第二章 敌迹始现
作者:思铭    更新:2021-11-24 02:59
  正当众人沉吟于思索中时,有两个穿着古怪,面带凶横之人扛着长长的钢刀出现在村口,缓步向文定他们走来。
  二人狂妄的打量著文定他们,虽然衣着古怪,可口里说的话还是能让人听懂,二人相互间惊喜的说道:‘郝老三,我就说今儿的天气这么好,运气也不会差到哪去的吧!你看,硬是让我们找到几个活人,这可是大功一件呀!’
  郝老三亦是兴奋的说道:‘哈哈,丁大海你瞧,这里面还有个花姑娘,等你我兄弟先享受享受,再交上去如何?’答覆他的是一阵不怀好意的笑声。
  被人当面如此羞辱,紫鹃一时气的是七窍生烟。
  不过还没等她有所动静,一旁的北坤已经上前数步,向对方骂去:‘两个狗贼,闭上你们这两张鸟嘴,再敢如此不干净,大爷让你们好看。’
  那郝老三与丁大海,却仿佛是听到何等了得的笑话般,双双捧腹而笑,笑的连眼泪都出来了。
  丁大海嘴里还讥讽道:‘笑死你家大爷了,你还以为能就此罢休吗?今日全都别想跑,一块乖乖跟大爷回去,要是你们这位姑娘把大爷们伺候舒坦了,兴许还有活命的机会。’
  一再当着自己的面羞辱佳人,北坤恼羞成怒,一声大吼道:‘该死。’举起双拳就向丁大海打去。
  那二人却是一点江湖规矩也不讲,见到北坤一人赤手空拳的攻来,也不肯独自上前招架,双双从手里握着的黑色刀鞘中撤出刀身,向北坤迎去。
  二人那修长的刀身立即引发了北坤的警觉,好汉不吃眼前亏,北坤自然不会托大到空手应对。他撤出自己的屈刀与二人对攻,可刀锋接触了两下,便感到手臂传来震麻的感觉。只见那二人俱是双手执刀,一刀挥下,力道出奇的大,刀势就如同是一往无前般,着实让人倍感吃力。
  对砍了几刀后,北坤立即觉察出自己的方法不明智,于是他跳出圈外,调整浮动的气息,重新注视起这两个狂妄之徒。
  文定、杨括还有陆仲简早在开打之时,便已退到安全地带。而早已按捺不住的紫鹃撤出青锋剑,一个跨步便攻上前去,北坤不敢让她独自涉险,急忙接下一名恶徒。
  初交锋,紫鹃也切身体会到北坤方才的感觉,这二人功底虽不怎么样,却有着一股极端的狠辣;那柄古怪的长刀只有几式简易的招式,却又让人难以破解,加之修长的刀身让人很难接近。
  好在紫鹃、北坤二人也不是那不爱动脑的莽夫,强攻不行立时转而游斗,避其锋而攻其不备。这一路来经过好些次实战的历练,紫鹃也不再是初出茅庐的她了,经过一番施为,与她对打的郝老三立感不敌,一个措手不及便被她手中的青锋剑刺中,伤口正在腰眼处,一时血如泉涌,扑倒在地上。
  同行的丁大海眼见他不支,急忙想上前协助,可几次强攻都躲不过北坤的阻拦。他不禁奇怪这是哪里窜出来的硬手,自己二人只是头领座下不起眼的杂役,今日也不过是那些大爷们懒得跑一趟,嘱咐自己二人在进粮食之余来此转转,不想就遇到这倒霉事。
  先前什么花姑娘的邪恶想法,此刻是早已抛到九霄云外了,对手如此棘手,丁大海也顾不得郝老三的死活了,双手力劈北坤将其格开后,自己则撒ㄚ子飞跑而去。
  北坤一时不慎,被这小子跑了,可不肯罢休,正追了两步,便听见紫鹃的声音道:‘穷寇莫追,算了,这还有个活口。’
  北坤心有不甘的道:‘这个混蛋嘴巴太臭了,怎么能就这么放了他?’
  紫鹃的心中泛起一丝甘甜之味,脸上却依旧是冰霜如故的说道:‘现在是办正事要紧,至于那个畜生嘛,下次碰上了,姑娘自会让他好看,你又何需假装讨好呢!’
