第七章 得道多助
作者:思铭 更新:2021-11-24 02:58
出了客厅,文定回到自己的卧室,正声也跟了进来,非缠著文定跟他说说思雨楼那夜他逃走后的情况。
文定没好气的说道:「有什么好说的,每次你都是一走了之,留我们给你殿后。这次倒是玩新花样跳水而去,你那水中逃走的速度,怕是连那长江中的鱼豚也自愧不如吧!」
正声尴尬的笑了笑道:「我也是给逼的没有办法了才出此下策,你不知道这春夜的水温也是冰冷的很,冻的我差点抽筋,所以就加快速度罗!对了,到了后来到底结果如何?」
虽然过了些日子了,但只要想到当时正声跳湖,一屋子人傻眼的情景,文定就想笑,说道:「你呀!就专做那出人意表的事来。好好好,说给你听,其实也没什么,你走了后,你的燕颜不放过我,而雨烟出现了。」
正声听闻雨烟出现了,虽奇怪但宽心的笑道:「我还怕你出事,你那雨烟到了,燕颜也玩不出什么花样了。」
看著他无所谓的样子,文定不禁想问他,谁是他的未婚妻呀?却忍住继续往下说道:「那就简单了,结果什么燕颜的姐姐出现了,和雨烟打了半天,快把整间楼都给拆了,后来好像不分胜负就回家了。」
文定不想提起后来的那段经历,虽然绝对是燕颜的不对,但作为正声的朋友,他不想因为此事而使二人的关系闹僵。
但即便是他将事情的经过简化了许多,正声依旧是瞪圆了双眼,不敢相信的追问道:「慢著,慢著,你说什么?那天燕颜的姐姐也在场,你的那位雨烟还和她打了个平手?」
文定不满的纠正他道:「喂!喂!什么叫我的雨烟,小心你的措辞,不要动不动就有语病,别人听到了又是麻烦。」
正声险恶的用心又被他给抓了个正著,笑道:「一位姑娘家三番两次为你出头,如此表示谁还有看不出来。倒是你堂堂七尺男儿还有什么好遮遮掩掩的,不过还真想不到,雨烟能和那燕府大小姐不分胜负。」
文定被他说的无言以对,暗自想起雨烟也却是极其难得,不但容貌超凡脱俗,琴技也是出神入化,往往使自己身不由己的完全投入她的琴声所营造的氛围中,更主要的是,一直以来她都是处处维护著自己。
想著想著文定就差点要陶醉其中,顿时又想起自己身边还有这个惟恐天下不乱的顾正声在。还好正声此时也是心不在焉,没注意到他的异样,不然又会是一阵讥笑。
他忙收拾起心情,顾左右而言他的说道:「咳!嗯!那燕颜的姐姐很厉害吗?」
正声彷佛发现新事物的笑道:「咦?你不是对这些江湖上的事从没兴趣吗?怎么有关于你的雨烟又有兴趣了?」
文定早知道自己问他这些就会有这下场,不过幸好只是推脱之言,本就没什么好奇的,淡然的说道:「只是顺带一说,现在我关心的是这宗纵火案要如何结束,不然大家心中都会有疙瘩,成天都要担惊受怕的。」
说到纵火案,正声气就不打一处来,拍案而起,怒道:「要是让我找出是哪个狗娘养的干的,非要让他知道我的厉害,敢在我的地头上如此大胆。」
他还要慷慨激扬的发表自己的缴文,哪知文定已将他向门外推去,还要说些什么,文定已率先道:「好了,我的顾大护院,你先将那人拿住了再说。今日晚了,我也实在是乏了,走了走了。」
好不容易才将正声打发出去,文定倒在床上回想起白天里发生的事思量起来,要说对铺子以及自己施此手段的人选,确实还是不乏其人。
依稀记起那纵火之人是先问及他是不是柳掌柜才纵火,照理说该是冲著自己而来的,在自己出来做事的几年里难免会有得罪人,但也不至于行此手段吧!最近铺子生意红火也是可能妨碍了同行的买卖,但就算出手,也断不会是仅仅针对他的。
唯一与自己有怨的大概就是那燕颜小姐,可是文定宁愿不去想是她的可能,怎么说这铺子的东家也是看著她长大的长辈,她也断不会如此卑劣。
文定想起每一种可能,却又都被自己给推翻了,想到最后他放弃了,蒙上被子决定留给衙门和正声去操心这件事。
「咚,咚」的敲门声又在耳边响起,一定又是那正声不放过他,文定无奈的起床开门,口里说道:「不是跟你说我乏了,明日再说的吗?」
结果看清门外之人后,文定立时哑然了,本以为会是正声的地方,站著的竟会是雨烟。
雨烟也是左右都不知所措,轻声自怨道:「扰著你休息了吗?我只是想来看看,说两句话就走。」
文定恨不得扇自己两耳光,忙道歉:「不是,不是,我还以为是顾正声那家伙。雨烟,你怎么来了?」
看著她依旧一言不发,淡淡的光亮丝毫不能减轻她如花的容貌,依然是淡雅的装束,那些负累的妆饰似乎从来就没出现在她清雅的身上,却绝对没有让人觉得寒酸,只会让她更显得出众。她那清澈透明的双眼正幽怨的望著自己。
文定忽然想了起来,忏悔道:「该死,该死,雨烟你先进来。」忙进去点燃桌上的烛火,将凳子擦拭了一阵,引雨烟坐下。
刚想开口,他又发现雨烟望著自己,一副想笑的模样,又别过头使劲忍住。他朝自己上下一看,该死,适才以为敲门的是正声,所以连衣物也没穿好,身上只穿了件内衣。
他慌忙将桌上的衣物夹著跑到门外,穿戴完善才敢进来,面红耳赤的说道:「实在是失礼了,没想到你会来,所以有些唐突了。」
雨烟也有些面红,轻声说道:「我听人说先前你们这走水了,本来初时便要来的,但又听说你万幸没事,思量冒昧跑来又怕给你增添麻烦,所以才这么晚来的,文定你真的没事吗?」
文定心中有一股暖流流过,安慰她道:「真的没什么,那人好像是针对我的,不过还好是在大白天,只是将柜台烧没了。」
虽然事先已知道了,但直到得到文定亲口的答覆,雨烟才真正放下心来,突然她又起身说道:「这样,时候还不算太晚,你随我去个地方,说不定对找到真凶会有所帮助。」
