第六章 蓉城闲情
作者:思铭 更新:2021-11-24 02:59
而就在离知府内堂后门仅十几步外一个小食摊上,三三两两坐着一些食客。
此刻已是未时了,这些食客们大多是忙了一日提早收工,邀数友人或聊天、或吃喝的好不愉快。这里面有二人则是与众不同,桌上只有茶水没有酒菜,一个穿戴像是平淡无常的江湖过客,一个则是富贵商人的扮相。
二人间也是缺言寡语的,富商模样之人的一双眼睛,直直的打量着对面衙门的后门,看起来似乎还有些焦虑,低声对同伴说道:“这么半天还不出来,您看会不会有什么意外呀!要不您先回我那去歇息,我一个人在此打探便成。”
那人则并不在意,淡淡的说道:“你担心个什么呀!以他的身手,这知府衙门算个什么呀!我犯得着还用去特意躲他吗?”
商人模样的还是不放心,道:“可这是在蓉城呀!您老人家要是有个磕碰,我怎么向其他人交代呀!再说这姓林的知府,打从那件案子发生后,就怕歹人找上他,此时在衙门巡防的都是守备营的官兵,不是那些外强中乾的衙役了。”
“守备营的怎么了?就算是总兵大营,他以前不也是来去自如吗?
放心了,你要相信小宗的能耐,你看那不是出来了吗?”
果然宗不敏由后门出来了,跟着的还有一个差役模样之人。不等他们招呼,二人便笔直的往食摊这边走来。
宗不敏也没多说细节,只是恭敬的向神色平静的那人道:“盟主,东西已经送过去。”
那人正是蜀盟盟主范子嗣。此次恶性灭门事件牵扯面太广,就算是他范某人能在巴蜀绿林只手遮天,也抵不住青城、峨嵋两个同列九大门派的夹攻,为彻查弄清此案撇清干系,避免身陷其中,范子嗣也是毅然踏足于成都。
另一方面他也有些怀疑那些匪徒的身分,是不是与自己所追查之人或多或少有关联。他们被人察觉在此附近出没,这么巧,罗家就发生灭门惨案,似乎太不寻常了。
范子嗣哑然而笑,道:“在外面听说这成都知府林伯瞻是如何如何的清廉,如何如何的刚正不阿。不但将行贿之人鞭笞于公堂之上,还抬出”大诰“来,说什么凡贪污纳贿六十两者,一律问斩,可他这作为可就让人费解了。”
那衣着富贵之人便是纳锦会的总把子钱环,纳锦会也是范子嗣初时出来统一巴蜀黑道,那三帮两会之一的坚实班底。对于盟主的疑问,他倒是狠下过一番苦工,道:“这可就是您老人家被这个说一套,做一套的傢伙给瞒过了。郝禾,这事你最清楚的,还不说给盟主他老人家听听。”
那衙役般模样的傢伙,便是钱环插在知府衙门里的眼线,难得有机会和盟主汇报,不免欣喜若狂,但大庭广众之下,自己一身官服,又不能显露的太明显,遂刻意低声说道:“是,小人是听从总把子的吩咐,混进知府衙门为盟里兄弟打听消息的。那林知府上任以来,处处摆出一副清官的模样,让人无处下手,但经过小人的调查,完全不是那么回事。”
他环顾左右,没有发现可疑之人,才又压低声音续道:“最近小人发现,那赃官表面虽然没收人银钱,可家里却藏着许多古董字画、文房四宝之类的。就在前几天,自己还花了五百两买了个什么砚台。
您几位想想,凭他一个知府,一个月二十四石的俸禄,一年还不到三百石而已,这五百两的银钱,得多少个月不吃不喝才攒得下来呀!”
钱环也说道:“是呀老大,我在附近调查了一番,这赃官不敢在我们成都露财,却以别的名目购买古玩字画,花的钱一点也不比那些贪官少。操,这种既要钱又要脸面的赃官,最他妈无耻。”想到林伯瞻初上任时,自己送钱去,他还在自己面前装模作样,故作清高的训斥,钱环脸上便愤然不已。
范子嗣却安慰他道:“老四呀!就怕他是真的水火不进,只要他收东西,那我们以后的路不是容易多了吗?我倒是真的佩服那些个清官,可是从古到今又有多少清官呢!起码我就没碰上过。哪个在位时不是中饱私囊,哪个卸任时不是几大箱的银钱珠宝,差别也就是捞的多与少的问题。”
“是呀!”宗不敏是范子嗣座下第一谋士,自然也是看的比其他人更为深远,对于这些官吏他是满腹的不屑,对盟主说道:“您想想,为什么但凡有些清廉的官吏,说书的、立书的、还有那些个写戏文的都要重重褒奖呢!就是因为实在是太少了,只要出现了,那可不就是稀罕事吗?”
几人都不禁笑出声来。
这成都看来是白来一趟了,杨括带着文定他们先来到与燕小姐约定的客栈,将其余人安排下来后,杨括、文定以及谭管事三人便一同来到燕小姐的房间。
敲了几声后,小王娴便将房门打开了,见到他们三人不禁问道:“柳叔叔、杨伯伯、谭伯伯你们也到了,事情都办了吧!”
三人神色凝重,不知道如何答覆她,这么残忍的事,还是不让这么小的孩子知道为好。
进来后,当着王娴的面,三人不知如何开口,文定则先行将她支开:“小娴,叔叔伯伯们要和你们小姐谈正事,你先去和紫鹃姐姐玩会好吗?”
