第六章 伤人真相
作者:思铭 更新:2021-11-24 03:00
深夜,出外逍遥了几日不曾露面的道定,又一次出现在柳家。(百度搜索"求",最新章节免费看)一回来也没去打搅他人,迳直来到了文定的屋子里。
“哥,什么事这么着急把我传唤回来呀?”
“家里发生了点状况,任雅楠又在这里出现了。”
“任雅楠?她是谁?”道定的印象中早已忘记了,先前他还曾有过一位背弃柳家的大嫂。
要想给这个弟弟说清楚任何事,都非得下些力气不可,“就是那个与我拜过天地,又跟源生酒楼厨子跑了的女人。”
“哦,是她呀!不对,她不是跟厨子跑了的吗?怎么又回来了,难不成是又想着回来害哥哥你吗?”
“她也不是自愿回来的。”接着文定便将事情的始末,一股脑给他讲了一遍。
听完之后,道定的反应也是跟老三夫妇一般,一张嘴就是要做掉那双男女。不同的则是,老三夫妇首先想到的是要顾全柳家的面子,顾全他们自己的面子,而道定呢!则只是因为任雅楠做了对不起文定的事。
老三的想法,文定非但是难以控制,就o揣摩起来也有了些障碍。可眼前这个弟弟却是最听他的话,没用去一刻钟的时间,道定便被文定所说服,不但是自己不去加害柴房里的一双男女,还保证不让其他人动手。
老三夫妇的决心看来也不是那么轻易就退却的。翌日,一群家丁便在范管家的带领下偷偷接近柴房,如果不是祖个他们发现的及时,只怕柴房里的人早已被他们劫走了。
可事情也并未就此罢休,两帮本就积怨不浅的下人,就在那柴房之外的方寸地方对峙起来。一方面既想教训对方,却又害怕着遭到对手的反击;一方面想要直面对手的叫嚣,却又顾虑着东家的命令。
两帮人你来我往,骂骂咧咧的没个休止,场面一时失控。喧闹中却又带有几分趣味,范管家这边全是一水的湖广方言,说的慢时兴许祖个等人还可以听懂几分,一旦是劈里啪啦的骂起来,他们便统统茫然了。
兴盛和这边呢!更是让人忍俊不禁,有普米族语、有藏语、有蒙古话,还夹杂着带有巴蜀风味的汉语,千奇百怪的,别说是骂人,就是寻常的对话就让对方不知所以。两帮人反正是谁也听不懂谁的脏话,便这样你来我往,此起彼伏,一浪高过一浪。
老三媳妇偷偷地躲在拐角,观望着事态的发展,在等待着一个机会,让她能够藉机发难的机会。可那个传说莽撞的么弟并未如预料那般听话,经过这些年的历练,道定早就不是当年那个凡事冲动的毛头小子了,他安然的坐在屋子里,聆听外面两帮下人的表演。
这家里或许只有他一人,能够将那些不同的脏话听懂的七七八八,这种热闹可不是常常就能碰上的。
他一边享受外面的盛况,一边还自言自语的道:“这家里不花钱的戏,可比外面的好听呀!”
“都给我住嘴,吵吵闹闹的成何体统,散了,散了,都给我散了。”柳老汉引着几个差役进来,人还没走到柴房,老远便听见他们奇特且高声的对骂。
柳老汉自觉颜面无光,狠狠地教训了他们,只是这老太爷的威望在两帮下人眼中远不及他们各自的主子,虽然都闭上了嘴巴,却依旧没有散去的意思。
柳老汉气闷已极却又无可奈何,虽是托名一家之主,真正对他的命令惟命是从的,恐怕也只有自己的老伴了。家丑不可外扬,当着公差的面,柳老汉也只得是装聋作哑不予理会,迳直将公差往柴房里引。
“人就关在房子里,雷巡检,这边请。”
“柳老爷,您家中这里三层外三层的,只怕比衙门里看守的都要牢靠,也真够小心的。”
差人饶有深意的打趣,更是叫柳老汉无地自容,“哎,家门不幸呀!劳烦几位大老远辛苦跑来一趟。”
“这等事若是放在别家,我们弟兄是不会理睬的,是您柳老太爷家嘛,自然是义不容辞。丁洛,进去将里面的狗男女给我押出来,早些回去。”一个差人应声而动,不曾想却被几个打扮古怪的下人给拦下来了。
“大胆,没瞧见我们是衙门里的差役吗?一个个把路拦着,想造反不成?”雷巡检转过头向柳世荣道:“柳太爷,您家里的奴才可是欠管教呀!”
