谁都不想放过一睹盛况的机会。
  他们还没回到兰州，邻近的江湖人已先一脚齐集兰州，来的自然都是一些卓具盛名的江湖豪杰。
  所以一行人进入兰州城时，就受到最热烈的欢迎。
  这种情形，看在八大门派人的眼中，却有点不是滋味。
  天狐门俨然已成为武林中的领袖了，他们受到的拥戴之多，势力之盛，是那一家都无法比较的。
  尤其，是洪九郎，他个人的光芒已庞盖天下了。
  但是他们也无法否认洪九郎的卓越成就和表现，对端木方那一战固然惊天动地，更难得是他对魔教的了解，取得了魔神之剑。
  这一次西行也同样地让他们了解魔教的实力，那也不是任何一家所能抗拒的，因此他们不能不仰仗洪九郎的成功了。
  天府八狐中其余几个男弟子，这时才有机会再度拜晤了他们的老师天狐老人。
  少了一个刘天雄，未免使人感到黯然神伤，但也有更多的欢欣和光荣。
  但是最引人注目的英雄主角洪九郎，他一回到了兰州就深居简出，与世隔绝了。
  带着他夺来的魔神之剑，躲在一个不为人知的地方，那是个全是女人的地方。
  岳天玲手下的四名侍女，乐天湘的四名女弟子，侍奉在他的周围，她们都将是他的侍妾，陪着他从事一种新的武功的修练。
  每天晚上，他要跟四个女孩子欢合，但她们第二天都感到疲惫不堪，这个年轻的男人精力当真如此旺盛吗？
  这个答案是耐人寻味的。
  不过，他似乎仍然不满足，每天仍然在等待，等待着两个人的降临。
  他等待的人终于来到了，第一个出现的人是他的四师兄幻狐韩天化。
  这是天府八狐中最神秘的一个人，曾经以各种的面目出现在人间，他的身份有多少，恐怕连他自己也要查查记录才能回答。
  但无可否认，他在荡魔的大业中和洪九郎的英雄岁月中，扮演着一个极为重要的角色。
  洪九郎看看一个崭新的面貌，有点怀疑的道：“四哥，这真是你吗？小弟实在是认不出来。”
  韩天化笑笑道：“老师认识就行，这是我投师入门时的面相，只有大姐和老师才记得，我能通过他们两关而来到此地，总不会假了。”
  “小弟知道您能做千狐百幻，但没想到您的真相会如此年轻，看去不过三十岁左右。”
  “我只是在外表上抹去了岁月的痕迹，内心里却同样地会苍老的。”
  “世上那有人不老呢！我到过大须弥山的魔宫，东灵宫主端本方据说已有七十多岁了，但他的外表不超过四十，风度修美，一动手就不行了。他的体力维持到一百多招后，就已经衰竭了，假如他能多支持二十招，倒下去的一定是我，因为我也快支持不下去了。”
  “老九，你能搏杀他，我实在难以相信，据我所知，他的功力已经通神，尘世间应无敌手了。”
  “那是四哥的功劳。”
  “怎么会是我的功劳呢？我什么都没做。”
  “但四哥却供给了我最正确的资料，再者。也是他对我的估计错误了，开始时，他对我的估计大低，被我出其不意刺了他一剑，使他受伤后，又对我估计得过度，逼得使出了魔教中聚魄大法。他在交手时又乱了方寸，我才能让他对石柱出剑而除去了他。最难得的是得了四哥的指示，让我洞悉魔教的规矩，才能避免芭芭拉即时的挑战，否则我那时动手，不出三招，一定会死在她手里。”
  韩天化叹了口气道：“可是对芭芭拉那一战，我却无法给你太多的帮助了，这个女人我对她毫无所知。”
  “没关系，这一战我反而有把握了，因为她是个女人。”
  “不要小看了这个女人，她简直是个老妖怪，谁也不知道她的真正年龄，更不知道她的功力有多深，端木方是她的第三任丈夫，她担任西圣宫宫主已有了六十年之久了，前两任丈夫都是东灵宫主，都比她年轻得多。”
  “我知道，她修习过魔教中的返本归元大法，已经到了第七重天的境界。”
  “那是什么境界？”
  “魔教中返本归元大法从一百岁开始，每超过一重境界，就年轻十岁，她现在的样子是三十五六，计算下来，应该是第七重境界，若是到了第九重境，能貌如十六七岁少女，那时就永保青春，再也不会衰老了。”
  “有那种境界吗？”
  “据魔典记戴是有的，西方有所谓不死的精灵，就是修习魔家有成。”
  “怎么么我没见过呢？”
  “那些人已超生于魔界，成为真正的天魔，不再生活于人间了。”
  “那些天魔呢？”
  “不知道，不过人间曾流传着有许多神仙的传说，那些神仙似乎就是所谓天魔的化身吧！”
  “怎么可能呢？神仙不是妖魔！”
  “这有什么差别呢！到了某一个境界后，魔即道，道即魔，他与妖魔都是神通广大，法力无边的超人了。”