王娴自己不敢拿主意,而是将目光投向燕小姐,见到小姐微微的点点头,才告退而出。待她离去后,三人才松了口气,将自己等人方才的所见所闻说给燕小姐听。
听完他们的叙说,燕小姐的脸上依旧是毫无意动,没有他们三个商人初闻时的那股震惊,也没有紫鹃那样的愤慨,还是不愠不火的说道:“那你们说说下面该如何办。”
三人异口同声的答道:“马上走。”
杨括进一步的说道:“这事实在是太骇人听闻了,我们生意人犯不着来蹚这浑水。”
谭管事也接道:“是呀!是呀!刚才已经被衙门传唤了,再不走,可别是鱼没吃着,反惹一身腥味。”
文定和他们一样也是被这阵势吓着了,赞同的说道:“杨兄、谭兄所言甚是,有道是君子不居乱邦。如今这成都府里正是风声鹤唳,草木皆兵的,既然卖家已经遭遇不幸,我们待下去也于事无补,还不如早做打算,及早离去。”
商人的禀性让他们三个是出奇的统一,坚持要早些离开这是非之地。
可这一路上都由着他们打点的燕小姐,心中却又有另一番打算,道:“不忙,急着赶了几个月的路,到地方了,怎样也得歇个两三天再走。”
谭管事忙道:“还请小姐先回重庆,再歇息停顿如何?那里好歹还有我们的分号,照应起来也方便些。”
文定与杨括二人也是极力的赞同。
可燕小姐却似乎是下定了决心,不容反驳的道:“我还有些小事要留下几日,如若你们要回重庆便先走吧!我们到那再会合。”
杨括与谭管事是燕家的下人,自然不能丢下小姐先行离开。虽然文定没有他们那般顾虑,但其他人不走,他也只好留下来。三人神情沮丧的退出燕小姐的房间。
已经到了晚饭的时辰,燕小姐依旧是吩咐将饭菜送至其房中,而紫鹃也推说没有胃口。三人来到楼下向店家要了几道小菜,一壶小酒,可三人的情绪都不怎么高,谁都懒得去举杯动筷。
这次的旅途历经坎坷,好不容易到地头了,谁知竟会发生这种惨事。杨括不愧是杨算盘,就是别人都在嘘唏的这时,还在和谭管事算计着:“这巴蜀最近有什么货是比较走俏的,我们合计着捎带点回去,多少有些进项,也好向东家交代呀!”
谭管事则说道:“杨管事您是知道的,这四川各地,茶叶、美酒、蜀绣蜀锦、隆昌夏布、成都漆器多不胜数。药材嘛,川芎、川连、川贝母、川木香、川明参在各地的销路都挺好的。其他的红桔、广柑及江安夏橙,还有泸州桂圆、金川雪梨这些水果类的也很不错。再就是粮食了。”
杨括算计道:“水果嘛,就怕船在水上耽搁太久,容易腐烂,消耗太多;粮食嘛,湖广原本就是盛产之地,运回去也不一定能赚钱。
还是适量的进些美酒,什么宜宾五粮液、绵竹剑南春、泸州老窖大曲都来些,再买些茶叶带回去。回到那边一转手,想来也是笔不小的进项,东家也会宽慰许多。”
提到茶叶,在旁一直不吭声的文定也感兴趣道:“是呀!四川的茶叶也是很有名的呀!蒙顶茶、峨嵋毛峰茶、青城雀舌茶、薄片、麦颗、乌嘴、玉叶长春,每种运出去都可以卖个好价钱。”
对于饮茶,文定也是十分偏爱,儿时家贫,口渴了也就是喝两口凉水解渴罢了,难得有机会在外公家里喝到的,也只是最为廉价的陈年茶叶。这倒也不是因为外公他们小气,只是在那乡间,茶叶并不普及,在他们嘴里觉着茶叶水便都是苦的,搞不明白城里面那些人为何还要自找苦吃。外公家那些陈茶原本还是为招待客人所备下的,结果乡里乡亲的也没人对那感兴趣,反倒是皆进了文定的腹中。
初时文定是在夫子处见夫子有饮茶的嗜好,出于习惯性对长者的摹仿,使他也有了好奇,在外公家见到了便要效仿尝试。初次饮时也只觉着口中一阵苦涩,就像是生病时母亲强灌入口的那些汤药,刚入口便马上吐了出来,惹的外公、舅舅们还嬉笑一通。
可那些先贤的诗词里,又总是不以那苦涩为戒,多处还显露出对那滋味神往的诗意,让文定不自禁的又再去尝试,反覆下来,将外公那些束之高阁的陈茶喝完后,倒也真的能从那苦涩之后,回味出一丝甘甜。
这也让文定有了嗜茶的喜爱,只是那些个名品、佳茗,只能从书卷上古人的品茗论茶中找到。进了当铺后,一开始地位不高,也是难有机会,后来随着地位的爬昇,渐渐的,接触好茶的机会自然也就多起来了。
听到文定说起巴蜀的茶叶是头头是道,谭管事恭维道:“柳大掌柜真是见识非凡呀!这四川最好的茶叶莫过于蒙顶石花,蒙顶山听说是史上最早有人种茶的地方。可惜自打唐玄宗后就被朝廷封为圣山,专门种植贡茶,只有达官显贵才能饮到蒙顶茶,我们决计是买不到。”
喝茶叶也要分地位身分,哪怕是给再多钱也无济于事,文定他们不免有些气馁。本来谈的挺投机的,结果二人都不作声了。
谭管事只好扯些轻松的话题道:“柳大掌柜第一次来成都,还没见识过成都的茶馆吧?”
