧，再也不放。铁笛声中，从布袋中游出的巨
  蟒渐增，一共已有二十七八条。
  那老翁见情势不对，想要退开，去攻击全冠清，两条小
  蛇猛地跃起，向他脸上咬去。他大声怒斥：“好大胆！”羽扇
  挥动，劲风扑出，将两条小蛇击落，突觉一件软物卷向足踝。
  他知道不妙，飞身而起，只听得嘘溜溜一响笛声，四条蟒蛇
  同时挥起长尾，向他卷了过来。那老翁身在半空，砰砰击出
  两掌，将前面和左边的两条蟒蛇击开，身形一晃，已落在两
  丈之外。便在此时，第三条、第四条巨蟒的长尾同时攻到。他
  情急之下，运劲又是一掌击出，掌风到处，登时将一条巨蟒
  的脑袋打得稀烂。
  蛇群如潮涌至。那老翁又劈死了三条巨蟒，但腰间和右
  腿却被两条巨蟒缠住。他运起内力，大喝一声，伸指抓破了
  缠在腰间巨蟒的肚腹，只溅得满身都是鲜血。岂知蛇性最长，
  此蟒肚子虽穿，一时却不便死，吃痛之下，更猛力缠紧，只
  箍得那老翁腰骨几欲折断。他用力挣了两挣，跟着又有两条
  巨蟒甩了上来，在他身上绕了数匝，连他手臂也绕在其中，令
  他再也没法抗拒。游坦之在草丛中见到这般惊心动魄的情景，
  几乎连气也透不过来。
  全冠清心下大喜，见一众敌人个个被巨蟒缠住，除了呻
  吟怒骂，再无反抗的能为，便不再吹笛，走上前去，笑吟吟
  的道：“星宿老怪，你星宿派和我丐帮素来河水不犯井水，好
  端端地干么惹到我们头上来？现今又怎么说？”
  这个童颜鹤发的老翁，正是中原武林人士对之深恶痛绝
  的星宿老怪丁春秋。他因星宿派三宝之一的神木王鼎给女弟
  子阿紫盗去，连派数批弟子出去追捕，甚至连大弟子摘星子
  也遣了出去，但一次次飞鸽传书报来，均是十分不利。最后
  听说阿紫倚丐帮帮主乔峰为靠山，将摘星子伤得半死不活，丁
  春秋又惊又怒，知道丐帮是中原武林第一大帮，实非易与，又
  听到聋哑老人近年来在江湖上出头露面，颇有作为，这心腹
  大患不除，总是放心不下，夺回王鼎之后，正好乘此了结昔
  年的一桩大事，于是尽率派中弟子，亲自东来。
  他所练的那门“化功大法”，经常要将毒蛇毒虫的毒质涂
  在手掌之上，吸入体内，若是七日不涂，不但功力减退，而
  且体内蕴积了数十年的毒质不得新毒克制，不免渐渐发作，为
  祸之烈，实是难以形容。那神木王鼎天生有一股特异气息，再
  在鼎中燃烧香料，片刻间便能诱引毒虫到来，方圆十里之内，
  什么毒虫也抵不住这香气的吸引。当年丁春秋有了这奇鼎在
  手，捕捉毒虫不费吹灰之力，“化功大法”自是越练越深，越
  练越精。当年丁春秋有一名得意弟子，得他传授，修习化功
  大法，颇有成就，岂知后来自恃能耐，对他居然不甚恭顺。丁
  春秋将他制住后，也不加以刀杖刑罚，只是将他因禁在一间
  石屋之中，令他无法捉虫豸加毒，结果体内毒素发作，难熬
  难当，忍不住将自己全身肌肉一片片的撕落，呻吟呼号，四
  十余日方死。星宿老怪得意之余，心下也颇为戒惧，而化功
  大法也不再传授任何门人。因此摘星子等人都是不会，阿紫
  想得此神功，非暗中偷学、盗鼎出走不可。
  阿紫工于心计，在师父刚捕完毒那天辞师东行，待得星
  宿老怪发觉神木王鼎被盗，已在七天之后，阿紫早已去得远
  了。她走的多是偏僻小路，追拿她的众师兄武功虽比她为高，
  智计却远所不及，给她虚张声势、声东击西的连使几个诡计，
  一一都撇了开去。
  星宿老怪所居之地是阴暗潮湿的深谷，毒蛇毒虫繁殖甚
  富，神木王鼎虽失，要捉些毒虫来加毒，倒也不是难事，但
  寻常毒虫易捉。要像从前这般，每次捕到的都是希奇古怪、珍
  异厉害的剧毒虫豸，却是可遇不可求了。更有一件令他担心
  之事，只怕中原的高手识破了王鼎的来历，谁都会立即将之
  毁去，是以一日不追回，一日便不能安心。
  他在陕西境内和一众弟子相遇。大弟子摘星子幸而尚保
  全一条性命，却已武功全失，被众弟子一路上殴打侮辱，虐
  待得人不像人，二弟子狮鼻人狮吼子暂时接领了大师兄的职
  位。众弟子见到师父亲自出马，又惊又怕，均想师命不能完
  成，这场责罚定是难当之极，幸好星宿老怪正在用人之际，将
  责罚暂且寄下，要各人戴罪立功。
  众人一路上打探丐帮的消息。一来各人生具异相，言语
  行动无不令人厌憎，谁也不愿以消息相告；二来萧峰到了辽
  国，官居南院大王，武林中真还少有人知，是以竟然打听不
  到半点确讯，连丐帮的总舵移到何处也查究不到。
  这一日天狼子无意中听到丐帮大智分舵聚会的讯息，为
  要立功，竟迫不及待的孤身闯了来，中了全冠清的暗算，总
  算他体内本来蕴有毒质，蝎子毒他不死，逃得性命后急忙禀
  告师父。丁春秋当即赶来，不料空具一身剧毒和深湛武功，竟
  致巨蟒缠身，动弹不得。
  丁春秋不答全冠清的问话，冷冷的道：“你们丐帮中有个
  人名叫乔峰，他在哪里？快叫他来见我。”全冠清心中一动，
  问道：“阁下要见乔峰，为了何事？”丁春秋傲然道：“星宿老
  仙问你的话，你怎地不答？