心中打定了主意：“能够不动
  手便最好，否则那痨病鬼可有些难斗！江湖上有言道：‘小心
  天下去得，莽撞寸步难行’。”只听得那病夫左手按胸，咳嗽
  起来。
  那矮小的瘦子一摆峨嵋刺，细声细气的道：“磕头请安倒
  是不用了。你保的是什么宝贝，给我们留下吧！”周威信一惊，
  心道：“镖车启程时，连我最亲信的镖师也只知保的是银子，
  怎地这人却知我保的是宝物？江湖上有言道：‘善者不来，来
  者不善。’真须小心在意。”于是抱拳又道：“请恕在下眼生，
  要请教四位好朋友的万儿。”那瘦子道：“你先说吧。”周威信
  道：“在下姓周名威信，江湖上朋友们送了个外号，叫作‘铁
  鞭镇八方’。”那病夫冷笑道：“嘿，这外号倒也罢了，只是这
  ‘镇’字得改一改，改一个‘拜’字。”那瘦子一楞，道：“改
  成‘拜’字？嗯，姓周的，我大哥给你改了个匪号，叫作
  ‘铁鞭拜八方’！我大哥料事如神，言之有理。”说罢四个汉子
  一齐捧腹大笑。
  周威信心想：“江湖上有言道：‘忍得一时之气，可免百
  日之灾。’”当下强忍怒气，说道：“取笑了！四位是哪一路的
  好汉？在哪一座宝山开山立柜？掌舵的大当家是哪一位？”那
  瘦子指着那病夫道：“好，说给你听也不妨，只是小心别吓坏
  了。咱大哥是烟霞神龙逍遥子，二哥是双掌开碑常长风，三
  哥是流星赶月花剑影，区区在下是八步赶蟾、赛专诸、踏雪
  无痕、独脚水上飞、双刺盖七省盖一鸣！”
  周威信越听越奇，心道：“这人的外号怎地如此罗里罗唆
  一大串！”只听那瘦子又道：“咱四兄弟义结金兰，行侠仗义，
  专门锄强扶弱，劫富济贫，江湖上人称‘太岳四侠’，那便是
  了！”周威信心想：“听这四人外号，想来这瘦子轻功了得，那
  壮汉掌力沉雄，这白脸汉子流星锤功夫有独到的造诣，那
  ‘烟霞神龙逍遥子’七字，更是武林前辈、世外高人的身分。
  ‘太岳四侠’的名头倒没听见过，但既称得上一个‘侠’字，
  定然非同小可。江湖上有言道：‘宁可不识字，不可不识人。’”
  于是抱拳说道：“久仰久仰！敝镖局跟四侠素来没有过节，便
  请让道，日后专诚拜谒。”
  盖一鸣双刺一击，叮叮作响，说道：“要让道那也不难，
  我们也不要你的镖银，只须借一两件宝物用用，那也行了。”
  周威信道：“什么宝物？”盖一鸣道：“嘿嘿，你来问我，这可
  奇了。你自己不知道，我怎知道？”
  周威信听到这里，知道今日之事决计不能善罢，这“太
  岳四侠”自是冲着自己背上这对“鸳鸯刀”而来，心想：“江
  湖上有言道：‘容情不动手，动手不容情。’这四人一出手必
  是厉害杀着。”当下缓缓抽出双鞭，道：“既是如此，在下便
  领教太岳四侠的高招，哪一位先上？”他回头一招手，五名镖
  师和总督府的四名卫士一齐走近。周威信低声道：“对付这些
  绿林盗贼，不用讲什么江湖规矩，大伙儿来个一拥而上。江
  湖上有言道：‘只要人手多，牌楼抬过河。’”自己心中却另有
  主意：“让他们跟四侠接战，我却是夺路而行，护送鸳鸯刀赴
  京才是上策。江湖有言道：‘相打一蓬风，有事各西东。’”
  只听盖一鸣道：“大镖头，我是双剑盖七省，斗斗你的铁
  鞭拜八方。咱哥儿俩打一个七上八落，七荤八素！”说着身形
  一晃，抢了上来。周威信竟不下马，举起铁鞭一格，使一招
  “桃园夺槊”，将他峨嵋刺格在外档，双腿一挟，骑马窜了出
  去。盖一鸣叫道：“好家伙，大镖头要扯呼！”周威信转头叫
  道：“我到林外瞧瞧，是否尚有埋伏！”说着纵马向外奔出。花
  剑影流星锤飞出，径打他后心。周威信左鞭后挥，使一招
  “夜闯三寨”，当的一声响，将流星锤荡了回去。
  他和花盖两人兵刃一交，只觉二人的招数并不如何精妙，
  内力也是平平，一转头，但见那逍遥子仍是靠在树上，手持
  旱烟管，瞧着众镖师将太岳三侠围在垓心，竟是丝毫不动声
  色。周威信心中一惊：“待得那人一出手，我稍迟片刻，便要
  无法脱身了。江湖上有言道：‘晴天不肯走，等到雨淋头。’”
  回手将铁鞭鞭梢在马臀上一戳，坐骑发足狂奔，一瞥眼间，猛
  见逍遥子右手一扬，叫道：“看镖！”身侧风声响动，黑黝黝
  一件暗器打到。周威信举鞭一挡，啪的一响，那暗器竟粘在
  钢鞭之上，并不飞开。他心中更惊：“这逍遥子果是高手，连
  所使暗器也大不相同。江湖上有言道：‘行家一伸手，便知有