此时雨烟的马车便停在铺子的侧门外,这是一辆外表看起来很平凡的乌棚马车,但里面却十分的宽敞,顶棚的正中央挂著一盏明亮的油灯,照射的整间棚子都非常的温馨。
雨烟正坐在一旁,脸上暗含著羞涩,示意文定坐到自己旁边来。在文定依言坐稳后,她对外面的车夫说道:「老余,好了,起步吧!」
便听到外面传来了声「得,驾」,车子就开始行驶了。
行了一段时间后,文定觉得与自己以往乘车的经历不大相同,虽车子是很平稳,但自己心里却异常的慌乱,就算是和东家、朝奉那种长者一同坐车也不曾像这次这么紧张。
两人之间的距离首次是这么接近,而两人自从车动以后又都是一言不发的。
文定装作观察车里的装饰,雨烟则低头拨弄著衣角,鼓足了半天勇气,文定忽的转头要开腔说什么,恰恰这时雨烟也似乎要表达什么,抬头张嘴又同时发现对方亦是如此,那声「嗯」字都凝结在彼此的口中,然后相互注视著对方,很长时间里都没有人打破这宁静。
突然车辘下彷佛有个石子将一边垫的高起,整个车身为之一抖,而雨烟也随势跌入了一旁文定的怀抱,这个微小的动作将他们之间那丁点隔膜顿时化为虚无。
这时雨烟一副小女子的模样,依偎在文定的怀里撒娇般不肯起身,哪还有与人动武时那副舍我其谁的气势。
而文定呢!也忘却了平日里的那些矜持,只知道抱紧这怀中的女子,因为她是如此的令他难以抗拒。
可以说第一次见面后他还在试图回避,可到思雨楼遇见她的那一刻起,文定便知道自己已经坠入她那张无形的网。
相对于燕颜对正声的步步紧逼,雨烟只是默默的守候在文定的身旁,当他不经意的回首时便发现她的身影,正是雨烟这种性格,深深的将他俘获。
文定紧紧搂著雨烟的娇躯,二人久久无语。
他忽然说了句:「我没什么能力保护你,有时候甚至要你来救我,也不知是何处让雨烟瞧的上眼了,竟如此全心全意的待我。」
她冥思了好一会才言道:「也许只是初次遇见君面时,你身上所具备的风采,通晓一切却又是身不由己,命运本不该如此,但生活却又只能是如此,正是那股无奈的悲情,让雨烟时时无法自拔。」
人生最难求到的便是一知己,他扶正了雨烟的身躯,深情凝望著她的双眼,用一贯朴实无华的语调道:「苍天可鉴,此生定不负你。」
雨烟忽的扑进了文定的怀里,她所要的仅仅只是他的承诺。
一切也是如此的水到渠成,无须过多的言语,两张陌生的嘴唇便结合在一起。霎时间天旋地转,水乳交融,时间、空间都凝固在这一刻,连马车停下来时还未曾察觉。
直到老余叫道:「小姐,地方到了。」说了三遍他们才急忙分开。
雨烟答覆道:「知道了,这就下来。」急忙先一步下车,急走几步以平复自己的情绪,不使人觉察。
文定则在车里轻抚自己的双唇,上面依稀还有馀芳任他回味。下车后才发现雨烟带自己来的地方竟是离思雨楼不远处,也是西北湖的湖边,他追到她身边问道:「你这是要带我去思雨楼,还是哪呀?」
湖边的微风让雨烟收拾了激动的情绪,转头对他说道:「我是要带你去见一个人,她本不愿助你,但在我软磨硬泡下终于松口了,不过她不肯走远,只在此处见你。」
文定有些心痛的说道:「为了我的些须小事,烦劳你挂心了,再说这事也无从查起,你何苦屈尊求人呢!」
雨烟听到他是如此的关心自己,刚刚平静的心湖又彷佛给一粒小石子激起了波澜,用只有两人才听得到的轻微声音说道:「没什么的,不过你也不要过于忧心,嘻嘻!这件事也不是十分难办的,你快跟我来。」
沿著湖水在有一人高的草丛中穿行了几十步后,终于出现了一片空旷的地方,而那矗立著一座雨亭,那亭子中还有著淡淡的灯火,随著细风,火苗微微的摆动。
雨烟欣喜的回头道:「快,就在前面。」拉紧了文定加快脚步。
走到近前,文定方才看到这亭子上用小楷写著「望月亭」。
立于西北湖边,野草深处中的望月亭只是以几根木头,一些杂草铺盖而成,虽然略显简陋,但丝毫不显败落之态。
反而是它的朴素味道,才能和这草、这水、这月相得益彰,浑然一色,如果强拉些精砖细瓦来建造,则完全破坏了这天地一色的氛围。
虽然今日是月初,而那微微的月勾也被乌云所掩盖,不过文定却深深的被这眼前的景色所吸引,能挑此处相会的人,想必也不是什么世俗之士。
跟随著雨烟几步走进厅内,里面只有一女子安坐于其中。文定初看此女子便觉著眼熟,只是想不起来是在何处见过,借助著灯光再细看来,顿时记起是谁。
这正是那夜他们要去思雨楼拜访的正主,只是后来场面混乱了,所以文定也就没多加留意。这就是他,如果是谢时臣的话,早在十几步外看到她的背影,便会急不可耐的跑过去了。
雨烟松开了那抓住文定的玉手,走到清渺身边,嬉笑道:「妹妹,我将人都带来了,你可不许耍赖了,要帮我哟!嘻嘻!」
清渺没好气的说道:「知道了,你烦不烦呀!不答应你就比那冯妈妈还要来得缠人。」
雨烟为了自己的情郎是什么也不计较,何况适才在车里文定的举动早已使她心花怒放,她轻笑道:「妹妹人最好了,自然不会怨恨姐姐了,柳相公坐吧!」
文定依言在一旁的石凳上坐下,还是不明白连官府也束手无策的案子,为何雨烟却对清渺如此的有信心。
只见那清渺从旁边一个提篓里拿出一叠画纸,接著又是画笔以及墨台,这些看起来似乎是要作丹青雅事,可这与白天的纵火案有丝毫联系吗?看到雨烟竟亲自过去为她研磨,文定越发的不解起来了。
雨烟看著他呆望著自己,知道他定是有了疑惑,轻声的为他解释道:「我这清渺妹妹有项绝技,凭著对他人的相貌特徵的描述,能将别人口中所言及的人物整个的还原,等下你就将白日里纵火之人的相貌说一说,就成了。」