“咋咋呼呼的,是谁这么大的官威呀!当官的我见多了,就是王爷府、公爵府的侍卫也没有这等威风。”这个时候道定也坐不住了,打从柴房里走了出来。
见惯了场面的他,可跟他那叔父不一样,一张口便让那几个县衙的差役矮了几分。官大一级压死人,这世上想要镇得住这些个吃人不吐骨头的官差,也只有更高的衙门了。
“你这小畜生又在捣什么乱?躲开,这是衙门里的差老爷办事,可不是你小孩子胡闹的时候。”虽然道定早已在岁月的流失中长大成人,可在他老父亲的眼中,永远是那个成天惹事生非的胡闹儿子,纵使是文定好几次说过老四是如何如何的帮助自己,如何如何独当一面,可在家人心里,依旧只当作是文定在袒护于他。
道定不满的低吼道:“我自己的事自己知道。”
雷巡检彷彿是对眼前高大威猛的柳家老三的略有耳闻,上上下下打量了他一遍,道:“你就是柳家老四,听说你能耐不小呀!可在老子的辖地内,还是放明白点好。”
“什么叫明白,什么又叫不明白,是你这么个末九流的巡检说了算的吗?”道定轻蔑的挑衅引得兴盛和的伙计一阵嬉笑,也让那几个差人怒火高涨。
“听好了小子,别的地方怎么样老子不知道,也懒得去打听。可这永安堡这菜店镇,一日归我制下的巡检司管辖,雷某人的话便一日算数。再不识相,老子连你几个一块抓了。”
这种伎俩吓唬那些没见识的老百姓多半奏效,可道定根本不吃这套,非但如此,还肆意的轻声冷笑,叫对方大为光火。
“小弟你给我下去。”眼看着场面急速恶化,文定不得不赶紧出来打圆场,向雷巡检道:“官爷实在是抱歉,舍弟不善言辞,对您多有得罪,还望您大人有大量,别跟他一般计较。”
“这还像句人话。”终于有人出来给个台阶,松了口气的雷巡检也就坡下驴,撇开暴烈的道定,与文定打起官腔,“有人向巡检司检举,说你柳家的逃妇任氏又回到了柳家,而且就关在这间屋子里面,有这回事没有呀?”
不用费力猜想,文定便能想到是谁人向巡检司报的案。本来不过是家事罢了,却要将官府中人牵扯进来,文定心中对老三一家的芥蒂不由得又加深几分。
“确有其事,人就在屋子里,只是我以为不过家事而已,就没敢劳烦各位大人。”
“你柳家可是本地的大家子,又是书香门第,这种事衙门绝不能置之不理,再说了本官辖下竟发生了这种不要脸的丑事,爷们面上也不好看呀!”柳家这种十几代务农的家庭,只不过出了个举人而已,一眨眼就变成巡检眼中的书香门第了,真是让人不觉莞尔。
“小人的家事,还是在自家解决的好。各位大人走了这么远的路也辛苦了,柳某这儿有点银子,权且当作是孝敬诸位喝顿酒。”文定说着便拿出了五十两的银票。
早听说这家大儿子买卖做的极大,没想到竟会如此阔绰,初次见面一出手便是五十两。那雷巡检吐了吐舌头,暗自喜道这次可是让他逮了条大鱼,越发不肯轻易放手了,不但没伸手接过银票,还说了一大堆慷慨激扬的话,非要将屋子里的人带走。
“既然大人如此廉洁,柳某也不好强人所难了。”正当雷巡检以为对方会添加数目来打动自己,不曾料到文定竟然听话的将银票收了起来,旁边的衙役急的直瞪眼。
“嗯,咳咳,这样最好,我们大家都依律办事。丁洛,给我进去逮人。”
“慢着。”文定脸色一变,拦住正要冲进门的衙役,满面肃然地道:“既然巡检大人说是依律办事,柳某便有些问题想要向大人请教请教了。”
文定的神情与刚才是截然不同,教雷巡检好生纳闷:“说吧!”
“请问大人,本案的苦主究竟是谁?”
“这逃妇是你家娘子,苦主当然是你。”
文定不动声色地继续探问道:“既然苦主是我,我可曾去衙门里报案?”
“不曾。”
“既然我作为苦主都不曾去衙门里报案,案子就根本不曾成立,难不成衙门里连家庭琐事也要插手吗?”