  没有。’”这时坐骑丝毫不停，奔出了林子。周威信见身后无
  人追来，定一定神，瞧钢鞭上所粘的暗器时，原来是一只沾
  满了泥污的破鞋，烂泥湿腻，是以粘在鞭上竟不脱落。
  他更加吃惊，心想：“武林高手飞花摘叶也能伤人，他这
  双破鞋飞来，没伤我性命，算得是手下留情。”一时拿不定主
  意，该当纵马奔驰，还是静以待变。忽听得林中有人杀猪似
  的大叫一声，接着一片寂静，兵刃相交之声尽皆止歇。周威
  信惊疑不定：“难道在这顷刻之间，众镖师和四名卫士一起遭
  了太岳四侠的毒手？”
  忽听得一人大声叫道：“总镖头——总镖头——”听口音
  正是张镖师。周威信摸一摸背上包着鸳鸯刀的包袱，却不答
  应。心道：“江湖上有言道：‘若要精，听一听，站得远，望
  得清。’”过了片刻，又有人叫道：“总镖头——快回来！贼子
  跑了，给我们赶跑啦。”
  周威信一怔，心道：“哪有这么容易之事？”一拉马缰，圈
  过马头，只见林中奔出一名趟子手来，欢天喜地的叫道：“总
  镖头，点子走啦，脓包得紧，全不济事。”周威信惊喜交集，
  道：“当真？”趟子手道：“大伙儿一拥而上，奋勇迎敌。那痨
  病鬼给张镖师一刀，砍得肩头带花，四个人便都跑了。”周威
  信眼见事情不假，心中大喜，纵马回入林中，说道：“林外有
  十来个点子埋伏，给我一阵赶杀，通统逃了！”说着这谎话时，
  不自禁脸上微微一红，心道：“江湖上有言道：‘做贼的心虚，
  放屁的脸红。’我可得定下神来，别让人瞧出了破绽。”
  张镖师扬着单刀，得意洋洋的道：“什么太岳四侠，原来
  是胡吹大气！”众镖子和卫士纵声大笑。周威信瞧着竖立在地
  下的那块墓碑，兀自不明所以。忽听得林子后面传来“哎哟、
  哎哟”的呻吟之声。周威信道：“是受伤的点子！”众人一阵
  风般奔了过去。听那呻吟声是从一片荆棘丛中发出，数十人
  四下散开，登时将棘丛团团围住。周威信喝道：“小毛贼！快
  出来吧！”棘丛中呻吟声却更加响了。周威信手一扬，啪的一
  声，一支甩手箭打了进去。里面那人“啊”的一声惨叫，显
  已中箭。
  两名趟子手齐声欢呼：“打中了！总镖头好箭法！”提刀
  抢进，将那人揪了出来。众人一见，面面相觑，做声不得。
  原来那人却是押解镖银的大胖子汪盐商，衣服已给棘刺
  撕得稀烂。江湖上有言道：“十个胖子九个富，只怕胖子没屁
  股。”这个大胖子汪盐商屁股倒是有的，就是屁股上赫然插了
  一支甩手箭！
  太岳四侠躲在密林之中，眼见威信镖局一行人走得远了，
  这才出来。花剑影撕下一块衣襟，给逍遥子裹扎肩头的刀伤。
  常长风道：“大哥，不碍事么？”逍遥子道：“没事，没事！咱
  们好汉敌不过人多，算不了什么。”花剑影道：“我早说敌人
  声势浩大，很不好斗，二哥偏要出马，累得大哥受了伤。”盖
  一鸣道：“这批浑人胡涂得紧，听得咱们太岳四侠响当当的英
  名居然不退，那有什么法子？”逍遥子道：“这也怪不得二弟，
  要劫宝贝嘛，总得找镖局子下手。”常长风道：“现下怎生是
  好？咱们两手空空，总不能去见人啊。”
  盖一鸣道：“依我说……”话犹未了，忽听得林外脚步声
  响，有人自南而北，急奔而来。盖一鸣探头一望，下垂的眉
  毛向上一扬，说道：“来的共是两人！这一次咱们两个服侍一
  个，管教这两只肥羊走不了！”常长风道：“对！好歹也得弄
  他几十两银子！”捧起了墓碑，抱在手里。原来他外号叫作
  “双掌开碑”，便以墓碑作兵器，仗着力大，端起大石碑当头
  砸将过去，敌人往往给他吓跑了。至于墓碑是谁的，倒也不
  拘一格，顺手牵碑，瞧是哪个死人晦气，死后不积德，撞上
  他老人家罢了。当下四人一打手势，分别躲在大树之后。
  那两人一前一后，奔进林子。前面那人是个二十七八岁
  的汉子，手执单刀，大声喝骂：“贼婆娘，这么横，当真要杀
  人么？”太岳四侠一怔，瞧后面追来那人却是个少妇。那女子
  背上负着个婴儿，手执弹弓，吧吧吧吧，一阵声响，连珠弹
  猛向那壮汉打去。那壮汉挥单刀左挡右格，却不敢回身砍杀。
  逍遥子见一男一女互斗，喝道：“来者是谁？为何动手？”
  盖一鸣一声唿哨，四人齐从大树后奔出，喝道：“快快住手。”
  那壮汉向前直冲，回头骂道：“贼婆娘，你这般狠毒，我可要
  手下无情了！”