初更。
  辜月明进入红叶楼，给周胖子截着，请到贵宾室去。
  坐下后，周胖子道：“百纯有要紧事要见辜大人。”
  辜月明点头道：“我立即去见她。”
  周胖子道：“大家是自己人，我也不客气了，老钱暗中通知我，丘九师已认定郎庚是五遁盗。他们凭甚么这么肯定呢？”
  辜月明淡淡道：“你相信我这个自己人，还是相信他们呢？”
  周胖子苦笑道：“月明生气了。我是没有丝毫恶意的。我喜欢郎庚那家伙，欣赏他，更感激他。希望月明和郎先生都清楚，我是站在你们那一边的。”
  辜月明起立道：“周老板绝不可投*任何一方，最聪明是保持中立，否则必定惹祸上身。告辞！”
  无双女有哭的冲动。
  自那晚后，她一直没有哭过。娘过世时，她也没有哭过。
  她只知泽内有座只能在七月十四进入的古城，却从不晓得古城的来龙去脉，直至乌子虚说出来，她才清楚古城有过千年的历史。
  她现在究竟处于那一个位置？
  她没有怀疑乌子虚的话。云梦女神不但确切存在，且随乌子虚到了岳阳来。因为她见过云梦女神，或该说云梦女神让自己见到衪，就在观画昏迷的片刻光景里发生。
  这是否一种宿命？
  从她来到这世上的一刻，她的命运已注定朝这个方向走，爹的不知所踪，娘的积郁至死，舅舅被逼服毒身亡，全是命运的一部分。但她晓得自己和乌子虚有一点是不同的。乌子虚是没有选择，而她则可以作出选择，但却不愿去改变已决定的选择，因为她已一无所有，失去所有活下去的理由。杀死辜月明后，她会去寻找古城，在那里以携带在身的毒丸终结她的生命。
  这是不是云梦女神施于她身上的命运恶咒呢？
  她再也不在乎了。
  辜月明坐在晴竹阁厅堂对着云梦女神像的另一边，接过花梦夫人寄给他的第二封飞鸽传书。
  百纯坐在一旁，看着他展信细读，俏脸流露出用神察看他动静的表情。
  辜月明神情冷漠，似乎手上密函的内容与他没有半丁点关系，看罢取出火石，点燃密函，直至它烧成灰烬，仍没有任何要向百纯提供蛛丝马迹的表情。
  百纯忍不住问道：“师姐没有事吧！”
  辜月明朝她瞧来，平静的道：“你忘了我和你说过甚么吗？”
  百纯抗议道：“辜大哥呵……”
  辜月明截断她道：“此事百纯绝不要理，不可插手。”
  百纯见他一副立即离开的姿态，忙道：“百纯可以问辜大哥另一些问题吗？”
  辜月明淡淡道：“百纯想问甚么呢？”
  百纯轻轻问道：“辜大哥是不是早已认识双双姑娘？”
  辜月明暗叹一口气，知道被他看破自己与双双微妙的关系，表面却不动声色，沉声道：“这些事百纯最好不知道，更千万不要问双双姑娘，终有一天百纯会明白我的话。”
  百纯不依的道：“辜大哥呵！究竟发生了甚么事呢，百纯真的不明白。辜大哥对双双态度异常，又明知郎庚那家伙是五遁盗冒充的，却不肯揭破他，还像他真是好朋友般不住去见他。”
  辜月明沉声道：“我仍是那句说话，百纯不要理。”
  百纯道：“那告诉百纯吧！郎先生能逃生的机会有多大呢？”
  辜月明的目光投往对面的云梦女神，凝神注视，好一会后，缓缓道：“我可以给百纯一个肯定的答案，不论郎庚是画仙还是五遁盗，他最后会安然无恙的离开岳阳城，因为他仍然命不该绝，否则就太没有道理。”
  说完离座去了。
  辜月明进入风竹阁，乌子虚正捧头坐在一角，地上满是撕烂或搓成一团的废画纸，与之相映对比的是另一边墙上挂起两幅美人肖像画，各有娇姿妙态，呈现出画中美人最动人的某一剎那，形神俱备，堪称画中极品。
  圆桌面上放着毛笔、墨砚、笔洗和颜料等各式作画工具。
  辜月明毫不讶异，不慌不忙的径自来到“画桌”处，拉开椅子坐下。
  乌子虚以近乎哭泣的语调呻吟道：“我失去了画仙的能耐。”
  辜月明仍在欣赏两幅美人图，颔首道：“这两幅肯定是画仙画的，你的问题是不是出在百纯的画上？”
  乌子虚痛苦的道：“我画这两幅时，如有神助，不费吹灰之力。可是一举笔画百纯，脑中就一片空白，下笔比以前更差。我的娘！这是发画瘟了。”
  辜月明若无其事的道：“衪不想你走。”
  乌子虚猛然抬头，失声道：“不想我走，岂非明着害我？你不是说过衪正呼唤我，召我到古城去吗？我现在这么听话，衪为何为难我？少画一幅画，老子照样可以开溜，有甚么事，比保住小命更重要？”