“这,这……”雷某人一时语顿,想他一介武夫如何能说的过久经世故的文定,酝酿了半晌方才道:“这件事有关本地的风化,没有苦主报案,本官也不能置之不理。”
“有道是清官难断家务事,这种平常人家里的琐事,就是县衙也不见得管得了,巡检司衙门不过是为缉捕山贼强盗,盘考奸伪,设卡守关查缉私盐私茶,抽釐收税所设,又如何能管到这头上来了?”说的一班官差哑口无言。
“谁说这事巡检司衙门管不着了?”正在文定占据上风,驳的对方无言以对时,却有一人从旁边拐角走了出来,文定定睛一看,与他唱反腔的正是自己的举人弟弟。
“大哥,你怎么忘记了巡检司衙门还可以维护市面上的治安?这等有碍风化的丑事在辖地发生,雷巡检自当是责无旁贷。”
“哦,是吗?”这点文定自然也是知晓的,只是有意避开不谈,不曾料到头来揭穿他的,竟是他一直当作寄托自己前半生希望的三弟。
“不错,我怎么忘记这一节了?”得到载定提醒的雷巡检马上醒悟过来,并以此向文定发难。
不得已,文定惟有祭出最后一招,使人将严惟中遣来的吕差官请来,因为要等文定的回执,是以他一时还不曾离去。
到底是吏部侍郎制下的差官,见识岂能是这些个乡野武夫能够比拟?光是那身吏部的差服,就让巡检司的衙役矮下一大半,一个照面下来,仅用几句轻蔑的官腔,就让那末入流的巡检大人以及他那几个走卒慌不择路的远遁而去。
夜深人静,远处传来阵阵蛙鸣。
文定独自徘徊在花园,这片刻的宁静本该使人摒除一应凡愁,感应着清风明月的恬然。
然而,此刻文定的内心不得平静,应该说自他这次返乡之后,心扉就一直不曾得到平静。
环境在变,亲人在变,一切都变幻的太快,以至于他抬头望向天际的明月,都不敢肯定这是否还是自己无数次向往着的那轮家乡月。
“柳郎。”一道清盈的声音将他从无尽的烦愁中抽离。
“你怎么来了?”
光是那熟悉的声音,文定便能猜出是何人,只见雨烟从月光中缓步出来。
“可不只是我一个人来此的,燕嫣姐姐,别藏着了,我方才已感到你的气息了。”
果然,燕嫣也从一侧出现。
原以为只有自己独自一人暗自神伤,不曾想却有两位佳人隐身于此,若不是雨烟打破这寂静,文定还将一直蒙在鼓里。
两位佳人的不期而至,叫文定好生纳闷,虽然有雨烟先前的提示,还是不自禁的问道:“你们这是约好了的吗?”
燕嫣不善言辞,这种时候一般都是沉默不语,只听雨烟一人答道:“我们可不是相携而来的。白天里,我还在和燕嫣姐姐猜测,是何事让你家人那么心急火燎的召你回去,她可压根没说过会过江来探望的事。”
“你不是也没说过吗?”燕嫣禁不住反击一下。
这两位女子什么时候开始竟如此亲密了?文定那颗久经考验的脑袋再次感到昏沉沉。
“柳郎,究竟是发生了何事,怎得你独自一人在此愁眉不展?”
这件事闹的这般大,就算他不说,也一定会有人四处传播,与其到时候让她们俩听到五花八门的版本,还不如自己老实交代,起码不会产生不必要的误会。
文定携二女步入凉亭。柳宅的凉亭乃是堆砌在土丘之上,站在这里便可俯视整座柳宅。
待三人安然坐稳,文定便将整件事的来龙去脉向她们俩做了详细的陈述,包括与任雅楠那桩不由自主的婚姻,那曾经使得雨烟与文定失之交臂的错误。
二女对文定之前的婚姻总是有所忌讳,虽然是疑惑丛生,却始终是缄口不言,直到这次听后才将整件事的脉络理顺,雨烟一个郁结了将近十年之久的疙瘩,终于也豁然开朗。
原来当时只是抵不过父母之命,并不是文定有意欺瞒,奈何自己偏听偏信,白白让一段良缘耽误了十年,而今还得跟另一个女子来争夺。
而另一方面,二女又无不对那位不曾谋面的任雅楠心生钦佩,这么一个平凡甚至平庸的村妇,竟然能挣脱世俗束缚,放下一切与心中所爱远走天涯,这种勇气连她们这两个江湖侠女也相形见绌。
只是这与命运抗争的女子,这个也许已经成全了她们的女子,真的将惨死于猪笼之中吗?
几近是在同一时间,雨烟与燕嫣一道开口,替任雅楠向文定求情。文定又何曾想过要取人性命,让他烦恼的恰恰是如何来保住任雅楠与康纯叶。
“有人!”
