“哥哥……”苔丝忽然回过头，紧紧抱着胡里安。
  胡里安拍着她的后背：“好了，一切都过去了……没事了。”
  “没事了？”苔丝抬起眼睛：“你听，外面的霹雳还没有一刻停下来。神还在诅咒我们。”
  她又走到斐迪南身边，竟也拥抱了他：“你是个出色的皇帝，我坚信这一点，答应我和戴莫斯和平相处，其实……是答应苏若。”
  凤翼看着她奇怪的举动，忽然有了种不祥的预感——他还记得他命运的转折，就是护送公主殿下前往拜鲁神殿……祭祀给神。
  看着凤翼的脸色，苔丝已猜到了他的心思，她走过去，依然拥抱了他，“凤翼，你是真正伟大的战士，我从没有这样尊敬过一个人。”
  凤翼再也忍不住，大声喝问：“苔丝你要干什么？”
  苔丝向着祭坛走了过去，忽然又转过身，“她说，我记得血色沙漠里有一座书冢，埋葬了所有文字和书籍。那一天苏若对我说，这块大陆一定要有自己的文字和书籍，只要有了自己的文化，就算没有神都没关系！你们都是这块大陆的统治者，我希望你们永远记住。”
  他们都知道血色沙魔有个“书冢”，却不知道苔丝说这个干什么。
  苏若摘下墙上的火炬，一个字一个字强调：“记住！有了自己的文化，人就成为神，再也不会有任何诅咒可以击倒我们……记住！”她不知道，自己的语言声调竟然和当初的苏若如出一辙。
  现在，即使是胡里安也知道她要做什么了，他踉跄着扑了上去。苔丝随手划下一道光幕，将他们三个隔离在祭坛之外。
  偌大的祭坛，令人油然而生一种谦卑感。苔丝虔诚地跪倒，手举着火炬，大声祈祷：“天神啊，原谅我为了一时的私欲，违拗了您的旨意；原谅我为了后人的幸福，又一次点燃了地狱之火；原谅你的子民，在蒙住眼睛的狂傲中活到今天……神哪！收回你的诅咒，赐我们以幸福！”
  火炬倾倒，整个祭坛成了一片火海。苔丝美丽的身影在火海中丝毫不动。
  胡里安扑在那层光罩上，整个人似乎都已瘫痪，只是在喉咙里嘶哑的念着：“苔丝……我的妹妹……我的……”
  火焰又一次映红了祭坛，苔丝没有喊叫，忍受着身体焚烧的巨大痛苦。这个祭祀，已经到了必须完成的一天。尘归尘，土归土，这样的牺牲，对她来说也是最合适的。
  火海中，只看得见一个跪着祈祷的女人，很快，那女人慢慢倒地，慢慢消失……
  凤翼一个字没有说，只是从心里有了又一次跪倒的欲望——这一次，他是真正尊敬的向一个人跪拜。
  斐迪南却似乎在看着什么——好象火海里还有一个白衣的女子，被不灭的圣火吞噬。“苔丝……苏若……”斐迪南的心似乎也被火焰带走了。
  回过头，斐迪南长叹：“你们看……天晴了！”
  天晴了，神终于接受了他的祭品，收回了他的诅咒。
  一场绵绵的春雨洒向了大地，从地狱之火的洗礼中挣扎过来的人们开始欢呼，寻找早被灰烬掩埋的农具。
  艾尼高大陆又一次重生。
  面朝大海，春暖花开。
  后记 天国
  位于地狱沼泽大陆南部的“艾高尼”，是一个四方围绕着海和熔岩的封闭地区，”艾高尼”是以地狱沼泽西南部海岸为中心的荒凉地带以及险峻的山脉组成的一个死亡之地，从过去到现在只要是英勇的战士都会经过这里，他们说这里是个令人怀念的故乡，在与神作战的时候，这里也是传说中帝王Rubol拼死抵抗的战场，同时这个地方也是人类被神驱逐、留放而饱受苦难和磨炼地带，在陡立的山崖和浓密的松树林组成的山区国家”戴莫斯”与临海而在经济相当发达的“科纳多”之间，南部是一个降雨量极少的草原气候，而北部沼泽地带则具有热带森林气候的区域。在这种沼泽、林场、荒地中根本就没有可以利用的资源、也不适合人类居住，而且，这种贫瘠的沙漠土壤根本就无法耕种，每换一个季节都会出现暴风雨和风沙，是一个连最基本的生活都无法保障的恶劣地带。
  ——《古艾尼高大陆地理记》
  在很久很久以前，人们为了祭拜Rebellu等众神，建造了这个地下教堂。在银器时代所完成的这个地下建筑物，其西侧入口为诸神黄昏，东侧入口为哭泣之地，它是一个规模庞大的地下教堂。从科纳多入口处连接有拜鲁湖，而在戴莫斯入口处，需要越过深不可测的悬崖。中央有祭坛和可以容纳很多人的教堂，两侧为审讯室，关押着违抗神的旨意的罪犯。以中央教堂为中心，除了两个审讯室以外的另外两个方向有通往迷宫的，人们说与教堂主教的密室相连接，但是从未有人进此入口之后活着出来过。教堂的上层和下层有很多不知用于处何的许多秘密室和陷阱。
