“就是这？”文定诧异的问着东家，不敢相信东家竟会将自己引到此地来。那个被东家称为谈生意最佳的场所，竟然会是眼前的‘楚妆楼’。只见那大红的招牌下的莺莺燕燕们穿的红红绿绿的，打扮的花枝招展在门口招呼着过往的客商。文定早已止住了脚步，而东家则在催促他道：“走呀，你怎么傻了。”文定脸上窘的通红，问道：“东家，我们是不是走错了？”章传福转过身对身后看了看，说道：“没错呀，这是‘楚妆楼定惊奇的望着东家，说道：“可这‘楚妆楼’,这‘楚妆楼’乃是莺巢燕垒之所呀，这里如何能是商谈的首选呢？”
  “哈哈哈，这青楼楚馆正是我们生意人商洽的最佳场所。”章传福执着文定的手便往里面行去。文定还是不解的问道：“此等烟花之地，避之尚且惟恐不急。如何还要进呢？”不远处，那些莺花呼唤着二人进来。章传福停下脚步向她们打了个招呼，再转身对文定解释道：“文定，这里是我们生意人，结交权贵。应酬来往商户，甚至于缓和彼此之间的矛盾的一个重要的地方。我们在场面上混饭吃，便要随大流，有时太出格就会招来别人的非议，这些就是应酬。来，来，你看那边那些姑娘都等的不耐烦了。”说着便拉着他往里面走去。文定面红耳赤随着东家走进这酒欲横生的地方，身边的那些夜度娘还在不停的调侃他，有个突然倒在文定的怀里，呼道：“哎哟，众位姐妹我一下眼花了，你们帮我看看这是谁呀？”
  那群好事的女子，回道：“这不是就对面‘源生当’的三掌柜吗。”文定忙想退后，又怕将其率着了。在那左右为难，还是东家过来将其扶起，笑着说道：“嫣红，还不去把你妈妈叫来，等下还怕没机会伺候我们的三掌柜呀。”
  “哎哟，奴家那敢让章老板侯我呀，这不是来了吗。”人未到声先到，在一阵腻人的惊呼后，就看到‘楚妆楼’的老鸨艳姨一身艳红的装束出来了。对于艳姨文定还是有印象的，毕竟都是在一条街面上讨生活的。虽然大家都叫她艳姨其实际年龄只有二十八，九岁，容貌艳丽，听说以前还是某个青楼的红牌，后来积攒下一笔钱财便来到这庙山镇开起了这家‘楚妆楼’。这三年来凭着她圆滑的手腕将这座青楼搞的有声有色的，在整个庙山镇也算是一个能人。
  艳姨走到近前才将章传福身边的文定给打量清楚，娇笑着对章传福说道：“哟，这不是章老板铺子里的三掌柜吗？怎么今天陪您章老板来捧奴家的场呀。”章传福和这个艳姨显然很熟了，他摸了摸她的臀部，说道：“我们文定可升做汉口分店的二掌柜了，可不再是三掌柜了。今天我是带他来见见世面的，你可要不帮我招呼好哟。”艳姨俏生生的横了他一眼，走过近前对文定说道：“想不到这么年轻就做了二掌柜了，以后还要多望二掌柜多多关照小店的生意。”文定低着头在那里只说：“不敢，不敢。”
  那艳姨看到文定害羞的样子，走过去牵起他的衣袖对众人说道：“二掌柜的皮肤可真是好呀，你们看白里还透着红呢，呵呵。”周围的姑娘们都娇笑起来，文定的脸则越发的通红。章传福也随着她们轻笑起来，对艳姨说道：“好了，好了，艳姨呀。还是给我们开个单间，叫几个好点的姑娘来吧。”艳姨无奈的对章传福说道：“您，章老板都发话了，小女子还能不照办吗，嫣红，将章老板与柳掌柜引到二楼‘云相隔’的雅间好生款待。”然后转身对他们说道：“章老板，您先去，待我挑选几个红姑娘再给您带过去。”说着又去招呼其他的客人了。