燕嫣首先发现异象,紧接着雨烟也出声:“都这个时辰了,怎得还会这般热闹,彷彿有好多人在忙碌。”
不但是她们,很快就连文定也瞧见了前院星星点点的火光。
未几,火光渐渐地多了起来,且是杂乱无章,有的往府门外急急行去,有的在府内四处穿梭,还有的往他们这里行来。
“你到底还是把人给放了。”老三柳载定单披了件外套,怒不可遏的来到他们面前,没有理会二女的到来,迳直走向文定,上来就是一通质问。
文定似答非答地回道:“我的事无须你来插手。”
“你怎么就是这般自私呢!我都不知道为你说了多少次,这件事关乎我们整个柳家的声誉,凭你这样肆意胡来,会让我们辛辛苦苦建立起来的声誉毁于一旦。”
自私?文定诧异的打量着自己的三弟,那个承载了自己半生期望的三弟,此番却控诉他是个自私的兄长。
曾几何时,那个挽着他手臂的稚弱小童,哭泣着不让他出外谋生;曾几何时,孤独的文定总能为定期收到弱弟的家书而欣喜,为那略显稚嫩却徐徐渐进的字迹而忘却了周遭的冷遇;曾几何时,每个年假回乡,总会有一只小手拉着自己述说一年以来学业的进展。
正是这些个美妙的回忆时时刻刻提醒着文定,背后还有一大家子人在等待着自己,他不能倒下,不能在半途蹉跎。
而今,自己往昔的承诺一个接着一个的实现了,他却成为了一个自私的人,文定觉得好笑,却半天又笑不出声来。这浑浊的世间,真相永远是最伤人,梦中之人永远要比醒来之人更幸福。
不待文定回答,载定丢下一句:“我不会就这么算了的。”便自顾离去。
花园里沉静的吓人,燕嫣与雨烟二女也不知该如何去劝说文定,只能静静的守候在文定身旁。
在男人痛苦的时刻,二女也忘记了暗潮汹涌的争斗,相携品味着男人的苦楚。有那么一瞬间,虽无声息,这三颗孤独的心却是紧紧的靠在了一起。
沉寂良久,文定艰难而苦涩地笑了笑,向二女道:“让你们也跟着无趣了。”虽然是在笑,看上去却比哭好不到哪去。
“不打紧。”雨烟轻轻抚摸着他的手掌,为他那冰冷的掌心传达一丝暖意。
“今晚你不是平白无故伫足于此的吧!”
相对于雨烟的柔情蜜意,燕嫣的话总是透露着卓越的智慧,仅是从柳家老三的只言片语里,便猜到了文定此番夜游一定不会是巧合。
原来文定恐怕这件事拖久了,迟早有一日会为他们所乘,这一双男女长时间押在柴房里也极是不妥,暗下安排了今夜由道定送他们出府。方才他走在花园里便是在观察四周,担心他们是否能够神不知鬼不觉的潜走,没想到还是为人所察觉。
而今,文定也只能寄希望于自己那个最听话的弟弟了,有趣的是,文定自己的家事,却变成了两个弟弟间的较量。
“哥,我回来了。”
晨间,道定兴冲冲的打外面回来,迳直来到文定房里给他报喜,却发现燕嫣与雨烟两位姑娘坐在文定房中。
他又赶紧地往屋外退,嘴里还叨念着:“该死该死,我什么也没瞧见。”
“回来,我们心急火燎地等了你一个晚上,你一回来却装疯卖傻。”若不是当着两位姑娘,文定恨不得上去拧他的耳朵。
道定耷拉着脑袋折返回来。
善解人意的雨烟拉着他在自己旁边坐下,关心的轻声问道:“没发生什么意外吧?”
“没有。”
“没遇上老三派去追赶的人?”担心了一夜竟只换回了清淡淡的“没有”二字,这里面一定有不寻常的地方,文定不能相信会是如此简单。
“我一直将他们送上渡船才离开,应该已经是经汉口雇车远走天涯了。我遵照你的吩咐,只是给了他们些银子,也没去打听他们的去向,就连我也不清楚他们的下落,老三家的就更不用想了。”
“谢天谢地。”担心了足有一夜的文定总算是可以松口气了。
“瞧你这个做大哥的,只顾着自己高兴,弟弟为你的事奔波了一宿,你一句关心的话都没有。”雨烟不失时机的提醒了文定一下。
文定这才记起道定为了他的事奔波往返,整夜未眠,自己方才凶他实在是有失公道。好在他们弟兄俩出生入死,相依为命,兄弟情谊远非旁人能比,对别人或许需要体恤打点,对道定也用不着多做儿女之态,一切尽在不言中。
大事已毕,文定浑身轻松了一截,送走了二女,顺带的还在附近闲逛了几个时辰,才悠哉悠哉地回到柳宅,此时已经是夕阳西下。
刚进大门,便有兴盛和的伙计迎了上来:“东家,您都去哪儿了,可是让我们好找呀!”
“怎么了?”
“衙门里有人寻您,说是关于那厨子夫妇的案子,让您去县衙门去回话。”
人都走了,他们还能掀起什么风浪不成,文定猜不透这里面究竟还有何好纠缠不放的,奈何人在屋檐下,怎能不低头,只好隔日带上小弟以及一众伙计往县衙而去。
汉阳县衙对文定来说并不陌生,想当年他还在汉口源生当从事的时候,便经常需要往返此处,办理各类的经商凭证,打点上上下下的官老爷。至今衙门里的一些个老属吏,文定还能唤的出名字来,只需再加上些礼品,马上便套上了交情。
有道是阎王好过小鬼难缠,文定虽不知县老爷葫芦里到底是卖的什么药,可事前准备准备总是有益无害的。
“哥,什么事这么着急把我传唤回来呀?”