  为了彼此都好,紫鹃硬着心肠说出这种绝情之话。
  自昨晚起,北坤的心中便一直窝着一团火,此刻的心又一次被绝情的割开一道血痕。他急走几步,‘唰’的来到紫鹃面前,彼此间的距离只有半步不到,可感觉上却如同有十万八千里那么长。
  看着他陡然的举动,紫鹃的心‘怦’的一下强烈跳动,呼吸也急促起来。难道一直对自己包容有加的他,会在无望之下对自己采取报复不成?不过冥冥中却有另一个声音在耳畔响起,动手吧!让他拿自己出出气,或许就能减轻自己的愧疚。
  打定主意的紫鹃已经闭上了双眼,准备将自己欠他的一起还给他,可等了好一阵,身上也未曾有疼痛的感觉,反而是耳边传来求饶的呼声:‘饶命呀大爷,哎哟,饶命呀!我只是个做饭的杂役呀!’
  当她睁开眼,却看见身旁横躺在地上的郝老三,不幸沦为北坤发泄火气的倒霉鬼。
  只见北坤视这个受伤之人俨然为杀父仇人般,手足并用攻势更是凌厉,地上的郝老三就如同一叶无助的小舟,在北坤汹涌澎湃的怒海中苦苦挣扎。
  还是文定实在是看不下去了,过来拦阻他的暴行,道:‘好了,朱兄,行了,别再打了,再打下去他就没命了。’他想不到北坤还有如此残暴的一面,心中顿时有些给吓着了。
  紫鹃隐约看到北坤轻轻的呼出一口气,那是积压好久后忽又通畅的舒爽,如此顽童般的一番举措,让紫鹃心里也不禁嫣然一笑。
  未免北坤再做出惊人之举,文定与杨括二人抢先逼问郝老三道:‘快说,你们究竟是何人,为何要来此兴风作浪?’
  见他咬牙不语,文定又加上一句:‘你要是老实交代,我们兴许还能帮你求情,要是你硬抗着不说,我们也只好将你交给这位仁兄了。’说着还煞有其事的指了指北坤。
  身上传来的疼痛强烈的提醒着自己,郝老三心有余悸的望向北坤,见到他正虎视眈眈的凝视着自己时,郝老三彻底的服软了,‘你们可别为难我呀!我只是个被他们抓来买菜做饭的烧火工,不是什么十恶不赦的坏蛋呀!对他们干的坏事,我是什么也不知道呀!’
  ‘方才那气势凶猛的刀法,可不是随便哪个烧火工都能做到的呀!给我老实交代,不然有你好果子吃。’紫鹃不由得揭穿他的谎话。
  郝老三舔了舔带着血丝的嘴唇,嘶哑的说道:‘我要是说了,他们会杀了我的,你们是不知道他们的手段呀!完全没什么人性可谈。’要不是亲眼经历了几年,自己可能也不会相信还有这种人存在。
  北坤轻蔑的笑道:‘你以为不说就能安然无恙吗?别忘了,你此刻就在我手上,要是不说,我马上就可以结果了你,别以为只有你们才会下手毒辣。’
  郝老三还在思索,可一旁紫鹃也等不及了,她向来就不觉得自己是个沉的住气之人,走上前去就是一脚,训道:‘说不说呀你?姑娘可没那么好的耐性。’踢的那好不容易爬起来的郝老三再次踉跄倒地。
  站在一旁的陆仲简惊讶的望着这一对男女,实在是有些太过暴力了吧!
  郝老三终于放弃了顽固,哭诉道:‘我招,我招,我全招了还不行吗?’