清渺冷冰冰的说道:「谋事在人,成事在天,我可没说一定行呀!」
「妹妹的实力我能不清楚吗?放心吧!我对你绝对有信心。」雨烟似乎比谁都有把握。
文定这才知道了,原来是和今日白天他在衙门里的那套程序差不多,也是询问特徵描绘画像然后张榜缉拿。
一切都已准备得当,清渺依旧是那副爱搭不理的样儿,道:「好了,先说说那人的岁数、脸型。」
文定凭著到衙门叙述时一样的记忆,依次从脸型、头发、眉毛、眼型、鼻子、嘴唇、耳朵答覆下来。
中途那清渺换了好几张的画纸,也总算是完成了,递到文定面前说道:「看看清楚,有什么差异的地方需要修改的?」
文定接过了画纸,画纸上的头像活脱脱就是今日纵火之人,连那对慌张的眼睛也绝对是神似,想不到这女子竟有如此本事。
雨烟焦急地望著他,询问道:「怎么样,有什么出入没?」
而清渺将头侧向一旁望著湖水,故作一副事不关己的样子,其实小眼也是悄悄的注视著他的动向。
过了许久,文定才点头说道:「当时我也只是匆匆的数眼,不过清渺姑娘的画像纵使没有十分,也必有**分相似了。」
雨烟抓住清渺的双手谢道:「妹妹,我就知道你一定行的,嘻嘻!果然不出所料吧!多谢你了。」
对于自己这个从小便一起的姐姐,清渺是如何也拒绝不了的,她又临摹了几份后全部交给雨烟,说道:「好了,我也就只能帮到此了,我走了,这就留给你们俩吧!」说著将桌上的器物收拾进了提篮,就要往思雨楼的方向走。
雨烟挽著她的手臂,说道:「你留我一个在此如何是好?还是等一下我们一起回去吧!」
清渺讥笑道:「你还会要留我吗?你不是早就盼著我这不相干的人快走,好让你们……」
雨烟没等她说完就向她的腰部咯吱去,口里还羞道:「我让你乱说,我让你瞎讲。」
清渺先是笑著躲避,后又运起轻功,脚下生风纵身而去,远处还传来声音:「姐姐,我就不打扰你们的好事了,嘻嘻!」
遇到这种飞檐走壁的巾帼英雄,对文定来说早已是司空见惯,也就没什么太大的震撼了。现下这望月亭只剩下了他与雨烟二人。
其实雨烟虽口头上说要留清渺,但私底下也确实如清渺所言,暗暗期望著二人独处的机会,只是心事被人揭穿难免羞涩的垂下脸蛋,口里喃喃的说道:「这丫头就是没大没小的。」
文定心中暗自为谢时臣担心,此妹姝何等的随性,他那宏志要想得偿恐非易事。
一夜的畅聊,让文定完全从走水的事件中走了出来。新铺也没受到什么大的影响,不论是居民还是商家,对这件案子都是深恶痛绝。
第二日,木器行便送来了连夜由三个木匠师傅赶制的新柜台,还附言是燕老板赠送与他们的。
不过最重要的还是与他们做买卖的商家、居民没因这件事而生出畏惧之心,还是一如既往的光顾他们。反倒是荣贵当因为成了谣言的汇集点,生意是一落千丈。
怨不得别人,谁叫左邻右舍的谢老板不但出事时不出来,事后也没表态,就算不是他所为,也让别人轻视他的为人。
持续萧条的生意,让谢老板彻底的意冷心灰,终于下了决心将铺子迁出这条街面。
按他说法是最近走背字,要挪挪地方冲喜,可谁都知道他是避免再与源生当争夺市场,到新的环境重新来过。
一场火事,最终受祸害最深的却是他这不相干的旁人,不过能及早的退出这块是非之地,对谢老板以及他的荣贵当来说也未尝不是一件好事。
过了几日,东家章传福也回到了这里,一进门伙计们刚带著笑容迎上前去,便看见他阴沉著脸,伙计们吓的躲至一旁,谁也知道这个时候一不小心惹著了他,就会吃不了兜著走。
章传福呆望著铺子中央崭新的柜台,久久不曾移步。伙计们怯生生向他问了声「东家好」,他也似未曾听闻,只是呆立著。
这时文定与刘老早已得到伙计的报信来到前厅,刘老走过去自责道:「东家,是我没将铺子照看好,累的铺子遭此劫难。」
文定连忙说道:「不关刘老的事,都是我没有及时的辨出凶徒的来意,不然及早制止,祸事原本是可以避免。」
章传福轻拍自己这二位得力之人,又环顾了左右说道:「只要没有烧伤人,也就没什么大不了的,财来财散,只有你们才是铺子里最重要的财富。」
厅里的所有人不论是刘老、文定还是伙计们,或只是来光顾的顾客,都被他的一番话激发的心情澎湃。在这种东家手下干活,还能有什么不满或杂念呢!就只能尽自己的本分,尽力做到最好。
回到小厅只剩下三人,文定请罪道:「东家,这次都怨我,对不起您和朝奉善意的提拔,我却没将差使干好,万幸铺子里没受大的损失,不然我无颜再见您二位了。」
章传福抬了抬手止住他的自责,反而安慰他道:「我都听小安说了,这次你处理的很好、很及时,不但铺面没毁损多少,连柜台上的帐簿你也舍命救了下来,不然不止是财物,连我们的声誉也会有影响。刘老您也不用怨责自己了,整件事除了纵火犯以及他幕后之人外,谁也怨不上,刚才我只是在思量谁对我们有这么大的怨恨而已。」
在刘老的授意下文定又将整件事的始末,完完整整的给他们讲叙了一遍,连纵火人说过的那句话也没遗漏。
「这么说来,那幕后之人对我们的了解怕是非常清楚,不然也不会连文定的名字也知道。」章传福开始从自己的竞争对手,或是夙敌里找出那可能的幕后之人,可是一个个的名字又被自己一个个的划去。
商场如战场,几十年的瞬息万变,曾经的伙伴已成仇敌,往日的对手又或为知己,一切都是可能的。
文定也是沉思半天,忍不住的说道:「小人隐隐感到那人是针对我而来的。」
刘选福斥道:「别乱说,你一个入世未深的毛头小子,谁会与你有这么大的仇?」
