他们还在为眼前的境况举棋不定，可对方已经等的不耐烦了，小泽敬吾喊道：“燕女侠到底考虑的如何了，若是还没有个答覆，我也只能将贵友交给我们的秋山副头领了，他可不像我这般好说话哟，嘿嘿。”
  陆仲简见众人皆无言语，便自行回道：“慢着，慢着，我就是你们要找的陆仲简，这就过去，你们先将师太放了。”
  小泽回道：“那是自然，我们不远万里而来，要的只是财宝，中土的女和尚留着做什么，只要你过来了，这位女和尚马上会得到自由。”
  “好，希望你说话算话。”陆仲简整了整衣衫，一股浩然正气正笼罩在他身上，他与众人一一点头做最后的告别，大义凛然的便要往寨门外走去。
  一直在旁默默哭泣的静忆师太却猛然抬起头，断然道：“陆老施主不必去了。”
  陆仲简道：“不去？不去静怀如何能回来，难道你安心将她放在那班畜生手上吗？”
  静忆淒然垂泪，道：“老施主即便是去了，换回来的也只是静怀师妹的屍体罢了。”
  紫鹃惊讶的询问道：“静忆师太，这话是如何说起呀？”
  “我是从小看着静怀长大的，她的性情我最清楚，虽然她的外表上看来柔弱，内心却恰恰相反，遇事就只认得死理，偏生那事又发生在她身上。”望着远处那已是行屍走肉的师妹，静忆悲切的说道：“这次就算是回来了，静怀做的唯一一件事也只是求死。”
  众人顺着她的话望向那失常的静怀师太，确实感觉到她那股绝念。
  可看着如此痛苦的静怀，众人却是束手无策，连星点的忙也帮不上。
  “怎么了？陆老头你再不下来，这位师太的景况可就难说了。”
  卢丘的话让本就悲痛莫名的静忆师太周身一震，她猛的一抬头，向曋长老乞求道：“曋长老，贫尼恳请您一事，还望您万万不要拒绝。”
  曋长老道：“大师但说无妨，只要赤穴村能力所及必然依从。”
  静忆哽咽的泣道：“还请长老选一位能弓善射的村民，在……在此……送我那静怀师妹一程。”
  紫鹃惊道：“师太你疯了不成？”
  “师姐，师姐，那可是静怀呀！”静思、静光两人吓的不禁惊慌失措的呼喊着。
  连曋长老也诧异的规劝道：“大师还是再考虑考虑吧？”
  可静忆师太却是异常的坚毅，双眼紧紧的锁着远方的师妹道：“不用了，这是为了静怀，此刻她的心中也一定是这般想的，她会明白我的苦心的。”语气虽然坚定，可脸颊的泪水却似断了线的风筝般竖直下落。
  燕小姐也不忍的劝说：“大师，再想想吧！这毕竟是静怀师太的性命呀！即使不答应他们的要求，也只是让静怀师太再多忍耐一下，我以师门的名义保证，不出明日定然救静怀师太出来。”
  “燕女侠，不用了。”静忆的脸上露出一丝惨淡的笑容，道：“以我对静怀十多年的瞭解，这次的不幸已让她那颗清明的心死去了，勉强留住她的人，也只是让她在痛苦之中多受些煎熬而已，惟有魂归西方极乐世界方才能洗刷掉她身上所蒙受的耻辱，才能得到解脱。”
  眼前这场人间悲剧，让每一个人的眼中都闪烁着泪光，而远处倭贼们还在狂妄的笑着喊着，那喧闹的声音显得格外刺耳。静怀虽身处在那堆烂泥之中，可在众人眼里却全然看不出丝毫污浊之气，她清秀的容光反而显得是那般圣洁。
  沉默了半晌，曋磬竹的心中还是久久不能平复，静怀女尼的遭遇让他为之惋惜，而静忆师太的情操更是让他由衷的感到佩服。
  沈吟片刻，他终于当机立断的对身后的田子游吩咐道：“子游，此事你能胜任吗？”
  虽然田子游心中也极是不忍，可既然长老吩咐下来了，他也惟有一丝不苟的彻底执行。一双朗朗星目径直的打量着由寨门到彼处的距离，经过一番细心的度量推敲后，他说道：“回禀长老，前方贼寇距离此有五百步，虽然还在侄儿弓箭的射程之内，只是恐怕箭到之时已是强弩之末，那位大师身旁又有重重贼寇，侄儿只怕是不能一击而中。”