茶馆?有什么特别吗?文定不明所以的望向他。
杨括也说道:“是呀!四川的茶馆那可真是数不胜数,每个茶馆里面都彷彿是个小圈子似的,挺有意思的。”
谭管事生活在巴蜀数载的经历,自然要比杨括知道的更为详细,道:“成都这一带的茶馆可是极具特色,在别的地方决计是瞧不着的。
在这巴蜀之地流传句话,”四川茶馆甲天下,成都茶馆甲四川“,来成都不上这里的茶馆走一遭,可算不上真正到过成都。”
接着又为文定讲解成都茶馆与各地不同的特色,让他听的心驰神往,要不是天色已晚,他早已亲身体会去也。
燕小姐不返程,其他人也没有办法,翌日一大清早,杨括与谭管事两个生意经便闲不住了,逮住空余的时间,一同出去打听蜀锦、蜀绣这等蓉城特产的价格去了。
文定在这些方面也帮不上什么忙,便婉拒了他们的邀请,收拾了一番,往谭管事昨日所介绍的茶馆逛去。
原本紫鹃这丫头听说出去玩,也欣然向往的要同去,可后来听说是逛茶馆,便露出兴趣索然的神色,埋怨道:“一群人在那喝茶聊天,有什么好瞧的,不去不去,早知道我还不如和杨大叔他们逛逛刺绣,买几匹好料子回去送那些姐妹呢!”
那丫头不跟来反而让文定感到轻松,没这个惹事精在身旁胡搅蛮缠,自己一个人走走停停,随性所至,有多自在呀!
巴蜀自古便是个多民族相融合的地区,发展到如今也有十几个之多,所以成都的市场上便时常可以看见各色的手工制品。文定关注较多的,便是凉山保罗族所出产的漆器,十分讲究整体图案和色彩的效果,一般通体涂漆,浑然一体,同时图案和色彩的粗细宽窄,主次繁简,协调自然。
这种漆器和蜀锦、蜀绣一样,也强烈代表着成都的特色。文定暗想,如若运往外地也必有它的销路,只是与蜀锦、蜀绣这上千年的名气比起来,难免有所不如,然而若要卖出去,还需先要让人们认识到它的价值,稍有不妥,可能就成了积压存货。商人以财生财,讲究的就是流通,惧怕的就是货物积压将自己困住,谨慎的商人一般也不会冒险去做这大胆的尝试。
再说大多数人也懒得去尝试,毕竟这巴蜀之地有名气的特产如此之多,只要运的出去,必然是一笔可观的收入,又何需劳神费力为它去冒风险呢!
文定觉察到其价值,苦恼的是自己没这能力可以大量购买并运回去,不过倒还是值得自己留意,指不定其他人会有兴趣呢!文定站在一位保罗族女子的摊位前,光这保罗族少女的服饰便可以让文定大开眼界。上衣毛、棉、丝制、排襟、前襟、后项圈和袖口用彩线挑有图案花纹,领口周围缀以银器,饰以盘扣,用彩色丝线缠绕,形状各异,颇具匠心。
下面是百褶长裙,用宽布与窄布镶嵌横联而成。以红、蓝、白色或红蓝白色相间为主,共分三节,上节为腰,中节直桶状,下节成细密格纹。
长裙的特点在于下节的层层绉折,一路上便听谭管事他们介绍过,这称为“百褶裙”,以多褶为贵。
那女子摊位上几个奇形怪状的酒杯,让文定来了兴致。酒杯上半部分还算正常,是以木头做成的,而让文定惊奇的是它下面的杯脚好像是鹰爪,四爪伸张开,牢牢的立在摊位上。
文定见猎心喜,指着它问道:“请问这个是什么东西呀?”
长期的民族大融合下,让各族的族人对汉语也多少有些瞭解。那保罗族女子对此便有些在行,马上便领会了文定的意图,只是回答时难免还有些生硬,不怎么连贯的道:“这个,鹰爪杯,五两银子一对。”
这个带回去倒也是份纪念,只是这鹰爪形状的杯脚让文定产生了好奇,又向那女子问道:“请问姑娘,这杯脚的鹰爪是如何做出来的?”
他这个问题,那少女大致是听明白了,可回答起来就不是那么容易的事了。她先是用文定听不懂的言语说了长长一大篇,见文定一脸茫然的望着她,又指指头顶上的天空,嘴里则用简单的汉语说道:“天上,天上飞的,飞的鹰。”然后双手的五指微微的伸张、合拢、伸张、合拢,做出鹰爪的模样。
她的意思文定知道了个大概,杯脚是用鹰爪做的,可是到底如何做出来的,还是没明白过来。
那保罗族少女看起来挺着急的,嘴里一直念叨着:“飞的鹰,天上飞的鹰。”再就是些文定听不明白的话了。
而周围几个保罗族女子也围了上来,好几人一起七嘴八舌的,让场面更加混淆了起来,文定也分不清谁在说保罗语,谁在说汉语了。
此时旁边走出一位男子,黑色窄袖且镶有花边的右开襟上衣,下着多褶宽脚长裤,头顶裹以长达丈余的青、蓝或黑色包头,右前方紮成拇指粗的长锥形状。
看见那男子头顶的“天菩萨”,文定便知道这是个保罗族子弟,谭管事他们特别嘱咐过自己,天菩萨是保罗族男子显示神灵的方式,也是他们最高贵的地方,千万不能触摸,不然要受到严厉的惩罚,不但要宰牲打酒,谢罪赔礼,严重的还有被断臂处死的危险。
那保罗族男子过来后,便向文定施了个礼,问道:“这位汉人的朋友,我是带领她们的诺合,请问你有何事?需要何种帮助?”他的汉语字正腔圆,精通的程度真让文定有些惊诧,若不是他身上的保罗族服饰,文定肯定会将他当作成都本地的汉人了。
诺合,兹莫辖下的战士,属于保罗人的第二阶级。
文定也连忙拱手作揖,向他回了个礼,说道:“兄台,是这样的,我想买鹰爪杯,只是因为好奇想问一下这位姑娘,这鹰爪杯的杯脚是如何做出来的?”