文定只好闭上嘴,章传福却鼓励他道:「说说看,说错了不要紧,我们现在是大海捞针,要集思广益,任何线索都不能放过。」
文定追忆起当时的情景,「他先问我『你是不是这铺子里的柳文定柳掌柜』,是在得到我肯定的回答后才放的火,那时我隐约记得他嘴角边还有微微的笑意,是那种得逞后的笑容,怕真是我引来的祸事吧!」
章传福拍了拍文定的肩膀,道:「不要瞎想,文定自你十四岁第一次出门就来到我们铺子做事,除了铺子里的事你哪还能有其他的机会得罪人?初时听闻新铺起火,老店那边还有人说你的不是,我是训斥了他们一顿,但当小安说你奋不顾身的去救那些帐簿,我得说你,那一笔或几笔的生意损失了,铺子的生意垮不了,可是你人要是出事了,我该如何向你家人解释呀!」
文定由他的一席话,想起那翘首以盼自己回家的家人,那一时的冲动,压根来不及顾虑到他们,现在回想起来该是多么的危险。
刘老也说道:「傻孩子,以后做事都要掂清厉害,再去做。」
这时顾正声也走进屋里,一脸的苦相,章传福看也不看他一眼,拿著腔对文定他们说道:「要说是和那纵火等人同罪的,我们这里确实还有一人,没他事的时候人前人后的,该他的事了就打鼓也找不著。」
正声思量了半天道:「您几位是在说我吗?」看到他们三个一言不发的望著自己,他无比冤屈的说道:「天地良心,这几天我是茶馆、酒肆能打探消息的地方都跑了个遍,东家您看我这两条腿都快跑细了。」
刘老又笑问道:「那我们的顾大护院探听出什么惊人的消息没呀?」
正声的苦瓜脸又露了出来,无奈的回道:「我感觉此人定是蓄谋已久,这连著几日来我是明侦暗访,外面流传的全在猜测是什么荣贵当的谢老板,谁也没证据,一点真实的迹象都没有。倒是那谢老板,你们知道吗?他将这里的店铺结束了,到西城重新开了间。」接著掏出那幅文定交给他的画像,说道:「谁也没留意到这人,好像是凭空里钻出来的。」
东家故作恍然的说道:「哦,那这么说来你顾大护院这几日的奔波,收获的就是茶馆里的闲谈罗!」
正声尴尬的搔了搔头。
对于这个顾府的小少爷,章传福也只是开开玩笑,活跃一下气氛,也不会真的去怪他,又说道:「算了,我们也不用费神去操心,这自然会有衙门处理。要想的是今后该如何杜绝这类事的发生,不然再来个两三次,我们的买卖再也别想有人光顾了。」
顾正声拍著胸脯保证道:「只要我在的一天,再也不会让这种事发生了。」
二老点点头,叮嘱道:「保证谁也会下,可要真的能做到才行呀!」
正声坚定的应了声「一定」。
这时小瑞从门外走了进来,说道:「禀告东家,门外来了辆马车,说是要给我们送礼的。」
礼尚往来对于章传福来说是经常事,他说道:「去告诉来人,替我谢谢他家主人,你将礼物收下便是了。」
小瑞为难的说道:「可他说这东西太大,他拿不了,要您几位亲自去接收。」
屋里的数人诧异的相互望了望,在这个紧张的时期是谁会给他们送礼,还有意无意透出一股子神秘。
几人都是一脸的茫然,显然都不清楚此事,还是顾正声率先试探著说道:「会不会是东家的朋友,得知我们铺子的柜台被人烧毁了,又不清楚燕家那老头曾送来过,所以出于一片好心给我们送柜台来了。」
在没有确切消息的此时,正声这说法虽有些牵强,倒也是说的过去。
章传福微微点头说道:「老夫交友确也广泛,说不定还真像正声说的那样。」
刘老则没有他们二人乐观的想法,提醒道:「要是东家在附近的朋友,我们第二日就正常开业,照理说几日过去了,该不会不知道呀?」
正声思量片刻又道:「您说会不会是和我们相隔有些远,当日一时没赶出来,这两天才完工送来的。您几位是不知道呀!燕家那老头是连夜唤三个汉口最好的工匠共同完成的,哪个人有他那样猴急呀?」说著还笑了两声。但看到其他的三位还是一脸冥思的模样,压根没被自己的笑话吸引,他声音又转弱,喃喃的说道:「那你们说说,放在马车里,还非要亲自去拿的礼物还有什么,我是想不起来了。」
「常言道,害人之心不可有,防人之心不可无,何况在这非常的时期,我们还是需加倍小心为妙。」
文定的话,说的刘老与朝奉纷纷点头称道:「嗯,还是小心驶得万年船。」
正声是一介武人,自然不像他们那样顾虑这,忌讳那。不过经过这次走水事件,他也切实的体会到商场如战场这句话,这些一个个看似腰肥肚圆,满面春风的商人,有时也确实挺难为的。
东家看著他们一个个愁眉苦脸的,不由得笑著开解道:「这都是怎么了,不过是有人给咱们送礼嘛!这是好事呀!走,一同瞧瞧去。」
刘老还想说些什么,给章传福拉住了劝说道:「你不用过于担心,这青天白日的,还是在我们铺子的大门口,再说退一步还有正声在嘛!难道他还保护不了我们几个吗?」
顾正声也卖力的点头道:「东家所言甚是,刘老,您这可是小瞧我二十几年的苦练呀!他最好是别耍花样,不然有他好受的。」
说著他还挽起了袖子,生生一副要大干一场的模样,逗的屋子里的诸人皆有了一丝笑意,缓解了下屋子里的紧张气氛。
东家率先起身,边往外走边说道:「走吧!是福是祸,总要看过后才会知道。」
在章传福的带领下,一干人来到大门口,外面来来往往的行人确是不少,可是就是没小瑞说的马车。
小瑞又从里面跑出来,章传福迎面就是一顿讯问:「你说的人和马车呢!他们都在哪儿呀?」
小瑞慌里慌张的说道:「对不起东家,对不起东家,小人刚才一时紧张忘了和您说清楚,那人说前门太张扬,连人带马车都在侧门那候著呢!」
说不紧张那是安慰其他人的话,章传福其实心中也是在打鼓,酝酿了半天的豪气,差点就被小瑞这冒失鬼给折损殆尽了。著眼大局又不好怪责他,训道:「去,去,快点带路。」