  ——《古艾尼高大陆地理记》
  古老的传说中，威武的胡里安王和斐迪南大帝再也没有离开拜鲁神殿，他们终身留在那里，据说是为了陪伴自己心爱的女子——白衣的女祭司苏若和公主苔丝。
  他们一起把皇位传给了凤翼，也就是艾尼高帝国的开国大帝，凤翼皇帝。
  在《古艾尼高大陆地理记》的记载中，被神诅咒过的艾尼高是个荒芜可怕的不毛之地，但是当神收回了他的诅咒，这片大地开始欣欣向荣，重新萌发出生机。
  传说中英俊的斐迪南大帝在拜鲁神殿里写了一整套关于战争的著作，但是临死的那一天，他烧毁了所有的作品，仅仅留下一本关于地理的书，就是《艾尼高大陆地理记》，现在被称为《古艾尼高大陆地理记》，是研究艾尼高大陆历史的最重要文献。
  没有人知道他为什么把自己多年心血付之一炬，这已经是历史学家的热衷的悬案。
  凤翼大帝终于和平统一了整个艾尼高，实现了无数人的梦想。男人们一旦从刀枪和盔甲下解放出来，立即爆发出无穷大的力量，在短短的二十年里，这里成为了最繁华的一块大陆。
  凤翼大帝有两个孩子，一个王子和一个公主，王子取名为米夏，公主取名为苏若，据说是为了纪念那两个有着纯白灵魂的人，
  凤翼大帝无疑是历史学家们最感兴趣的人物，他军功出身，少年天才，斡旋于两个国家，并历史的完成了统一的使命。是个典型的平民皇帝，一生留下无数丰功伟绩。
  他似乎是历代皇帝中最善于用兵的一个，也是功夫最好的一个。但是他似乎极其厌恶用兵，只保留了足够自卫的一支军队。随着巫师们的渐渐老去和死亡，法术失传了，连剑法也没有留下来。
  凤翼大帝一生有三样丰功伟绩，第一就是统一艾尼高大陆，并建国；第二就是领导人民开荒，劳动，建设家园；第三则是大力推行文教，在艾尼高遍设了学校，二十年内，书籍遍布了艾尼高，文化也普及到了全民。
  这实在是一件伟大的事情，因为只有从凤翼大帝开始，艾尼高帝国才有了见诸文字的记载，而此前的一切，都只是传说。
  斐迪南大帝的出征据考证是却有其事，但是苏若和苔丝的故事却几乎没有人相信，只在小说里流行。真的有神存在过吗？真的有幽灵和魔鬼吗？恐怕已经没有人相信，至少书上说：没有。
  拜鲁神殿依然屹立不倒，数万年前的人们怎么可能建起这样的宫殿？难道真的有史前文明存在过？
  无论如何，它现在只是艾尼高的古迹，供后人瞻仰。
  一个春暖花开的日子，一个人文学者带着他的小儿子来到这里。
  “爸爸，那就是祭坛吗？就是苔丝自焚的地方？”孩子充满好奇的问道。
  学者刮了一下他的小鼻子：“傻孩子，哪里有什么苔丝啊？那都是书上写的小说……”
  学者凭借着一本《考证》，奠定了他在国内同行中泰山北斗的地位，当然对什么祭坛一类的说法不屑一顾。
  “爸爸，你说地狱之火会烧了和平之剑吗？你说如果有地狱之火会烧死我吗？”小孩子的好奇心没有穷尽，继续问道。
  都是那本叫做《地狱之火》的小说惹得祸，学者生气的想，但是孩子天真又认真的样子还是惹得他一笑，低头吻了儿子娇嫩的脸蛋，认真的回答：“听我说，宝贝，和平之剑是不会烧毁的，它一定还在，保护我们国家；至于你嘛，无论什么样的地狱什么样的火，是都不会烧宝贝的！”
  走到了凤翼大帝的纪念碑，孩子又大声喊起来：“爸爸，爸爸，这句话是什么意思？”
  学者看了看，念道：“有了文化，人就成为神，再也没有任何诅咒能击倒我们……”
  “什么意思嘛，我看不懂！”孩子不解。
  “这是古艾尼高文，你当然看不懂。”学者趁机教育：“就是说，你好好读书，就能看懂了，就变成神了，明白吗？”
  “爸爸是神吗？爸爸看得懂啊……”小孩子被强行抱走了，拍着手喊。
  “对，爸爸是神……”学者已经烦了，敷衍着儿子：“爸爸有学问嘛……”
  “那么是不是凤翼大帝让小孩子读书了，人都变成神了，所以就没有神了呢？”
  “小孩子懂什么，异想天开！”学者彻底烦躁了，把儿子拉了出去。
  一切的历史成为云烟，艾尼高本来就没有神。
  一切只是传说吧……
  ---（完）---
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