  曋磬竹沉吟了片刻，道：“不打紧，将那张柘木神弓拿来。”
  身后的小廝忙从携来的锦盒之内取出一把分外加长的大弓，又从箭筒里取出五尺余长的雕翎箭，将它们一并交给长老。
  曋磬竹轻轻抚摩了一阵弓脊后交给子游，满怀感慨的说道：“子游，你也不小了，应该知道这一箭的份量，为了村寨的安宁，为了客人们的尊严，这一箭就看你的了。”
  子游默然接过神弓，目视正前方，一点一点的拉着弓弦，渐渐拉成满月，箭头所向正是静怀师太立身之处。芳龄二十即刻却要香消玉殒，众人都不忍见到此悲壮的一幕，纷纷的全合上了那湿润的双目。
  子游指缝间的神箭正要射出之时，却见到秋山那个倭寇又再猥亵静怀师太，那龌龊的身子恰好挡在静怀的身前，子游一咬牙，将机就机使出满贯的臂力又将弓脊拉弯了两分，猛一撒手，只听唰的一声，长箭末端的那缕雕翎羽毛已射入那一片火光之中。
  人往往太过得意忘形便有劫数，秋山正在肆意的摆弄着静怀的躯体，不曾想到有此一劫，当觉察到时，那五尺余长的雕翎箭已横穿过他的身子，深深的插入了静怀圣洁的身躯。
  整个夜晚都无丝毫表情的静怀，此刻终于露出浅浅的笑容，洁白的青莲在即将凋零的那一刻终于绽放出最动人的光采。即使是死在同一枝箭上，淤泥与青莲的天壤之别也是一览无遗。
  秋山往日里即便是如何如何的暴戾恣睢，可当死亡到来之时，也不过是一具面目狰狞的伏屍罢了。
  小泽敬吾与卢丘先一刻还在谈笑风生，后一刻便完全被眼前发生的事给惊呆了，不但秋山已死，更重要的是手上唯一一张王牌的破碎。
  连一向诡计多端的小泽此刻也全无了主意，不禁由震惊中抽身而出，恼羞成怒的向身后的倭贼大喝道：“给我杀呀！”自己拔出东洋刀一马当先冲上前去，这个时刻他再也想不出别的计策了，惟有在真刀真枪下见分晓了。
  一群一群贼寇开始往赤穴村那排竹制的城墙冲去，那一双双被鲜血遮住了的眼睛，彷彿要吞噬所能见到的一切，迈着仇恨的双腿大步大步的逼近赤穴村，五百步、四百步、三百步……寨门似乎在向他们招手，财富在向他们招手，女人在向他们招手，不过在此之前，先与他们招手的却是村民们手中犀利的箭弩。
  方才目睹了静怀师太淒然离世的赤穴村村民们人人用命，将满腔怒火化作一阵阵箭雨径直向贼寇们扫去。
  虽然挡在贼寇身前的只是一堵如若虚设的竹墙，可村民手上锋利的弓箭，却似在那不堪一击的竹墙上铸就了一道钢铁般的城墙，不管这些倭寇奸贼是何等的如狼似虎，气焰是如何的不可一世，依旧是让他们止步于寨门之前成排成排的倒下，去地府与他们那副头领会合。
  小泽敬吾不断的呼喊着：“冲呀！进去为秋山副头领报仇，就可以为所欲为了，一切财产和女人都是我们的了。”
  贼寇高声的应着，前仆后继踏着同伴的屍首往前冲。
  然而村民们也知道自己身上此时所背负的艰巨责任，身后就是父母，就是妻儿，自己倒下了不打紧，可亲人们却要承受那无尽的灾难。那一枝枝飞驰的利箭刚刚毫不容情的插入那些恶徒身躯之中，马上又迫不及待的搭弓拉弦。田子游更是箭无虚发，枝枝都激起一片血雨。
  起先数箭也杀不了一人，对于倭贼的声势没有多少的消弱，可当他们冲入三百步之后，情形就变的有利于村民他们了，贼寇们越是冲在前头死神便越是来得快，越是落在后面越是目标明显，越是聚在一起越是一死一片。