文定没好气的说道:「有什么好说的,每次你都是一走了之,留我们给你殿后。这次倒是玩新花样跳水而去,你那水中逃走的速度,怕是连那长江中的鱼豚也自愧不如吧!」
正声尴尬的笑了笑道:「我也是给逼的没有办法了才出此下策,你不知道这春夜的水温也是冰冷的很,冻的我差点抽筋,所以就加快速度罗!对了,到了后来到底结果如何?」
虽然过了些日子了,但只要想到当时正声跳湖,一屋子人傻眼的情景,文定就想笑,说道:「你呀!就专做那出人意表的事来。好好好,说给你听,其实也没什么,你走了后,你的燕颜不放过我,而雨烟出现了。」
正声听闻雨烟出现了,虽奇怪但宽心的笑道:「我还怕你出事,你那雨烟到了,燕颜也玩不出什么花样了。」
看著他无所谓的样子,文定不禁想问他,谁是他的未婚妻呀?却忍住继续往下说道:「那就简单了,结果什么燕颜的姐姐出现了,和雨烟打了半天,快把整间楼都给拆了,后来好像不分胜负就回家了。」
文定不想提起后来的那段经历,虽然绝对是燕颜的不对,但作为正声的朋友,他不想因为此事而使二人的关系闹僵。
但即便是他将事情的经过简化了许多,正声依旧是瞪圆了双眼,不敢相信的追问道:「慢著,慢著,你说什么?那天燕颜的姐姐也在场,你的那位雨烟还和她打了个平手?」
文定不满的纠正他道:「喂!喂!什么叫我的雨烟,小心你的措辞,不要动不动就有语病,别人听到了又是麻烦。」
正声险恶的用心又被他给抓了个正著,笑道:「一位姑娘家三番两次为你出头,如此表示谁还有看不出来。倒是你堂堂七尺男儿还有什么好遮遮掩掩的,不过还真想不到,雨烟能和那燕府大小姐不分胜负。」
文定被他说的无言以对,暗自想起雨烟也却是极其难得,不但容貌超凡脱俗,琴技也是出神入化,往往使自己身不由己的完全投入她的琴声所营造的氛围中,更主要的是,一直以来她都是处处维护著自己。
想著想著文定就差点要陶醉其中,顿时又想起自己身边还有这个惟恐天下不乱的顾正声在。还好正声此时也是心不在焉,没注意到他的异样,不然又会是一阵讥笑。
他忙收拾起心情,顾左右而言他的说道:「咳!嗯!那燕颜的姐姐很厉害吗?」
正声彷佛发现新事物的笑道:「咦?你不是对这些江湖上的事从没兴趣吗?怎么有关于你的雨烟又有兴趣了?」
文定早知道自己问他这些就会有这下场,不过幸好只是推脱之言,本就没什么好奇的,淡然的说道:「只是顺带一说,现在我关心的是这宗纵火案要如何结束,不然大家心中都会有疙瘩,成天都要担惊受怕的。」
说到纵火案,正声气就不打一处来,拍案而起,怒道:「要是让我找出是哪个狗娘养的干的,非要让他知道我的厉害,敢在我的地头上如此大胆。」
他还要慷慨激扬的发表自己的缴文,哪知文定已将他向门外推去,还要说些什么,文定已率先道:「好了,我的顾大护院,你先将那人拿住了再说。今日晚了,我也实在是乏了,走了走了。」
好不容易才将正声打发出去,文定倒在床上回想起白天里发生的事思量起来,要说对铺子以及自己施此手段的人选,确实还是不乏其人。
依稀记起那纵火之人是先问及他是不是柳掌柜才纵火,照理说该是冲著自己而来的,在自己出来做事的几年里难免会有得罪人,但也不至于行此手段吧!最近铺子生意红火也是可能妨碍了同行的买卖,但就算出手,也断不会是仅仅针对他的。
唯一与自己有怨的大概就是那燕颜小姐,可是文定宁愿不去想是她的可能,怎么说这铺子的东家也是看著她长大的长辈,她也断不会如此卑劣。
文定想起每一种可能,却又都被自己给推翻了,想到最后他放弃了,蒙上被子决定留给衙门和正声去操心这件事。
「咚,咚」的敲门声又在耳边响起,一定又是那正声不放过他,文定无奈的起床开门,口里说道:「不是跟你说我乏了,明日再说的吗?」
结果看清门外之人后,文定立时哑然了,本以为会是正声的地方,站著的竟会是雨烟。
雨烟也是左右都不知所措,轻声自怨道:「扰著你休息了吗?我只是想来看看,说两句话就走。」
文定恨不得扇自己两耳光,忙道歉:「不是,不是,我还以为是顾正声那家伙。雨烟,你怎么来了?」
看著她依旧一言不发,淡淡的光亮丝毫不能减轻她如花的容貌,依然是淡雅的装束,那些负累的妆饰似乎从来就没出现在她清雅的身上,却绝对没有让人觉得寒酸,只会让她更显得出众。她那清澈透明的双眼正幽怨的望著自己。
文定忽然想了起来,忏悔道:「该死,该死,雨烟你先进来。」忙进去点燃桌上的烛火,将凳子擦拭了一阵,引雨烟坐下。
刚想开口,他又发现雨烟望著自己,一副想笑的模样,又别过头使劲忍住。他朝自己上下一看,该死,适才以为敲门的是正声,所以连衣物也没穿好,身上只穿了件内衣。
他慌忙将桌上的衣物夹著跑到门外,穿戴完善才敢进来,面红耳赤的说道:「实在是失礼了,没想到你会来,所以有些唐突了。」
雨烟也有些面红,轻声说道:「我听人说先前你们这走水了,本来初时便要来的,但又听说你万幸没事,思量冒昧跑来又怕给你增添麻烦,所以才这么晚来的,文定你真的没事吗?」
文定心中有一股暖流流过,安慰她道:「真的没什么,那人好像是针对我的,不过还好是在大白天,只是将柜台烧没了。」
虽然事先已知道了,但直到得到文定亲口的答覆,雨烟才真正放下心来,突然她又起身说道:「这样,时候还不算太晚,你随我去个地方,说不定对找到真凶会有所帮助。」
此时雨烟的马车便停在铺子的侧门外,这是一辆外表看起来很平凡的乌棚马车,但里面却十分的宽敞,顶棚的正中央挂著一盏明亮的油灯,照射的整间棚子都非常的温馨。
