路程可不近哪。”萧峰听得“小镜湖”确是有这么一
  个地名，忙问：“在什么地方？离这儿有多远？”那酒保道：
  “若问旁人。也还真未必知道。恰好问上了我，这就问得对啦。
  我便是小镜湖左近之人。天下事情，当真有多巧便有多巧，这
  才叫做无巧不成话哪！”
  萧峰听他啰里啰唆的不涉正题，伸手在桌上一拍，大声
  道：“快说，快说！”那酒保本想讨几文酒钱再说，给萧峰这
  么一吓，不敢再卖关子，说道：“你这位爷台的性子可急得很
  哪，嘿嘿，要不是刚巧撞到了我，你性子再急，那也不管用，
  是不是？”他定要说上几句闲话，眼见萧峰脸色不善，便道：
  “小镜湖在这里的西北，你先一路向西，走了七里半路，便见
  到有十来株大柳树，四株一排，共是四排，一四得四、二四
  得八、三四一十二、四四一十六，共是一十六株大柳树，那
  你就赶紧向北。又走出九里半，只见有座青石板大桥，你可
  千万别过桥，这一过桥便错了，说不过桥哪，却又得要过，便
  是不能过左首那座青石板大桥，须得过右首那座木板小桥。过
  了小桥，一忽儿向西，一忽儿向北，一忽儿又向西，总之跟
  着那条小路走，就错不了。这么走了二十一里半，就看到镜
  子也似的一大片湖水，那便是小镜湖了。从这里去，大略说
  说是四十里，其实是三十八里半，四十里是不到的。”
  萧峰耐着性子听他没完。阿朱道：“你这位大哥说得清清
  楚楚，明明白白。一里路一文酒钱，本来想给你四十文，这
  一给便给错了数啦，说不给呢，却又得要给。一八得八，二
  八一十六，三八二十四，四八三十二，五八得四十，四十里
  路除去一里半，质当是三十八文半。”数了三十九个铜钱出来，
  将最后这一枚在利斧口上磨了一条印痕，双指一挟，拍的一
  声轻响，将铜钱拗成两半，给了那酒保三十八枚又半枚铜钱。
  萧峰忍不住好笑，心想：“这女孩儿遇上了机会，总是要
  胡闹一下。”
  那大汉双目直视，仍是不住口的催促：“快去报讯啊，迟
  了便来不及啦，大恶人可厉害得紧。”萧峰问道：“你主人是
  谁？”那大汉喃喃的道：“我主公……我主公……他……他去
  的地方，可不能让别人知道。你还是别去的好。”萧峰大声道：
  “你姓什么？”那大汉随口答道：“我姓古。啊哟，我不姓古。”
  萧峰心下起疑：“莫非此人有诈，故意引我上小镜湖去？
  怎么又姓古，又不姓古？”转念又想：“倘若是对头派了他来
  诓我前去，求之不得，我正要找他。小镜湖便是龙潭虎穴，萧
  某何惧？”向阿朱道：“咱们便上小镜湖去瞧瞧，且看有什么
  动静，这位兄台的主人若在那边，想来总能找到。”
  那酒保插口道：“小镜湖四周一片荒野，没什么看头的。
  两位若想游览风景，见识见识咱们这里大户人家花园中的亭
  台楼阁，包你大开眼界……”萧峰挥手叫他不可啰唆，向那
  大汉道：“老兄累得很，在这里稍息，我又代你禀报令主人，
  说道大恶人转眼便到。”
  那大汉道：“多谢，多谢！古某感激不尽。我去拦住大恶
  人，不许他过来。”说着站起身来，伸手想去揭板斧，可是他
  力气耗尽，双臂酸麻，紧紧握住了斧柄，却已无力举起。
  萧峰道：“老兄还是歇歇。”付了店钱酒钱，和阿朱快步
  出门，便依那酒保所说，沿大路向西，走得七八里地，果见
  大道旁四株一排，一共四四一十六株大柳树。阿朱笑道：“那
  酒保虽然啰唆，却也有啰唆的好处，这就决计不会走错，是
  不是？咦，那是什么？”
  她伸手指着一株柳树，树下一个农夫倚树而坐，一双脚
  浸在树旁水沟里的泥水之中。本来这是乡间寻常不过的景色，
  但那农夫半边脸颊上都是鲜血，肩头扛着一根亮光闪闪的熟
  铜棍，看来分量着实不轻。
  萧峰走到那农夫身前，只听得他喘声粗重，显然是受了
  沉重内伤。萧峰开门见山的便道：“这位大哥，咱们受了一个
  使板斧朋友的嘱托，要到小镜湖去送一个讯，请问去小镜湖
  是这边走吗？”那农夫抬起头来，问道：“使板斧的朋友是死
  是活？”萧峰道：“他只损耗了些气力，并无大碍。”那农夫吁
  了口气，说道：“谢天谢地。两位请向北行，送讯之德，决不
  敢忘。”萧峰听出他出言吐谈，绝非寻常的乡间农夫，问道：
  “老兄尊姓？和那使板斧的是朋友吗？”那农夫道：“贱姓傅。
  阁下请快赶向小镜湖去，那大恶人已抢过了头去，说来惭愧，