  辜月明道：“你会吗？”
  乌子虚微一错愕，冷静下来，也说不出话来，好一会后，把脸孔埋入一双手掌里，哭丧着道：“辜兄确是我的知己，很明白我。”
  辜月明轻描淡写的道：“乌兄已着了阮修真的道儿。”
  乌子虚吓得再次抬头，双目射出惊惧的神色，道：“着了他甚么道儿？”
  辜月明从两幅画处移开目光，往他投去，好整以暇的道：“乌兄身上多了点气味，似有若无，从皮肤渗出来，历久不散，你坐过的地方，残留有这种气味。只要有一头受过训练的猎犬，乌兄走到天脚底，阮修真仍可找到你。”
  乌子虚道：“这是不可能的，如果有人在我身上做手脚，我怎会不知道？或许是沾上美人儿们的香气吧！”
  辜月明道：“别忘记我是谁，这种手段怎瞒得过我。你仔细想想，在甚么地方出楼子呢？”
  乌子虚一震道：“定是有人在浴盆做了手脚，当时我已感觉不妥。唉！幸好给辜兄发觉，仍有办法可想。”
  辜月明叹道：“着了道儿就是着了道儿，这气味已与你结合，变成你的体味，告诉我，对自己的气味谁能有办法呢？这气味会伴随你一段日子，没有除掉的方法。”
  乌子虚额冒汗珠，骇然道：“那怎么办？”
  辜月明道：“要凭气味追踪你，除我之外只有猎犬办得到，只要你逃到云梦泽去，那是猎犬裹足的地方，你便安全了。”
  乌于虚怀疑的道：“猎犬为何不敢进入云梦泽？”
  辜月明淡然道：“因为那是云梦女神的地盘，有恶狼供衪驱策，可以令你横行直走遇不上半头狼，也可以使你怎样躲也避不开。明白吗？现在天下间，只有衪有能力保护你，我只是沾你的福荫。”
  乌子虚惨然道：“这样的福荫，不要也罢。真多谢衪.”
  又沉吟道：“衪想我怎么样呢？”
  辜月明道：“这正是阮修真头痛的问题，也是我们头痛的问题，但我们的情况要比阮修真好些，因为我们知道的比他多。我们当然不会真正明白鬼神，只能猜估，例如人会做无聊的事，鬼神怎会有这种闲情，所以他要你作的每一个梦，背后都有个目的。我认为衪的目的，是要唤起你前生的回忆，至于这样做有甚么用，就只有衪知道。既然衪千方百计要令你到红叶楼来，使我们相遇，当然不会是害死你那么简单。衪是要你从我这里得悉古城的秘密，然后没有选择的随我到古城去，阮修真的手段更进一步证明我的想法是对的。”
  乌子虚松了一口气，点头道：“我愈来愈觉得你的看法有道理，更很愿意相信。河道图带来了没有？”
  辜月明道：“河道图再没有用了。”
  乌子虚呆看着他。
  辜月明叹道：“昨夜离开红叶楼后，我一直藏在挂瓢池去水道附近，直至刚才，没有离开过片刻，看着在阮修真亲自监督下，大河盟的人把一个机关装置在水闸外的水底下，如果你从水闸底下游出去，肯定掉进这个陷阱去，给网子罩个正着。大河盟又征用了最接近的民房，部署快马队，你的逃生出口，已变成一条死路。”
  乌子虚难以置信的道：“你真的十多个时辰在那里静观其变？”
  辜月明道：“时间不算长了！我最长的时间是五日五夜不眠不休的监视同一个地方。”
  乌子虚倒抽一口凉气道：“幸好你不是我的敌人，否则我必死无疑。”
  辜月明默然不语。
  乌子虚想了想，道：“我现在该怎么办呢？除了打出岳阳城去，我想不到更好的办法。”
  辜月明道：“当然有更好的办法。”
  乌子虚露出绝处逢生的表情，大喜道：“辜兄教我。”
  辜月明道：“就是甚么都不做，看我们的女神有甚么好安排。又可以说甚么都可以做，只要你觉得应该做的便去做。明白吗？”
  乌子虚听得目瞪口呆，好半晌后回复过来，道：“你昨晚骂我不肯面对现实，现在又教我不要去面对现实，我胡涂了。”
  辜月明轻松的道：“昨晚我之所以那么说，是因为不清楚女神他的心意，现在弄清楚了，当然放心。所谓人算不如天算，不论阮修真如何骢明，但怎能和神通广大的女神比较。若女神不愿你这么一走了之，当然有他的巧妙安排，不会要你受苦受难的。如果衪的目的是要害死你，就不用在你身上费这么多工夫。”
  乌子虚道：“如果丘九师入楼来把我生擒活捉，谁来可怜我？”
  辜月明淡淡道：“当然是我。在大河盟押你回总坛的途中，我会出手救你。不论他们的行动如何秘密，绝没法瞒得过我，也没有人能拦得住我，包括丘九师在内。