雨烟正坐在一旁,脸上暗含著羞涩,示意文定坐到自己旁边来。在文定依言坐稳后,她对外面的车夫说道:「老余,好了,起步吧!」
便听到外面传来了声「得,驾」,车子就开始行驶了。
行了一段时间后,文定觉得与自己以往乘车的经历不大相同,虽车子是很平稳,但自己心里却异常的慌乱,就算是和东家、朝奉那种长者一同坐车也不曾像这次这么紧张。
两人之间的距离首次是这么接近,而两人自从车动以后又都是一言不发的。
文定装作观察车里的装饰,雨烟则低头拨弄著衣角,鼓足了半天勇气,文定忽的转头要开腔说什么,恰恰这时雨烟也似乎要表达什么,抬头张嘴又同时发现对方亦是如此,那声「嗯」字都凝结在彼此的口中,然后相互注视著对方,很长时间里都没有人打破这宁静。
突然车辘下彷佛有个石子将一边垫的高起,整个车身为之一抖,而雨烟也随势跌入了一旁文定的怀抱,这个微小的动作将他们之间那丁点隔膜顿时化为虚无。
这时雨烟一副小女子的模样,依偎在文定的怀里撒娇般不肯起身,哪还有与人动武时那副舍我其谁的气势。
而文定呢!也忘却了平日里的那些矜持,只知道抱紧这怀中的女子,因为她是如此的令他难以抗拒。
可以说第一次见面后他还在试图回避,可到思雨楼遇见她的那一刻起,文定便知道自己已经坠入她那张无形的网。
相对于燕颜对正声的步步紧逼,雨烟只是默默的守候在文定的身旁,当他不经意的回首时便发现她的身影,正是雨烟这种性格,深深的将他俘获。
文定紧紧搂著雨烟的娇躯,二人久久无语。
他忽然说了句:「我没什么能力保护你,有时候甚至要你来救我,也不知是何处让雨烟瞧的上眼了,竟如此全心全意的待我。」
她冥思了好一会才言道:「也许只是初次遇见君面时,你身上所具备的风采,通晓一切却又是身不由己,命运本不该如此,但生活却又只能是如此,正是那股无奈的悲情,让雨烟时时无法自拔。」
人生最难求到的便是一知己,他扶正了雨烟的身躯,深情凝望著她的双眼,用一贯朴实无华的语调道:「苍天可鉴,此生定不负你。」
雨烟忽的扑进了文定的怀里,她所要的仅仅只是他的承诺。
一切也是如此的水到渠成,无须过多的言语,两张陌生的嘴唇便结合在一起。霎时间天旋地转,水乳交融,时间、空间都凝固在这一刻,连马车停下来时还未曾察觉。
直到老余叫道:「小姐,地方到了。」说了三遍他们才急忙分开。
雨烟答覆道:「知道了,这就下来。」急忙先一步下车,急走几步以平复自己的情绪,不使人觉察。
文定则在车里轻抚自己的双唇,上面依稀还有馀芳任他回味。下车后才发现雨烟带自己来的地方竟是离思雨楼不远处,也是西北湖的湖边,他追到她身边问道:「你这是要带我去思雨楼,还是哪呀?」
湖边的微风让雨烟收拾了激动的情绪,转头对他说道:「我是要带你去见一个人,她本不愿助你,但在我软磨硬泡下终于松口了,不过她不肯走远,只在此处见你。」
文定有些心痛的说道:「为了我的些须小事,烦劳你挂心了,再说这事也无从查起,你何苦屈尊求人呢!」
雨烟听到他是如此的关心自己,刚刚平静的心湖又彷佛给一粒小石子激起了波澜,用只有两人才听得到的轻微声音说道:「没什么的,不过你也不要过于忧心,嘻嘻!这件事也不是十分难办的,你快跟我来。」
沿著湖水在有一人高的草丛中穿行了几十步后,终于出现了一片空旷的地方,而那矗立著一座雨亭,那亭子中还有著淡淡的灯火,随著细风,火苗微微的摆动。
雨烟欣喜的回头道:「快,就在前面。」拉紧了文定加快脚步。
走到近前,文定方才看到这亭子上用小楷写著「望月亭」。
立于西北湖边,野草深处中的望月亭只是以几根木头,一些杂草铺盖而成,虽然略显简陋,但丝毫不显败落之态。
反而是它的朴素味道,才能和这草、这水、这月相得益彰,浑然一色,如果强拉些精砖细瓦来建造,则完全破坏了这天地一色的氛围。
虽然今日是月初,而那微微的月勾也被乌云所掩盖,不过文定却深深的被这眼前的景色所吸引,能挑此处相会的人,想必也不是什么世俗之士。
跟随著雨烟几步走进厅内,里面只有一女子安坐于其中。文定初看此女子便觉著眼熟,只是想不起来是在何处见过,借助著灯光再细看来,顿时记起是谁。
这正是那夜他们要去思雨楼拜访的正主,只是后来场面混乱了,所以文定也就没多加留意。这就是他,如果是谢时臣的话,早在十几步外看到她的背影,便会急不可耐的跑过去了。
雨烟松开了那抓住文定的玉手,走到清渺身边,嬉笑道:「妹妹,我将人都带来了,你可不许耍赖了,要帮我哟!嘻嘻!」
清渺没好气的说道:「知道了,你烦不烦呀!不答应你就比那冯妈妈还要来得缠人。」
雨烟为了自己的情郎是什么也不计较,何况适才在车里文定的举动早已使她心花怒放,她轻笑道:「妹妹人最好了,自然不会怨恨姐姐了,柳相公坐吧!」
文定依言在一旁的石凳上坐下,还是不明白连官府也束手无策的案子,为何雨烟却对清渺如此的有信心。
只见那清渺从旁边一个提篓里拿出一叠画纸,接著又是画笔以及墨台,这些看起来似乎是要作丹青雅事,可这与白天的纵火案有丝毫联系吗?看到雨烟竟亲自过去为她研磨,文定越发的不解起来了。
雨烟看著他呆望著自己,知道他定是有了疑惑,轻声的为他解释道:「我这清渺妹妹有项绝技,凭著对他人的相貌特徵的描述,能将别人口中所言及的人物整个的还原,等下你就将白日里纵火之人的相貌说一说,就成了。」
清渺冷冰冰的说道:「谋事在人,成事在天,我可没说一定行呀!」
「妹妹的实力我能不清楚吗?放心吧!我对你绝对有信心。」雨烟似乎比谁都有把握。