“家里发生了点状况,任雅楠又在这里出现了。”
“任雅楠?她是谁?”道定的印象中早已忘记了,先前他还曾有过一位背弃柳家的大嫂。
要想给这个弟弟说清楚任何事,都非得下些力气不可,“就是那个与我拜过天地,又跟源生酒楼厨子跑了的女人。”
“哦,是她呀!不对,她不是跟厨子跑了的吗?怎么又回来了,难不成是又想着回来害哥哥你吗?”
“她也不是自愿回来的。”接着文定便将事情的始末,一股脑给他讲了一遍。
听完之后,道定的反应也是跟老三夫妇一般,一张嘴就是要做掉那双男女。不同的则是,老三夫妇首先想到的是要顾全柳家的面子,顾全他们自己的面子,而道定呢!则只是因为任雅楠做了对不起文定的事。
老三的想法,文定非但是难以控制,就o揣摩起来也有了些障碍。可眼前这个弟弟却是最听他的话,没用去一刻钟的时间,道定便被文定所说服,不但是自己不去加害柴房里的一双男女,还保证不让其他人动手。
老三夫妇的决心看来也不是那么轻易就退却的。翌日,一群家丁便在范管家的带领下偷偷接近柴房,如果不是祖个他们发现的及时,只怕柴房里的人早已被他们劫走了。
可事情也并未就此罢休,两帮本就积怨不浅的下人,就在那柴房之外的方寸地方对峙起来。一方面既想教训对方,却又害怕着遭到对手的反击;一方面想要直面对手的叫嚣,却又顾虑着东家的命令。
两帮人你来我往,骂骂咧咧的没个休止,场面一时失控。喧闹中却又带有几分趣味,范管家这边全是一水的湖广方言,说的慢时兴许祖个等人还可以听懂几分,一旦是劈里啪啦的骂起来,他们便统统茫然了。
兴盛和这边呢!更是让人忍俊不禁,有普米族语、有藏语、有蒙古话,还夹杂着带有巴蜀风味的汉语,千奇百怪的,别说是骂人,就是寻常的对话就让对方不知所以。两帮人反正是谁也听不懂谁的脏话,便这样你来我往,此起彼伏,一浪高过一浪。
老三媳妇偷偷地躲在拐角,观望着事态的发展,在等待着一个机会,让她能够藉机发难的机会。可那个传说莽撞的么弟并未如预料那般听话,经过这些年的历练,道定早就不是当年那个凡事冲动的毛头小子了,他安然的坐在屋子里,聆听外面两帮下人的表演。
这家里或许只有他一人,能够将那些不同的脏话听懂的七七八八,这种热闹可不是常常就能碰上的。
他一边享受外面的盛况,一边还自言自语的道:“这家里不花钱的戏,可比外面的好听呀!”
“都给我住嘴,吵吵闹闹的成何体统,散了,散了,都给我散了。”柳老汉引着几个差役进来,人还没走到柴房,老远便听见他们奇特且高声的对骂。
柳老汉自觉颜面无光,狠狠地教训了他们,只是这老太爷的威望在两帮下人眼中远不及他们各自的主子,虽然都闭上了嘴巴,却依旧没有散去的意思。
柳老汉气闷已极却又无可奈何,虽是托名一家之主,真正对他的命令惟命是从的,恐怕也只有自己的老伴了。家丑不可外扬,当着公差的面,柳老汉也只得是装聋作哑不予理会,迳直将公差往柴房里引。
“人就关在房子里,雷巡检,这边请。”
“柳老爷,您家中这里三层外三层的,只怕比衙门里看守的都要牢靠,也真够小心的。”
差人饶有深意的打趣,更是叫柳老汉无地自容,“哎,家门不幸呀!劳烦几位大老远辛苦跑来一趟。”
“这等事若是放在别家,我们弟兄是不会理睬的,是您柳老太爷家嘛,自然是义不容辞。丁洛,进去将里面的狗男女给我押出来,早些回去。”一个差人应声而动,不曾想却被几个打扮古怪的下人给拦下来了。
“大胆,没瞧见我们是衙门里的差役吗?一个个把路拦着,想造反不成?”雷巡检转过头向柳世荣道:“柳太爷,您家里的奴才可是欠管教呀!”
