突如其来的打击让斯潘尼斯人的舰队停顿了一下，随即有战舰被火药罐击中，甲板上燃起了黑烟。
  水兵们在军官的指挥下来回跑动着，用水枪扑救烈火。
  “拦截那些火药罐子！”一个大副模样的人大声喊着，用皮鞭将慌乱的士兵们驱赶在一起。
  在他的指挥下，火枪手再次列队。这次，枪口不是指向头顶的黑云，而是从天而降的火药罐子。
  射击声此起彼伏，一个个火药罐子在空中被引爆，天空中色彩缤纷。
  斯潘尼斯人的舰队在突如其来的打击面前，慢慢稳住了阵脚。
  在各舰舰长的指挥下，人族的大型弩炮被抬上了甲板，随船作为仆役的嘉摩屡钵士兵转动绞盘，将一根根强弩射上半空。
  几根强弩从福雷·西恩身边擦过，有飞马射手受伤了，血落下，染红脚下的烟云。
  福雷·西恩楞了楞，旋即从自己的储物空间抽出一面旗子，挥了挥。
  几个射手队长带着人，四下飞散开去。
  射向空中的强弩纷纷落空，但空中的飞马射手，再也无法保持密集队形。
  分散的队形无法对斯潘尼斯人的巨舰进行有效打击，扔下的火药罐有的落入水中，有的在半空中被击毁。
  甲板上初步获胜的斯潘尼斯士兵，欢呼着将帽子扔向蓝天。
  福雷·西恩凌空一抓，在自己的储物空间里抽出一面绿旗，上下舞动。
  看到指挥旗的飞马射手们收起火药罐，从马背上解下一个布口袋，抓出把矿粉，洒向脚下的白云。
  矿粉被高空中的风吹成白烟，又快速被风拉成一道道细细的丝线，淡白色的漩涡状浮云，在射手们的脚下慢慢成型。
  碧空之上，白云朵朵。
  莉莉挥舞双手，做了几个好看的手势。
  半空中的风突然增大，风起云涌，朵朵白云翻滚着，汇集在一起。
  重重云雾下，亚尔河上游，泛起一条白色的水线。
  这是几天来，集斯帝尔城中所有魔法师之力，想出来的一个大型魔法阵。
  贵族们的捐献，买来了价格高昂的风晶石、水晶石和雷核。
  精灵和矮人作坊，日夜赶工将宝石研磨成矿粉。
  不同的矿粉在云气中相遇，会起不同的反应；中间施加不同系的魔法催动，会产生共振漩涡。
  在福雷·西恩的指挥调度下，几个人族法师乘坐着飞马，在云端大声吟唱。
  他们融合过精灵族的血液，体重已经只有原来的一半。
  他们不需要耗费法力去吟唱飘浮术，光凭飞马的翅膀，就可以将他们载得更高，超过强弩的射程。
  白云以肉眼看得见的速度变为黑色。
  乌云越聚越浓，水气以矿粉为核心，形成一个个豌豆大小的冰晶。
  冰晶被风吹动，上下漂浮，越聚越大。
  终于，云气无法承受它的重量，一颗颗冰雹夹在暴雨之间，向河面上砸去。
  夏日的河面，温度一下子降低到冰点，风系魔法的威力骤然增大，挟着无数巨浪，向战舰砸过去。
  在内河上航行，从没遇到如此大的风暴，斯潘尼斯人赶紧收帆收缆。
  但为时已晚。
  滔天巨浪呼啸着涌上甲板，将几个站立不稳的水兵掀下水；激流中，几只饿了多时的水猴迅速扑上，拉住落水者的脚，将他们拖向河底。
  临终者的惨呼声、火枪的射击声、水猴的哀哭声和风雨声交织在一起。
  巨雷不断地从天空劈下，水面在瞬间沸腾。
  甲板上的士兵顾不上操纵火枪，纷纷跳进船舱，用缆绳紧紧地将身体绑在立柱上。他们对战舰有信心，只要不脱离战舰，风暴就不能伤害到他们。
  半空中，飞马射手们点燃火药罐子，向战舰砸去。
  火药罐在狂风中偏离了方向，战舰四周的河水再次升起一道道水柱。
  斯潘尼斯人的巨舰向天空盲目地开炮，却找不到敌人的踪影。
  在自然界的暴怒面前，人类的一切攻击手段都失去作用。
  风暴不分敌我，阻隔了斯潘尼斯人，也阻隔了飞马射手。
  双方隔着风雨冰雹相互诅咒，却无法给对方造成任何伤害。
  但巨浪却毫不客气，把一艘艘船抛向半空，又摔下浪底。
  两艘战舰因为巨浪而撞在一起，发出“轰”地一声猛响，相撞的侧舷船板片片碎裂，露出黑洞洞的底舱。
  下一刻，河水咆哮着涌进，士兵们惊恐地跑上甲板，然后被波涛带走，成为水猴和鱼类的大餐。
  已经不再需要飞马射手的火药罐。
  愤怒的河水，吞噬着水面的一切。
  舰队司令德纳特目瞪口呆地看着黑色的天空，早已忘记了自己的职责。
  魔法世界的人不了解巨舰大炮，同样，他也无法理解魔法。
  直到第四艘船沉入河底，德纳特才在副手的提醒下，发布了返航的命令。
  旗舰“天使号”的主桅杆上，一面橙黄色的信号旗艰难地爬起。