文定这才知道了,原来是和今日白天他在衙门里的那套程序差不多,也是询问特徵描绘画像然后张榜缉拿。
一切都已准备得当,清渺依旧是那副爱搭不理的样儿,道:「好了,先说说那人的岁数、脸型。」
文定凭著到衙门叙述时一样的记忆,依次从脸型、头发、眉毛、眼型、鼻子、嘴唇、耳朵答覆下来。
中途那清渺换了好几张的画纸,也总算是完成了,递到文定面前说道:「看看清楚,有什么差异的地方需要修改的?」
文定接过了画纸,画纸上的头像活脱脱就是今日纵火之人,连那对慌张的眼睛也绝对是神似,想不到这女子竟有如此本事。
雨烟焦急地望著他,询问道:「怎么样,有什么出入没?」
而清渺将头侧向一旁望著湖水,故作一副事不关己的样子,其实小眼也是悄悄的注视著他的动向。
过了许久,文定才点头说道:「当时我也只是匆匆的数眼,不过清渺姑娘的画像纵使没有十分,也必有**分相似了。」
雨烟抓住清渺的双手谢道:「妹妹,我就知道你一定行的,嘻嘻!果然不出所料吧!多谢你了。」
对于自己这个从小便一起的姐姐,清渺是如何也拒绝不了的,她又临摹了几份后全部交给雨烟,说道:「好了,我也就只能帮到此了,我走了,这就留给你们俩吧!」说著将桌上的器物收拾进了提篮,就要往思雨楼的方向走。
雨烟挽著她的手臂,说道:「你留我一个在此如何是好?还是等一下我们一起回去吧!」
清渺讥笑道:「你还会要留我吗?你不是早就盼著我这不相干的人快走,好让你们……」
雨烟没等她说完就向她的腰部咯吱去,口里还羞道:「我让你乱说,我让你瞎讲。」
清渺先是笑著躲避,后又运起轻功,脚下生风纵身而去,远处还传来声音:「姐姐,我就不打扰你们的好事了,嘻嘻!」
遇到这种飞檐走壁的巾帼英雄,对文定来说早已是司空见惯,也就没什么太大的震撼了。现下这望月亭只剩下了他与雨烟二人。
其实雨烟虽口头上说要留清渺,但私底下也确实如清渺所言,暗暗期望著二人独处的机会,只是心事被人揭穿难免羞涩的垂下脸蛋,口里喃喃的说道:「这丫头就是没大没小的。」
文定心中暗自为谢时臣担心,此妹姝何等的随性,他那宏志要想得偿恐非易事。
一夜的畅聊,让文定完全从走水的事件中走了出来。新铺也没受到什么大的影响,不论是居民还是商家,对这件案子都是深恶痛绝。
第二日,木器行便送来了连夜由三个木匠师傅赶制的新柜台,还附言是燕老板赠送与他们的。
不过最重要的还是与他们做买卖的商家、居民没因这件事而生出畏惧之心,还是一如既往的光顾他们。反倒是荣贵当因为成了谣言的汇集点,生意是一落千丈。
怨不得别人,谁叫左邻右舍的谢老板不但出事时不出来,事后也没表态,就算不是他所为,也让别人轻视他的为人。
持续萧条的生意,让谢老板彻底的意冷心灰,终于下了决心将铺子迁出这条街面。
按他说法是最近走背字,要挪挪地方冲喜,可谁都知道他是避免再与源生当争夺市场,到新的环境重新来过。
一场火事,最终受祸害最深的却是他这不相干的旁人,不过能及早的退出这块是非之地,对谢老板以及他的荣贵当来说也未尝不是一件好事。
过了几日,东家章传福也回到了这里,一进门伙计们刚带著笑容迎上前去,便看见他阴沉著脸,伙计们吓的躲至一旁,谁也知道这个时候一不小心惹著了他,就会吃不了兜著走。
章传福呆望著铺子中央崭新的柜台,久久不曾移步。伙计们怯生生向他问了声「东家好」,他也似未曾听闻,只是呆立著。
这时文定与刘老早已得到伙计的报信来到前厅,刘老走过去自责道:「东家,是我没将铺子照看好,累的铺子遭此劫难。」
文定连忙说道:「不关刘老的事,都是我没有及时的辨出凶徒的来意,不然及早制止,祸事原本是可以避免。」
章传福轻拍自己这二位得力之人,又环顾了左右说道:「只要没有烧伤人,也就没什么大不了的,财来财散,只有你们才是铺子里最重要的财富。」
厅里的所有人不论是刘老、文定还是伙计们,或只是来光顾的顾客,都被他的一番话激发的心情澎湃。在这种东家手下干活,还能有什么不满或杂念呢!就只能尽自己的本分,尽力做到最好。
回到小厅只剩下三人,文定请罪道:「东家,这次都怨我,对不起您和朝奉善意的提拔,我却没将差使干好,万幸铺子里没受大的损失,不然我无颜再见您二位了。」
章传福抬了抬手止住他的自责,反而安慰他道:「我都听小安说了,这次你处理的很好、很及时,不但铺面没毁损多少,连柜台上的帐簿你也舍命救了下来,不然不止是财物,连我们的声誉也会有影响。刘老您也不用怨责自己了,整件事除了纵火犯以及他幕后之人外,谁也怨不上,刚才我只是在思量谁对我们有这么大的怨恨而已。」
在刘老的授意下文定又将整件事的始末,完完整整的给他们讲叙了一遍,连纵火人说过的那句话也没遗漏。
「这么说来,那幕后之人对我们的了解怕是非常清楚,不然也不会连文定的名字也知道。」章传福开始从自己的竞争对手,或是夙敌里找出那可能的幕后之人,可是一个个的名字又被自己一个个的划去。
商场如战场,几十年的瞬息万变,曾经的伙伴已成仇敌,往日的对手又或为知己,一切都是可能的。
文定也是沉思半天,忍不住的说道:「小人隐隐感到那人是针对我而来的。」
刘选福斥道:「别乱说,你一个入世未深的毛头小子,谁会与你有这么大的仇?」
文定只好闭上嘴,章传福却鼓励他道:「说说看,说错了不要紧,我们现在是大海捞针,要集思广益,任何线索都不能放过。」
