那汤光亭原本已退到门口，将一只脚踏出了大厅外，这时众人眼光全投向他这边来，他一脸惊惶，颤声道：“你……你们看我干……干嘛？”有人看他吓成这个样子，心里直觉想道：“会是他吗？”
  只见莫高天身子一闪，抢在汤光亭身后，挡着他的去路，说道：“你没听见吗？快随我回去救人吧。”汤光亭急道：“我……我不回去！”
  莫高天将脸一拉，说道：“当着这么多人的面前说你不回去，是故意给我难看吗？”汤光亭解释道：“我不是不回去，是不能回去，我在这儿还有好多事等着要办。”莫高天道：“啐！小鬼头才下山五六天，有什么重要事办？我知道你这小子翅膀硬了，嫌待在山上气闷。不如这样吧，我们先回去，帮林姑娘将她哥哥救出来，然后我跟你父亲讲，就说老夫要收你为徒，从今以后你就着我行走江湖，只要你肯用功，包你十年之后叱吒江湖。要是你老子敢不同意，我就把他的脖子扭下来，哈哈，老夫在外的名声也许不怎么样，但是比起你跟着你老子做那绿林勾当，终是强那么一点，怎么样？”
  众人听到他居然要收这小鬼为徒，都大吃一惊。丁允中知道他这个结义大哥武功高强，天下少人能敌，只是不知为了何因，至今未收任何弟子。他原本有意趁着在明天自己的六十岁寿宴上，与这位结义兄弟酒酣耳热之际，让他收丁白云为徒，以同时了了两人的心愿。想来那时莫高天顾全自己的面子与交情，当不至于拒绝才是。没想到半路杀出了个程咬金，却也证明原来莫高天并非没考虑收徒弟，而是从未考虑收丁白云做徒弟。
  莫高天满以为自己打算收他为徒的话一出口，汤光亭听了一定马上跪下来磕头。倘若换成了其他人，事实上也一定如此。因为不要说机会难得，就是抬着莫高天的招牌，江湖上谁不客气三分？没想到那汤光亭还是那一句话：“莫前辈，我真的不能跟你回去。”莫高天将脸色一扳，颇为不快地道：“臭小子不识好歹，你若不趁着老子高兴的时候跪下来磕头，等我拎着你回去的时候，就有你的好看。”心想：“再这样僵下去，老头脸都丢光了，不如先把他弄出去，再做计较。”
  汤光亭这里当然知道机会难得，只是他屈指一数，离开千药门已经是第三天了，若再加上回程所需的三天，那距离与梅映雪相约的日子就只差一天了，如何还能跑回铸剑山？而自己那美如天仙的老婆，光溜溜地躺在山洞里的岩石穴洞中，这种事可千万不能假手他人，更加不能泄漏，否则后果不敢想像。眼见莫高天挨近伸手朝自己抓来，心里一急，忽然觉得头昏脑胀。接着腕上一紧，莫高天已牢牢扣住自己，再也挣脱不开。
  汤光亭见莫高天要来硬的，急得大喊：“放开我！放开我！我又没几天好活了，你想我爹会答应人家拿他的死儿子来换东西吗？”莫高天道：“我莫高天在此，有谁敢加害你？又有谁有办法加害你？”说着已将汤光亭拉进了厅里。汤光亭有理说不清，情急之下只得用力反夺，但是几下用劲全如蜻蜓撼柱，丝毫起不了作用，忽然一下子气血翻涌，眼前一黑，随即双膝一软，晕了过去。
  莫高天还以为汤光亭装死不肯合作，心道：“我面前装神弄鬼，简直白费心机！”右手拉住他的手腕，掌心暗运内劲，从他腕上的阳谿穴直灌而入，这“阳谿穴”属手阳明大肠经，莫高天手段高明，劲力到处，可令对方整只手臂至肩膀酸麻难当，臂膀宛如便欲脱身而出，更比断臂痛楚。
  莫高天起初还怕伤了汤光亭，不敢真的用力，但见汤光亭毫无反应，不由大怒，心道：“凭你这一点微末道行，也想跟我玩。”手上劲道随即一分一分地往上加。但莫高天毕竟是武林宗师，没多久感到情况不对，立刻伸出左手去察探他的脉搏。只觉汤光亭脉象紊乱，竟无规则可循，彷彿随时都会停止一般，不由大骇。
  原来梅映雪预告汤光亭毒发的日期，这会儿竟足足提早了四天。
  莫高天不明究里，深惧刚才鲁莽的举动震伤了汤光亭，也顾不得众目睽睽，搀着汤光亭贴背盘膝而坐，以胸口膻中穴贴住他背心的灵台穴，右手穿过他的右胁下，以无名指关冲穴按住他的膻中穴，自己的左手再反屈背后，同样以无名指关冲穴按住自己的灵台穴。那关冲穴属手少阳三焦经，与任脉在中脘穴交会，而中脘穴又是任脉气之生所，手少阳三焦经脉之发所，如此一来，莫高天便透过自己任脉的中脘穴，使自己的任督二脉与汤光亭的任督二脉相连，接着左手吸右手放，霎时间便将两人的脉息并联在一起。
