梁萧一招挡落暗器，大袖轻轻一卷，当街淡然挺立。众人无不目瞪口呆，街上微微一静，戏台中那男声忽地厉叫道：“爷爷跟你拼了。”戏台挟着股劲风，向梁萧扑来。梁萧一动不动，淡然道：“缩头缩尾，算什么本事？”双手成爪，如风掠出。
  只听裂帛声响，那布袋戏台被他撕成两片，一道人影疾冲而出，双掌正正印在梁萧胸口。那人一招得手，如飞退后，“咯咯”笑道：“你中了我的‘火焰掌’，命不久矣，怪只怪你多管闲事！”她满头青丝，面若桃花，却是个模样俊俏的妙龄少女。旁观众人啧喷称奇，本当这戏台中是男女两人，哪料只有一人，且还是个女子。
  那女子话一说完，却见梁萧含笑袖手，当风而立，全不似重伤欲死的模样，不由笑容渐敛，杏眼瞪圆，忽地娇叱一声，挥掌再扑。梁萧左手翻出将她手腕扣住。那女子惊骇欲绝，厉声叫道：“臭汉子，放开我”梁萧双眉一挑，却不理她，目视前方。那女子正觉奇怪，忽地数下木石交击之声传入耳里，心头一震，失声叫道：“哥哥！”
  众人放眼望去，只见街头走来一彩衣男子，年约二十，长眉秀目，面皮却呈青灰之色，身旁立着个三尺来高的木哪吒，圆头大眼，身有六臂，分持刀枪剑戟等兵器，头身手足处皆有细线与彩衣人手指相连。
  彩衣人一路迈步，右手五指同时扯动，那木哪吒便如真人般随他行走，木腿磕着石板，夺夺有声，远远望去便似拉着个步履蹒跚的孩子。怒龙帮那一众汉子望着此人，均露出惊惧怨毒之色。
  彩衣人走到梁萧身前，眉头忽地一颤，一字一句道：“放了我妹子！”梁萧眉头一皱，道：“我若放她，你放得过这些人么？”他目光扫向怒龙帮众人，只见那病少年已然醒转，瞪着彩衣人，眼中喷火。彩衣人也打量众人一眼，面肌微一抽动，摇了摇头，道：“不成，一个也不能留！”
  他右手倏动，木哪吒跳将起来，六臂齐飞，诸多兵刃罩向梁萧，灵动之处不下活人。梁萧手足不动，飘然退出一丈，避过他奇门兵器，心头微凛：“用木偶当兵刃，倒是天下奇闻。”
  彩衣人杀手落空，较之梁萧更为惊诧，“嗖”地蹿上丈余，一掌拍出，掌劲炽热如火。梁萧正要挥掌相迎，那彩衣人右臂一挥，木哪吒手舞足蹈，闪电又至，只看他双臂此起彼落，掌力与木偶齐飞，出其不意竟将梁萧逼出六步。
  梁萧失笑道：“有趣，看是你木偶厉害，还是我人偶厉害？”彩衣人心道：“什么人偶？这厮胡说什么？”他妹子落人人手，焦急万分，闪电般连发三招。梁萧侧身让过，右手忽松，少女只觉内力恢复，想也不想，右掌奋出，拍向梁萧胸口，就在她掌力将吐未吐之际，梁萧袖劲疾挥。那少女打了个旋，掌力收敛不住，向那尊木哪吒落去。梁萧早已算计妥当，她这掌被带得不偏不倚，只听“咔嚓”一声，木偶两条木臂被她掌力扫落，成了四臂哪吒。少女心惊万分，正要掠开，哪知左腕一紧，又被梁萧扣住。
  彩衣人见梁萧如此手段，心往下沉，虚晃一掌又放出木偶。梁萧也放开那女子手腕，少女倔强至极，仍不死心，再挥一掌，拍往梁萧小腹，哪知身子陡失平衡，掌力再度被梁萧带偏，两声闷响，哪吒手臂再断两条。
  那女子惊惶叫道：“哥哥，这……这不能怪我。”手腕倏紧，又被梁萧扣住。怒龙帮众人见状，惊喜交集，彩声如雷。那少女接连两次弄巧成拙，气得几欲大哭，打定主意无论如何再不出掌。
  眼看“二臂哪吒”手足乱舞，再度罩来，梁萧果如所料，突然放手，女子当下纵身斜蹿。哪知眼前人影倏晃，梁萧不知如何到她前方，右掌疾出，劲风如山涌来。
  那少女气为之闭，不及多想，双掌奋力推出，乍觉手底一空，梁萧掌力倏又缩回。那少女顿时身随袖转，要知她此次一心自救，掌劲远胜以往，只听闷响连声，木哪吒剩余二臂尽被震断。彩衣人见此情形，只觉心冷如冰，怔在当场。那少女傻望木偶残躯，心中委屈，忽地泪涌双目，嘤嘤哭了起来。
  梁萧见她凄楚神色，心头没来由竟是一痛：“为何她也是这个样子？”当下轻轻叹了口气，方要躬身退开。忽见那彩衣人身子一晃，踉跄坐倒在地，面颊抽搐，似在忍受极大痛苦。
  少女大惊失色，抱住他道：“哥哥，怎么了，怎么了？”那病少年见此情形，忽地两眼放光，怪笑道：“好贼子，哈哈，原来你中了我爹的龙须针，报应，哈哈，真是报应！”
  彩衣人冷笑一声，忍痛挣了起来，寒声道：“刘梓，你别得意了，就算我再挨一针，杀光你们也是容易。”刘梓嘿笑道：“我一死百了。你死前却要痛足三天三夜，且是一天痛过一天，痛到最后，会将浑身肌肉撕烂，把手指都一根根咬来吃掉，哈哈哈，妙极，妙极……”