  韩天化想了一下道：“你说的也有点道理，我们的天狐之道终结也差不多是这个境界，世人传说是灵狐得道而幻化人身，我们知道那是不确实的，而只不过是参炼天狐之道化成的那些前辈们而已。”
  洪九郎道：“我也是由此推想而得知的，实际上我既没有见过神仙，也没见过妖魔，更没见过灵狐，只知道我们练功的法门中，有此一重境而已。”
  “可是这个芭芭拉，的确不是易与的。”
  “我知道，不过她却不知道一件事，就是这柄魔神之剑的真正重要性，它之所以命名为九子魔母神剑，是由于这柄剑是由几柄小剑连套而成的，每一枝小剑上，都刻着魔教练功的宝典，不过它用的是梵文，一般人看不懂。”
  韩天化说道：“有这回事吗？”
  “我把剑拆开看过了，证实没有错。”
  “这么一柄重要的剑，端木方怎么用来打斗呢？”
  “那是因为这部魔典是用一种特殊的方法刻上去的，剑中套剑，剑外套剑，上面有机关，不懂得机关，只能取出剑套，而取不出剑身，我相信端木方也没有发现这机关。”
  第三十七章
  洪九郎寻得的第二个人，居然是魔教的大祭司金妮。
  她是由韩天化悄悄带来，来得十分神秘，除了洪九郎居处的那些人之外，几乎没有别人知道。
  他们的谈话也很直接，洪九郎一见面就道：“金妮，我们暂时抛开敌对的地位，做个朋友如何？”
  金妮微怔一怔道：“我一开始就想跟你成为朋友，可是你这个朋友太不可信任，一直都在利用我、打击我。”
  洪九郎笑道：“你别抱怨，你自己也没安好心，因为你也是在利用我，假如你真心把我当朋友，我绝不欺骗你。”
  金妮咬咬嘴唇道：“那么现在呢？你是否真心跟我交朋友了呢？”
  “是的，从今后我们已经没有利害的冲突了，我想我们该可以成为真正的朋友了。”
  “我们会成为真正的朋友吗？”
  “会的，今后你将成为魔教中的第一人，掌握整个的魔教，也许你们还将不放弃进军中原的企图，但那已是人家的事，与你无关了。”
  “慢来！你对我们魔教究竟知道多少？”
  “很多，我刚从灵鹫峰回来，几乎该知道的我全知道了，连我不该知道的，我也知道了。”
  “那你该知道我离魔教第一人的距离有多远，我只是东方教的祭司，上有长老和教司，再上去才是魔教总宫，我再爬五十年，还不知道是否能坐上那个位子。”
  “如若你有了特殊的表现，在技艺上胜人一筹，就不必等年资了。”
  “但本教的技艺是随着年资而增进的，必须到了那个年资，才能有资格进修上一层的技艺。”
  “我现在就提供你一个机会，使你的技艺突破限制，追上或超过芭芭拉夫人，你就可以高踞首座了。”
  “有这种机会吗？”
  “我找你来，就是要提供这个机会。”
  “为什么你会选上我？”
  “因为你最适合条件，你到过东方了，一定已经发觉以你的形貌，绝难取得尊敬和地位，所以只有往西方去。”
  金妮终于叹了口气道：“是的，这是个致命伤，东方人的种族观念太深，非我族类四个字即否定了一切，我在这边再成功也没有用的，我现在才明白，为什么本教的东方教主一定要汉人，因为你们容不下别种人。”
  “所以我相信我们能合作的。”
  “我要如何与你合作？”
  “我们共同研究你们魔教的最高宝典，你帮助我在两个月后击败芭芭拉夫人。”
  “什么？你要我帮助你击败她？”
  “不仅是击败她，而且还要击倒她，她的修为已到魔教的第七重天，假如不击倒她，她永远是魔教的第一人，你也无法取代她的地位。”
  金妮陷入了沉思之外。
  良久之后，她忽然作成了决定，说道：“好，我答应你。”
  口口口口 口口
  兰州天狐门的总坛一下子变得十分热闹起来。
  一个月前，他们已经包下了兰州的大小客栈旅馆，为的是款待来自各方的武林豪杰，各大门派的西征代表根本就没有走，却以最快的方式，通知了自己的门户。
  掌门人已然出行的，则召来了本门的精锐与长老，只派长老代表的，则请来了掌门人，用尽一切方法，以最快的行程，务期在约会前赶到兰州。
  约会虽是洪九郎与芭芭拉夫人订的，但大家都知道，这一战将是中原武林和魔教最具决定性的一举。
  以往魔教虽也有大举入侵之行，但只是他们的东方教派入闯，这一次却是魔宫总教的教主出马，相信西方教也不会闲着，等于是双方实力与武技一次最重大的考验。
  天狐门由天狐老人出面接待招呼，岳天玲为副，他们两个人认识的人最多，有不少的老朋友。