“哦,呵呵。”那男子笑了起来,道:“汉人朋友,你的这个问题,还是由我来说给你听吧!我叫阿子木嘎。”
对于自己这个奢侈的要求,文定心底也有些后悔,这给别人带来了多大的麻烦呀!听到阿子木嘎这位保罗族朋友愿意为自己解说,忙感激道:“真不知如何感谢你,阿子木嘎。我姓柳,唤作文定。”
阿子木嘎友善的笑道:“柳文定。”
文定也笑着答应道:“嗯。”
阿子木嘎轻轻对那位卖酒杯的保罗族女子说了两句他们的保罗语,周围的保罗族女子都咯咯直笑,而那女子两颊则飞起两朵红霞来,一双大眼睛直直的垂望着地上,小脑袋微微的点着,将摊上的鹰爪杯递给阿子木嘎。
阿子木嘎也是一脸的笑容,接过酒杯拿到文定面前介绍道:“这个杯脚确实是用老鹰的鹰爪作成的,一般我们都是从关节处取下雄鹰的腿,趁湿挖空一段,将鹰腿与杯脚连接加固,鹰腿空皮紧套木胎杯脚,再用煮热的牛皮筋编织缠紧,然后把鹰爪四爪张开拉平,使其能平稳站立,并让它固定成形。”
货真价实是用鹰腿做的,一对酒杯那就得整整一只老鹰呀!这酒杯得是多珍贵呀!文定暗想,这五两银子一对会不会太便宜了。
可阿子木嘎又继续说道:“待鹰爪、牛皮筋乾透,相连的鹰爪木杯已十分牢固。我们会再用生漆将鹰爪与木杯连接处及杯身上漆,这样整个杯体就乌黑油亮,浑然一体,一只鹰爪杯雏形已完成了。最后就是用银片包裹,镶嵌杯口、杯体,精刻花纹,再用石黄、银珠调和成红、黄两色,勾描鱼网、鱼眼、窗格、水纹等我族传统线条图案,一只精美华贵的鹰爪杯就算是完成了。”
文定接过手中的酒杯,仔细凝视了半天,这小小的酒杯凝聚了保罗族人多少的心血呀!抬起头对阿子木嘎说道:“兄台能不能帮在下向这位姑娘转述,我要买一对这种鹰爪杯。”说着从怀里掏出一锭银子递给那姑娘。
那保罗族姑娘听阿子木嘎转述后,便欣然的用牛皮纸将两只酒杯包好,递给文定,接过他的十两银锭后,又慌着和其余的姐妹凑零碎的银子找还给他。
文定摆手婉拒道:“这酒杯实在是不止这个数目,还请姑娘收下柳某微薄的银钱。”
那女子一直摇头,双手捧着五两银子伸在文定面前,口里也不知道是在说些什么,还是阿子木嘎接过那银子,塞进文定手里说道:“柳兄弟,你可能有些不清楚,我们诺苏人说一便是一,说二便是二,说好了数目便不会再向人多拿钱的,阿诗是不会破坏规矩的。”
文定有些费解说道:“可是这么多的工序,又这么辛苦才能做出的酒杯,能多赚钱不好吗?”明明是辛苦所得也不愿接受,这和他以往的见闻未免也相差太多了吧!
阿子木嘎颇为自豪的说道:“我们诺苏人有句谚语,用汉人话说就是”树叶当衣穿也欢快,清泉当酒喝也舒畅。“我们只靠自身的劳动养活全家,不会要不属于我们的东西。”
想不到还会有如此朴实的民族,文定觉得自己与他们比起来,实在是有些渺小,惭愧的对阿子木嘎说道:“兄台,实在是抱歉,在下只是觉得如此好的东西,理应得更多的银钱,才配的上它的价值。”
自己族人的东西得到文定夸奖,阿子木嘎的心情也是十分的愉悦,笑吟吟的说道:“汉人朋友,你的讚美便是对我岳父最好的肯定了。”
“你的岳父!”文定吃惊的望着他。
阿子木嘎将一边的阿诗牵引过来,自豪的介绍道:“这是我的妻子阿诗,我们早在三年前就结婚了。”
阿诗那白净的脸蛋早已涨的透红,原来卖这鹰爪杯的阿诗姑娘,早就是阿子木嘎的妻子。无子绝后是保罗人的大忌,因此他们早婚的特别多。四川凉山附近的保罗人盛行姑舅表优先婚,姨表不婚,阿诗和阿子木嘎就是姑舅表亲。只是阿诗还在“坐家”,所以还在帮家里出来卖东西挣钱。
坐家,是保罗人另一种特别的习俗,一些地方的保罗女子,婚后也是长期留住娘家的,一直等到为夫家生下子女后,才会真正成为夫家的一分子。
拿着那对鹰爪杯,文定告别了阿子木嘎与阿诗这对保罗族夫妻,很难想像在商铺、店家如此繁多的蓉城,还有这样做买卖的人。贩卖自己的成品完全是为了养家餬口,没有丝毫去想着如何将买卖做大,赚更多的钱,只是安逸的为家庭而忙碌。
听阿子木嘎说,阿诗也在为自己二人以后的小家做筹备,如果多卖出一些货物,阿诗的父亲就会为阿诗多购置一些随身的首饰、嫁妆。在文定看来,他们并不是很富裕,却没有埋怨任何人,仅仅只想着靠自己辛勤的双手,挣来明日家庭的美满。
和他们比起来,自己这类商人可就让人汗颜了,只是倒进卖出,却能赚的比他们多许多倍,而且彷彿所有商人的通病就是没有满足,只会想着如何运用手中挣来的银钱去挣更多的银钱,永无止境。
此刻已是未时了,这些食客们大多是忙了一日提早收工,邀数友人或聊天、或吃喝的好不愉快。这里面有二人则是与众不同,桌上只有茶水没有酒菜,一个穿戴像是平淡无常的江湖过客,一个则是富贵商人的扮相。
二人间也是缺言寡语的,富商模样之人的一双眼睛,直直的打量着对面衙门的后门,看起来似乎还有些焦虑,低声对同伴说道:“这么半天还不出来,您看会不会有什么意外呀!要不您先回我那去歇息,我一个人在此打探便成。”
那人则并不在意,淡淡的说道:“你担心个什么呀!以他的身手,这知府衙门算个什么呀!我犯得着还用去特意躲他吗?”