  又是一排箭雨过后，小泽身旁亢奋冲杀的贼寇队伍也永恆的停止了，而小泽自己手臂处也中了一箭，可处于激亢状态之中的他毫无感觉只知道向前，即便身边的人越来越少，依旧是不肯撤退。
  还是由后面追来的牧野胜仁敲昏了他，才让那些进攻中残存的倭寇得以保留狗命。卢丘早在小泽疯狂进攻的开始便判知了仓促进攻的结果是必败无疑，是以没有带着自己的人陪这个傢伙疯下去，他那一百来人倒是完好无损。
  终于将这些猖狂的倭寇给打退了，赤穴村响起了震耳欲聋的欢呼声，他们一人未伤却让那些凶狠的倭寇躺下了五六十人，如此骄人的胜绩实在是让他们有理由欢庆，更值得庆幸的是，他们为自己的亲人们挡下了这场浩劫，为保家园的安定完成了一个男人的责任。
  当然，他们之中有一群人注定是愉悦不起来的，不但是今晚，在以后的许多个日日夜夜里，他们都不会有欢乐的心情，悲伤已深深的烙印在他们心中。
  “阿弥陀佛，众位师妹且止住哭泣，让我们去为静怀收拾一番吧！”
  不论在何时，静忆都是众师妹的支柱，只要她还没倒下，前方就总是有条路在等待着她们。
  就在临时为静怀搭建的灵堂里，静怀静静的躺在正中的灵台之上，身上那件残破的袈裟已被换过，身子也被师姐妹们仔细的擦洗，此刻的她白璧无瑕，便如同她的心灵般，来此浑浊的尘世走过一遭，那颗纯洁的心灵却始终保持如初，未曾沾染丁点污浊之气。
  在佛家的生死观里，生死只是一个圆，无始无终，无穷无尽，而凡人世界里的生与死皆是一种磨难、一种痛苦，前世因种得后世果，因果循环一切际遇不外如是。除非是修到了佛家的最高层次││涅盘，方可超越生死，逃离出这生死之苦海。
  所以生与死不过是两个同等的孪生子，无所谓悲亦无所谓喜，可惜人生在世百欲缠身，又有几人能达到那空灵无物的境界呢！就算是这几位终身侍佛的峨嵋女尼，当生死的离别突如其来的发生在身边时也是悲由心生，不自禁的流露于表。
  众女尼环环跪在静怀那业已冰凉的身躯之前，悲伤如狂浪般向她们卷来。她们眼中的泪水，抽搐的身影，让这班早已脱离了凡尘俗物的出家人身上又显现出凡人的性情。
  想到静怀往日的种种，师太们个个是悲不自禁，她们方外之人尚且如此，余人就更不必说了。紫鹃哭的死去活来，脸上落下的泪痕与身上的血渍交相辉映，那血渍是在寻到静怀后，处于悲愤之下的她，将与静怀死在同一枝箭上的畜生碎屍时沾染上的。原本艳丽的紫衣上沾满了一团团污血，乍看之下甚是吓人。当时如若不是旁人拦着，她大约就要将秋山那廝剁成肉泥了。
  文定他们虽然没亲眼见到那场景，可只是看到她阴沉的面容，全身溅满了斑斑点点的血渍，便知道了个大概。
  “阿弥陀佛，众师妹随我诵起往生咒，祈祷静怀师妹早登西方极乐世界，拔一切业障根本，得生净土陀罗尼。南无阿弥多婆夜，哆他伽哆夜，哆地夜他，阿弥唎都婆毗，阿弥唎哆，悉耽婆毗，阿弥唎哆，毗迦兰帝阿弥唎哆，毗迦兰哆，伽弥腻，伽伽那，枳多迦隶，娑婆诃……”
  往生咒的经文在几位师太口中被反覆的咏诵着，庄严的佛号瀰漫在灵室之内。
  “该死，我小泽敬吾一生未曾败的这般惨过。”
  卢丘安慰道：“算了，小泽先生，你的计策原本是天衣无缝的。
  谁也不曾想到那些所谓的名门正派，所谓的女侠，做起事来也是这般的残酷，如此的冷血，就连我们也很少有当着众人的面亲自下手杀自己人的，这次的事纯属是个意外。”
  卢丘在安慰小泽，可小泽却不怎么领情，怒火已然将他往日的那张面具给撕裂开来，怒火中烧的他面色相当难看，道：“不用你在一旁假好心，明明事先说好了是两家共同行事，我们还答应要将事后的成果多分给你们一成，为何事到临头你却退缩不前了，啊！到底是何道理？”