  原来他与那丁大海是倭寇中的一员。
  倭寇,对我大明而言,便一直是个绝对沉重的话题,其形成最早要追溯到前朝。元军长征东瀛之后,北条时宗两度发布异国征伐令,企图入侵朝鲜。此征伐令日后虽未执行,但被动员的武士却未曾罢手,其中的一部分便开始经常骚扰朝鲜南部沿海,此时的倭寇已逐渐形成。
  后来,倭寇的劫掠范围逐渐波及元朝沿海一带,同时,倭寇又与当时的奸商、海盗、流氓、土豪劣绅乃至贪官污吏相互勾结,共同危害沿海地区百姓的性命与财产。倭寇的实质,就是武装劫掠朝鲜半岛以及我沿海各地的东瀛武士、浪人、渔民、商人、农民等。其手段极其凶残,恶贯满盈,杀人放火、奸淫掳掠是无所不为。
  我朝初始之时,由于国力强盛,重视海防,倭寇并未酿成大患。正统后,则因为海防松弛,倭寇便日益猖獗起来,而且越来越有规模,越来越壮大,后发展成由各个大名在幕后操纵,有步骤有计划的抢戮。
  而最让人难以接受的,便是有许多我朝的奸佞之徒与之勾结,为他们提供补给,提供销赃的渠道,提供情报来躲避追剿。更有甚者,一些失意的亡命之徒、走私商人,更是公然加入到倭寇的行列,联手祸害我朝商民。
  这郝老三与丁大海便是诸如此类,不堪从事别的营生所付出的辛劳,投靠倭寇以牟暴利。而可叹者,那死鬼罗守财也与倭寇有着勾结,成兴玉器行所用的些许珠宝,便是经由中间人向倭寇所购置的赃物,此次罗守财秘密向四方有关联、有财力的客户散发邀函,约于成都出售那批价值连城的玉器,也没忘了向息息相关的中间人那发了份。
  碰巧倭寇中的多识之士竟也能辨认出那玉器的来历,见猎心喜的他们自不会错过,然而相对于那高额的价格,这群倭人采用了更为直接的手段,趁着黑夜潜入罗府,制造了令人震惊的灭门惨案。
  丁大海与郝老三则是东瀛倭寇带来的从人,一路上除了出面采购补给,和当地的中间人,也就是那个被长功所剿灭的段帮主接头,还得负责一行人的伙食。总的来说,二人就如同是杂役般,真正到动手之时,二人又得靠边站。
  听完郝老三半是絮叨半是诉苦的一番描述后,文定他们心中也总算是将整件事了解了个大概,在迷团解开之后,众人的心中更是茫然。对于倭寇,他们向来都是道听涂说,只知道在沿海及江浙一带甚是猖獗,没想到竟会跑到巴蜀此内陆之地来兴风作浪。
  这群人对倭寇的认识,除了跪在地上求饶的郝老三之外,就数阅历丰富的杨括了,只见其神色凝重,恨恨的说道:‘那个该死的罗守财,什么守财嘛,完全是个寿材货,不知死活竟连那帮畜生都敢招惹。’要知道,商人在倭寇之患中所蒙受的损失可谓巨大,燕记船行的货船便时有遭遇,碰上了,不但是货物被掠夺,船工们若想留得性命也是枉然。顷刻间,杨括对罗守财那无德商人的怨恨达到了顶点。
  然而眼前他们可以说已是涉足过深了,不但打伤他们的从人,身边还有他们必得之人,要想全身而退只怕也是难为。
  对于那些倭寇的消息,向来在内陆活动的紫鹃并未知晓许多,见到杨括异常神色激愤的表现,反而是一片茫然,好奇道:‘杨大叔,你先前不是一直都在苦恼不知是何人炮制了罗府灭门案吗?既然知道是何人所为了,我们大可以立即禀报衙门,让官府惩治这些恶徒。’
  一旁的郝老三则提醒众人道:‘诸位不必再折腾了,那些东瀛鬼子都在林中安身,方才你们又不小心将丁大海那厮给放了回去,只怕要不了一会,他们大队人马就要杀到了。’他同时心中暗骂那厮一点义气也不讲,竟将自己扔下不顾独自逃生,不过彼此间若换个位子,他也会如此的。
  杨括顿时后悔未将那丁大海拦下,这下可好,一干老弱之人,如何敌的过那些比禽兽还要凶残的倭寇,因而有些无望的道:‘这该如何是好呀?这些人手下是极难有生还之人的,我们还是赶快逃吧!让官府来对付他们。’
  好汉不吃眼前亏,此刻不是逞匹夫之勇的时候,打算离去之时,北坤与紫鹃的眼光却双双望向地上的郝老三,将此人留下难免是个祸害,带走又不太实际。
  感觉到两边传来的不善眼神,郝老三的心中顿生警觉,这个时候也惟有自救了。趁着众人焦头烂额之际,郝老三讨好的说道:‘倘若诸位想相安无事也不是全无方法,只看诸位愿不愿意信我郝老三了。’
  对这个帮着外人欺凌我同胞的贼寇,紫鹃是怎么看怎么不顺眼,听得此话,杏目一收,出声问道:‘那依你来说,有什么办法可以避过此祸呀?’