  嫣红在前面带路他们在后面跟随着，一路上文定仿佛觉得周围的人都像是在注视着自己一般，一到‘云相隔’他慌张的逃进房间里。坐在椅子上有一肚子疑问要对东家询问，可是看到旁边的嫣红又羞于启口。在那坐立不安的，嫣红还附在他耳边轻声说道：“柳掌柜，是不是有什么事要吩咐奴家呀？只管与奴家开口，我一切都答应你。”文定慌张的退到一旁，说道：“姐姐，请不要如此，不要如此。”惹得她又是一阵娇笑，章传福咳嗽了两声说道：“嫣红呀，怎么有了文定这年轻的后生，就不理我这老头子了。”
  她忙走过来轻捶起他的背来，说道：“看您说的那能呀，您可是我们楼里的衣食父母呀。要是得罪了您，艳姨那还能和我善罢甘休吗，您有什么吩咐，嫣红哪次不是争着抢着帮您办好呀？”章传福轻笑着从怀里拿出一个小银锭，交到她的手里，说道：“好了，先给我们上点酒菜。”嫣红忙收起他的打赏，应了声‘遵命’出去了，出门前还给文定抛了一个眉眼，惹的文定浑身一颤。
  等到房间里只有他与东家两人后，文定忙向东家问道：“东家，您如此是何故呀？”章传福轻笑着说道：“是不是感觉到与平常的我有出入呀？没什么大不了的，来这里就是要交际应酬的，不用那么认真。”文定回想起刚才那混乱的局面，就面红心跳。不敢恭维的说道：“这个我可来不了，我还是回去了。”说完站起身准备往外走，章传福正声说道：“给我坐下。”看到文定依言坐下后，才耐心的给他解释道：“之所以要带你来，便是因为马上你就要到汉口去了。知道嘛，这次叫你去便是要你独当一面的，以后我们不能天天站在你前面，需要你自己去面对生意上的应酬。和人谈生意这种地方就是必须经常来的，难道将来就因为你不肯来而白白将买卖放掉吗？”看见文定低头不语，他又轻声的说道：“其实这里也并不是你想象中那么不堪，我们只是喝喝酒，聊聊天，时不时的听几个姑娘弹弹琴，唱唱小曲而已。”章传福试图消除文定对此地的戒备，对他继续说道：“一会她们来了，你随便应酬一下。只当她们是平常人，随意的聊聊就行了。”
  文定为难的说道：“可是东家，我不知道聊些什么呀？”章传福不信的说道：“平日里在铺子里面对形形色色的客人也没见你怎么无措，只当她们是来铺子的客人，平常怎么聊，就怎么和她们聊。”文定喃喃的低声回道：“可是她们不是铺子的客人呀。”
  还没等东家听明白他的话，‘云相隔’的门已经打开了。只见艳姨堆着笑脸进来，后面还跟着三个花枝招展的姑娘，刚进门就说道：“章老板，我可是将我们‘楚妆楼’里顶好的几位红牌给您引过来了。您看这眉君，晓兰，知画可都是您的老相好了，呵呵”说着将三位姑娘穿插在文定与东家的其间，东家顾作生气的样子对艳姨说道：“艳姨呀，我也不是第一次来的外人了。怎么没有看到你们铺子里的头牌雨烟呀？”艳姨笑着说道：“瞧您，章老板说的，好象觉得我跟您还藏着掖着似的。这间‘云相隔’不就是我们雨烟姑娘的迎客正屋吗，雨烟听说您来了，正在梳妆。别急稍侯片刻即来为您二位献艺。”章传福身边的晓兰有丝吃味的说道：“章老板呀，就是来看人家雨烟的，眼里完全没有我们几个的存在。”中间的眉君也借故说道：“妹妹，别想不开我们在人家章老板眼里和这花瓶，桌椅本就没什么区别。”