  卢丘倒还是满脸带着轻笑，不急不躁的解说道：“小泽先生，这事可真怨不得我卢某人。方才的情形你也看到了，连秋山副头领站在那么老远之外还不幸遭了难，不但被他们一箭穿心，还是一箭杀了两人，如此神乎其神的箭法，我们正面强攻岂不是自寻死路。”
  “狡辩。”小泽敬吾大声的吼叫道：“明明就是你胆小怕事，那些村民都是些只知射箭的猎户，只要我们联手奋力杀上前去，那些弓箭还能有什么用。正是你带着你的人都撤离了，才使得我们目标少，被他们一一击破。”
  人一生气，其本性就显露出来了，卢丘暗自笑道，倘若自家那位一直在夸他们的谦逊有礼的少爷，见到此情此景会是个什么模样，答道：“小泽先生，这我可就得好好的说说你了，你没看到墙头上那上百个弓箭手吗？方才对方发难之时，我们离他们还那么远，优势完全都站在那帮愚蠢的山民那边去了，我这为的可是保存实力呀！”
  小泽精神上受到了很大的打击，却不肯承认自己的失败，直说道：“骗子，骗子，你们中土人没有一个是讲信用的。”
  “够了，小泽。”多日不见的原田辰史突然由后面走了出来，先是用倭语教训小泽道：“这样正面对杀本来就不是你所擅长，却一味的蛮干，损兵折将不说还丢尽了我们扶桑人的脸面。”
  小泽悔恨的跪在地上，低着头说道：“我不敢奢求原田先生与名主的原谅，还请容许我以体面的方式死去，用自己的鲜血来洗刷自己的耻辱。”
  原田辰史凝视着他一阵，又转身过去半天闷声不语。“呼！”小泽深呼吸一下后，反手抽出自己那把小一号的配刀，敞开衣裳，便将刀口对准自己的肚囊。
  这突如其来的举动倒让卢丘吃了一惊，慌道：“小泽先生，你这，这是做什么呀？原田先生，你快劝劝他呀！”
  “放下吧！”原田辰史叹了口气道：“秋山也死了，这次你就戴罪立功，男人失去的荣誉必须自己去夺回来。”
  “嗨！”小泽领命而起。
  “这就对了嘛，不过是一时的失误而已，何至于此呀！这俗话说的好，人有失手马有漏蹄，何必为一两次失手就起这轻生之念呢！”
  现在他们本就处在劣势，卢丘可不想再少个强力的帮手。
  原田笑着道：“小泽不过是在开玩笑罢了，卢兄不必当真。现在事已至此，也没什么退路了，这回夺取那批宝石之事，还需卢总管大力相助了。”
  “那是自然，大家合作一场，怎么也不能坐视不理呀！只是眼前这村寨实在不是根好啃的骨头。”那百步穿杨的神技让卢丘心中留下了不小的震撼，道：“再加上我们的人手也锐减了不少，如何才能拿下它呢？”
  原田道：“人手的事好办，我这次带来了一百人，加上你们手上的人马足够应付了。至于眼前这座村寨嘛……”他稍停片刻，冷冷的笑道：“想要拿下它，本来并不是件困难之事，只是你们舍直求曲，多走了好些弯路罢了。”
  小泽敬吾与卢丘心中还是充满了疑问，急着想从他嘴里探出些什么，可原田却抱定了主意缄口不言，嘴角还挂着意味深长的浅笑，反而是随后到来的牧野什么话也不说，只是直直的望着原田辰史而已，那道原本深锁的愁眉也舒展开了。
  作为赤穴村的长老，今夜的曋磬竹与村民是一样的满心欢喜，甚至比他们更为兴奋，然而却不能像他们那般燃起篝火，像那些姑娘小伙在火堆旁跳起醉人的舞蹈，不能像老人小孩般毫无牵挂的围成圈唱起那动人的歌谣。
  曋磬竹身上背负的是整条村子的安危，即便是在这样的胜利之夜，他仍旧得不厌其烦的带着田子游巡查村子里的各个角落，安排每个岗哨的留守人员，嘱咐那些他看着长大的子侄们万万不能大意。