商人模样的还是不放心,道:“可这是在蓉城呀!您老人家要是有个磕碰,我怎么向其他人交代呀!再说这姓林的知府,打从那件案子发生后,就怕歹人找上他,此时在衙门巡防的都是守备营的官兵,不是那些外强中乾的衙役了。”
“守备营的怎么了?就算是总兵大营,他以前不也是来去自如吗?
放心了,你要相信小宗的能耐,你看那不是出来了吗?”
果然宗不敏由后门出来了,跟着的还有一个差役模样之人。不等他们招呼,二人便笔直的往食摊这边走来。
宗不敏也没多说细节,只是恭敬的向神色平静的那人道:“盟主,东西已经送过去。”
那人正是蜀盟盟主范子嗣。此次恶性灭门事件牵扯面太广,就算是他范某人能在巴蜀绿林只手遮天,也抵不住青城、峨嵋两个同列九大门派的夹攻,为彻查弄清此案撇清干系,避免身陷其中,范子嗣也是毅然踏足于成都。
另一方面他也有些怀疑那些匪徒的身分,是不是与自己所追查之人或多或少有关联。他们被人察觉在此附近出没,这么巧,罗家就发生灭门惨案,似乎太不寻常了。
范子嗣哑然而笑,道:“在外面听说这成都知府林伯瞻是如何如何的清廉,如何如何的刚正不阿。不但将行贿之人鞭笞于公堂之上,还抬出”大诰“来,说什么凡贪污纳贿六十两者,一律问斩,可他这作为可就让人费解了。”
那衣着富贵之人便是纳锦会的总把子钱环,纳锦会也是范子嗣初时出来统一巴蜀黑道,那三帮两会之一的坚实班底。对于盟主的疑问,他倒是狠下过一番苦工,道:“这可就是您老人家被这个说一套,做一套的傢伙给瞒过了。郝禾,这事你最清楚的,还不说给盟主他老人家听听。”
那衙役般模样的傢伙,便是钱环插在知府衙门里的眼线,难得有机会和盟主汇报,不免欣喜若狂,但大庭广众之下,自己一身官服,又不能显露的太明显,遂刻意低声说道:“是,小人是听从总把子的吩咐,混进知府衙门为盟里兄弟打听消息的。那林知府上任以来,处处摆出一副清官的模样,让人无处下手,但经过小人的调查,完全不是那么回事。”
他环顾左右,没有发现可疑之人,才又压低声音续道:“最近小人发现,那赃官表面虽然没收人银钱,可家里却藏着许多古董字画、文房四宝之类的。就在前几天,自己还花了五百两买了个什么砚台。
您几位想想,凭他一个知府,一个月二十四石的俸禄,一年还不到三百石而已,这五百两的银钱,得多少个月不吃不喝才攒得下来呀!”
钱环也说道:“是呀老大,我在附近调查了一番,这赃官不敢在我们成都露财,却以别的名目购买古玩字画,花的钱一点也不比那些贪官少。操,这种既要钱又要脸面的赃官,最他妈无耻。”想到林伯瞻初上任时,自己送钱去,他还在自己面前装模作样,故作清高的训斥,钱环脸上便愤然不已。
范子嗣却安慰他道:“老四呀!就怕他是真的水火不进,只要他收东西,那我们以后的路不是容易多了吗?我倒是真的佩服那些个清官,可是从古到今又有多少清官呢!起码我就没碰上过。哪个在位时不是中饱私囊,哪个卸任时不是几大箱的银钱珠宝,差别也就是捞的多与少的问题。”
“是呀!”宗不敏是范子嗣座下第一谋士,自然也是看的比其他人更为深远,对于这些官吏他是满腹的不屑,对盟主说道:“您想想,为什么但凡有些清廉的官吏,说书的、立书的、还有那些个写戏文的都要重重褒奖呢!就是因为实在是太少了,只要出现了,那可不就是稀罕事吗?”
几人都不禁笑出声来。
这成都看来是白来一趟了,杨括带着文定他们先来到与燕小姐约定的客栈,将其余人安排下来后,杨括、文定以及谭管事三人便一同来到燕小姐的房间。
敲了几声后,小王娴便将房门打开了,见到他们三人不禁问道:“柳叔叔、杨伯伯、谭伯伯你们也到了,事情都办了吧!”
三人神色凝重,不知道如何答覆她,这么残忍的事,还是不让这么小的孩子知道为好。
进来后,当着王娴的面,三人不知如何开口,文定则先行将她支开:“小娴,叔叔伯伯们要和你们小姐谈正事,你先去和紫鹃姐姐玩会好吗?”
