咱们小时守岁，还差一点烧着了‘养闲堂’，惹得大人一顿吼。咱们且拥炉一看。快三更了——三更开门去，乃见子夜变——让咱们看看，这一夜过后，江南之局，到底会不会有变。”
  天下月华一亮。四周似乎猛地一寂，文翰林期待着这一场子夜之变，他是与那人——有着夺妻之恨的。
  忽然两人都有惊觉，然后齐齐侧首：石头城下，有一条人影正在数射之外向石头城下腾跃而近。那人姿式飘荡，顿如鸥停、跃如鹤翥，两人相顾一眼，心里齐暗自道：
  “来了！”
  坡下不远的江心，却停了一艘小船。那是个舴艋小舟，舟上有一支渔竿横伸而出，孤吊吊地垂着。丝线轻悬，有好几次鱼已咬了钩，舟上的人却没有收竿，一任它悬着，让那鱼又脱钩而去。
  船上人的身形似一直对着不远的石头城下，微微佝偻的背上顶着一颗白发萧驳的头，头上之发黑白参半。他口里有一时低低唱着：“渔翁夜停西岩宿，暗汲清江燃苦竹，月升烟消不见人，矣乃一声山水绿……”
  江风很大，歌声又低，唱得只能自己一个人听了。
  那渔翁这时也忽一抬头，口里也喃喃道：“来了。”
  是来了。——来的人黑衣瘦颈，细腰窄臀，石头城上的人也在心里暗呼一声来了。
  江心船上的渔翁忽一挺背，他满头萧白，可头下的颈项似乎犹有残存的一点不甘于衰年耆龄的傲气。坡上的文翰林和萧如也一时沉静，他们都知那来人是骆寒。他们等的也就是骆寒。
  ——萧如今夜果然是代袁老大来统领全局。袁老大本欲亲至，但直到傍晚，才被突然出现的李捷挟圣命强拉而去。他情知有变，只来得及找人知会萧如，言下之意自是嘱托萧如代来照看。萧如也是行到江畔才被文翰林预派等在那里的人邀请她坡上一会的。她情知有变，当时立时就遣返了本来陪同而来的水荇。突逢文翰林出现，她心里也在千思百转，但这时骆寒一现，她已无余暇再想这些，盯着石头城下，等着看骆寒怎么入伏。知道再过一霎，石头城下只怕就杀声忽起，剑光潋滟了。
  江南的冬，也会有一丝血色忽然飞溅。
  但她也没想到那跃近的人影会在入伏前忽一个倒旋，如寒鸦避水，姿态轻幻，轻轻窈窈地就落在伏击圈一丈之外。船上渔翁忽一拊掌，这一下无声却很用力——他与骆寒曾江边忘机共度，也曾大石坡上剑棍相战，他自己也说不清对骆寒到底是友是敌了。
  只见他这一击掌似是激赏似是遗憾，打得自己都觉双掌生疼。——只听骆寒清锐的声音遥遥道：“骆寒依约而来，当面可是宗室双歧赵无量前辈？”
  石头城上寂然无语，似是城上之人也没想到他会预先发现埋伏之所在。
  文翰林松了口气，他本怕骆寒轻易入围，这时却坐了下来，洒然一笑：“居然被人识破了，秘宗门的伏击看来也不过如此。”
  他今夜本就是要借骆寒之势一破辕门精锐。
  萧如却淡淡道：“秘宗门也不是仅只会暗杀的。何况这岂非——正如你所愿。”
  文翰林一笑：“袁辰龙想来也没把骆寒想得如此简单，否则他不会把麾下‘长车’也派了出来。”
  萧如一愕，看来文府今日果然是有备而来。她想知会众人，但势已来不及。她心中虽急，面色反安然了下来。
  他二人话锋一触即收，相视彼此一笑。文翰林拨了下火，把炭拨旺了些，微笑道：“阿如，你身子弱，坐近些。打小就爱咳嗽，最近嗽疚可好些了吗？”
  他殷勤相问，不知情的人只怕还以为他二人此间相会当真只是知已叙旧。
  萧如果觉夜寒，喉中轻轻一咳，也就坐近了些，微笑道：“没有——养着养着，倒把这病养得贴心了。不过这样也好，人生本难有件事一直巴心巴肝地贴上你，缠绵不去。有这咳，贴上你了就再寸步不离，倒让我觉得还有个什么相伴，不至于那么寂寞，也不会忘记自己是还在活着的了。”
  她本是个言语有味的女子，一向言语虽淡淡的，但闻者听来，只觉清艳。这样的女子是要懂鉴赏的人来赏鉴的。文翰林微微一笑，目中已露欣赏之意。他喜欢萧如就在这一点——无论是何情状，她总有本事让气氛起码看来轻松起来。
  只听她道：“翰林，怎么，我靠前了，你倒坐后了一步，你当年的旧伤还没好吧？还是穿这么厚。这儿的冬天真是越来越冷了。”
  两人间隔着一盆灰红的炭火，炭与炭之间隔了些银白的灰，文翰林微笑道“我原本就该对你有‘退避三舍’之谊呀。”