  他深知那些贼寇只是暂时的退却，并不代表着一去不返，那一排排的弓箭虽让他们蒙受了不小的损失，但还未达到无柴可烧的地步。
  然而，若是与他一般年纪的中年村民或许还能理解他的谨慎，而那些洋溢着青春活力的子侄们，胸膛中那颗充满着狂热激情的心，却早已飞到热闹非凡的篝火处了。那些被安排下来放哨巡夜的，个个都拉长了一张苦瓜脸，曋磬竹只好多方安慰他们，下次喜庆活动一定不安排他们值夜，让他们玩个痛快，才稍稍宽慰了这些年轻子侄那躁动的心。
  这一路下来，大致的状况皆是如此，曋磬竹远远看到他们都是无精打采的，走近了，他们在自己面前又皆是欲言又止，叫人着实有些不忍。
  好不容易安抚了所有岗哨的值夜人，而曋磬竹身后的田子游却已是如热锅上的蚂蚁般躁动不安。
  曋磬竹心中已猜了个大概，笑问道：“子游呀！怎么你也像他们似的，急着去火堆那看姑娘不成？”
  子游的脸一下子臊得通红，结结巴巴的回道：“曋叔，不，不是那么回事，您，您听我说。”
  曋长老有意戏弄一下他，如若无事的道：“你说吧！曋叔我听着呢！”
  “是，是绫子先前和我说好了的。”子游此时的声音犹如蚊蚋般，和他那伟岸的身型，战场上那稳健的身手，简直是完全不同的两人般。
  “绫子？”曋磬竹故意沉吟了一阵，问道：“我们村子里好像有不少丫头都叫这个名字吧！你说的是你覃七叔那个丫头吗？”
  子游赶紧大摇其头：“不，不是不是。”覃七叔的丫头覃翎可是村里的胖丫头，对他也是时有纠缠，子游躲她还来不及呢！又怎么专程去见她。
  “哦，那就是郑柯兄弟那丫头了，那个丫头的模样倒是长的挺俏的，你小子可是有福气，呵呵。”
  “不，不，曋叔，这个玩笑可万万开不得。”
  那个郑欣铃长的倒是挺漂亮，可与自己那绫子却是两位谁也容不下彼此的冤家，绫子再三告诫过自己，若是胆敢在她面前提到郑欣铃的名字，就让自己吃不完兜着走。若是曋叔回去，将他老人家乱猜的那些如此这般的一絮叨，自己的日子可就淒惨了。
  子游咬了咬牙，小声说道：“侄儿说的是曋雨绫。”
  “声音怎么这么小呀！明知道你叔叔年岁大了耳朵不好使了，这么大个的壮小伙怎么还要装的跟个丫头似的。”曋长老要将这个后生好好的戏弄一番，看他还敢不敢在自己这过来人面前耍心眼。
  “侄儿说的是曋雨绫，就是曋叔家的绫子。”情急之下，田子游差不多是用喊出来的。
  曋长老这才故作恍然道：“哦，原来我们家鸡窝里那些每日刚下的鸡蛋，就是被那个臭丫头偷偷拿给你了呀！”
  田子游那张薄脸一下子不由得红的赛过猴子屁股，羞愧道：“这个，您老是如何知道的呀？”
  “我自己的闺女自己还能不知吗？每日她都怪是那母鸡将自己的蛋给藏了起来，还以为能瞒天过海呢！”女生胳膊向外，自古使然呀！
  既然已经被抓到了，子游也不好再狡辩了，向曋叔哀求道：“曋叔，您看这每个哨卡都盘查一遍了，那边也快散场了，我若是再不去，只怕绫子又要发脾气了，她的脾气您是最清楚的了。”这个时候也顾不得面子了，退一步讲，以后免不了都是一家人，笑话也就笑话吧！
  “好了，也巡完了，你就去吧！不过记住别惹她生气，可别让那丫头回家又将满腹怨气撒在她老爷子身上。”
  “是，你自己也要小心，我去了。”田子游就像撒开腿的兔子一般，一溜烟的工夫就不见了踪影。
  到底还是年轻好呀！曋磬竹回想自己还是他们这般大的时候，也是如此为了心爱的女孩整夜整夜的失眠，跳起舞，唱起歌来又是整晚整晚的不休息。一转眼，时光飞逝，自己的闺女也开始延续着这动人的故事了。