王娴自己不敢拿主意,而是将目光投向燕小姐,见到小姐微微的点点头,才告退而出。待她离去后,三人才松了口气,将自己等人方才的所见所闻说给燕小姐听。
听完他们的叙说,燕小姐的脸上依旧是毫无意动,没有他们三个商人初闻时的那股震惊,也没有紫鹃那样的愤慨,还是不愠不火的说道:“那你们说说下面该如何办。”
三人异口同声的答道:“马上走。”
杨括进一步的说道:“这事实在是太骇人听闻了,我们生意人犯不着来蹚这浑水。”
谭管事也接道:“是呀!是呀!刚才已经被衙门传唤了,再不走,可别是鱼没吃着,反惹一身腥味。”
文定和他们一样也是被这阵势吓着了,赞同的说道:“杨兄、谭兄所言甚是,有道是君子不居乱邦。如今这成都府里正是风声鹤唳,草木皆兵的,既然卖家已经遭遇不幸,我们待下去也于事无补,还不如早做打算,及早离去。”
商人的禀性让他们三个是出奇的统一,坚持要早些离开这是非之地。
可这一路上都由着他们打点的燕小姐,心中却又有另一番打算,道:“不忙,急着赶了几个月的路,到地方了,怎样也得歇个两三天再走。”
谭管事忙道:“还请小姐先回重庆,再歇息停顿如何?那里好歹还有我们的分号,照应起来也方便些。”
文定与杨括二人也是极力的赞同。
可燕小姐却似乎是下定了决心,不容反驳的道:“我还有些小事要留下几日,如若你们要回重庆便先走吧!我们到那再会合。”
杨括与谭管事是燕家的下人,自然不能丢下小姐先行离开。虽然文定没有他们那般顾虑,但其他人不走,他也只好留下来。三人神情沮丧的退出燕小姐的房间。
已经到了晚饭的时辰,燕小姐依旧是吩咐将饭菜送至其房中,而紫鹃也推说没有胃口。三人来到楼下向店家要了几道小菜,一壶小酒,可三人的情绪都不怎么高,谁都懒得去举杯动筷。
这次的旅途历经坎坷,好不容易到地头了,谁知竟会发生这种惨事。杨括不愧是杨算盘,就是别人都在嘘唏的这时,还在和谭管事算计着:“这巴蜀最近有什么货是比较走俏的,我们合计着捎带点回去,多少有些进项,也好向东家交代呀!”
谭管事则说道:“杨管事您是知道的,这四川各地,茶叶、美酒、蜀绣蜀锦、隆昌夏布、成都漆器多不胜数。药材嘛,川芎、川连、川贝母、川木香、川明参在各地的销路都挺好的。其他的红桔、广柑及江安夏橙,还有泸州桂圆、金川雪梨这些水果类的也很不错。再就是粮食了。”
杨括算计道:“水果嘛,就怕船在水上耽搁太久,容易腐烂,消耗太多;粮食嘛,湖广原本就是盛产之地,运回去也不一定能赚钱。
还是适量的进些美酒,什么宜宾五粮液、绵竹剑南春、泸州老窖大曲都来些,再买些茶叶带回去。回到那边一转手,想来也是笔不小的进项,东家也会宽慰许多。”
提到茶叶,在旁一直不吭声的文定也感兴趣道:“是呀!四川的茶叶也是很有名的呀!蒙顶茶、峨嵋毛峰茶、青城雀舌茶、薄片、麦颗、乌嘴、玉叶长春,每种运出去都可以卖个好价钱。”
对于饮茶,文定也是十分偏爱,儿时家贫,口渴了也就是喝两口凉水解渴罢了,难得有机会在外公家里喝到的,也只是最为廉价的陈年茶叶。这倒也不是因为外公他们小气,只是在那乡间,茶叶并不普及,在他们嘴里觉着茶叶水便都是苦的,搞不明白城里面那些人为何还要自找苦吃。外公家那些陈茶原本还是为招待客人所备下的,结果乡里乡亲的也没人对那感兴趣,反倒是皆进了文定的腹中。
初时文定是在夫子处见夫子有饮茶的嗜好,出于习惯性对长者的摹仿,使他也有了好奇,在外公家见到了便要效仿尝试。初次饮时也只觉着口中一阵苦涩,就像是生病时母亲强灌入口的那些汤药,刚入口便马上吐了出来,惹的外公、舅舅们还嬉笑一通。
可那些先贤的诗词里,又总是不以那苦涩为戒,多处还显露出对那滋味神往的诗意,让文定不自禁的又再去尝试,反覆下来,将外公那些束之高阁的陈茶喝完后,倒也真的能从那苦涩之后,回味出一丝甘甜。
这也让文定有了嗜茶的喜爱,只是那些个名品、佳茗,只能从书卷上古人的品茗论茶中找到。进了当铺后,一开始地位不高,也是难有机会,后来随着地位的爬昇,渐渐的,接触好茶的机会自然也就多起来了。
听到文定说起巴蜀的茶叶是头头是道,谭管事恭维道:“柳大掌柜真是见识非凡呀!这四川最好的茶叶莫过于蒙顶石花,蒙顶山听说是史上最早有人种茶的地方。可惜自打唐玄宗后就被朝廷封为圣山,专门种植贡茶,只有达官显贵才能饮到蒙顶茶,我们决计是买不到。”
喝茶叶也要分地位身分,哪怕是给再多钱也无济于事,文定他们不免有些气馁。本来谈的挺投机的,结果二人都不作声了。
谭管事只好扯些轻松的话题道:“柳大掌柜第一次来成都,还没见识过成都的茶馆吧?”