  那少女听得毛骨悚然，颤道：“你……你将解药拿出来，我……我饶你不死……”刘梓冷笑道：“这龙须针深人经脉，顺血循行，无药可救。哼，就算有解药，我又岂会给你？”
  彩衣人冷冷道：“你可知，我前日为何不一掌毙了你？”刘梓只是冷笑。那彩衣人森然道：“我用火焰掌伤了你三处要穴，四日之内，你必然受尽无穷痛苦，然后浑身肿胀，气血破体，肌肤寸寸裂开。哼，刘熙云那老鬼害我一家老少，我岂会容你便宜就死？”
  刘梓听得激灵灵打了个寒噤，两眼一翻，叫道：“他妈的，左右是鱼死网破，同归于尽！老子做个自了汉，在十八层地狱等你来……”他蓦地抓起同伴刀剑，便要自尽，不想身子太虚，手一哆嗦，刀剑“呛啷”落地，惟有“呼哧呼哧”捂着胸口喘息。那彩衣人也面容扭曲，甚是痛苦，但两人彼此瞪视，不让分毫，眼中直欲喷出火来。
  梁萧暗暗摇头：“这世间总少不得怨恨厮杀，国也好，家也好，兵将也罢，百姓也罢，总是彼此残害，永无休止！”想到此处，他心灰意懈，再也无心插手，转身而坐，将碗中烈酒一饮而尽，但觉酒碗在手，眼前便是骨积成山、血流成河，也与自己毫不相干了。
  这时间，忽听远处有人唤了声：“菩萨出来啦！”众人均是一怔，眉间露出几分喜色。那“肉须虬”常望海捂着胸，哑声道：“少帮主，常言道：‘留得青山在，何愁没柴烧’，咳咳，先治好了掌伤，再与这两个兔崽子计较……咳咳……”
  刘梓想到彩衣人所述惨状，心头忐忑，点了点头，转身向梁萧拱手道：“大侠援手大德，在下没齿难忘……”梁萧一摆手，截口道：“‘大侠’二字你收好，再也休提。”刘梓一怔，但想江湖中尽多怪杰，也不敢多问，以免弄巧成拙，当下再施一礼，与手下相携而去。那少女也搀了彩衣人跟在后面。
  梁萧喝光一碗酒，忖道：“听这姓常的口气，那菩萨颇能治伤，莫非便是吴常青么？”他叫过伙计，道：“他们说的菩萨可是个肥胖老者？”伙计一呆，脱口笑道：“瞧您说的，您看观音庙里的菩萨是肥胖老者么？”
  梁萧一愣，道：“观音庙的菩萨难不成是个女子？”他甚是疑惑，微一沉吟，拉了怪老头跟在彩衣人兄妹之后。那彩衣人此时痛苦稍减，本想赶上刘梓一行，杀个干净，但一回眼瞧见梁萧，心生忌惮，只得将满腹凶念暂且按捺下去。
  众人迤逦北行，不出五里路程，遥见三峰对立，二水分流，流水纤尘也无，溪中圆石苍碧，错落有致，东岸树木葱郁，飞莺乱啼，西岸却是一片望之不尽的杏林，时值晚春，万花竞放，烂若云霞。
  此时，杏林前已围了约摸百十人。梁萧忖道：“围里该就是那女菩萨了吧！”当下他与怪老头纵过溪水，正欲挤入人群，忽听一声惨呼，人群哗然四散。
  梁萧举目看去，却见一个青衣小帽的矮胖子正怒冲冲揪打一个老人，一旁几个家人拉着他哭闹，却被他一人一脚尽数踢倒。
  梁萧暗暗叫苦：“什么女菩萨？分明就是那个脸臭心歪的吴胖子，那混账伙计倒会骗人！”只看吴常青左右开弓，拳打脚踢，尽往老人要穴上招呼。那老者则脸色青白，两眼紧闭，拳脚着体，浑然不觉。
  梁萧初时惊怒，但转眼看出门道，吴常青出拳看似凶猛，实则并不沉重，不同穴位，劲力所到，轻重缓急各有不同。某些穴位一掠而过，某些击中之后，尚要暗中揉捏。
  吴常青打过一通，随手将那老人重重丢在担架上，胸口起伏，气喘吁吁，恨恨坐在一张方桌旁。众家人只当老人被殴致死，抱着他号啕大哭。围观众人看此惨况，群情汹涌，纷纷嚷道：“将这老恶徒锁了见官去。”
  “不用见官，大家一人一拳，揍他个臭死！”
  “咱们来找菩萨看病，你这老肥猪怎么莫名其妙跑来行凶？”
  吴常青却把碗饮茶，嘿然不语。
  正叫唤之际，忽听那病老人长长吐出口气，叹道：“真舒服，好痛快，再挨一顿那才更好！”双手撑地，竟颤颤巍巍站了起来。众人目瞪口呆，场中一时寂然，一众家属更觉诧异。
  原来，这老人突得怪病，周身瘫痪，四处觅医不治，才来此处碰碰运气，不想遇上昊常青，只被瞟了一眼，便是一顿好打。众家人本以为雪上加霜，老人定然无幸，哪知老人不仅无事，反而恶疾尽消，站立而起，大家只觉天下怪事，莫过于此。
  吴常青重重放下茶碗，茶水四溅，冷笑道：“还想挨？