  章传福马上投降的说道：“好了，好了，怕了你们了。我只是问一下而已，谁说我不喜欢你们了，哪会有好事没叫上你们呀。来来来，陪我们的二掌柜喝杯酒，他可是第一次来这种地方呀，你们可得给我招呼好了。”本来文定正襟危坐着，身边的知画也没有其他两位那么活跃。都低头凝视着桌子上的酒杯，听着那边几个闹腾。结果就因为章传福的话让这边也顿时闹腾了起来，章传福对她们耳语了一阵后，那眉君与晓兰过去将知画换了过去。两个人紧挨着文定，惹的文定的身躯一直倾斜着，紧接着两人又靠过来。文定这边也不是，那边也不是脸上的那副严肃劲早已不知所踪了。
  “柳掌柜，我们姐妹身上是有刺还是怎样，怎么你一直躲着我们呀。”眉君拉着文定的胳膊在他耳边轻声的问到，文定被她口中吐出的气惹的越发的面红颈赤，差点将头埋进桌底。慌张的说道：“姑娘不可如此，不可如此。”旁边的晓兰笑着说道：“姐姐呀，你看二掌柜面如傅粉的，可真是招人疼爱呀。”说着还拿起一杯酒举到文定的面前，说道：“柳掌柜，晓兰敬你一杯酒，可要一干而尽哟。”文定为难的说道：“姑娘，柳某不会饮酒就请放过在下吧。”身边的两位女子都是不依，连东家也说道：“前些日子铺子里才一起喝的酒，何时你又不会饮酒了，喝了，喝了。”文定无奈的一饮而尽，刚放下这边的酒杯，那边的眉君又不依的说道：“掌柜喝了妹妹的酒，就非得喝了我手中的这杯才行。”
  文定无奈的说道：“柳某确实酒量浅薄，能否分两次喝完呀，姑娘？”眉君皱眉道：“刚才妹妹的掌柜一干见底，为何到我这里就要分两次喝呀。要不这样，掌柜须得应我一件事，那分两次也无妨。”文定忙问道：“请姑娘明示。”眉君举起手中的酒杯说道：“须得我执杯来喂掌柜，掌柜还需闭上眼睛方可分两次喝尽。”文定一咬牙闭上了眼睛等待着，只盼今日能够早点过去。那知过了一会唇间不是那冰凉的酒杯，而是那软绵之物伴随着含有芳香的美酒进去了口中。文定睁眼一看只见眉君娇媚的面孔亭立在自己的面前，而自己的双唇竟然紧挨着她的双唇，文定立时后退逃开了酒席，房间里的众人一阵嬉笑。
  文定慌不择路的一直逃到‘楚妆楼’的后院，这里没有了前面那糜烂奢华的场面。有的只是繁星点点，想起刚才那让人难堪的局面，文定心中有如小鹿乱跳。自己从小到大没经历过的画面想不到竟然会在此地发生了。虽然明知道不该去产生遐想，但是当这一切发生后还是忍不住要往那些方面去联想。文定一时之间觉得自己好无能，明明知道刚才的眉君对自己做那样的举动，完全是因为她的职业需要。但是当这发生在自己身上后，虽然内心对这个可以说陌生的女人毫无概念，然而心底却还是泛起了涟漪。为了免于将自己也是个不能自持的男人暴露于人前，文定只有逃到这无人的地方让心情放松一下。深深的叹了两口气，顿时觉得脑中清明了许多，不再是尽想着那些有违圣人教诲的邪念。
  这时传来一阵幽雅的旋律，速度缓慢，中间以滑音和颤音润饰，一时一种静谧、安适的意境充斥了周遭的环境。他仔细听来那是出自古筝的音调，奏者略略加快了速度使曲子增加了喜悦的情趣。速度渐快，出现连续的时断时续的节奏，尤如隆隆雷声。接着曲调又有丝变化，表现浙沥的雨声；雨停了，而屋檐上的积水仍然嘀嘀嗒地落在芭蕉叶上，晶莹四射，别有情趣。全曲恰似一幅工笔精细，素色淡雅的水墨画，引人入胜。