“咋咋呼呼的,是谁这么大的官威呀!当官的我见多了,就是王爷府、公爵府的侍卫也没有这等威风。”这个时候道定也坐不住了,打从柴房里走了出来。
见惯了场面的他,可跟他那叔父不一样,一张口便让那几个县衙的差役矮了几分。官大一级压死人,这世上想要镇得住这些个吃人不吐骨头的官差,也只有更高的衙门了。
“你这小畜生又在捣什么乱?躲开,这是衙门里的差老爷办事,可不是你小孩子胡闹的时候。”虽然道定早已在岁月的流失中长大成人,可在他老父亲的眼中,永远是那个成天惹事生非的胡闹儿子,纵使是文定好几次说过老四是如何如何的帮助自己,如何如何独当一面,可在家人心里,依旧只当作是文定在袒护于他。
道定不满的低吼道:“我自己的事自己知道。”
雷巡检彷彿是对眼前高大威猛的柳家老三的略有耳闻,上上下下打量了他一遍,道:“你就是柳家老四,听说你能耐不小呀!可在老子的辖地内,还是放明白点好。”
“什么叫明白,什么又叫不明白,是你这么个末九流的巡检说了算的吗?”道定轻蔑的挑衅引得兴盛和的伙计一阵嬉笑,也让那几个差人怒火高涨。
“听好了小子,别的地方怎么样老子不知道,也懒得去打听。可这永安堡这菜店镇,一日归我制下的巡检司管辖,雷某人的话便一日算数。再不识相,老子连你几个一块抓了。”
这种伎俩吓唬那些没见识的老百姓多半奏效,可道定根本不吃这套,非但如此,还肆意的轻声冷笑,叫对方大为光火。
“小弟你给我下去。”眼看着场面急速恶化,文定不得不赶紧出来打圆场,向雷巡检道:“官爷实在是抱歉,舍弟不善言辞,对您多有得罪,还望您大人有大量,别跟他一般计较。”
“这还像句人话。”终于有人出来给个台阶,松了口气的雷巡检也就坡下驴,撇开暴烈的道定,与文定打起官腔,“有人向巡检司检举,说你柳家的逃妇任氏又回到了柳家,而且就关在这间屋子里面,有这回事没有呀?”
不用费力猜想,文定便能想到是谁人向巡检司报的案。本来不过是家事罢了,却要将官府中人牵扯进来,文定心中对老三一家的芥蒂不由得又加深几分。
“确有其事,人就在屋子里,只是我以为不过家事而已,就没敢劳烦各位大人。”
“你柳家可是本地的大家子,又是书香门第,这种事衙门绝不能置之不理,再说了本官辖下竟发生了这种不要脸的丑事,爷们面上也不好看呀!”柳家这种十几代务农的家庭,只不过出了个举人而已,一眨眼就变成巡检眼中的书香门第了,真是让人不觉莞尔。
“小人的家事,还是在自家解决的好。各位大人走了这么远的路也辛苦了,柳某这儿有点银子,权且当作是孝敬诸位喝顿酒。”文定说着便拿出了五十两的银票。
早听说这家大儿子买卖做的极大,没想到竟会如此阔绰,初次见面一出手便是五十两。那雷巡检吐了吐舌头,暗自喜道这次可是让他逮了条大鱼,越发不肯轻易放手了,不但没伸手接过银票,还说了一大堆慷慨激扬的话,非要将屋子里的人带走。
“既然大人如此廉洁,柳某也不好强人所难了。”正当雷巡检以为对方会添加数目来打动自己,不曾料到文定竟然听话的将银票收了起来,旁边的衙役急的直瞪眼。
“嗯,咳咳,这样最好,我们大家都依律办事。丁洛,给我进去逮人。”
“慢着。”文定脸色一变,拦住正要冲进门的衙役,满面肃然地道:“既然巡检大人说是依律办事,柳某便有些问题想要向大人请教请教了。”
文定的神情与刚才是截然不同,教雷巡检好生纳闷:“说吧!”
“请问大人,本案的苦主究竟是谁?”
“这逃妇是你家娘子,苦主当然是你。”
文定不动声色地继续探问道:“既然苦主是我,我可曾去衙门里报案?”
“不曾。”
“既然我作为苦主都不曾去衙门里报案,案子就根本不曾成立,难不成衙门里连家庭琐事也要插手吗?”