  看着众人关注的目光,郝老三顿时有一丝得意,道:‘那些东瀛人也不是全无商量,说穿了,他们要的只不过是钱呀珍宝的罢了,诸位只需将那位陆老头交与兄弟我带过去,顶多再赔点小钱,那还不是相安无事?常言说的好“蚀财免灾”,诸位是聪明人,自然不用我多说,是吧!’
  看见他眉开眼笑的卑贱之色,紫鹃就是一肚子恼火,几脚上去又是让他满地打滚,口里还怒斥道:‘瞧你这副奴颜婢膝的贱模样,实在是让人不打不行。’
  陆仲简却有些担忧的望着其他人,轻声试探道:‘你们该不会如他所言,将小老儿当做脱身的筹码给牺牲了吧?’
  ‘陆老伯瞧您说的,这出卖别人而保全自己的事,我们是断断不做的。更何况对手是那些穷凶极恶的倭寇,倘若与他们谈条件,我们有何面目再立身为人?’
  文定的安慰让陆仲简暂且松了口气,可迫在眉睫的祸事又让人轻松不起来。正在众人愁眉不展之时,几道人影由远处急驰而来,还不等北坤与紫鹃摆好架势,那些人影已立身在众人眼前,却是燕小姐以及前两日的那几位女尼。
  强援到来,众人心中一片光明,文定更是一时忘乎所以的走上前去,欢声说道:‘好了,好了,有燕小姐在,我们大可高枕无忧了。’在他眼中,燕小姐的功夫便如同神人般奥妙。
  燕小姐藏在白纱的脸蛋,因为这商人的唐突之举而绯红,暗自怨道,当着这么多人的面竟然如此的放肆。
  不过此刻连紫鹃也没斥责文定,虽然对燕小姐的杀戮有所余悸,不过此时此地见到她,紫鹃的心中顿时如同放下一块大石般轻松。
  能及时赶来,文定他们确是有些时运,原来燕小姐几日下来,一直是与峨嵋的师太们在成都的里里外外明查暗访,然而却和衙门里的差役一般,没有丝毫的线索,几日以来,也都是陪同着师太们在成都府附近的庵堂中歇息,未曾返回客栈,是故,并没从小王娴口中得知众人留下的口讯。
  碰巧的是在今日晨间,燕小姐带着师太们正要出城,临走前回客栈收拾几件行装,却从王娴口中知道了自己所错过的隐情,便立即偕同随行的峨嵋师太急驰而来。
  听完了杨括等人的叙述后,终于让燕小姐一干人明白了整件事的因由,燕小姐的脸上因为那道白纱,所以不能让人轻易辨出表情,可那几位随行大师嗔目切齿的神色,文定他们却感觉到了。
  要知道那罗顶、罗锋的二位夫人,可是与她们同室而居,同灶而食的师姐妹,竟遭遇此惨绝人寰的悲事。这班悲愤交加的师太下山之始便誓要将凶手绳之以法,以他们卑贱的首级祭奠那百般受辱的亡灵。
  这些个往日里慈悲心肠的师太们不会轻易动怒,可真要是下定了决心,却也是等闲不肯松口的。听闻凶徒的真正身分,她们却完全没有丝毫的顾虑,便要在此处静等倭寇自投罗网。
  与这些裹挟着怨气的女尼不同,杨括在江面上打滚了几十年,熟知倭寇手段的残忍,实力的强横,自然没有师太们这般乐观,看着她们一个个自信满满的模样,仿佛那些倭寇已是砧板上的鱼肉,任她们左右似的,便忍不住提醒自家的小姐道:‘小姐,还请您慎加斟酌,那帮畜生可是凶残暴烈的紧,您是千金之躯,若是出点意外,属下可难以向东家交代啊!’
  杨括作为燕家的下人,此关心之话自是无可厚非,不过在外人听来却不是那么回事,一旁的四名女尼中,有一位年纪稍轻的则冷言冷语的斥道:‘哼,倭贼并不可怕,可怕的是人心。倘若这天下之人皆只是如此你推我避的,岂不是惟有坐等倭贼势大,再一个个的杀上门来,到那个时候,天下间还有你我的存身之处吗?’