  水兵们用缆绳将彼此拴在一起，爬上甲板，冒着被冰雹砸死的危险，改变风帆的角度。
  旗舰慢慢转头，护卫舰紧紧跟上，残破不全的舰队，向着亚尔河下游逃去。
  水猴们跟在战舰后，雀跃欢呼着，寻找下一个倒霉者，水面上竖起无数条闪动着蓝光的尾巴。
  天空中，飞马射手聚集在一起，搀扶着受伤的同伴，慢慢飞回斯帝尔城。
  阻击战以黑旗军的全胜而落幕，但他们并没感到快乐。
  所有人都知道，这场胜利是暂时的，斯潘尼斯人的武器，来自与亚特兰帝斯大陆各种族完全不同的文明。
  除了用晶石粉人工制造风暴，黑旗军目前并没有其他能有效阻止战舰前进的手段。
  火药罐的威力太小，准确性不够，投掷者还要时刻提防甲板上的强弩射击和火枪拦截。
  “我终于明白，老安东尼输得为什么那样难看了！”本杰明将盛放风晶石粉末的布袋子小心翼翼的收好，感慨地说。
  “嗯……如果那天，我们遭遇的是一支携带着更多火炮的斯潘尼斯大军，黑旗军搞不好会全军覆没！”福雷·西恩的眉头皱成了一团。
  泰西丝港外那次遭遇战，黑旗军胜利得实在侥幸。
  如果斯潘尼斯人不那么大意，过早了暴露了火炮位置，或有舰队在河面上支援，战斗的结局可能完全相反。
  对付从没见过的巨舰大炮，福雷·西恩想不出更好的办法，而制造风暴的风晶石来源有限，不可能无止无休消耗下去。
  总有一天，斯潘尼斯的战舰会杀到斯帝尔城下。
  并且，嘉摩屡钵的步兵，可以从陆地上发动对斯帝尔城的攻击。
  把火炮用马车拉到斯帝尔城附近，对嘉摩屡钵帝国来说，不是什么太困难的事。
  短暂的暴风雨后，亚尔河上空出现了一道亮丽的彩虹。
  水面上浮光耀金，小船如展翅的白鸟般，悄无声息地从河面上滑过。
  物资、人员、武器、情报，从南岸运送到北岸，再从北岸，向需要的地方迅速移动。
  斯潘尼斯人的巨舰遭遇风暴后，撤回了流星港修整，不知什么时候会再杀回来。
  眼下斯帝尔联邦唯一能做的就是，趁灾难没降临之前，拼命壮大自己，同时尽可能地为诺斯帝国提供援助。
  几个堡垒，以肉眼能看得见的速度，修建在亚尔河两岸的山丘上。
  人族、兽人、精灵，在烈日下淌着汗，将大块的石头运上山坡。
  魔法师们不辞辛劳，为堡垒的每一块砖石加持着伪装和防护法阵。
  各种族空前团结。
  如果斯潘尼斯人取得了战争的胜利，所有人无一例外都将成为奴隶。
  在那些散发着臭味，长得比兽人还难看的斯潘尼斯人眼中，亚特兰帝斯大陆上的各种族，除了在奴隶市场上的售价不同外，没有太大差别。
  没有人愿意接受这个结局。
  流浪的兽人、不愿意接受魔族统治的精灵、还有不肯向查理效忠的人族战士纷纷赶来，站在了同一面旗帜下。
  黑旗军迅速从三个兵团，扩张到了七个。
  “精灵和矮人”武器作坊，也迅速扩展到二十余家，其中最大的一家在斯帝尔城内临水而建，整整占了一整条街。
  爱财如命的波特兄弟在泰西丝港血战之后，已经很少在福雷·西恩面前提到“报酬”二字，相反，两兄弟每次找福雷·西恩，都是因为“精灵和矮人”作坊又开发出了新的武器，或者在生产工艺改进方面，取得了新的进展。
  “福雷，试试这种长刀，挥舞起来是不是比原来的更顺手一些？”菲里克斯将一柄看上去朴实无华的马刀递到福雷·西恩手里。
  光从表面上看，这把细长的轻骑兵马刀没有什么变化，但拿在手里挥动几下，福雷·西恩就改变了自己的看法。
  轻骑兵用的马刀，必须要能满足在快速冲击中割裂对方的铠甲，并在对方身体上造成最大创伤的需要。
  所以，不但要锐利，而且刀刃要保持特定的长度；同时整柄刀的重量不能让挥刀者感到沉重，否则他们无法保持充沛的体力。
  所以，这种刀的重量和使用寿命，一直是工匠两难的课题。
  刀身太窄，在战斗中容易断裂；太宽，则不容易舞动，对骑兵体力要求会大幅提高。
  菲里克斯显然解决了这个难题，他打造的骑兵刀狭长轻便，舞动起来就像有一条有生命的银蛇，撕裂空气时，也不带任何迟滞。
  “这刀在铸造时加了真银，刀刃两边刻了魔法阵，储存了少许风系和火系魔法，割裂普通的锁子甲，完全不是问题！”菲里克斯从福雷·西恩手中拿回马刀，向挂在墙上的一缕铁丝斩去。
  随着一声清风拂拭琴弦般的鸣唱，铁丝从中间齐齐的断为两截，刀刃没有留下一丝缺口。
  没等福雷·西恩开口赞赏，骑兵大队长大卫便冲了过来，一把抢过马刀，捧在手心，如珍宝般观赏了半天，才试探着问道：“波特先生，造这样的刀很费时间吧？”