文定追忆起当时的情景,「他先问我『你是不是这铺子里的柳文定柳掌柜』,是在得到我肯定的回答后才放的火,那时我隐约记得他嘴角边还有微微的笑意,是那种得逞后的笑容,怕真是我引来的祸事吧!」
章传福拍了拍文定的肩膀,道:「不要瞎想,文定自你十四岁第一次出门就来到我们铺子做事,除了铺子里的事你哪还能有其他的机会得罪人?初时听闻新铺起火,老店那边还有人说你的不是,我是训斥了他们一顿,但当小安说你奋不顾身的去救那些帐簿,我得说你,那一笔或几笔的生意损失了,铺子的生意垮不了,可是你人要是出事了,我该如何向你家人解释呀!」
文定由他的一席话,想起那翘首以盼自己回家的家人,那一时的冲动,压根来不及顾虑到他们,现在回想起来该是多么的危险。
刘老也说道:「傻孩子,以后做事都要掂清厉害,再去做。」
这时顾正声也走进屋里,一脸的苦相,章传福看也不看他一眼,拿著腔对文定他们说道:「要说是和那纵火等人同罪的,我们这里确实还有一人,没他事的时候人前人后的,该他的事了就打鼓也找不著。」
正声思量了半天道:「您几位是在说我吗?」看到他们三个一言不发的望著自己,他无比冤屈的说道:「天地良心,这几天我是茶馆、酒肆能打探消息的地方都跑了个遍,东家您看我这两条腿都快跑细了。」
刘老又笑问道:「那我们的顾大护院探听出什么惊人的消息没呀?」
正声的苦瓜脸又露了出来,无奈的回道:「我感觉此人定是蓄谋已久,这连著几日来我是明侦暗访,外面流传的全在猜测是什么荣贵当的谢老板,谁也没证据,一点真实的迹象都没有。倒是那谢老板,你们知道吗?他将这里的店铺结束了,到西城重新开了间。」接著掏出那幅文定交给他的画像,说道:「谁也没留意到这人,好像是凭空里钻出来的。」
东家故作恍然的说道:「哦,那这么说来你顾大护院这几日的奔波,收获的就是茶馆里的闲谈罗!」
正声尴尬的搔了搔头。
对于这个顾府的小少爷,章传福也只是开开玩笑,活跃一下气氛,也不会真的去怪他,又说道:「算了,我们也不用费神去操心,这自然会有衙门处理。要想的是今后该如何杜绝这类事的发生,不然再来个两三次,我们的买卖再也别想有人光顾了。」
顾正声拍著胸脯保证道:「只要我在的一天,再也不会让这种事发生了。」
二老点点头,叮嘱道:「保证谁也会下,可要真的能做到才行呀!」
正声坚定的应了声「一定」。
这时小瑞从门外走了进来,说道:「禀告东家,门外来了辆马车,说是要给我们送礼的。」
礼尚往来对于章传福来说是经常事,他说道:「去告诉来人,替我谢谢他家主人,你将礼物收下便是了。」
小瑞为难的说道:「可他说这东西太大,他拿不了,要您几位亲自去接收。」
屋里的数人诧异的相互望了望,在这个紧张的时期是谁会给他们送礼,还有意无意透出一股子神秘。
几人都是一脸的茫然,显然都不清楚此事,还是顾正声率先试探著说道:「会不会是东家的朋友,得知我们铺子的柜台被人烧毁了,又不清楚燕家那老头曾送来过,所以出于一片好心给我们送柜台来了。」
在没有确切消息的此时,正声这说法虽有些牵强,倒也是说的过去。
章传福微微点头说道:「老夫交友确也广泛,说不定还真像正声说的那样。」
刘老则没有他们二人乐观的想法,提醒道:「要是东家在附近的朋友,我们第二日就正常开业,照理说几日过去了,该不会不知道呀?」
正声思量片刻又道:「您说会不会是和我们相隔有些远,当日一时没赶出来,这两天才完工送来的。您几位是不知道呀!燕家那老头是连夜唤三个汉口最好的工匠共同完成的,哪个人有他那样猴急呀?」说著还笑了两声。但看到其他的三位还是一脸冥思的模样,压根没被自己的笑话吸引,他声音又转弱,喃喃的说道:「那你们说说,放在马车里,还非要亲自去拿的礼物还有什么,我是想不起来了。」
「常言道,害人之心不可有,防人之心不可无,何况在这非常的时期,我们还是需加倍小心为妙。」
文定的话,说的刘老与朝奉纷纷点头称道:「嗯,还是小心驶得万年船。」
正声是一介武人,自然不像他们那样顾虑这,忌讳那。不过经过这次走水事件,他也切实的体会到商场如战场这句话,这些一个个看似腰肥肚圆,满面春风的商人,有时也确实挺难为的。
东家看著他们一个个愁眉苦脸的,不由得笑著开解道:「这都是怎么了,不过是有人给咱们送礼嘛!这是好事呀!走,一同瞧瞧去。」
刘老还想说些什么,给章传福拉住了劝说道:「你不用过于担心,这青天白日的,还是在我们铺子的大门口,再说退一步还有正声在嘛!难道他还保护不了我们几个吗?」
顾正声也卖力的点头道:「东家所言甚是,刘老,您这可是小瞧我二十几年的苦练呀!他最好是别耍花样,不然有他好受的。」
说著他还挽起了袖子,生生一副要大干一场的模样,逗的屋子里的诸人皆有了一丝笑意,缓解了下屋子里的紧张气氛。
东家率先起身,边往外走边说道:「走吧!是福是祸,总要看过后才会知道。」
在章传福的带领下,一干人来到大门口,外面来来往往的行人确是不少,可是就是没小瑞说的马车。
小瑞又从里面跑出来,章传福迎面就是一顿讯问:「你说的人和马车呢!他们都在哪儿呀?」
小瑞慌里慌张的说道:「对不起东家,对不起东家,小人刚才一时紧张忘了和您说清楚,那人说前门太张扬,连人带马车都在侧门那候著呢!」
说不紧张那是安慰其他人的话,章传福其实心中也是在打鼓,酝酿了半天的豪气,差点就被小瑞这冒失鬼给折损殆尽了。著眼大局又不好怪责他,训道:「去,去,快点带路。」
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