“这,这……”雷某人一时语顿,想他一介武夫如何能说的过久经世故的文定,酝酿了半晌方才道:“这件事有关本地的风化,没有苦主报案,本官也不能置之不理。”
“有道是清官难断家务事,这种平常人家里的琐事,就是县衙也不见得管得了,巡检司衙门不过是为缉捕山贼强盗,盘考奸伪,设卡守关查缉私盐私茶,抽釐收税所设,又如何能管到这头上来了?”说的一班官差哑口无言。
“谁说这事巡检司衙门管不着了?”正在文定占据上风,驳的对方无言以对时,却有一人从旁边拐角走了出来,文定定睛一看,与他唱反腔的正是自己的举人弟弟。
“大哥,你怎么忘记了巡检司衙门还可以维护市面上的治安?这等有碍风化的丑事在辖地发生,雷巡检自当是责无旁贷。”
“哦,是吗?”这点文定自然也是知晓的,只是有意避开不谈,不曾料到头来揭穿他的,竟是他一直当作寄托自己前半生希望的三弟。
“不错,我怎么忘记这一节了?”得到载定提醒的雷巡检马上醒悟过来,并以此向文定发难。
不得已,文定惟有祭出最后一招,使人将严惟中遣来的吕差官请来,因为要等文定的回执,是以他一时还不曾离去。
到底是吏部侍郎制下的差官,见识岂能是这些个乡野武夫能够比拟?光是那身吏部的差服,就让巡检司的衙役矮下一大半,一个照面下来,仅用几句轻蔑的官腔,就让那末入流的巡检大人以及他那几个走卒慌不择路的远遁而去。
夜深人静,远处传来阵阵蛙鸣。
文定独自徘徊在花园,这片刻的宁静本该使人摒除一应凡愁,感应着清风明月的恬然。
然而,此刻文定的内心不得平静,应该说自他这次返乡之后,心扉就一直不曾得到平静。
环境在变,亲人在变,一切都变幻的太快,以至于他抬头望向天际的明月,都不敢肯定这是否还是自己无数次向往着的那轮家乡月。
“柳郎。”一道清盈的声音将他从无尽的烦愁中抽离。
“你怎么来了?”
光是那熟悉的声音,文定便能猜出是何人,只见雨烟从月光中缓步出来。
“可不只是我一个人来此的,燕嫣姐姐,别藏着了,我方才已感到你的气息了。”
果然,燕嫣也从一侧出现。
原以为只有自己独自一人暗自神伤,不曾想却有两位佳人隐身于此,若不是雨烟打破这寂静,文定还将一直蒙在鼓里。
两位佳人的不期而至,叫文定好生纳闷,虽然有雨烟先前的提示,还是不自禁的问道:“你们这是约好了的吗?”
燕嫣不善言辞,这种时候一般都是沉默不语,只听雨烟一人答道:“我们可不是相携而来的。白天里,我还在和燕嫣姐姐猜测,是何事让你家人那么心急火燎的召你回去,她可压根没说过会过江来探望的事。”
“你不是也没说过吗?”燕嫣禁不住反击一下。
这两位女子什么时候开始竟如此亲密了?文定那颗久经考验的脑袋再次感到昏沉沉。
“柳郎,究竟是发生了何事,怎得你独自一人在此愁眉不展?”
这件事闹的这般大,就算他不说,也一定会有人四处传播,与其到时候让她们俩听到五花八门的版本,还不如自己老实交代,起码不会产生不必要的误会。
文定携二女步入凉亭。柳宅的凉亭乃是堆砌在土丘之上,站在这里便可俯视整座柳宅。
待三人安然坐稳,文定便将整件事的来龙去脉向她们俩做了详细的陈述,包括与任雅楠那桩不由自主的婚姻,那曾经使得雨烟与文定失之交臂的错误。
二女对文定之前的婚姻总是有所忌讳,虽然是疑惑丛生,却始终是缄口不言,直到这次听后才将整件事的脉络理顺,雨烟一个郁结了将近十年之久的疙瘩,终于也豁然开朗。
原来当时只是抵不过父母之命,并不是文定有意欺瞒,奈何自己偏听偏信,白白让一段良缘耽误了十年,而今还得跟另一个女子来争夺。
而另一方面,二女又无不对那位不曾谋面的任雅楠心生钦佩,这么一个平凡甚至平庸的村妇,竟然能挣脱世俗束缚,放下一切与心中所爱远走天涯,这种勇气连她们这两个江湖侠女也相形见绌。
只是这与命运抗争的女子,这个也许已经成全了她们的女子,真的将惨死于猪笼之中吗?
几近是在同一时间,雨烟与燕嫣一道开口,替任雅楠向文定求情。文定又何曾想过要取人性命,让他烦恼的恰恰是如何来保住任雅楠与康纯叶。
“有人!”