茶馆?有什么特别吗?文定不明所以的望向他。
杨括也说道:“是呀!四川的茶馆那可真是数不胜数,每个茶馆里面都彷彿是个小圈子似的,挺有意思的。”
谭管事生活在巴蜀数载的经历,自然要比杨括知道的更为详细,道:“成都这一带的茶馆可是极具特色,在别的地方决计是瞧不着的。
在这巴蜀之地流传句话,”四川茶馆甲天下,成都茶馆甲四川“,来成都不上这里的茶馆走一遭,可算不上真正到过成都。”
接着又为文定讲解成都茶馆与各地不同的特色,让他听的心驰神往,要不是天色已晚,他早已亲身体会去也。
燕小姐不返程,其他人也没有办法,翌日一大清早,杨括与谭管事两个生意经便闲不住了,逮住空余的时间,一同出去打听蜀锦、蜀绣这等蓉城特产的价格去了。
文定在这些方面也帮不上什么忙,便婉拒了他们的邀请,收拾了一番,往谭管事昨日所介绍的茶馆逛去。
原本紫鹃这丫头听说出去玩,也欣然向往的要同去,可后来听说是逛茶馆,便露出兴趣索然的神色,埋怨道:“一群人在那喝茶聊天,有什么好瞧的,不去不去,早知道我还不如和杨大叔他们逛逛刺绣,买几匹好料子回去送那些姐妹呢!”
那丫头不跟来反而让文定感到轻松,没这个惹事精在身旁胡搅蛮缠,自己一个人走走停停,随性所至,有多自在呀!
巴蜀自古便是个多民族相融合的地区,发展到如今也有十几个之多,所以成都的市场上便时常可以看见各色的手工制品。文定关注较多的,便是凉山保罗族所出产的漆器,十分讲究整体图案和色彩的效果,一般通体涂漆,浑然一体,同时图案和色彩的粗细宽窄,主次繁简,协调自然。
这种漆器和蜀锦、蜀绣一样,也强烈代表着成都的特色。文定暗想,如若运往外地也必有它的销路,只是与蜀锦、蜀绣这上千年的名气比起来,难免有所不如,然而若要卖出去,还需先要让人们认识到它的价值,稍有不妥,可能就成了积压存货。商人以财生财,讲究的就是流通,惧怕的就是货物积压将自己困住,谨慎的商人一般也不会冒险去做这大胆的尝试。
再说大多数人也懒得去尝试,毕竟这巴蜀之地有名气的特产如此之多,只要运的出去,必然是一笔可观的收入,又何需劳神费力为它去冒风险呢!
文定觉察到其价值,苦恼的是自己没这能力可以大量购买并运回去,不过倒还是值得自己留意,指不定其他人会有兴趣呢!文定站在一位保罗族女子的摊位前,光这保罗族少女的服饰便可以让文定大开眼界。上衣毛、棉、丝制、排襟、前襟、后项圈和袖口用彩线挑有图案花纹,领口周围缀以银器,饰以盘扣,用彩色丝线缠绕,形状各异,颇具匠心。
下面是百褶长裙,用宽布与窄布镶嵌横联而成。以红、蓝、白色或红蓝白色相间为主,共分三节,上节为腰,中节直桶状,下节成细密格纹。
长裙的特点在于下节的层层绉折,一路上便听谭管事他们介绍过,这称为“百褶裙”,以多褶为贵。
那女子摊位上几个奇形怪状的酒杯,让文定来了兴致。酒杯上半部分还算正常,是以木头做成的,而让文定惊奇的是它下面的杯脚好像是鹰爪,四爪伸张开,牢牢的立在摊位上。
文定见猎心喜,指着它问道:“请问这个是什么东西呀?”
长期的民族大融合下,让各族的族人对汉语也多少有些瞭解。那保罗族女子对此便有些在行,马上便领会了文定的意图,只是回答时难免还有些生硬,不怎么连贯的道:“这个,鹰爪杯,五两银子一对。”
这个带回去倒也是份纪念,只是这鹰爪形状的杯脚让文定产生了好奇,又向那女子问道:“请问姑娘,这杯脚的鹰爪是如何做出来的?”
他这个问题,那少女大致是听明白了,可回答起来就不是那么容易的事了。她先是用文定听不懂的言语说了长长一大篇,见文定一脸茫然的望着她,又指指头顶上的天空,嘴里则用简单的汉语说道:“天上,天上飞的,飞的鹰。”然后双手的五指微微的伸张、合拢、伸张、合拢,做出鹰爪的模样。
她的意思文定知道了个大概,杯脚是用鹰爪做的,可是到底如何做出来的,还是没明白过来。
那保罗族少女看起来挺着急的,嘴里一直念叨着:“飞的鹰,天上飞的鹰。”再就是些文定听不明白的话了。
而周围几个保罗族女子也围了上来,好几人一起七嘴八舌的,让场面更加混淆了起来,文定也分不清谁在说保罗语,谁在说汉语了。
此时旁边走出一位男子,黑色窄袖且镶有花边的右开襟上衣,下着多褶宽脚长裤,头顶裹以长达丈余的青、蓝或黑色包头,右前方紮成拇指粗的长锥形状。
看见那男子头顶的“天菩萨”,文定便知道这是个保罗族子弟,谭管事他们特别嘱咐过自己,天菩萨是保罗族男子显示神灵的方式,也是他们最高贵的地方,千万不能触摸,不然要受到严厉的惩罚,不但要宰牲打酒,谢罪赔礼,严重的还有被断臂处死的危险。
那保罗族男子过来后,便向文定施了个礼,问道:“这位汉人的朋友,我是带领她们的诺合,请问你有何事?需要何种帮助?”他的汉语字正腔圆,精通的程度真让文定有些惊诧,若不是他身上的保罗族服饰,文定肯定会将他当作成都本地的汉人了。
诺合,兹莫辖下的战士,属于保罗人的第二阶级。
文定也连忙拱手作揖,向他回了个礼,说道:“兄台,是这样的,我想买鹰爪杯,只是因为好奇想问一下这位姑娘,这鹰爪杯的杯脚是如何做出来的?”