  年轻人遇事就是有一股冲动,连一向清心寡欲的女尼也不能免俗,一番话说的杨括是羞容满面,可又难有丝毫反驳之言。
  身边年长的女尼则训斥道:‘静思,不可胡言,这位施主乃是平常之人,自然对凶徒之残暴怀有畏惧。我等佛门之人自当谨守佛祖的教诲,锄强扶弱、保护黎民,亦不辜负师尊往日的一番教导。’
  这位师太一番训斥之言更是让杨括无地自容,文定急忙帮其辩解道:‘杨兄的意思并非这位师太所想的那般,只是倭贼势大,还请燕小姐与诸位侠士做好万全的准备,以免一会匆忙中被歹人所乘,杨兄是吧?’
  杨括连连点头道:‘确是如此,仓促应战难免有所闪失,还请小姐稍做安排,也好有备无患。’
  北坤身旁的紫鹃却小声嘀咕道:‘狡辩。’惹的文定直瞪眼。
  静思女尼对那些形迹卑劣的倭寇是视如敝屣,毫不在乎的道:‘这帮鼠辈尽做些见不得人的勾当,只要他们敢在光天化日之下露面,还不是手到擒来。’
  ‘静思师太言之有理,不过稍事准备亦不是坏事。’终于,燕小姐开口了。
  显然对于燕小姐,一干女尼是心悦诚服的,众口答曰:‘敬听女檀越吩咐。’
  那位年长的女尼更是埋怨的望了静思一眼后,歉意的道:‘静思初涉江湖,若有得罪之处,还望女檀越海涵。’
  ‘哪里,静忆师太无须见外。静思师太直言不讳实乃性情所至,赞之尚且不及,何来怪责焉?所言者亦是我辈义不容辞之事,过后还请诸位师太倍加小心,谨记对手之残暴,对敌时万不可以慈悲心视之。’若是这四位师太还是以往常出手的分寸为准,那今日怕真是难以应对了。
  这一点她们也通晓,纷纷答:‘是。’
  跃跃欲试的紫鹃早已耐不住性子,道:‘对付这等禽兽之辈,紫鹃自然不能坐视,也请燕小姐捎带上我共同对敌。’
  身旁的北坤可说是其间唯一会些功夫的男子了,这下岂容后退呢?忙接道:‘还有我,这帮龟孙子往日的所作所为实在是无耻之极,我早就憋足了一肚子火,这次也让他们看看我大明子民不是那么好欺负的。’
  众志成城下,连文定他们三个无丁点武功的普通人也是心潮澎湃,誓要力挫东瀛倭寇的气焰。燕小姐嘱咐紫鹃与北坤后,带著文定等不通武功的三人步入民宅暂避,静忆女尼则隐身屋顶提防倭寇暗施偷袭,自己与静思等三名女尼则在村落中间静等他们的到来。
  紫鹃原打算革奸铲暴、仗剑除恶,谁知竟落得无所事事,只是在一旁看守这些无用之人,她小嘴翘的老高,不平之色露于言表。
  看着她烦心,北坤惟有在一旁安慰道:‘好了,这保护众人的担子也不是等闲人能担当的呀!再说等下倭贼来了,我们也是可以当作一支奇兵不是吗?’
  是呀!等下在倭寇们注意力集中到燕小姐她们那时,自己再出其不意杀他们个措手不及,想到这里,紫鹃的心中略有宽慰,转而又计较着如何下手。
  一场杀戮即将到来,然而之前的寂静却让所有人的心都久悬着。陆仲简此刻早已没了往日的恬然,这一切的变故都是因为自己挖出的那筐小玩意吗?世间之人为何有时总是如此的不可理喻?
  所有人都在等待着倭寇的到来,文定感到大家的呼吸显然比往常浑浊了许多,而自己的心仿佛一下子都要从胸膛中蹦出来似的。他们早一点出现,便意味着危险早一步临近,然而这种沉重的氛围、焦虑的等待,让人都快要窒息,他甚至私心下盼望着敌人快些出现,早些揭破这沉闷。
  或许是因为他们的聚集地离此有段距离,或许是他们被旁事所阻,过了大约半个时辰,依旧不见他们的踪影。在烈日的曝晒下,静思等师太的额头上已微微有汗渍冒出。