燕嫣首先发现异象,紧接着雨烟也出声:“都这个时辰了,怎得还会这般热闹,彷彿有好多人在忙碌。”
不但是她们,很快就连文定也瞧见了前院星星点点的火光。
未几,火光渐渐地多了起来,且是杂乱无章,有的往府门外急急行去,有的在府内四处穿梭,还有的往他们这里行来。
“你到底还是把人给放了。”老三柳载定单披了件外套,怒不可遏的来到他们面前,没有理会二女的到来,迳直走向文定,上来就是一通质问。
文定似答非答地回道:“我的事无须你来插手。”
“你怎么就是这般自私呢!我都不知道为你说了多少次,这件事关乎我们整个柳家的声誉,凭你这样肆意胡来,会让我们辛辛苦苦建立起来的声誉毁于一旦。”
自私?文定诧异的打量着自己的三弟,那个承载了自己半生期望的三弟,此番却控诉他是个自私的兄长。
曾几何时,那个挽着他手臂的稚弱小童,哭泣着不让他出外谋生;曾几何时,孤独的文定总能为定期收到弱弟的家书而欣喜,为那略显稚嫩却徐徐渐进的字迹而忘却了周遭的冷遇;曾几何时,每个年假回乡,总会有一只小手拉着自己述说一年以来学业的进展。
正是这些个美妙的回忆时时刻刻提醒着文定,背后还有一大家子人在等待着自己,他不能倒下,不能在半途蹉跎。
而今,自己往昔的承诺一个接着一个的实现了,他却成为了一个自私的人,文定觉得好笑,却半天又笑不出声来。这浑浊的世间,真相永远是最伤人,梦中之人永远要比醒来之人更幸福。
不待文定回答,载定丢下一句:“我不会就这么算了的。”便自顾离去。
花园里沉静的吓人,燕嫣与雨烟二女也不知该如何去劝说文定,只能静静的守候在文定身旁。
在男人痛苦的时刻,二女也忘记了暗潮汹涌的争斗,相携品味着男人的苦楚。有那么一瞬间,虽无声息,这三颗孤独的心却是紧紧的靠在了一起。
沉寂良久,文定艰难而苦涩地笑了笑,向二女道:“让你们也跟着无趣了。”虽然是在笑,看上去却比哭好不到哪去。
“不打紧。”雨烟轻轻抚摸着他的手掌,为他那冰冷的掌心传达一丝暖意。
“今晚你不是平白无故伫足于此的吧!”
相对于雨烟的柔情蜜意,燕嫣的话总是透露着卓越的智慧,仅是从柳家老三的只言片语里,便猜到了文定此番夜游一定不会是巧合。
原来文定恐怕这件事拖久了,迟早有一日会为他们所乘,这一双男女长时间押在柴房里也极是不妥,暗下安排了今夜由道定送他们出府。方才他走在花园里便是在观察四周,担心他们是否能够神不知鬼不觉的潜走,没想到还是为人所察觉。
而今,文定也只能寄希望于自己那个最听话的弟弟了,有趣的是,文定自己的家事,却变成了两个弟弟间的较量。
“哥,我回来了。”
晨间,道定兴冲冲的打外面回来,迳直来到文定房里给他报喜,却发现燕嫣与雨烟两位姑娘坐在文定房中。
他又赶紧地往屋外退,嘴里还叨念着:“该死该死,我什么也没瞧见。”
“回来,我们心急火燎地等了你一个晚上,你一回来却装疯卖傻。”若不是当着两位姑娘,文定恨不得上去拧他的耳朵。
道定耷拉着脑袋折返回来。
善解人意的雨烟拉着他在自己旁边坐下,关心的轻声问道:“没发生什么意外吧?”
“没有。”
“没遇上老三派去追赶的人?”担心了一夜竟只换回了清淡淡的“没有”二字,这里面一定有不寻常的地方,文定不能相信会是如此简单。
“我一直将他们送上渡船才离开,应该已经是经汉口雇车远走天涯了。我遵照你的吩咐,只是给了他们些银子,也没去打听他们的去向,就连我也不清楚他们的下落,老三家的就更不用想了。”
“谢天谢地。”担心了足有一夜的文定总算是可以松口气了。
“瞧你这个做大哥的,只顾着自己高兴,弟弟为你的事奔波了一宿,你一句关心的话都没有。”雨烟不失时机的提醒了文定一下。
文定这才记起道定为了他的事奔波往返,整夜未眠,自己方才凶他实在是有失公道。好在他们弟兄俩出生入死,相依为命,兄弟情谊远非旁人能比,对别人或许需要体恤打点,对道定也用不着多做儿女之态,一切尽在不言中。
大事已毕,文定浑身轻松了一截,送走了二女,顺带的还在附近闲逛了几个时辰,才悠哉悠哉地回到柳宅,此时已经是夕阳西下。
刚进大门,便有兴盛和的伙计迎了上来:“东家,您都去哪儿了,可是让我们好找呀!”
“怎么了?”
“衙门里有人寻您,说是关于那厨子夫妇的案子,让您去县衙门去回话。”
人都走了,他们还能掀起什么风浪不成,文定猜不透这里面究竟还有何好纠缠不放的,奈何人在屋檐下,怎能不低头,只好隔日带上小弟以及一众伙计往县衙而去。
汉阳县衙对文定来说并不陌生,想当年他还在汉口源生当从事的时候,便经常需要往返此处,办理各类的经商凭证,打点上上下下的官老爷。至今衙门里的一些个老属吏,文定还能唤的出名字来,只需再加上些礼品,马上便套上了交情。
有道是阎王好过小鬼难缠,文定虽不知县老爷葫芦里到底是卖的什么药,可事前准备准备总是有益无害的。
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