  我竟然拦他不住。”
  萧峰心想：“这人身受重伤，并非虚假，倘若真是对头设
  计诓我入彀，下的本钱倒也不小。”见他形貌诚朴，心生爱惜
  之意，说道：“傅大哥，你受的伤不轻，大恶人用什么兵刃伤
  你的？”那汉子道：“是根铁棒。”
  萧峰见他胸口不绝的渗出鲜血，揭开他衣服一看，见当
  胸破了一孔，虽不过指头大小，却是极深。萧峰伸指连点他
  伤口四周的数处大穴，助他止血减痛。阿朱撕下他衣襟，给
  他裹好了伤处。
  那姓傅的汉子道：“两位大恩，傅某不敢言谢，只盼两位
  尽快去小镜湖，给敝上报一个讯。”萧峰问道：“尊上人姓甚
  名谁，相貌如何？”
  那人道：“阁下到得小镜湖畔，便可见到湖西有一丛竹林，
  竹杆都是方形，竹林中有几间竹屋，阁下请到屋外高叫数声：
  ‘天下第一大恶人来了，快快躲避！’那就行了，最好请不必
  进屋。敝上之名，日后傅某自当奉告。”
  萧峰心道：“什么天下第一大恶人？难道是号称‘四大恶
  人’中的段延庆吗？听这汉子的言语，显是不愿多说，那也
  不必多问了。”但这么一来，却登时消除了戒备之意，心想：
  “若是对头有意诓我前去，自然每一句话都会编得入情入理，
  决计不会令我起疑。这人吞吞吐吐，不肯实说，那就绝非存
  有歹意。”便道：“好罢，谨遵阁下吩咐。”那大汉挣扎着爬起，
  跪下道谢。
  萧峰道：“你我一见如故，傅兄不必多礼。”他右手扶起
  了那人，左手便在自己脸上一抹，除去了化装，以本来面目
  和他相见，说道：“在下契丹人萧峰，后会有期。”也不等那
  汉子说话，携了阿朱之手，快步而行。
  阿朱道：“咱们不用改装了么？”萧峰道：“不知如何，我
  好生喜欢这个粗豪大汉。既有心跟他结交，便不能以假面目
  相对。”
  阿朱道：“好罢，我也回复了女装。”走到小溪之旁，匆
  匆洗去脸上化装，脱下帽子，露出一头青丝，宽大的外袍一
  除下，里面穿的便是女子衣衫。
  两人一口气便走出九里半路，远远望见高高耸起的一座
  青石桥。走近桥边，只见桥面伏着一个书生。这人在桥上铺
  了一张大白纸，便以桥上的青石作砚，磨了一大滩墨汁。那
  书生手中提笔，正在白纸上写字。萧峰和阿朱都觉奇怪，那
  有人拿了纸墨笔砚，到荒野的桥上来写字的？
  走将近去，才看到原来他并非写字，却是绘画。画的便
  是四周景物，小桥流水，古木远山，都入图画之中。他伏在
  桥上，并非面对萧峰和阿朱，但奇怪的是，画中景物却明明
  是向着二人，只见他一笔一画，都是倒画，从相反的方向画
  将过来。
  萧峰于书画一道全然不懂。阿朱久在姑苏慕容公子家中，
  书画精品却见得甚多，见那书生所绘的“倒画”算不得是什
  么丹青妙笔，但如此倒画，实是难能，正想上前问他几句，萧
  峰轻轻一拉她衣角，摇了摇头，便向右首那座木桥走去。
  那书生说道：“两位见了我的倒画，何以毫不理睬？难道
  在下这点微末功夫，便有污两位法眼么？阿朱道：“孔夫子席
  不正不坐，肉不正不食。正人君子，不观倒画。”那人哈哈大
  笑，收起白纸，说道：“言之有理，请过桥罢。”
  萧峰早料到他的用意，他以白纸铺桥，引人注目，一来
  是拖延时刻，二来是虚者实之，故意引人走上青石板桥，便
  道：“咱们要到小镜湖去，一上青石桥，那便错了。”那书生
  道：“从青石桥走，不过绕个圈子，多走五六十里路，仍能到
  达，两位还是上青石桥的好。”萧峰道：“好端端的，干什么
  要多走五六十里？”那书生笑道：“欲速则不达，难道这句话
  的道理也不懂么？”
  阿朱也已瞧出这书生有意阻延，不再跟他多缠，当即踏
  上木桥，萧峰跟着上去。两人走到木桥当中，突觉脚底一软，
  喀喇喇一声响，桥板折断，身子向河中堕去。萧峰左手伸出，
  拦腰抱住阿朱身子，右足在桥板一点，便这么一借势，向前
  扑去，跃到了彼岸，跟着反手一掌，以防敌人自后偷袭。
  那书生哈哈大笑，说道：“好功夫，好功夫！两位急急赶
  往小镜湖，为了何事？”
  萧峰听得他笑声中带有惊惶之意，心想：“此人面目清雅，
  却和大恶人是一党。”也不理他，径自和阿朱去了。
  行不数丈，听得背后脚步声响，回头一看，正是那书生
  随后赶来。萧峰转过身来，铁青着脸问道：“阁下有何见教？”
  那书生道：“在下也要往小镜湖去，正好和两位同行。”