  这一套法门乃是莫高天的独门运功法，江湖上无人见过。但薛远方与丁允中皆是见多识广的武术名家，虽然不知其中奥秘，但多少看得出一些端倪。薛远方暗暗吃惊，心道：“此人不但内功浑厚，全身经络俱已打通，更厉害得是内息运用收放自如，放眼天下，恐怕无人能及。”要知道一个人的武功高低，并不全取决于内力的强弱，除了可供配合发挥的武术之外，最重要的还是内力的驾驭。因为内力游走于体内经络，其中十二经常脉如江河，川流不息，奇经八脉如湖海，蓄藏积贮，要靠意念控制这无形无质的内力并不容易，大抵每多练出十分内力，运功时就得挪出五分收慑心神，否则就易有走火入魔之虞。
  而与人脉息相连那就更不容易了，因为对方的武功愈低微，杂虑愈多，施术者的负担也就愈大，往往耗费收慑对方心神的精力，远比所能作用的内力为多，稍有差池就易遭对方拖累，轻者走火入魔全身瘫痪，重者血脉倒流一命呜呼。因此若非不是亲如父子、师徒，鲜少有人愿意为不相干的人甘冒风险，耗损内力。所以莫高天想也不想地，说运气便运气，除了胆识过人之外，亦实负惊人艺业。
  以莫高天此时的功力火候，即便是刚刚断气之人，亦能在他的独门运功法下，一时恢复呼吸，甚至开口说话。那汤光亭身上的剧毒既然提早发作，可见威力远超过梅映雪的估计，若不是正巧莫高天正在随侧，要真的等到她醒来，恐怕也只有赶着当寡妇的份了。
  果见那汤光亭悠悠转醒，开口说了几个“我……我……”字，忽地脸上紫气大盛，随即又昏了过去。
  原来莫高天既已与汤光亭血脉相连，那潜藏在他体内的四种剧毒，当然亦随之通连。莫高天只不过将内力输入汤光亭体内搬运一周，马上惊觉不对，便即时撤去了掌力。丁铃见状，道：“莫伯伯，他又晕过去了！”莫高天脸色凝重，道：“这小子身上不知中了什么毒，居然这般厉害，害老夫差一点着了道。”丁允中忍不住问道：“这小兄弟倒底是何人？大哥为何如此关心？”莫高天叹道：“我不过见这小子聪颖，讨人喜欢，正打算收他为徒，又有什么何不何人的。”林蓝瓶在一旁喃喃道：“他……他中毒了吗……”莫高天道：“你这一路跟着他，可有什么异状？”不经意地瞄了薛远方一眼，心想：“这姓薛的道士武功不俗，犯不着大费周章的用什么毒。”
  说话间，丁铃自在一旁瞧着那汤光亭，见他手中紧握着某物，便凑上前去近瞧。丁白云见她鲁莽，忙道：“小妹，不可！”却见丁铃已经好奇地伸手扳开汤光亭的手指，轻轻“叮”地一声，一样东西从他的指缝滚落，掉到了地上。
  丁铃正欲弯腰捡拾，丁允中急忙喊住她：“铃儿，这中毒者身上的东西能有什么好东西，你也太不小心了。”丁铃被父亲这么一吓，这才缩手。但她想表现出一付自然轻松的样子，便道：“我刚才瞧他忽然转醒的时候，伸手入怀，一副焦急的模样，想必是要拿什么要紧的东西，看来是朵女孩子项炼上的坠子。林妹妹，你来瞧瞧，这是你的东西吗？”林蓝瓶亦不敢走得太靠近，远远瞧去，只见是一朵叶片金坠子，上头镶着一颗珠子，一截红棉绳从叶柄部分穿过，珠子本身虽然不小，但也无其他特出之处，便摇了摇头。
  莫高天知道这毒只存在汤光亭的血液之中，身旁事物自是无碍，便将这事物拾了起来。端详再三，忽地手指使劲，那颗珠子从中间迸开便成了两半，一颗黑黝黝的丸子冒了出来，滴溜溜地在他掌心间打转。丁铃见状，高声道：“原来还有这个机关，好玩，好玩。”
  莫高天将那丸子凑近鼻子，但觉一股芳香清凉扑鼻而至，心想：“这小子身上毒性古怪，便是我全力施为，恐怕也只不过能延他几日之命，而就算这几天真能找到万回春，纵能保全性命不免也成为废人。他若成为废人，我要他也无用，还不如一掌将他打死。”看了他一眼，又想：“这颗丸子药材味道浓郁，定是药丸无疑，他情急之中紧握，隐藏得又这么功夫，其中必有文章。”便将汤光亭抱起，向丁允中要了一间客房，自把汤光亭安顿好了，准备死马当活马医。
  众人瞧他将汤光亭看得甚重，都觉得奇怪，但莫高天原本就是一个江湖怪人，事不干己，也就不觉得什么。倒是林蓝瓶还要救出他哥哥，汤光亭的死活就跟她有关了，一时心烦意乱，莫名其妙地落下泪来。丁允中便让丁铃陪着她歇息，一方面探晓事情原委。至于招待薛远方等一行人留宿，自是不在话下。
  第二天是丁允中六十大寿的日子，他本人虽不欲太过声张，但一大清早早有贺客临门，而且越近正午，客人越多。丁家不但得把大门打开，连接待客人送寿礼的侧门也关不起来，什么骡子马车，挑夫走卒，一个一个大排长龙，直到五条街上。