  那还是他们小时偶尔争斗时留下的戏言。萧如闻声一笑。文翰林却还在想着萧如适才的话。他看着面前灰火——‘人生中难得有什么巴心巴肝地贴上你’——是呀，炭上的炭灰抖抖而落，人生岂非也如这炭？——本渴望的贴皮贴肉的一烫，但又如何呢？落得的往往也只能是满身披灰，隔膜相伴。
  文翰林轻声一笑：“猜一猜，今晚这深宵一斗，究竟谁胜谁负？”
  远处城墙是胡不孤的身影正自升起。萧如望着那升起的胡不孤矮小的身形，笑道：“那你猜一猜，‘长车’此刻应该何在？”
  石头城下风云突变，骆寒一击，秘宗门已卷地而上。文翰林眼望着萧如笑道：“阿如，你头上有一根白头发。怎么这么早就长白头发了？可惜，你好久没在我身边。要是你在我身边，我是永远不会让你有白头发的。”
  他说着心中微一哽滞，是的，永远、永远不会——如果你肯……肯让我帮你拔的话……
  萧如却一扬眉，双唇微启，暂略过石头城下局势，微笑道：“我是不会拔的。白发为君留，难得长出一根，算见证我这些年经历之所在，怎么舍得就拔掉？长也由它，白也由它。如今我已不是当初那个那么爱漂亮的小女孩了——白发是我新欢，而青丝已是旧爱。”
  她言中似是暗藏着什么隐喻，文翰林只觉心中抽搐一痛——这个女子还是当初的那个女子。他知道她过得并不快乐。为什么她的镇定装欢还是对他那么具有杀伤力？当时文翰林当年一时失着，惹得两人情海生变，事过十年，每思及此，犹有余恨。
  ——可当我终于有机会可以收拾掉你如今心下切之念之的袁老大，你却由白发谈起什么新欢旧爱！
  文翰林想起当年那事之后，萧如只给了他一封信，信里笺上却是一片空白。“皑如山上雪，皎如云间月”，萧如是禁不起一点轻侮的。但她跟了袁大就真的快乐了吗？他有时都怀疑当初那事还并不是两人真正缘断的理由。萧如只怕就一直在等着那一刻，而这个想法才真正让文翰林真的心痛。虽然彼此的缘份就此留白，但人，总还希望彼此间曾有过什么。
  他记得萧如小时就渴慕英雄，袁老大也充称英雄，但那样的英雄，是她这样一个女子适合相伴的吗？
  文翰林忽然一惊，不对！——多年相逢，萧如已非当日的萧如，她是代袁辰龙出面。自己不能一见就为她旧情所困。想到这儿，文翰林双眉一振：“你猜胡不孤困不困得住骆寒？”
  远处战局已渐入惨烈，秘宗门伏击已完全发动。文翰林看了萧如一眼：“不如咱们打一个赌吧，你赌骆寒输还是赢？”
  见萧如未答，文翰林又道：“我买骆寒——因为，如果他就此身陷，我这次这么大张旗鼓而来，岂不是要落个偃旗息鼓，答然而退，那岂不是大没面子？阿如，你是要买胡不孤吧？”
  萧如淡淡一笑：“我不赌，我连人已入局中，没什么东西可输了，无论输赢都已注定赔付下去了。何况光赢又有何趣？人生如只记成败，那不是成了趋利小人了？人生一棋，只要不中途抽身，半途而废，那就算是好的了。”
  她似无意手掌轻轻一拊，坡外一株老树上就似有枝叶簌簌一动——树上有人！文翰林目光一凝，知道萧如已在与辕门中预布之人在做联系，她在知会手下‘长车’，预防突变。
  文翰林面色不对，忽俯身在灰盆中用手指拈起了一小块火红的炭，弹指就向坡上射去。他久习内家指力，气走阴寒，并不惧那点火烫。那块小炭在坡顶一亮，一亮间似照亮了坡顶一块大石上的三个身影，那三人身上衣服似与石头同色，如果不是那炭星微芒一溅，只怕眼利如萧如也看他们不到。
  只听文翰林笑道：“阿如，你猜那是谁？”
  说着，他轻轻一笑，若有深意地道：“心中事，眼中泪，意中人。”
  他看着萧如，语音带笑，恍若轻挑：“这却不是张水部的词，而是庾不信落拓盟中的三大祭酒。阿如你熟悉江湖局势，该不会不知道他们吧？他们最近好像和袁老大颇为不睦。”
  然后他又用二指轻撮起些炭灰——那灰本为轻浮之物，在他一撮之下却聚之成形，直向江中射去，一入水中，居然落水有声。只听文翰林轻声道：这么晚的夜，还有渔翁在，可见渔樵之人也不是一味幽隐的。赵无极赵老倒是不肯忘了家国的人。他盯袁老大有多久了，十年？”
  他轻轻拍拍掌，拍去指上之灰：“好像还有一个人，金日殚，只是我也猜不到他隐身在哪儿。”
  然后他才道：“阿如，你现在回头还来得及。”
  远处石头城下忽有啸声初起，然后只见两个人影越拔越高，是骆寒与胡不孤正跃起一击。棚内二人一时引颈而望。骆寒与胡不孤一击之后，胡不孤倒退阵外，骆寒却落身伏内，一刻间，只听一阵阵兵刃交接之声密密响起。