  文定沉浸在这优美的筝曲中，想不到此烟花之地也有此等乐曲的高手，让文定大为折服。私塾中夫子也曾教导过他们琴棋画等杂类，然而毕竟夫子所知有限，文定虽天分甚高技能也毕竟有所局限，不过这丝毫不减他领略别人的意境。正当文定沉浸在那余音未散的琴声中时，一声娇笑从身后传来，将文定从空灵的世界里拉了出来。只见着艳姨走到近前说道：“二掌柜，怎么走错了走到我们后院来了。”文定回想起刚才在尴尬的局面，只觉得艳姨望着自己的目光都有丝诡异，答道：“柳某，只是觉得气闷出来透透气，劳烦诸位担心了。”
  “你们东家还嘱咐我四处查找你呢，快，快回去也好让我交差。”艳姨拖着文定便离开了这谧静之所。进了‘云相隔’，房间里众人还是带着笑意望着他，文定安坐在自己的位子上。尴尬的向众人告罪道：“不好意思，刚才一时气闷出去走了走。”章传福笑着说道：“我还猜你回铺子里去了，没回就好不然错过了机会，你可就失算了，呵呵。对了艳姨，雨烟怎么还没出现呀？我们可等了老半天了。”她嬉笑的对章传福说道：“刚才不是帮您去找您的二掌柜了吗，您呀，就是不让我有一丝空闲，好了好了我这就去唤她来。”
  文定自进来就不敢瞧看那几个女子一眼，只在那里与东家喝酒谈闲事。一会便有一个女子走进‘云相隔’一声不吭的就走到里屋那有重重玉珠帘相隔的里间，毫无预兆的进来文定只看到那女子头戴着有一重纱巾垂下的帽子，看不清她的容貌。身后还跟着两个丫鬟进来在里间燃香，奉琴。等了好一会才在琴塌前坐下，而那两个丫鬟则立于那女子身后。
  先是拨弄几下琴弦，是在试音。渐渐的有一阵音乐传来，那娴熟的指法，动人的旋律顿时让整个房间寂静下来。其实自那女子进门章传福与几个女子便停下手中的一切，凝视着那女子的举动。而自那音乐响起，门外那些喧哗的声音也停止了，整个‘楚妆楼’仿佛都在聆听这美妙的篇章似的。
  听着听着文定心底泛出一丝疑问，这琴声竟与片刻前在后院听到的不差分毫。顿悟到刚才的琴声必是也出自此名叫雨烟的女子之手，一曲末了众人还未从其中拔身而出。当真是绕梁之音呀，只闻章传福鼓掌赞道：“雨烟姑娘的琴声真是越来越超凡脱俗了，章某今日有幸再次聆听真是不枉此行呀，艳姨。”只见艳姨从门外进来，问道：“章老板，有什么吩咐吗？”章传福悄声对她说道：“我还想留雨烟奏上一曲，不知能否通融呀。”
  艳姨为难的回道：“章老板，您也不是第一次捧雨烟的场了，您是知道她的规矩的。除非你猜的出她所奏的出处，不然一天便只有一曲的缘分。”章传福无奈的说道：“这我知道，我还知道只要猜的出，她还会显身相见呢。可是要是我能猜到我便不用隔段时间来一次了。”艳姨浅笑着回答道：“这我也是爱莫能助，您还是等下会吧。”只闻里面的丫鬟询问道：“我们小姐说了，如果章老板还是不能猜出来，便请下次了。”说完正要起身而去，文定忽然向里面问道：“不知在下答出来，算不算数？”众人惊奇的望着文定，艳姨回答道：“自然是作数的，请柳掌柜直言。”
  文定清了清喉咙说道：“那我就暂且试试，此曲仿佛是表现的‘蕉窗夜雨’。如某没猜错的话应是陆游的小妾所著的《生查子》‘只知愁上眉，不知愁来路。窗外有芭蕉，阵阵黄昏雨。逗晓理残妆，整顿教愁去，不合画春山，依旧流连住。’不知是否如此，还请姑娘明示。”众人皆望向玉珠帘中等待着里面的答案，未闻言语但见帘子从两旁分开，一玉人从中走了出来。