“哦,呵呵。”那男子笑了起来,道:“汉人朋友,你的这个问题,还是由我来说给你听吧!我叫阿子木嘎。”
对于自己这个奢侈的要求,文定心底也有些后悔,这给别人带来了多大的麻烦呀!听到阿子木嘎这位保罗族朋友愿意为自己解说,忙感激道:“真不知如何感谢你,阿子木嘎。我姓柳,唤作文定。”
阿子木嘎友善的笑道:“柳文定。”
文定也笑着答应道:“嗯。”
阿子木嘎轻轻对那位卖酒杯的保罗族女子说了两句他们的保罗语,周围的保罗族女子都咯咯直笑,而那女子两颊则飞起两朵红霞来,一双大眼睛直直的垂望着地上,小脑袋微微的点着,将摊上的鹰爪杯递给阿子木嘎。
阿子木嘎也是一脸的笑容,接过酒杯拿到文定面前介绍道:“这个杯脚确实是用老鹰的鹰爪作成的,一般我们都是从关节处取下雄鹰的腿,趁湿挖空一段,将鹰腿与杯脚连接加固,鹰腿空皮紧套木胎杯脚,再用煮热的牛皮筋编织缠紧,然后把鹰爪四爪张开拉平,使其能平稳站立,并让它固定成形。”
货真价实是用鹰腿做的,一对酒杯那就得整整一只老鹰呀!这酒杯得是多珍贵呀!文定暗想,这五两银子一对会不会太便宜了。
可阿子木嘎又继续说道:“待鹰爪、牛皮筋乾透,相连的鹰爪木杯已十分牢固。我们会再用生漆将鹰爪与木杯连接处及杯身上漆,这样整个杯体就乌黑油亮,浑然一体,一只鹰爪杯雏形已完成了。最后就是用银片包裹,镶嵌杯口、杯体,精刻花纹,再用石黄、银珠调和成红、黄两色,勾描鱼网、鱼眼、窗格、水纹等我族传统线条图案,一只精美华贵的鹰爪杯就算是完成了。”
文定接过手中的酒杯,仔细凝视了半天,这小小的酒杯凝聚了保罗族人多少的心血呀!抬起头对阿子木嘎说道:“兄台能不能帮在下向这位姑娘转述,我要买一对这种鹰爪杯。”说着从怀里掏出一锭银子递给那姑娘。
那保罗族姑娘听阿子木嘎转述后,便欣然的用牛皮纸将两只酒杯包好,递给文定,接过他的十两银锭后,又慌着和其余的姐妹凑零碎的银子找还给他。
文定摆手婉拒道:“这酒杯实在是不止这个数目,还请姑娘收下柳某微薄的银钱。”
那女子一直摇头,双手捧着五两银子伸在文定面前,口里也不知道是在说些什么,还是阿子木嘎接过那银子,塞进文定手里说道:“柳兄弟,你可能有些不清楚,我们诺苏人说一便是一,说二便是二,说好了数目便不会再向人多拿钱的,阿诗是不会破坏规矩的。”
文定有些费解说道:“可是这么多的工序,又这么辛苦才能做出的酒杯,能多赚钱不好吗?”明明是辛苦所得也不愿接受,这和他以往的见闻未免也相差太多了吧!
阿子木嘎颇为自豪的说道:“我们诺苏人有句谚语,用汉人话说就是”树叶当衣穿也欢快,清泉当酒喝也舒畅。“我们只靠自身的劳动养活全家,不会要不属于我们的东西。”
想不到还会有如此朴实的民族,文定觉得自己与他们比起来,实在是有些渺小,惭愧的对阿子木嘎说道:“兄台,实在是抱歉,在下只是觉得如此好的东西,理应得更多的银钱,才配的上它的价值。”
自己族人的东西得到文定夸奖,阿子木嘎的心情也是十分的愉悦,笑吟吟的说道:“汉人朋友,你的讚美便是对我岳父最好的肯定了。”
“你的岳父!”文定吃惊的望着他。
阿子木嘎将一边的阿诗牵引过来,自豪的介绍道:“这是我的妻子阿诗,我们早在三年前就结婚了。”
阿诗那白净的脸蛋早已涨的透红,原来卖这鹰爪杯的阿诗姑娘,早就是阿子木嘎的妻子。无子绝后是保罗人的大忌,因此他们早婚的特别多。四川凉山附近的保罗人盛行姑舅表优先婚,姨表不婚,阿诗和阿子木嘎就是姑舅表亲。只是阿诗还在“坐家”,所以还在帮家里出来卖东西挣钱。
坐家,是保罗人另一种特别的习俗,一些地方的保罗女子,婚后也是长期留住娘家的,一直等到为夫家生下子女后,才会真正成为夫家的一分子。
拿着那对鹰爪杯,文定告别了阿子木嘎与阿诗这对保罗族夫妻,很难想像在商铺、店家如此繁多的蓉城,还有这样做买卖的人。贩卖自己的成品完全是为了养家餬口,没有丝毫去想着如何将买卖做大,赚更多的钱,只是安逸的为家庭而忙碌。
听阿子木嘎说,阿诗也在为自己二人以后的小家做筹备,如果多卖出一些货物,阿诗的父亲就会为阿诗多购置一些随身的首饰、嫁妆。在文定看来,他们并不是很富裕,却没有埋怨任何人,仅仅只想着靠自己辛勤的双手,挣来明日家庭的美满。
和他们比起来,自己这类商人可就让人汗颜了,只是倒进卖出,却能赚的比他们多许多倍,而且彷彿所有商人的通病就是没有满足,只会想着如何运用手中挣来的银钱去挣更多的银钱,永无止境。
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